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維他命的迷思(上)
‧讀者文摘 2008/03/03
上網用Google搜尋英文vitamin (維他命，或譯維生素)，可以找到五千萬條資料，還有天馬
行空的說明。數量之多，幾乎是Brad Pitt (美國影星布萊德．彼特)的六倍，而誇張程度也
令人咋舌。。。
【撰文／NEENA SAMUEL】
有的維他命補充劑可以促進健康，有的也許反而有害。
上網用Google搜尋英文vitamin (維他命，或譯維生素)，可以找到五千萬條資料，還有天
馬行空的說明。數量之多，幾乎是Brad Pitt (美國影星布萊德．彼特)的六倍，而誇張程
度也令人咋舌。點入這些多如繁星的網站，可以發現維他命補充劑有「增強精力」、「刺
激腦功能」和「改善性慾」的功效，宣稱可以「逆轉癌症」，或把動脈中的「血凝塊排除
」。由此不難明白美國維他命的營業額為何每年高達七十五億美元，只因為大家都想延年
、去百病。
但最新的研究不但否決了許多此類說法，也發現部分維他命或許有害：
．《美國醫學協會期刊》二○○七年二月號刊出報告，發現服用抗氧化維他命反而令個人死
亡風險提高百分之十六。
．華盛頓大學研究人員二○○六年五月做了一項研究，發現抽菸者服用高劑量維他命E十年?
H上，罹患肺癌風險略有提高。
．美國國家癌症研究所研究人員發現，男性每天服用多於一顆的綜合維他命，得攝護腺]
(前列腺)癌的風險較高。
抗氧化劑的矛盾
這些研究結果，不但出人意表，也激發熱烈的爭辯。抗氧化劑如維他命A、胡蘿蔔素 (另
一種形式的維他命A)、維他命E、維他命C等，向來以抗病聞名；在大眾心目中，這些抗氧
化劑可以保護人體，對抗殺害細胞並加速老化的自由基。但在涵蓋十八萬一千名成年人的
四十七項隨機試驗中，研究人員發現服用維他命A、胡蘿蔔素、維他命E者，無論單一服用
或混合服用，個人死亡機率會增加百分之十六。
這些新發現雖然轟動一時，但無法令所有人信服。若干頂尖健康專家，例如美國農業部人
類營養研究中心「老化抗氧化劑研究實驗室」 (設於塔夫脫大學)主持人布蘭波格博士，
就對《美國醫學協會期刊》的報告大加撻伐。他認為這項研究偏倚不當，因為所引用的研
究案例類別龐雜，難以比較，而且其中引用的死因無所不包，非僅心臟健康問題而已。
美國國家?生局前局長希利醫生 (亦曾任美國紅十字會會長)基於這些缺陷，認為該項研究
危言聳聽，不合常理。話說回來，還是有人要問︰既然可以從超市賣的蔬果或農夫直銷市
場獲得所需營養，為什麼還要冒險服用補充劑？
該篇報告資深撰稿人，丹麥哥本哈根大學醫院格魯德醫生說︰「除非醫生診斷特別指示你
需要補充劑，否則沒有必要服用。」
綜合維他命的問題
美國國家癌症研究所對攝護腺癌的發現更為驚人，因為禍源正是無害的綜合維他命。研究
人員發現，每天服用綜合維他命多於一次的男性，和不服用綜合維他命的男性相比，罹患
晚期攝護腺癌的風險多百分之三十二，而且致命風險加倍；其中又以有家庭病史，同時服
用硒、胡蘿蔔素或鋅補充劑的人風險最高。
話雖如此，許多專家仍一致認為每天服用一顆綜合維他命是明智之舉，特別是不常吃全穀
和新鮮蔬果的人。不過，若打算大量服用某些補充劑，最好三思而後行。
服維他命C治感冒？
有的維他命就算無害，也可能無效。譬如一般人認為吞服維他命C可治感冒，但有一篇針
對三十項研究報告 (其中包含一萬一千多名每天至少服用二百毫克維他命C的研究對象)的
評論發現︰維他命C對大部分人縮短感冒時間或減輕徵狀的功效有限。該評論作者說，維
他命C對某些人的確有效，例如馬拉松選手和滑雪者，因為他們有時承受高壓力，但一般
人其實可以不必服用。
高劑量的危險
大部分人認為維他命是天然而安全的藥品，因為不需醫生處方就隨處買得到，包括健康食
品店。許多消費者以為好東西吃得再多也沒有壞處；其實不然，維他命吃多了也會出毛病
，尤其與處方藥同時服用的話。 以維他命E為例，對於服用心臟病藥的人 (如血稀釋劑)
，維他命E劑量過高可能增加出血的風險。早在二○○四年，約翰霍普金斯大學研究人員
就做過分析，發現每天只要服用維他命E四百國際單位或更多 (目前有些市售的產品每一膠
囊含一千國際單位)，則致命風險較高，應該避免。(有一種理論說，高劑量可能改變自然
免疫功能，反而變成有害的助氧化劑)。未經醫生核准服用過量的菸鹼酸
(niacin)，長期下來，可能導致肝功能損害和其他疾病。服用過量維他命A，則增加患肝
癌和肺癌的危險，也可能導致生產缺陷兒和降低骨質密度。
消費者常沒留意，許多加工食品和號稱減肥食物，都是以添加維他命和礦物質「強化」，
其中包括脆餅乾巧克力棒。甚至有些瓶裝水、果汁、汽水也添加了維他命和礦物質。這類
產品吃喝得多，加上幾顆補充劑，總劑量就可能過高。報告顯示，服用維他命過量會導致
不良副作用甚至死?
`，雖然病例很少。美國克里夫蘭診所羅意森醫生說︰「維他命服用量若高於『膳食營養素
參考攝取量』，可能致病，包括骨質疏鬆症在內，原因是維他命A過多。此外，還有神經
疾病，如頭痛、顫抖、意識混亂，原因是葉酸過多，而沒有足夠的維他命B6或B12，或是
維他命B12過多，而沒有足夠的維他命B6或葉酸。」
政府監督不周
維他命和補充劑不像藥品，沒有政府監督，因而產生認知混亂和隱伏的危險。至於標示是
否與藥丸成分相符，消費者其實無從知曉。
ConsumerLab。com是一個補充劑業的監督網站，最近檢驗了二十一種不同品牌的綜合維他
命，發現有十一種不符品質標準，包括不符自身標示含量。例如有一種產品檢驗出來的鈣
只有標示量的一半，另一種產品卻幾乎高達百分之三百。另外有一種產品發現受到鉛污染
。還有三種藥丸溶解度不佳，違反美國藥典規定的三十分鐘溶解時限 (目的是令服用的劑
量全部被吸收)。
真正的好處
倒不是所有消息都令人喪氣。研究顯示，維他命D在人體吸收鈣和促進骨骼健康方面作用
很大。美國國家骨質疏鬆症基金會建議︰五十歲以下的成人，每天最好吸收一千毫克的鈣
，和四百到八百國際單位的維他命D3 (維他命D的一種，是最好的補骨劑)；五十歲以上的
人，要從食物和補充劑吸收一千二百毫克的鈣，和八百到一千國際單位維他命D3。不過，
維他命D的功能不僅於此 (見中文版《讀者文摘》二○○六年十二月號〈神奇的維他命D〉
)，研究發現，維他命D不足與癌症及其他疾病之間頗有關聯，而且服用維他命D補充劑也
未見有不良後果。
不僅如此，有的人對某些維他命所需劑量比建議標準還高。懷孕婦女需要補充葉酸以預防
新生兒缺陷；貧血的年輕女性也需要鐵補充劑。停經婦女可以服用鈣和維他命D以降低骨
折風險。
食物和藥丸的比較
維他命補充劑的真正功能顯然尚無定論。美國國家?生局的一個小組前年決議，由於證據?
|未充足，無法建議民眾是否應服用綜合維他命。不過，羅意森醫生說，有一件事很清楚
：靠藥丸攝取維他命和礦物質不如從食物裏吸收有效。為什麼從食物裏吸收的效果較好？
原因仍難確定。有一種理論認為，以自然方式製造的維他命和礦物質均衡天成，非實驗室
人工製造所能及。
雖然有證據顯示，從食物攝取的維他命C、E、胡蘿蔔素可以保護心臟，但哈佛大學最近進
行了女性抗氧化劑心血管研究 (以九年時間追蹤八千一百名有高度心臟病危險因子的女性
)，發現從補充劑吸收的物質卻沒有這種保護作用。研究人員得出的結論是：「這些普遍
服用的抗氧化劑，看來不保證有心血管保護的功效。」
科羅拉多大學醫學院心臟病預防學醫生艾克爾說，治病不要只靠藥丸，健康均衡的飲食更
有助於預防。
羅意森醫生說︰「我服用維他命和礦物質補充劑，只是當作保險，用以彌補飲食的不足。」
布蘭波格博士說︰「有關補充劑的研究很多，但過去三十年來所收集到的證據、看法大都
一致：吃合乎健康原則的低鹽、低飽和脂肪飲食，減去多餘體重，仍是防病延壽的最佳保
證。」
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