[花邊] 國王隊四億元失竊事件 (2)

看板NBA作者etbear (etbear)時間4年前 (2019/11/26 12:00)推噓29(30推 1噓 6→)

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2009年，NBA面臨全球經濟衰退的逆風，同時國王隊搬遷謠言不斷，David是個越發擔心的男人。當時身為沙加緬度隊企業合作副總，David擔心他會需要當體育行銷顧問來糊口。考慮到這種可能性，他成立了一個私人機構沙加緬度體育團隊 (以下簡稱SSP)。存在的九年裡，SSP從未接過任何顧問案子。但最終證明它是有用的。 David短暫去聯盟工作了一陣子，在2011年回沙加緬度當營運總監。他聰明主動，清楚了解產業。他不是個需要仔細監控的員工。不是每個人都能接受他的風格。一名國王隊同事覺得他是會跟任何做事意的滑頭銷售員。另個同事說David跟事實有些曖昧。他是那種會半認真說自己發明了Cali Love這詞的人 (註:似乎是指嗑藥不做事的正妹，稍微不確定)。一個國王隊營運團隊的同事這樣形容，「Jeff是白領員工跟沖浪哥兒們的混合。他會在會議開頭說『這是賺錢星期一!』然後說句跟客戶有關的白爛饒舌歌詞」然而，在常出現宮鬥劇的國王團隊，不少同事覺得Jeff是令人安心的聲音。他推崇別為小事擔心的態度。他健談，喜歡一抱泯恩仇。較不外向的人們拿這點來取笑的時候，他也跟著笑自己。「我們來完成一些電話號碼交易吧」是David希望行銷團隊達成七位數贊助協議的說法。 2012年，接近不惑之年，David年收入低至中六位數美金。但他渴望更多。那一年，出現了他的第一個機會。一間紐約運動行銷公司，Van Wagner打了通例行電話給 David。他們想幫一間運動用品公司Peak Sport安排場邊告示牌。到要收費的時候，David 用了國王隊制式的請款單，但是讓Van Wagner把三筆共接近三萬的費用付給SSP。 David接了Van Wagner未經安排的電話，所以國王隊沒有別人知道這件事。對那季收到一千三百萬贊助費的企業來說，這數字微不足道。因為廣告是Van Wagner代Peak Sports買的。Peak沒寄支票給會計部這件事沒人起疑。一個稍微好奇的會計只會假設所有廣告都是大筆交易的一部份。國王隊給了David能鑽漏洞的自主權。他開始了一連串盜竊，從幾千元擴大到幾百萬元。這是個膽大包天，並且在David心中，滴水不漏的計畫。超過二十個和同事，朋友，鄰居，家人，檢調單位，沙加緬度生意人的訪問並沒有解釋為什麼他做了這件事。數年後被問到動機，David也給不出一個統一的說法。「好奇?愚蠢?」 2015年，國王隊正慶祝他們意外存活下來。 (註: 幾年前球隊差點要搬去別的城市) 由David主導，他們開始跟數間企業討論正在施工的球場和訓練館的命名權。考慮到球隊近年來好幾次差點離開沙加緬度，包括2013年要把球隊搬回西雅圖的緩刑，在國王隊眼中大規模的贊助合約不只是賺錢的機會。他們想要當地化。 David說「球隊差點就搬離這城市，是靠著沙加緬度的人民和公司才留下。這樣的故事比較動人」這同時給了David一個空檔。他在2015-16年球季竊取了高於大多國王球員薪水的橫財。 2015年六月國王隊跟Golden 1，一間加州信用合作社，達成二十年，一億一千萬的球場命名權協議。David和Golden 1把這筆交易拆成二十筆平均五百五十萬的年度費用。在協商過程中，Golden 1總裁Donna Bland說如果國王隊需要提早拿到較多現金，他們可以配合。David把這資訊記下了。八月，國王跟奧克蘭一間非營利醫療機構Kaiser Permanente達成十年二千八百萬訓練館的贊助合約。這種合約通常像電扶梯，每年費用都會增加，來平衡通貨膨脹或增加的營運費用。就像是生活費調漲。David跟他的上司們說Kaiser的合約不會有電扶梯，考慮到二千八百萬的巨額和繼續協商需要的時間，這是可以接受的。這些高層不知道的是 David持續在協商。宣稱興建球場的開支越來越高，David問Kaiser能不能以一筆四百四十萬代替電扶梯式的費用。Kaiser同意了。2015年8月19日，David用國王隊的信件範本向這公司請款，但款項是付給SSP，不是國王隊。他馬上修改原本的文件，仿造球隊總經理Chris Granger的簽名，然後把電子檔傳給 Kaiser。持有原本文件的國王隊從未看過修改過的版本。九月，SSP的戶頭進帳了四百四十萬一年後，David去找Bland問她之前願意先多付費用的提議還可不可行。2016年7月5日， Golden 1轉了九百萬給SSP。為了平衡九百萬的費用，David再度仿造Granger簽名，修改了之前的付款排程。2026年開始，每年7月1日的費用降低了五十萬或一百萬不等。David說為了補足款項，他到時會把差額轉給國王隊。 David和贊助商之間的信任無懈可擊，甚至能應付一般來說會毀掉整個計畫的小意外。當Golden 1繳納第一筆年度費用，它繳給了SSP而非國王隊。像丟掉一綑假鈔的銀行搶匪，David找了Golden 1解釋說SSP是專門用來處理球場施工的帳戶。他馬上退還六百萬然後叫Golden 1把錢轉去國王隊的主要帳戶。 David說「我知道國王隊怎麼運作，我知道這些公司怎麼運作。我們橋好所有人都同意的安排，然後大家就去下一件事」從場邊告示牌吸金三萬後不到四年，David從國王隊和合作夥伴手中偷了一千三百四十萬。沒有任何人起疑。對Jeff David來說，2017年夏天是那種現實生活超越了白日夢的機時。前一年的六月，他在離太平洋不過幾個路口的曼哈頓海灘買了三百八十萬的房子。現在他帶著太太和小孩們搭著私人專機去南加州新的四客房屋子度7月4日國慶假期。半哩外，是Jeff也買下更豪華，在何爾摩沙的房子。他打算把這些當成投資地產出租。但在那之前，他的家庭可以享受洛城最吸引人的海岸城鎮的溫暖。當Jeff把家中二十五萬的存款轉入SSP，他跟Kate說這錢是拿去合伙投資地產基金。但是當她聽到Jeff跟人討論鋪地板和屋內設施時，這些人不是合伙人。他們是經紀人跟設計師，跟Jeff討論如何改造這些房子來賺取最大獲利。用來買房的現金幾乎全是Golden 1和Kaiser Permanente轉給Jeff的巨款。儘管幫一支職業籃球隊行銷充滿成就感，這沒有滿足Jeff的渴望。經營管理靠著他偷來的錢買的豪宅給了他這個機會。現在他也加入了自己平常接觸最富有的圈子，證明自己可以成功投資理財。Kate老是擔心David家庭越來越大，現在可以對未來稍微放心點了。下個夏天，David離開國王轉去熱火。但他在離開的時候，留下了一點數位的蛛絲馬跡。未完待續 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 24.7.48.227 (美國) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/NBA/M.1574740852.A.279.html

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