那再請教,若照框架來看,這篇看起來像是什麼發展類型的故事?
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桃花飽綻,紅霞絢爛。
一串剃透的風鈴低懸桃枝,隨風飄搖輕敲;樹下穿著文士袍的男子正
撫琴低吟,其音幽迴惆悵。
「桃之夭夭,灼灼其華,之子于歸,宜其室家…」
詩經‧桃夭-來自千百年前人們對新婦的稱羨與讚揚,而在男子的彈
奏下,喜氣洋洋的賀曲卻有著掩不住的憂傷。
「老爺,粥熬好了。」
素衣侍女捧著餐盤,怯生生地打斷了琴音;男子仰天長嘆,推琴而立
,他稍抿起些笑拍了拍侍女的頭,從她手上接過餐盤道:「沒事的,實兒
下去吧。」
侍女福了一福,癡癡地目送男子的背影緩緩消失在桃林間的小屋前。
不一會兒,一名壯婦從背後扣了侍女一個栗暴嚷道:「小蹄子發什麼癡!
送完飯還不快點回來做事。老爺待咱家這麼好,可不能偷懶吃白食。」
「娘…」實兒摸了摸被敲的地方,轉頭低語道:「娘啊,老爺這些日
子來一直都自己送飯給夫人哪?」
提到這,壯婦不由得長嘆一聲。
「是啊,每餐用得都是上好的藥材補品,還托藥房買人參。唉,原本
是多好的一對人兒啊,可惜就碰上了個殺千刀的上官。」
實兒欲言又止,揪著眼瞧了唉聲嘆氣的壯婦半晌,忍不住把她拉到一
旁搖著衣袖小聲問道:「娘啊,究竟是怎麼回事哪?」
壯婦撇撇嘴,終究拗不過女兒的糾纏,在她耳邊細聲絮語起不復歸的
過往。
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桃實飽結,迎風送香。
一名年輕而靈秀的少婦站在樹下,費力地踮起腳攀著桃枝。
「瑞鈴、瑞鈴,妳在做什麼啊?」
頭扎文士巾的年輕男子身穿官服慌張的跑下庭園,只見少婦輕笑一躍
,很快就將手上的風鈴扣在桃枝上,落下來時整個人正好摔進男子懷裡,
兩人一同坐倒在矮桌上。
「嘻,明濤哥。人家新買的風鈴漂亮嗎?」
無論怎麼扳起臉,佯怒所築成的厚壁總不敵懷中玉人喜孜孜的一粲,
男子堅持了半晌,只能翻眼嘆氣軟聲應道:「妳嚇死我了…」
「不許你說什麼死不死的。」瑞鈴急忙一吻封住了他的薄唇,卻給人
趁機吮吸了片刻才紅著臉掙開,作賊心虛的左右窺望。
「這時才懂得看人怕是晚了吧,叫聲夫君來聽聽。」
好不容易占回上風的明濤瞇起雙眼,還不饒人的捏起瑞鈴豔若桃花的
臉頰輕搖。
「不給。」 「叫!」 「不給啊!」
兩夫婦正粉拳亂擊,蜜裡調情時,外院的僕人忽地開門衝進庭院高喊
道:「縣丞張~大人到~唔?」
霎時傻眼的明濤放下飛霞滿面的瑞鈴,連忙一同起身整衣,僕人還沒
來得及退出去看住門,便聽見高笑聲穿堂而入,一名留著兩撇鬍子,文士
打扮的端正男子搖紙扇道:「新婚燕爾,宋老弟叫人好生羨煞。」
「見笑了,張大人。」
扎好衣服的明濤恭身聳揖,稍抬頭卻見縣丞以扇掩面,死盯向自己的
身後,低頭仔細一瞧,才發現躲著整衣的瑞鈴裙擺不知何時給勾破條長口
子,雪膚在她著急的動作間若隱若現。
「咳,瑞鈴,去讓人送茶來。」明濤退了半步,用身子遮住瑞鈴道:
「招待不週,請大人見諒。」
「沒的事、沒的事。夫人也別忙啦,請便請便。」連忙搖扇掩蓋尷尬
的縣丞乾笑說著,隨後坐到墊子上道:「今日來府上是有公事在身,可又
不便在衙門講,打擾之處請多見諒。」
一聽是公事,明濤隨即正襟危坐道:「請大人直言。」
「剛剛傳來消息,前天出本縣運往京城的皇綱被劫走了。」
聲音不大,卻讓明濤臉色一陣蒼白,皇綱車為朝廷押送貴重物資財寶
專用的運輸工具,這一次不只是要送附近幾個縣上半年的稅收,還附帶宮
內指定要的幾樣藥材寶物,直到前天為止他都還為著規劃接送皇綱隊的事
忙得腳不點地,沒想到居然就這樣被劫走。
「詳細情況我還不清楚,但想沒多久上頭應該就會派人下來查了,你
這人我信得過,可這趟辦差的時候可曾有什麼疏漏,讓下面的人知道些什
麼沒有?」
「決計沒有,大人。」
明濤堅決而迅速的搖頭。縣丞把事情交代給他以來,所有接洽處理他
都親身為之,不需留下的文件便親手燒毀,剩下的文書整理過後全都上繳
封存,對外更是一字不提,足可問心無愧。
「唉,既然是如此,那便把事情理一理,等朝廷派員來供應他們線索
也就是了;我也知道那群兵大爺,張揚得像希望旁人都知道他們是皇差,
再加上顯眼的皇綱車,哪有個不洩漏的道理呢。」
慢條斯理的分析聽在明濤耳裡也只能垂首同意,地方的軍紀敗壞並非
一日一地的狀況,自己耳聞目睹沒有管轄權也只能放在心裡,沒想到就因
此誤了事,也只能埋怨運氣不佳。
「這事我也免不了有些處分,你要有個底。」縣丞接連嘆息道。
跟明濤這個半捐半考來的小書辦不同,比他大兩歲的張思誠可是年紀
輕輕就憑著真本事考出的百里侯,拜了當朝中書令為師,擅長各家書法,
平日治事也算練達,原本未來升官封爵指日可待,卻在任內碰上這種事,
連明濤這個當事人也替他可惜。
「謝大人關照,卑職不過微末小吏,為國效力但求問心無愧而已。」
「你能這樣想就好,唉,不打擾你啦。」
縣丞敲著扇子起身,正巧瑞鈴換了件衣服親自捧茶走來道:「方才見
笑了,給您賠個禮,還請多多包涵。」
「哪說呢,是我自己闖進來的嘛。」張思誠撐起個笑容,又不免多看
了兩眼才點頭道:「我尚有公務在身,不便久留,少陪啦。」
起身目送縣丞離去,明濤湧起股自己也說不出的憂慮,不禁朝仍天真
笑著的瑞鈴又多看了兩眼,心中亂得彷彿塞了團蓬麻。
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隔日縣丞便召集一群信得過的人等,下令要將此案暗訪細查,表面上
平靜無波,私底下幾個衙役可都是查得焦頭爛額,連明濤也成天在附近數
個縣來回奔波,比對文書檔案,一連數日睡都睡在衙門裡。
子夜,餐後不適的明濤正伏案補眠,卻在酣夢恍惚中被招到議事堂。
披件袍子就走的明濤踏著虛浮的腳步,連同喚醒自己的書僮進堂,但
見昏暗的議事堂點著根短燭,一身朝服的縣丞孤身坐在案前,神色凝重的
望向案上一封沒有署名的信。
「明濤,你來啦,坐。」
「是。」看到縣丞緊繃的表情,視線還有些模糊的明濤也感到大變在
即,不禁嚥了幾口口水,一揖落坐道:「敢問大人發生何事?」
「你先看看這封信。」縣丞輕聲說完,嘴角勾起了陰沉的微笑。
看著縣丞的笑,明濤感到一陣惡寒,卻又不得不硬著頭皮應聲拆信。
他低應一聲,緩緩抽出信紙,臉色轉瞬慘白。
半尺寬的信紙上,詳述皇綱隊的日程行止,及隨行軍隊的數量,末端
寫著「望依計行事」的句子下頭還蓋著明濤的私用小印;一筆一劃,行文
語氣,只要熟悉明濤的人都認得出來是他親筆所書-可他本人卻從未見過
此信。
「大人,這!」
「你報的好信。同事數月,我待你不薄,沒想到你居然想陷害我?」
數語錚錚,宛若重擊在明濤的腦袋裡。猛然起身卻又腳下虛浮的明濤
緊抓信紙拼命搖首,慘然顫聲道:「不,這不是我寫的!大人您要相信下
官,下官沒有理由要陷害您!我家有田產餘財,更沒有理由去攀附賊人求
利。」
「不,你有,我查過了,你末弟妻舅的老師皆為御史門生,為我中書
一門之政敵,你想讓我出事好拉下我,替你們一黨除去個對手,對吧?」
縣丞冷冽的視線比話語更銳利,將明濤原本就混亂的思路寸寸攪碎,
他只能張目乍舌,抖手指向張思誠,半句話也說不出來。
「說!」張思誠用力拍了下桌,陰狠的低聲說道:「你想靠著這封信
往上爬、想陷害我、想抹黑我對吧!」
「陷害」一詞在明濤渾渾噩噩的腦袋裡轟然一響,像是點著了光,他
彷彿暗夜中呼救的溺者,嘶啞著聲音大喊:「張思誠!你才是想陷害我!
想要找我當替死鬼!」
使盡力氣的大喊,讓明濤剎那間感到陣天旋地轉,胸口劇烈的疼痛,
眼前的景物好似隨著一抽抽的心悸搖晃漂浮,攪拌的酸苦卻又從空蕩蕩的
胃裡湧出,一股噁心又濃烈的感覺好似要爆滿整個思緒。
明濤揉著手上的信顫抖,雙目充血的看著不發一語的縣丞片刻,遲滯
的目光忽地靈光一閃,隨即帶有幾分癲狂的獰笑道:「我堂堂正正,沒有
這封假信,我看你張思誠怎麼栽贓我!」
語罷,明濤用力撕扯手上原本就破破爛爛的信紙,囫圇吞棗的將大部
分的紙片塞進嘴裡,匆忙咀嚼一陣後給活生生地嚥了下去,他目光呆滯的
喘著氣,恍然抬頭卻只見縣丞臉上得意洋洋的笑容。
「他想毀信,你們都見到了吧?」 「是,大人,下屬親眼所見!」
縣丞揚聲一問,後堂門簾掀起,兩個衙役異口同聲的說著,後頭還走
出個拿紙筆紀錄的書辦。笑意有增無減的張思誠此時從懷裡抽出封一模一
樣的信,抽出抖開道:「你吃掉那封信是我臨的,這才是正本。你宋明濤
作賊心虛,所有人都看到了。對吧,小三兒?」
「是,大人。」明濤的隨行書僮此時退到衙役身後,怯生生地應道。
面白如紙的明濤聞言雙膝一軟,就這麼跪倒在縣丞面前。
縣丞使了個眼色,衙役便一左一右的上來扣住明濤,扯出他軟弱顫抖
的手在書辦手上的口供畫押,隨後收下信跟口供,連同小三兒退出門外。
身冒冷汗、四肢無力的明濤只能軟癱在地上嘔著清水,如炙岩上的青蛙般
瞪大著雙眼待死。
張思誠有些坐不住的起身背手,表情焦躁不減,在堂內來回行走半晌
方道:「劫皇綱首謀者罪及一族,我人證物證在手,這次辦理的欽差又是
我門兄,快馬送上去不只你弟弟跟妻舅,連桃氏娘子也會牽扯進來;但如
果你聽我的,我就用脅從自首辦你,只要你乖乖到牢裡住個幾年便不牽連
他人,如何啊?宋老弟。」
神智昏瞶的明濤只能嘶啞呻吟,腦海裡盡是瑞鈴的聲音笑貌,眼淚止
不住的溢了好一陣,微聲喘息道:「你、要我、怎麼做?」
張思誠低哂一下緩聲道:「我要你寫休書,把桃瑞鈴休了給我。」
一陣眼花,明濤似乎想通了什麼卻又什麼都想不起來,最後連自己說
了什麼也不知道,便這麼在堂上噎氣暈了過去。
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