[新聞] 古巴比倫幾何學 早歐洲1400年
http://news.ltn.com.tw/news/world/paper/954200 2016-01-30
古巴比倫幾何學 早歐洲1400年 〔編譯魏國金/綜合外電報導〕
德國古科學史專家在分析4塊西元前350至50年的巴比倫楔形文字泥板時發現,當時的
天文學家已利用複雜的幾何學技術追蹤木星在天空的移動路徑,而該技術不僅領先歐洲的
幾何學成就約1700年至1400年,而且預示微積分的發展。
譯解泥板內容的柏林洪堡大學教授奧森德萊弗驚嘆說:「沒有人預料到這樣。這種對
速度、時間與距離關聯性的理解,被認為直到西元1350年左右才出現。」他補充,相關的
幾何學方法類似14世紀英國牛津大學默頓學院的學者所發展出來的幾何學,這些泥板已改
寫了科學史書。
運用幾何學技術追蹤木星
之前巴比倫的天文學家被認為僅能使用算術概念而沒有幾何概念。然而這些長寬約4公
分的泥板文獻卻顯示,巴比倫人以梯形面積,及其長短邊為基礎的幾何運算,計算出木星
沿著地平線移動的參數,從而計算出該星體在60天與120天的位置。這些巴比倫泥板以抽象
概念使用幾何學,來界定時間與速度。
巴比倫是古美索不達米亞的重要城市,位於現在的巴格達以南100公里處。木星與該城
守護神馬杜克(Marduk)有關。
這4塊泥板約於1880年出土,目前存放於倫敦的大英博物館。
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