[錄取] Stanford/Cornell/UIUC CS, CMU RI PhD
Research Interest:
Computer Vision and Machine Learning
Results & Background:
Admission
Stanford CS PhD, CMU RI (Robotics Institute) PhD, UIUC CS PhD, Cornell CS PhD
Rejection
UW CSE PhD, Berkeley CS PhD, MIT EECS PhD, UT Austin CS PhD
Decision
目前是 Stanford > CMU > Cornell
已回絕UIUC
Background
NTU EE BS (minor in Mathematics), 2008-2012, GPA: 3.76/4.0
CMU RI MS, 2013-2014, GPA: 4.11/4.3
Test Score
GRE (08/2012) V: 150 Q: 170 AWA: 3.0
TOEFL (07/2014) R/L/W/S: 27/30/28/23, total: 108
Award
Lam Research Thesis Award, Lam Research Corporation, 2012
Publication
9 conf. papers (4 1st authored top conf. papers in CV/ML)
1 IEEE Transactions (1st authored)
1 CV top conf. submitted (1st authored, recently accepted)
Recommendation Letter
1 from NTU EE
1 from Academia Sinica
2 from CMU
1 from MERL
當初沒想太多就把覺得會幫我寫好推薦信的老師都問了
後來才發現有些學校不希望超過三封推薦信, 或是說只會挑三封來讀
所以主要是用 1 from Sinica and 2 from CMU
MERL and NTU的LoR如果學校沒特別限制就都傳, 不然就擇一傳
最後看起來好像沒特別影響
Working Experience
Research Assistant at Academia Sinica (2011-2013 含大學專題)
心得
兩年前申請過一次(有po心得文), 那時PhD全都沒上, 最後選擇去CMU RI MS
今年重新申請, 順利很多, 算是做個對照
現在想起來, 還好當初PhD一間都沒上XD
兩年來我增加的有:
1. Publication
兩年前申請的時候有四篇paper
那時覺得自己還算不錯了, 想說為什麼都沒有CS PhD收我
事實上就是publication放到世界的標準還是不夠厲害, 然後大學成績也普普
上網查一查就會發現有些vision的phd學生
在申請時就已經有不錯的paper
對國際學生來說尤其是這樣
當然好學校成績又好的, 自然可以申請到很好的學校
不過等我想努力時已經來不及了lol
很幸運的大學畢業後在台大和中研院做的研究都順利發表了
然後來CMU之後努力的做研究(大概至少9am~9pm全年無休)
最後很幸運的一年發了兩篇一作top conf. papers
此外拿到3封推薦信, 老闆也承諾會幫我寫很好 (top 1% student)
2. 推薦信 & connection
我覺得除了最重要的publication變好很多外
我碩班advisors & CMU的connection也有幫助
我拿到的admission, 除了stanford之外,要收我的老師或多或少都跟CMU有關係
然後也都算是認識我老闆, 所以他寫的強推薦信才能更有用
不過更猛的應該是很有名的老師幫你寫很強的推薦信
這也算是某種另類的"connection", 因為所有人都知道有名的人lol
根據我老闆的說法, 一開始我在CMU內部審的排序其實不是最前面的
會排最前面的就是領域有名老師寫強推薦信的申請人, 這種去哪都會上
這種機會當然可遇不可求, 跟到有名老師之外
還要真的做出東西, 才會有好推薦信, 因為他們看過太多好學生了
在找在美國有關係的老師這點上
國際大學部學生真的比較吃虧
以我的話是靠出國唸MS補救
或是譬如今年系上PhD錄取的唯一一個中國大學生
是大學的時候就來美國找有名的教授做研究
當然直接大學來美國唸是更優勢
不過我知道的時候也是已經來不及了lol
3. SOP
我是不知道SOP到底有多重要
我今年SOP已經比兩年前寫得好太多了
不過據我老闆說法, 我今年還是寫得不太好lol
他說SOP應該要展現出你對領域的insight, 和對特定問題的熱情
不要重寫CV有的東西
這是後來我才聽說的, 申請的時候沒給他改
或應該說是沒想到他會想要幫我改lol
我覺得講得出明確的研究目標在申請算是蠻有幫助的
在我兩個面試的時候, 我都有被問到未來研究目標
所以應該算是一個教授們會想知道或想聊的點
SOP要寫到我老闆說的那樣, 我覺得是沒有捷徑的
只能早點開始而且認真的做研究, 增加自己對領域的理解
另外我覺得這個還不錯
www.cmu.edu/gcc/handouts/Graduate%20School%20Application%20Essay%20Handout.pdf
4. Summary
兩年前我會想說是不是我沒有CS背景, 或英文太差之類, 所以沒人要我
事實證明根本不是, 今年我英文成績一樣, 然後也沒去考sGRE之類
差別在於努力做研究做了兩年, 提升實力, publication, 和推薦信
可能CMU MS學歷也有些幫助
Interview:
這次有兩間有面試, 大概記錄一下過程
UIUC (1/12):
想跟的教授寫email來說要"talk about your research interests etc for PhD"
interview問題
1.
首先是叫我講一篇我2014的paper在做甚麼, 因為對方之前也是CMU學生
我用的演算法他大致上都知道, 所以講起來沒甚麼困難
2.
問說我接下來想做甚麼題目, 我回說只要是computer vision都可以
如果要specific的話, 我現在想要做的延伸是XXX。
結果教授很快理解之後點出了一些我沒想到的點, 對我算是蠻有收穫
3.
問我有沒有問題, 我就問說他現在做甚麼project
他說他其實也代表另外兩個老師跟我聊天
所以把整個UIUC的computer vision projects都跟我大概解釋了一下
聊到最後, 他就說我應該會上, 不過不知何時他們系上會處理
算是拿到unofficial ad
結果: guaranteed RA from 3 computer vision faculty
Berkeley (1/22):
收到的時候我正好剛從台灣渡完假飛回匹茲堡, 算是幸運, 不是在飛機上收到
寫信給我的是我的dream advisor, 說"As part of the admissions process at
Berkeley, we schedule phone chats with short-listed applicants..."
這個教授之前在CMU, 所以跟我advisor等等都算熟
在開始interview前, 閒聊了一下CMU
然後教授恭喜說我現在在一個很難進的list上面
應該感到驕傲了, 剩下的像是tossing coins
不是我能掌握的, 像是他們最後funding的狀況之類
interview問題
1.
Why do you want to do a PhD? 我回說以後想找教職
因為喜歡研究喜歡教學等等..., 看起來教授算接受這個回答
2. 一樣是問我之後想要做甚麼題目
3.
叫我講解我一篇我under submission的paper, 算是跟他領域比較相關。
正好review前幾天出來了, 所以也聊了一下結果
然後順便互相抱怨一下reviewer lol
這之後他就跟我說, 他有足夠資訊了, 問我有沒有問題 (< 10 min)
之後我問他有做啥project, 他講解一下之後說他今年不收學生 (QQ)
會來面試我是因為他也是CMU guy, 所以適合跟我談
我問了一下有沒有辦法在決定去不去Berkeley之前就知道advisor是誰
他說去open house就會感覺到誰會收你了, Berkeley不像CMU那樣organized XD
結果: 聽說有面試收一半 但是還是被reject了 QQ
CMU RI MS:
兩年前在Stanford CS MS和CMU RI MS之間猶豫很久
最後因為1. CMU vision的研究機會, 2. 就算要找工作CMU也算是猛
所以以選了CMU
從這次申請結果來看, CMU RI MS真的蠻有幫助的
但是當初其實找advisor也沒找得太順利
沒做足功課, 想跟的老師跳槽了orz
(建議選校時要先聯絡老師啊！！)
然後雖然老師多, 但是研究興趣合又收人的也不多
後來很幸運找到碩班的advisor, 人格爆表, 超級照顧我
然後也給了我很有趣而且比較容易publish的projects
還幫我介紹給另一個老師一起做研究(推薦信*2 get!)
就算如此第一年也是過得蠻苦的
功課很重, 做研究的時間也不夠
給自己期望很高, 但是沒什麼進度
funding也不確定會有, CMU學費又超貴 = =
從放寒假閉關狂做研究有些進度之後, 一切才開始越來越順利
除了我真的很努力外, 也是有些運氣吧
真的很感謝那時陪伴我的親朋好友們
要我說的話, 如果沒先出國念MS, 我是絕對不會有現在的申請結果的
當然我在台灣時就跟到好老闆帶我打下研究基礎也是我能申請到好MS
以及出國後可以快速進入狀況的重要原因
所以如果大學畢業PhD申請不順的話
出國先念個MS增加一些優勢不失為一個不錯的辦法
身邊也有一些朋友這樣做得蠻成功的
不過不是沒有風險, 然後是真的蠻辛苦的
不是說你到好學校念MS就保證你申請結果變好
而是來這邊之後, 要盡全力利用這邊的資源
(研究環境, 老師的connection等等)
最大化自己兩年後的申請優勢
CMU RI MS我覺得算是不錯的program
就算是碩班也是要做研究, 然後也有可能拿到funding
除此之外CMU的招牌找工作也算是蠻猛的
所以要唸PhD或找工作都頗有幫助
(當然是沒有精力讓你同時找工作又申請的, 來了還是要選擇)
不過近年貌似是有擴招的趨勢
所以不知道研究機會and funding是不是還足夠
我覺得到我這年的機會就不如前一年了 = =
我去之前學長跟我說幾乎都可以拿到免學費
但是實際上我到第二學期開學前幾天才確定有 超緊張的
我下一屆好像又更競爭了
而今年好像又收了更多人
題外話
我這次去open house遇到不少人
其中有一個Stanford CS MS中國人
他說中國人Stanford CS MS申請本系PhD五中四
當然是蠻小的sample, 但是感覺也是猛猛的
他本人後來應該去MIT
所以看起來當初去唸Stanford也是很不錯lol
幾個感想
1.
在open house遇到大部分人都是大學就在北美名校跟好老師做研究的
申請時這真的是很大的優勢
要跟他們競爭, 只能更努力
不能覺得自己好像不錯就鬆懈
可以的話, 也要想儘辦法去經營自己的connection
2.
積極一點多問多聯絡
譬如說像印度人就很多超積極的
以申請來講, 他們聯絡教授是必做
找advisor時他們也是主動出擊堵老師抓學長姐
你被動的話機會就先被搶走了
這是我出國才學會的
然後選校之類, 也是多找人牽線問真正在那裡的人
才會有真正有用的資訊
聽說來聽說去的不見得是對的
積極一點真的沒損失
3.
當然最重要還是要找到自己喜歡做的事情
不然要做一整天每天做也是很痛苦
要做到好當然是需要全心投入
有時也需要一點犧牲
感謝&感言
首先最感謝的當然還是我的指導老師們
如果我碩班沒跟到現在的老闆, 我絕對不可能有這些申請結果
而我大學如果沒跟到中研院的專題, 我當初也不可能有機會來CMU
再來也很感謝在選校and申請時給我各種寶貴意見的學長們
然後在open house也是各種照顧我lol
能在開會時認識你們真是太幸運了
也很感謝匹村的好友們, 一起申請的, 去工作的, 還沒畢業的lol
沒有你們我也是撐不太過第一年那麼苦的時光
感謝支持我的家人
(好想回台灣度假喔！ 嗚嗚)
當初如果不是家人跟我說
做研究的我才是他們看過真正最開心最投入的我
我應該不會繼續堅持研究這條路吧lol
一路走來真的有太多缺一不可的幸運
心裡有一部份的自己還是很難相信這樣的申請結果
需要一段時間適應吧 哈哈
大概就這樣~
如果還有甚麼想問的, 也歡迎寫站內信/推文問我, 我會盡量回答~
--
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是喔
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還在談啦 XD
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對啊 是Alyosha 來CMU時錯過 這次申請也沒跟到 我難過QQ
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在那邊鬧...
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