Re: [接龍] 落雪之國

看板Fantasy作者Jackalxx (阿狼)時間15年前 (2009/08/24 01:15)推噓10(10推 0噓 11→)

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　　為了請示，艾惜娜在通報之後前往眾神之父的聖殿，一座落坐於全大陸最高聳的山巔之上的瑰麗神殿。神殿位於帝國西境，距雪國邊境有大半個帝國疆域之遙，但對於軍神而言，這點距離自算不上什麼。　　宛若流星，艾惜娜化作銀白的光輝橫過帝國的蒼穹，在神殿之前落下──徒步從殿門走到諸神之父座前，是對這位權勢最強者的尊敬。　　出乎意料的，已有另一位訪客造訪眾神之父。除卻定期的殿議與重要情事外，眾神之父將大量的時光投注在永不終止的漫長思索上，孕育新神集團的進化種子……也因此，諸神很少在額外的時間來打擾眾神之父。　　在艾惜那接近殿門時，聖殿並未發出拒絕的紅色靈光，因此她並未守候在殿外等待晉見結束，便逕自往內殿走去。在年輕軍神靠近晉見廳時，眾神之父淡雅的聲調逐漸清晰。　　「……話已至此，無須多言。本座允許妳的提案，但也不會給予任何支持。妳儘管隨心所欲，但永遠別忘記，種下的因果必將由妳自身承擔。」　　在艾惜娜揣著晉見者的身份時，一陣嘲諷的笑聲讓她險些失態──竟有人膽敢在諸神之父的宮殿中發出這種粗鄙、不敬的嘲笑！　　「我只是來打個招呼，你的意見如何都不在我的考量中哪！雖然不用當場翻臉我也比較輕鬆便是。」　　儘管自己受到怎樣的侮辱，艾惜娜也不會皺下眉頭，然而她絕不容忍對眾神之父的任何一絲不敬。軍神的纖纖細手憤怒地按上隨身配劍的劍柄，她幾個跨步踏入晉見廳，惡狠狠的目光射向那名不敬者。　　「哼，你的下人還真是欠缺禮儀呢，菖蒲。」　　　　那人一雙血色眸子低垂著，卻像是站在無可觸及的高處睥睨著軍神。她穿戴著與莊重大廳極不搭調的妖艷紗衣，祕銀鍛造般的及腰秀髮隨意披散，卻有種像是下一刻便會化蛇捲起的生命力。　　「艾惜娜還是挺沉穩的，只是太過在意本座罷了……」菖蒲淡泊地說，聲音輕得隨時消失也不意外，就和祂的名字一樣難以聯想到眾神之父的身份：「再者，這世上也沒多少存在比妳迦若卡更無資格談論禮儀……大拉夫算一個。」　　艾惜娜難以理解地看著眼前的場景，南北兩位最強的大神和樂融融地各坐圓桌一方，水晶桌面上還擺著冉冉升騰熱氣地茶壺與杯具……什麼時候眾神之父與祂所忌憚的迦若卡培養起這種情誼了？「吾主，我無法理解，按照條約……」　　「按照條約，自本座與晨星以下的諸神，不可踏入對方眷族的國境在擁有契約者的情況下，契約者的國籍關係優先於一般眷族。……艾惜娜，迦若卡在她眷族的敵國境內嗎？」　　「這不是理所──」剩餘兩字還未出口，艾惜娜已明白諸神之父的意思。迦若卡的契約者瑪琳，雖是雪國的皇儲……但也是帝國的皇子妃。也因此，迦若卡的確還在她的契約者的國度內。　　「對於條約上的矛盾，本座與她的共識如下：諸神只能干涉其眷族所『統治』之國度的人類活動……但可以自由活動於其眷族所『從屬』的國度。」　　迦若卡舉杯向軍神招呼，笑道：「意思就是說，只要我家瑪琳幫她老公奪得皇位，再把其他皇族清光，最後宰了那變態傢伙自己當女皇──你們就無家可歸了。」　　「換句話說，只要雪國沒有新的皇儲……待瑪琳繼承上皇之位後再把她殺掉，我們就得以兵不血刃地吞下北方。」迦若卡說得明白，菖蒲講得直率：「艾惜娜，擬個計劃把迦若卡安靜地除掉……另外，亞斯對他的契約者回護得很，暗殺瑪琳的時候注意些，別讓依奧斯鬧到亞斯那。」　　迦若卡笑得異常愉悅，「好心」地提醒道：「雖然按理說我不能在這干涉人類活動，但保護契約者不在此限內喔。要是打架的時候不小心用力過猛毀掉半座王宮也是莫可奈何的對吧？」　　曾領著帝國多次與南蠻交戰，在智勇的角力上都輕易替新神陣營帶來勝利的軍神此時卻感到異常地頭痛。 □□ 　　八年了。　　　　瑪琳仍保持著跳望宮外街景的習慣，但此時所見的已非在白色背景中樸實工作的族人，而是衣飾華貴、成日游手好閒的帝國貴族們。　　二十三歲的瑪琳還留著少女時的輪廓，但膚色已非北方標準的雪白，而有幾分健康的古銅色。八年來為三皇子算進陰謀的經歷讓她的氣質更顯深沈，瑪琳再也沒有孩子氣的一面，只有眼中的鋒芒越盛。　　她在貴族間以長袖善舞的政治新星為人所知，她在平民間以仁慈愛民的皇子非受盡愛戴……但帝國的人們從來沒能見過，那善體人意，總是真誠擁抱同胞的少女。　　父皇可還好嗎？她怔怔地想著。聽說阿提絲依舊沒有甯的消息，而父皇雖出於政治考量納了新妾，但一直沒法生下新的子嗣。雖然心裡對此有種難以言喻的滿足感，但若自己真出了什麼事…… 　　「皇子妃殿下，時後到了。」　　一名穿著半身盔甲的中年男子不知何時已站在瑪琳身後，從他可以在皇子妃的寢宮中佩劍看來，這男子深得瑪琳的信任。他是瑪琳的侍衛長隆傑，同時也是三年前在南方疆域大敗蠻族聯軍的帝國英雄。　　沒人知道隆傑的出身為何，他曾是八年前北伐軍的一員小兵，當時的戶籍乃是一屆平民。然而曾跟這位壯年侍衛長打過交道的人都一口咬定他是貨真價實的帝國貴族──無論是相貌、禮儀還是氣質都無懈可擊。　　在北伐結束後，這位沒落貴族開始展露他的光輝。他先聚集一干低階將領，為當時背負污名的北伐統帥艾德求情，並最終說服帝國皇帝赦免其家族死罪，而改為流放國外。（之後該家族遷到北方雪國，為約德上皇所接納。）　　之後他藉由一次的護衛任務接觸了皇子妃瑪琳，並成功獲得她的賞識，成為三皇子陣營在軍中的一名支持者。其後，他以老練的用兵技術以及那為人所知的，超乎年齡的老謀深算立下種種戰功，成為帝國的將軍。　　如此一名戰爭長才，卻在三年前大敗南蠻聯軍後，急流勇退地離開軍方，成為三皇子的禁衛軍隊長。事後也證明了他的政治嗅覺敏銳，其他幾位在那場戰爭中封無可封的功臣都在日後被剝奪軍權。　　三天前，南方草原上那位不僅統合南蠻諸部族，甚至更遠和帝國四方異族建立起盟約的先知來函希望與帝國的皇族談判。鑑於侍衛長在南方的赫赫威名，皇帝陛下指明讓三皇子帶著瑪琳去談判──只是眾人心知肚明，三皇子才是被帶的那位，皇子妃瑪琳的政治手腕可比丈夫高明百倍。　　隆傑方才的稟報，便是指出行的車隊已準備完善。 □□ 　　南方草原上，一處游牧民族的臨時營帳群。高大而黝黑的南方人穿梭在帳篷之間，熱絡地打著招呼，商量著以物易物的交易又或者彼此狩獵的成績、遷移的日子…… 　　「先知大人！」　　一陣急促的馬蹄聲打亂和平的景象，只見一名男子縱馬疾馳在營區之中，差點撞傷十數名同胞。然而沒人斥責這名男子，因為大伙都將那男子懷中血跡斑斑的孩子看在眼裡。　　「先知大人！」　　騎士在營區正中的營帳前勒停了馬，接著俐落地翻身下馬、跪拜在地，不僅過程一氣呵成，甚至連懷中的孩子都沒放開。男子一手抱著瀕死的孩子，一手撐地，彎下身來不停磕頭。　　「救救我兒啊，先知大人！」　　這時一名穿著短衫的青年快步從帳中走出，他的五官與草原人迥異，但也非是帝國人的相貌。那青年看見男子懷中孩童的模樣，二話不說地接過那孩子，將他抱入帳中。　　青年熟練地讓孩童躺平，觀察起那給野牛撞出的兩道破口，皺著眉從一旁拿了幾罐藥粉灑在那腸肉糊成一團的傷口上，緊接著念起了草原人的古祭祀語。雖著青年莊重而流暢的祈禱聲，白光自他的掌中流出，覆蓋到那孩童的傷口上…… 　　一刻鐘後，青年抱著孩童步出營帳，微笑著讓又哭又笑的男子抱回他的孩子。　　看著此景，歡呼聲如浪潮般擴散開來，幾個人感同身受地給了那男子祝賀的擁抱。整個部落的人們都在喊著同一個名號：「先知大人！」　　那青年便是他們的先知，在幾年前由族長女兒貞潔帶回的預言之子，冠族長之姓氏而名……楊甯。 -- Ａｎｄｉｆｙｏｕｇａｚｅｆｏｒｌｏｎｇｉｎｔｏａｎａｂｙｓｓ, ｔｈｅａｂｙｓｓｇａｚｅｓａｌｓｏｉｎｔｏｙｏｕ. ψaassd ＦｒｉｅｄｒｉｃｈＮｉｅｔｚｓｃｈｅ -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 220.143.218.210

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08/24 01:25, , 3^F

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