[創作] 說古怪談：說書消失

看板marvel作者mochaself時間6年前 (2017/09/27 15:24)推噓34(34推 0噓 4→)

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阿睿與蓉兒所經營的客棧「三生樓」，近來聘了一名浪跡天涯的說書人，此人早已聞名許久，人稱「諭世妙語翁」，而他自稱谷伯。谷伯鬚髮蒼蒼，看來約有花甲之歲。平常雖看來神情懨懨，但只要一說起故事，便像是二三十歲的青年，聲音宏亮，情節精彩絕倫：沙場戰事說來氣勢滂礡，男女情事說來細膩悠長，且從來沒說過一齣重複的戲碼，每次說畢，總有不絕的掌聲。阿睿與蓉兒一晚與谷伯坐下來飲酒聊談，阿睿好奇地問谷伯：「您是如何想出這些引人入勝的故事？」谷伯喝了口酒，答道：「這些故事都不是我所想的，我只是聽來的。我只是在替別人說他們的故事。」阿睿不明白谷伯的意思，而蓉兒倒是想了想後，問道：「您的意思是，您所說的本，並非虛構，都是真人真事？」只見谷伯點了點頭。谷伯三日說一場書，半年來，原本就已客潮絡繹的三生樓，更是吸引來了專門聽大名鼎鼎「諭世妙語翁」說書的客人。彷彿真是其人的語調、惟妙惟肖的表情動作，都讓聽者沈溺其中。他所說的故事裡，更多的是難猜的人心、難解的人性，還有多舛萬化而不可相抗的命運無奈。後來城裡傳說谷伯以前在洪雲鎮說書時，曾遇一名萬念俱灰的女子要自縊，谷伯就這麼跟她說了另一名女子自盡後的悔恨之言，再說了另一名寡婦如何化心中怨苦，反而成為造就一番織染偉業的故事。傳說那女子後來也有了自己的天地。谷伯居宿於三生樓內的伙計房，有其他店裡的伙計向阿睿說，晚上會聽見有人打開店門外出的聲音，後來一瞧才發現是谷伯，且次數並不少。阿睿和蓉兒提及這件事，決定跟蹤谷伯，看他究竟是去了哪兒。兩人在三生樓外等著，近了子時，阿睿都不小心打起盹了，蓉兒才看見三生樓的門果然打開了，谷伯提著燈走了出來。蓉兒趕緊喚醒阿睿。夜晚的城裡漆暗不明，谷伯卻熟悉地穿越街巷，一下子便不見他的燈火蹤跡。之後幾日，雖然兩人還是對此事疑猜，卻也不曉得該不該問。阿睿說：「我覺得谷伯怎麼看都不是個壞人，這城裡也沒傳出什麼異事，不如就別探人隱私了吧？」蓉兒雖然心癢，卻還是贊同阿睿所說。在谷伯一場一場說書所累積的高漲的名氣底下，卻是谷伯越來越差的精神與活力。原本閒暇時谷伯會在三生樓裡打點雜，順便和客人聊得天南地北。但後來幾次谷伯不小心摔了盤子，引起蓉兒注意。經一陣觀察，蓉兒發現谷伯的身體狀況漸漸地衰弱著，有時連坐著起身都顯得吃力，即使谷伯有意想掩飾這事。蓉兒和阿睿商討，為谷伯找來他們所知的最好的醫者。醫者來為谷伯把了脈，竟搖頭嘆道：「凡俗之藥不能解此症。」阿睿追問詳細情形，醫者答道：「此人身體大致無恙，神氣卻顯不足。你們肯定不曉得，從他的血氣看來，此人最多不過三十餘歲」聽聞此言，阿睿與蓉兒皆不可置信。眼前這面容老態，蒼頭白鬍的老者模樣之人，怎可能才三十餘歲？醫者接著說道：「我想這人肯定做了些有違天道之事，陽氣衰弱、陰疾纏身。我僅可開些凝神藥方，但仍不可根解此症。」醫者問：「此人可有盡心投誠之事？」阿睿答道：「谷伯......喔不，谷先生他竭力於戲台說書。」醫者答：「那我猜測這違天道之事，端倪便在說書。若要保命，我想他不得再說書。」閉目於榻上的谷伯，卻突然彷彿夢囈一般地高喊道：「說書是我命，要我不說書，除非我沒命。」阿睿與蓉兒對望，便先送請醫者離開房間。三人到門口時，醫者對夫婦兩人說道：「此事並非我所能解，我想段先生更能知曉此事來龍去脈。」語畢，開了一方凝神藥帖，醫者便離開了三生樓。醫者口中所說的段先生，便是兩年前夫婦倆於三生樓所結識的道士。此人名喚段青，三年前與師父出行除魔修煉，師父卻離奇失蹤，段青一人便獨自雲遊天下尋找師父的蹤跡。蓉兒取來一枚青銅鈴，繫於寫有咒文的燭燈之下，懸於三生樓門前。銅鈴發著低響，過了半日已屆亥時，三生樓剛闔門不久，便又傳來敲門聲。夫婦倆想是道士段青來到，開門相迎，確實是這名穿著灰袍的青年。阿睿正打算開口招呼，然而段青一進門便氣吁吁地，手好像拎著東西，看起來卻是空無一物。他嘴裡叨念著就往三生樓後院的房間走去。夫婦二人趕緊跟了上去，發現段青竟走到了谷伯的房裡。夫婦跟在後頭，進門問道究竟發生了什麼事，段青氣著說：「剛剛趕來的途中，在城門見到這生者遊魂，魂魄離體可是大事，我趕緊提著它要它回到肉身，這老頭竟對我又罵又踢又打。」夫婦看著段青像是將某種虛無之物塞進了床上動也不動的谷伯身上，接著谷伯竟然急喘了一口氣後咳了起來。醒來之後，竟拿起床邊的摺扇敲著段青的頭，怒道：「你這臭道士，我還趕著去聽說書，你做什麼把我給架回來？」「你這老頑固陽氣都快散盡了，憑著遊魂是還要去聽誰說書？聽鬼說書？」段青怒斥道。然而蓉兒和阿睿聽了這話，頓時默然相覷。他們想起谷伯曾經對他們說的，他的故事都是別人的真事。加上谷伯夜半的詭異行蹤，想來還真是被段青給說對了？段青看了看夫婦倆的臉色有異，頓時也懂了，嘆了口氣，用手指在谷伯的額頭上彈了一下，谷伯便閉目躺去。阿睿在一旁看傻了眼，段青說著沒事兒沒事，便趕著阿睿及蓉兒到了前廳喝酒說話去。「這老頭竟為了以說書聞名而做出這種事情？」段青喝著酒，砰著杯子憤憤說道：「人與鬼近，甚至要強通靈耳、耳聞其聲，都是會損耗陽氣元神的。損自身之氣、竊妖鬼故事，為這......諭世妙語翁是吧？為這虛名，值嗎？」蓉兒與阿睿，向段青敬了杯酒讓他解解氣。阿睿說道：「谷先生應該並不是為了掙得盛名才這麼做的。」蓉兒接著說下去：「是啊段先生，谷伯雖然享著名氣，但也從未做過什麼張揚之事。反而每日藉著說書笑著度日，他也說了，說書這事便是他的命，或許要他不聽鬼之事、與人說書，反而比要了他的命還苦？」段青聽了嘖聲嘆氣，想了想，無奈地說道：「這老頭執念太深，容易出魂。這幾晚我就在他身邊為他念念安神咒吧。」於是蓉兒便趕緊為段青整了一間房，讓他方便為谷伯守著魂體。谷伯在三生樓休養了近半月，期間有許多遠道而來專門想聽諭世妙語翁說書，卻敗興而歸。然而段青卻未見谷伯的情形有所好轉，反而更加惡化。「難不成不讓你說書，真會要了你的命？」段青實在想不透怎會有人如此執著。於是他拿起了司命算盤，閉著眼，撥著珠子算了算谷伯的命盤。撥算完畢，段青睜眼一看，這結果卻是出乎段青之意料，他不禁在房裡來回跺著步，又時不時地嘆著聲：「行啊行，果真命就是命。」蓉兒餵谷伯喝湯藥，谷伯終於勉強有精神可以說話。蓉兒問起谷伯是否聽鬼說書一事，谷伯才娓娓道來。谷伯生於富貴世族，養尊處優，也就有了狂傲不羈的性格，整日與其他富家公子遊樂。白天四處郊遊，累了就上館子閒嗑牙聽說書，晚上自然缺不得上酒樓。某日谷公子與其他公子結伴駕車出遊，興致高昂，每個人都喝得爛醉，回程晚了，竟迷了方向，一行人竟然到了墓地去。四面陰暗，冷風吹入骨，這群猖狂公子有酒強著膽，眼裡不見鬼、心裡不信神，在墓地喧嘩飲酒，彷彿筵席。眾公子紛紛醉睡而去，谷公子覺得不夠盡興，隨意取酒往地上灑去。恍惚之間，卻彷彿聽見有人在他耳邊低語著。一個女子的聲音說著她在戰亂時抱著孩子躲在枯井下十餘天的事，另一個男人的聲音說著他在酒樓遇到的琴女故事。谷公子聽得暢快盡興，那些故事所述說的真實人生，竟比他在館子裡聽的說書橋段都更多舛勾心。那天過後，當晚所聽見的耳畔之語在他的心裡縈繞不止，在館子喝酒飲茶無聊之際，便忍不住說出來給友人聽聽。聽過這些故事的人，皆為故事動容不已。三五友人哄著他上戲台說事，谷公子也覺得有趣，付了銀子把原本在台上說書的人趕了下去，還買下了他的摺扇，生動地開場說起了書。說畢，館子裡歡聲雷動，眾人皆拍手叫好。那竟是谷公子第一次聽見自己的心臟跳動的聲音。日後，谷公子發現自己若不說書，便會滿腦子心思都想著這些故事情節。於是，谷公子不顧家人反對，被趕出家門。他孤身一人拜師學習說書之藝，並且遊歷大洲南北，在墓地聽死人說事，在館子或街上向活人說書。到墳地後，點上三根短燭，擺上紙卷與筆墨，祭灑三杯美酒，闔眼凝神，便能聽見細細低喃，他提筆記下一個人生又一個人生中的悲歡。然而谷公子卻也發覺到了自己的容貌身態就此衰敗，青蔥年華的谷公子也就逐漸成了蒼髮白鬚的谷伯。谷伯向蓉兒道：「一個人死了並不算死了，直到沒有人再提及他們的故事，那才是真正的消亡。」谷伯從不戀棧名利，身為名號最為響亮的說書人，他卻是在一篇又一篇的故事中，看穿了生命的無常，體會了世道的險惡，嘗盡了人情的冷暖。於是他將大部分打賞金都去助人濟世，只留下夠他去聽下一個故事，說下一次書的錢。那晚，依舊是段青守在谷伯的房裡。谷伯對著段青說：「你應該知道明天是什麼日子？」段青點點頭。谷伯接著道：「那我今晚，可該得去聽完那個還沒聽完的故事了？」段青嘆了口氣，說道：「讓我陪你走一回吧。」段青駕著三生樓備著的馬車，載著谷伯往城外墓地去。隔日下午，蓉兒和阿睿忙著接待店裡的賓客，卻見谷伯神情爽朗，身著文綠長袍，手持墨字摺扇，向夫婦兩人詢問道傍晚時可否再說一齣書？兩人應允，此消息立刻傳遍城裡，不到一個時辰，三生樓內便坐無虛席，所有能站人的地方都站滿了人，圍繞著天井下的戲台，期盼著谷伯述說著另一個人的精彩故事。澄黃的夕日耀在戲台上，段青和夫婦兩人從二樓看著谷伯持摺扇走上臺，面色看來精神奕奕，完全不見前些日子的病容。一貫地開場，這回他所說的故事主角，並非別人，便是「谷伯」自己。一個世家少爺，是如何荒淫無度，又是如何因緣際會下，聽見鬼魂向他訴說生前之事，而他又如何走遍大洲南北向人們道出這些故事。聽谷伯說了這些積疊他諭世妙語翁的名氣的，竟然是聽自妖鬼的真實故事。眾人不可置信地相互交頭接耳討論著。「一個人的一生故事，隨著身軀葬入墓中，不見天日，逐漸腐爛崩解。無論生前多麽慘烈，無論多少英雄事蹟，終將被世人遺忘。那就是谷伯為何執著於說書的原因。他想要這些故事重新被聽見，讓已死之人，重新活在人們心中。」蓉兒聽谷伯說著他自己的人生，彷彿告別。說書到了末段，谷伯說到自己的陽氣衰減之事，再難以久留於世。語音一落，摺扇一闔，谷伯的身子便唰地倒了下去。眾人大驚，蓉兒趕緊下樓，上前查看谷伯情況，阿睿則和其他伙計疏散客人。僅有段青依舊坐在二樓面著戲台的廊欄上，看著兩名白衣人抬著轎，將黑髮盛容的谷公子請上轎。入轎之前，谷公子抬頭看向段青，輕聲說道：「謝謝你，段先生。也替我向他們二位道謝。」段青喊道：「我知道這不是訣別的。日後多加珍重！」谷公子笑了笑，上轎啟程。蓉兒聽見段青喊聲，也大概知曉。嘆了嘆倒在地上的谷伯，已無呼吸。阿睿夫婦兩人替谷伯料理了後事，並請人查探了谷伯的家鄉，將罈子派人送了過去。之後每週，三生樓開張前都會在門檻前撿到一本本的說書話本。話本裡頭的口氣，讀來與谷伯並無二異，阿睿及蓉兒都彷彿可以讀著讀著就好像又聽見谷伯說書一樣。兩人尋段青來問，段青也只是笑而未答。之後夫婦倆聘了另一名說書人，將諭世妙語翁所聽來的故事，繼續說下去。 -- 深夜摩卡：說祂們的故事給你們聽 FB：深夜摩卡 http://goo.gl/yhCgg8 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 101.15.89.169 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/marvel/M.1506497081.A.F94.html

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