Re: 台灣近代化之父~
關於清代的台灣鐵路,James W. Davidson在1895年曾利用台灣鐵路旅行多次,並有以下
的記述:(台灣在)鐵路上早已不要外國人幫助了。鐵路及資產全在清國人手中。我進大
稻埕的車站,首先注意於那個火車頭,那是一個我從未見過的怪物。銅製的部分都成了黑
色,鐵製的部分都成為有斑點的棕色了。…雖然如此,它也還發著蒸氣…我因此很疑懼,
但還是決心坐到基隆去,走進了一個像牲畜車似的車廂。…車中不見有什麼裝飾,祇在頭
等車中有簡陋的座位而已。我買了一張頭等票,上去坐在車廂中,許多人似乎很驚異。…
我上車的消息很快傳遍全車中,因此又有些討厭的人前來同坐。我看見他們祇有二等票,
而來享受頭等車的權利,覺得豈有此理。…車子開動了,行駛於大稻埕和基隆間的豐饒的
平原中。最初的幾哩,走得很順利;後來車身動搖起來,似乎走上山坡,至少不注意地勢
的人以為如此,我卻發現還在平地上,好不詫異。路線上有許多彎曲和陡坡,是不能歸咎
於地面之不規則的。因此車子急行時,旅客們或抓住座位和窗子,或被劇烈地撥回。從末
尾的客車中望出去,路線很像壓平了的巨大的螺旋鑽子。…還有一種情形也會使讀者覺得
新奇的。鐵路全線的各車站的站長都是各圖私利,互相反對的。…鐵路上的運費並不劃一,
運輸也不可靠,所以託運的貨物很少。現在在清國建築中的鐵路上,若不要外國人幫助,
對於上述各點,絕不會有所改良;又清國官吏的作風若不大大改革,則鐵路除可運政府的
物資外,難望有大量的託運貨物。
以上參考James W. Davidson著,蔡啟恒譯,台灣銀行經濟研究室編:《台灣之過去與現在》,
台灣銀行,p.178~180
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