Re: [疑問] 為什麼初期基督教會遭受迫害?
話說小弟我上學期不知死活修了一門名曰「基督教文化史」的搖滾重課,所以就現學現
賣,把之前學到的東西拿出來跟大家分享。若有不佳處......就再改正吧......
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根據早期基督教史的權威比得‧布朗(Peter Brown)的研究,現在的史學界對早期
基督教被迫害的情況是有所誤解的。不過這並不是說基督徒沒有被迫害,而是現在人把
基督徒被迫害的「時間點」提早了!這就導致我們無法從準確的時代背景理解這段故事。
我們得先知道,基督教大約在西元一世紀末,尤其是四福音書寫成後就正式在歷史
舞台上登場,然而,它的登場並沒有馬上得到羅馬政府的關注。因為屆時正處羅馬公民
閒得發慌的「羅馬和平」時代,基督教在當時雖然已具相當規模,也有相當人數的羅馬
公民皈依,但帝國政府還沒對教徒採取大規模的迫害。(迷戀希臘的尼祿實在是個例外)
(同時也附帶講一下,認為早期基督徒都是下層階級的說法是大錯特錯的!事實上,基
督教會不乏上流社會的人士加入,他們只是不排斥窮人參與罷了。)
然而在羅馬和平結束的三世紀,局勢就完全改變了。主要原因是羅馬帝國遇上的建
國以來的最大瓶頸。那便是帝國的軍事因為長年和平而衰弱,變得無法應付在東方崛起
的波斯帝國,所以當時的皇帝們不得不想個法子「整修」帝國。其中就有一位名叫戴克
里先的皇帝想到了一個絕佳的主意,那便是「整合國內,全力對外」!這簡單的八個字
便決定了許多基督徒的悽慘命運。
戴克里先的「整合」除了政治上講究對皇帝的效忠外,也再三強調帝國的共同信仰
,而後者便導致帝國政府開始打壓「違背帝國傳統」的宗教。所以重點來了,羅馬帝國
對基督教的「大規模迫害」事實上是從皇帝戴克里先(三世紀中葉)才開始的。
至於為什麼基督教會被迫害的那麼嚴重,傳統說法不外乎是「基督徒多為下層,受
帝國上層排斥」,再不然新一點的就是「基督徒出於對上帝的虔誠,拒絕對皇帝效忠,
也拒絕實行公民義務」。但布朗大師將前者推翻,為後者補充,他認為基督教會被嚴厲
打壓,正是因為基督教已經發展到不可思議的壯盛,教會不僅比帝國政府更受民眾信賴
,殉教聖徒博得的景仰也遠高於帝國的皇親貴族。這讓以皇帝為首的羅馬政府大為恐慌。
基督教之所以能在這兩百年內快速成長,原因大約有四:
(一)各種社會階層都能加入,而且較會團體不被上流社會排斥
(二)基督教一視同仁、關心弱勢的教義產生了新的行為模式,舊有的階級差異得到消
弭
(三)遍布帝國各處的教會形成了巨大的網絡,有利宗教的散播
(四)教會內部從事社會救濟,無形中讓基督教成為社會上不可或缺的角色
想想,倘若帝國的百姓全跑去擁戴聖徒,只幫教會造橋鋪路卻不當兵,連錢也都捐獻給
教會,那帝國政府還有戲唱嗎?戴克里先就是發現到這點,他知道若要讓帝國的大權重
新掌握在政府手中,勢必要將其消滅或是利用。而他選擇了前者。
在此,布朗也提醒我們,戴克里先本身並不討厭基督教,事實上在他的家人、他的
寵臣裡,都不乏基督徒!換句話說,他是被基督徒圍繞住的羅馬皇帝。那為什麼他還要
反過頭攻擊自己的親信呢?這說穿了就是「忍受度」的問題,我們可以說,戴克里先的
心中有把尺,只要基督徒的行為別「太過火」(比如說在捐錢給教會時,依然給了皇帝
該有的稅金),那他就不會怎麼樣。可是一旦超過了標準,那便是驚天地、泣鬼神矣。
像是當時就有些過於虔誠大臣,不懂得察言觀色,在皇帝面前還大肆批評羅馬神祈,這
種人理所當然就會被處以極刑!
以上是戴克里先的方法,五十年後的皇帝君士坦丁就可不一樣了。一樣是出於強化
帝國的目的,他選擇利用基督教,而非迫害。我們知道,君士坦丁是第一位基督徒的羅
馬皇帝,他在313年下達的米蘭詔書給予基督教合法性。不過論起他信仰基督的「方
式」,那可是非常的「羅馬」。君士坦丁視基督教為護國宗教,向上帝祈禱的同時必須
幫帝國祈福,規定基督徒依然要服從帝國的指令,並盡公民應盡的義務。比起戴克里先
,君士坦丁算是選對了方法。
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為了不讓文句太武斷,我把幾個字修改一下。另外,我的內容大多來自布朗之筆,若有
高手也看過其著作,還請務必幫我挑錯誤!我也很怕有所誤解......
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