[神兵] 點解橫死收場?《神兵玄奇F 二戰篇》
前言
睽違兩年,《神兵玄奇F》的續作「二戰篇」,終於在2009年香港漫畫節發行:當
初被戲稱為『玉郎群俠傳』的《神兵玄奇F》,打著連結玉皇朝大宇宙的綽頭,藉
由南宮問天和南宮太平這對不死父子,綜貫千年時空中所出現過的玉記作品,並
充斥大量謎團造成譜溯迷離。雖然在港漫的強項「武打」弱化,然瑕不掩瑜:編
劇鍾英偉的劇情引人入勝,受到一干讀者的吸引,在網上競相推理,隨著一層層
的真相解開而大呼驚奇,使《神兵玄奇F》當時造成一紙風行的程度。
為了使其他背景在近現代的玉皇朝作品在登場時,導致顧及到作品設定上的不同
造成綁手綁腳,「清末篇」最後一期決定放手一搏,宣佈將此作從單一整合最終
走向平行多元宇宙論,變成鍾編在製作續集上的最大挑戰,因為它將會是一個更
為龐雜的體系,草率不得。為爭取更多構思時間,所以『二戰篇』並沒立即推
出,鍾英偉和曹志豪這對搭檔則被任派製作全新故仔《創世神兵》,然諸多原因造
成此部未能獲得好評,便於40期結束;但《神兵玄奇F》的野心終究未熄,基於
『清末篇』的成功基礎,玉記和鍾編都深信「二戰篇」便可再創高峰。
在《創世神兵》後五期推出各種預告,並不斷在其他玉記書系透漏「二戰篇」的製
作,激起讀者的期待感。而當鍾編除了長久編劇的《洪武大帝》,協力製作《街霸
四》和《黃玉郎醉拳》,但是都未能達到預期的成績,就連得意作品《洪武》自「龍
威篇」和「鷹擊長空篇」後,都感受鍾編有駕馭無力之感。終於《神兵玄奇F 二
戰篇》趁勢推出,被視為挽救鍾編(及玉記)的反撲機會,卻成為鍾編繼《創世神
兵》後的最大失誤。
WWⅡ和ⅡWW
相較於《清末篇》創刊號便是使用「大唐威龍」、「鐵拳無敵孫中山」的熱鬧登
場,《二戰篇》為了強調平行世界的觀念,以我們所熟知的不同歷史開頭:德國發
明「小男孩」結束二次大戰,成就霸權使世界陷入納粹的恐怖政權中,神秘的時
空旅人帶著這個世界的居民,以旁觀者身份看著在正史中即將發生的二次世界大
戰。平和式的開場白、不同次元人物的穿梭:安排青惠和鐵心的命運大同小異,如同
《軒轅劍外傳:蒼之濤》這款遊戲中,慕容詩與車芸兩人『同一靈魂、不同轉世』
般,說明平行世界間的命運相連。加上配合西洋歷史和科技武器的興起等背景,
這次的《二戰篇》對美漫師法的濃厚意味,鍾編想將《神兵玄奇F》從港式武林,擴
張到美式宇宙的野心可見。
這樣的想法其實必須稱讚一下鍾編,由於玉皇朝與二次大戰有關的作品,只有
《霹靂狂龍》中的修羅道,一旦突破限制之後,任何作品都可以在《二戰篇》的時空
中出現。意想不到的是,鍾編所選擇了超未來格鬥的《超霸世紀》:這部作品的意
義在於它是玉皇朝的開山之作,用在《二戰篇》更意味著它將是開墾《神兵玄奇F》
的先行者。就人物來看,救世者的西裝在二十世紀30年代的流行穿著中,
並不突兀,甚至可以進一步解釋,他是來到正史地球才換裝的;而西希魔本來就
是取自希特拉的造型,針對這些點使兩個世界產生關聯性,主要方向是對的,然
而鍾編對《超霸世紀》的喜愛簡直到一個匪夷所思的程度,造成對神兵世界的喧賓
奪主,埋下《二戰篇》的毀滅之種。
超霸血緣正名化
當年遊戲《街頭霸王2》造成萬人空巷的程度,各家出版者無一不想藉此潮流,在
改編GAME書的模式上獲利,最後的勝利者則是李中興X許景琛的版本,成為
港漫中的傳奇,也奠定了兩人長久以來的合作模式。兩人被挖角至玉皇朝後所出
版的《超霸世紀》,原本預定是《街頭霸王》的續集,但為了規避版權問題而將所有
角色易名,故事架構雖然也不盡相同,但在精神上他是被認定為《街頭霸王》的後
繼者,因此夾帶《街霸》的餘威,《超霸世紀》自然也獲得不錯的成績。
而在《二戰篇》出現的《超霸世紀》,更是將《街霸》的情意結發揮極致:眾強者在
正史地球中所降落的國家,效法《街霸》遊戲的方式做出國籍設定,如救世者在日
本,北霸王在美國,西希魔在德國,象徵東方之珠主人的東戰神自然選擇在香
港。除此之外,鍾編想將《超霸世紀》與《街頭霸王》間的隱晦關係,做出正名化的
動作:首先是救世者的名字『赤龍』終於獲得承認,而在超霸地球所穿的白色道
服和頭巾造型,都是《街頭霸王》所屬的象徵;其次是『心魔』附身在青惠身上
一事,在《超霸世紀》是沒有這個設定的,很顯然鍾編打通作品間血脈的同時,亦
解釋青惠在《超霸》入魔的原因。這些巧思針對同時看過兩部作品的老讀者來說,
似乎都會回憶起當年的橋段,為之一笑…真有這麼理想,那就奇了。
這十期下來可以發現,讀者的共鳴度不大,與《清末篇》的熱絡相比,《二戰篇》可
說是非常冷淡的,在此必須要說一件很殘忍的事,舊的情意結根本已經不存在
了!就近因看來,2009年四月玉記重新召集李中興X許景琛,所出版的《街霸四外
傳》黯然收場已見端倪:雖然有C社的箝制,以致創作自由受限造成,但是即使是
同樣的組合,主要是《街頭霸王》遊戲或漫畫的風行程度,確實不再;同樣道理放
在《超霸世紀》,原本是順著《街霸》的續集使命而生,掌握了當時的天時地利人和
之便。如今時空久遠,記憶和情感也隨風而逝,眼前的《超霸世紀》徒留的是一股
陌生的感覺,偏偏在《二戰篇》的著墨太多,對想看《神兵》的燕王、太平等人發威
的讀者而言,自然是產生更多失落感。
《義勇門》的創作年代也很久遠,而且他是《清末篇》的副主線地位,但重要的是他
沒有對《神兵》世界造成搶戲壓力,乖乖位居老二地位,如綠葉襯托紅花:重點人
物只有勇冠軍和義乾坤,其他諸如李蓮英和洪烽為了與八國聯軍歷史相關,僅草
草帶過。即使與《義勇門》互有衝突(如洪烽之死,勇冠軍和本尼托交戰的時間點
等),但基本上是盡可能不破壞本傳的設定,尚可接受,然而即使撇開喧賓奪主
的問題,《二戰篇》第五期開始,有關超霸的部份變得不太對勁:《超霸世紀》的人
物來到正史地球,源自於眾強者與異星人力加之戰,赤龍的『雄霸天下』能量造
成空間扭曲,進而衍生出這段黑歷史。然而在《二戰篇》描寫這段時,雷哲卻提前
登場,原本力加因赤龍造成的面疤早存在,更別說赤鷲和赤無極在正史地球出生
長大的BUG,怎樣也無法接回《超霸世紀》的發展了。
廣告與內容物不同?
鍾編對《超霸世紀》太過用心,固然是為了使沒看過此作的讀者熟悉,加以大篇幅
描寫,也更能營造出玉皇朝的大宇宙觀,但他卻忘記一個很重要的事情:這是以
《神兵玄奇》為主體的故事,消費者自然是衝著『神兵』這塊招牌而來,特別是
《清末篇》最後帶出的燕王,延續在《二戰篇》開頭力敵一干問天複製人,熟悉的人
物、武功(至尊功和十方奇招)和神兵(以戰機螺旋槳化成十方俱滅),都是令
人期待後續發展的…豈料燕王便消失到最後一期才出現,非常錯愕。另一個具有
延續性的角色『東條』,殺死東方天魔長老,踏上向南宮父子復仇之路,也同樣
在修羅道得到問天被擒的情報後,如燕王般被鬼隱了。
關於這兩人在最初發表的預告中,可沒這麼窩齉啊:燕王找到問天在上海遺留最
後一幅畫作,就像鐵拳無敵孫中山的惡趣味般,習得如來神掌的問天必
然是成就了「逆練神掌希特拉」,成為操控德國的幕後主使者;到了《創世神兵》的
預告中,希特拉在30歲之前的平凡人生,30歲之後卻性情大變,是因為某人之
故。《二戰篇》則提到,問天利用聖女貞德操控歷史,姜太公解讀是問天已經化為
另一個元祖天魔,具有無上的力量的他,意圖引發更大兵燹,種種跡象無一不聯
想到,二戰的發生是問天的傑作。燕王便是因為這個恐懼的預警,從英靈殿提早
下凡,阻止造成對世界產生危害的問天:與《清末篇》太平說過的話,還有預告中
「問天死戰太平、必有一死」,互相呼應。即使最後的答案反轉豬肚也無妨,而
不是像現在的燕王毫無建樹可言。
而東條雖然是《清末篇》才誕生,畢竟他是屬於神兵正史的角色,而他的姓氏又與
歷史人物東條英磯和《霹靂狂龍》的修羅邪神東條神武做出聯想,就足以大做文
章。即使不是如此,預告中「一個與天魔對著幹的天魔」,表明了東條不再以天
魔族一員為傲,同時想與問天再做勝負的態度,立場上亦正亦邪,對於二戰歷史
和太平燕王會有怎樣的影響力,相信這會是很有發展潛力。可惜既然都把這兩人
帶出場了,卻被超霸和太平主線所排擠,就連預告中的「朗基努斯之槍」、「大
蘿蔔後人」等爆點,也沒機會表現了。
終究難成大器?
《神兵F》最重要的人物南宮太平,經過《清末篇》的歷練,延續著找爸爸的目的
,這次從星夜的身份之謎(F1)轉變為生死之謎(F2)。自這個方向進行,讀者
應該相信太平已經具有領導故事進行的能力,卻多此一舉,為他製造出一個不必要
的弱點:「吸收負面能量,迷失自我」。
雖然最初是有這個設定,但在《清末篇》第12期,太平曾說過自己多年來代替天晶
子劍,懲罰天魔一族,即是說他有過殺死天魔的紀錄,最明顯的是當他威風八面
地殺死天魔阿道夫時,也沒有被魔氣影響,可以解釋是天晶子劍的靈氣庇佑著
他,太平才得以有恃無恐。然而《二戰篇》卻忘記這點,太平面對複製問天失去了
冷靜,一聽到父親被擒更是方寸大亂,結果被天魔傑克吃死死的;直搗西方天魔
巢穴時,完全抵抗不了甘迺迪母子的攻擊,卻歸咎於他少了一隻手臂的關係…太
平的綠臂未必比他原來的手臂差,這樣的描寫是刻意把太平弱化一級,相較於獨
孤星夜現出問天真身時,星宿劫威能全開震撼西方天魔之首,使太平在《清末篇》
好不容易培育出具有行事謹慎的大將之風,在《二戰篇》只要跟父親有關的劇情便
被壓抑,只徒有《超霸世紀》的強者面前逞威風的程度,意味著他的地位永在問天
之下。
結語
經過兩年的粹鍊,《神兵玄奇F 二戰篇》卻是一個三輸的局面:第一,他還有很多
沒講完的劇情:貞德復活之謎、救世者的抉擇、時空旅人身份、東條的復仇後
續…就在燕王來不及將斷臂還給絕體絕命的太平,停留在這個畫面,不僅是愕然
的結束,彷彿《二戰篇》亦停留在這個時間點永不運轉,再也無法解答讀者的疑
惑。第二,《二戰篇》開宗明義就是一個12期的中篇故事,卻因為野心擴張太大,
意圖想經營成40集的長篇,因此大幅編寫《超霸世紀》的劇情,與本該當主線的
《神兵玄奇F》產生劇情拉鋸…可惜猜錯了讀者心思,雙週刊的出版模式,已經沒有
耐心等待兩個地球的交集。
最後一個,「成也神F,敗也神F」成為鍾編現在的最佳寫照,原本《二戰篇》是他
最後挽回名譽的保命符,而當二戰歷史有很多的想像空間,地域疆界也從中國擴
張到整個世界版圖,但偏偏選擇用歷史教科書的方式闡述,與超霸劇情一樣佔去
大量篇幅,主線和解謎都呈現裹足不前的情況。再者,更缺乏《清末篇》的歷史演
義趣味,彷彿各國打世界大戰,超霸強者和太平忙著自己的事情,形成兩條不相
干的發展,與最初「WWⅡ和ⅡWW」的規劃漸行漸遠,甚至在劇情都不夠的情況下,
最後連目標的12期都無法達成,劇情縮減到10期,以最慘烈的方式斷頭。
其實,如果把《二戰篇》視為長篇經營未嘗不可,穿插《超霸世紀》這部作品也並非
完全失敗,就如網上諸多的批評是《超霸》和《神兵》人物的不平衡,甚至如燕王、
東條和貞德都可以發展出一條主線故事,卻意圖在12期的期限內死命壓縮以至於
主線不明,甚至大幅更動了《超霸世紀》的原著,一旦無法自圓其說時,才會令人
難掩失望。雖是珠玉在前,但《清末篇》樹立了《神兵F》系列所具備的特色:『惡
搞,歷史,懸疑,CROSSOVER』,若當初度橋時精簡一點,以燕王、東條和太平
等人為主,加上這些特色把主線串好,再適時的加入重點的幾個超霸人物(如赤
龍,青惠,西希魔三個就夠了)來到正史地球,在有限創作空間中發展出《超霸
世紀》的前傳故事,交待救世者在力加一戰後消失期間所發生的遭遇,根本無須
動到原著任何一部分。
由於《清末篇》的主題是南宮與獨孤,實則是兩個神魔父子的追逐,所以當太平與
問天的神秘面紗揭露後,二戰篇延續了此一目的:太平要找爸爸,星夜又是我們
早就知道的問天,難以再度發生興趣。若《二戰篇》先以燕王代替太平,成為神兵
人物的代表來引導故事,新的懸疑要素就會發生:《二戰篇》創刊號,刻意把赤龍
與燕王的『大衣男』形象重疊,其實是很好的發揮點:赤龍為了尋回青惠和回超
霸地球的目的,燕王為了找到南宮父子而參予了二戰歷史,以雙主線的目標進行
故事;因為這兩人的神似之處,把天魔一族搞得團團轉同時,將雙方主線逐漸結
合在一起。完成一個階段的任務後,再繼續有關太平的劇情,逐一把40期的構思
完結,便不會落得今日的劇情產生難以自控的田地。
當然《二戰篇》已經不能砍掉重練了,現在講這些都已經是事後諸葛,創作者背後
的辛酸,往往受制於公司政策,這不是我們所能看見的部份(例如創作力被強迫
分散,最後反欲逐二兔,不得一兔),身為讀者只能針對已經流到市面上的成
品,做出評價與見解。畢竟《神兵玄奇F》仍是潛力無限,尤其《清末篇》的成功,
使我們對續作給予很深的寄望,誰也不想看見就此失敗收場。第十期最後一幕是
太平那冰冷的斷臂,如同《二戰篇》的斷頭,深深感到一股蒼涼:鍾編的後語是會
重新度橋,《神兵F3》在出發,雖然玉記對成績不佳的作品難以給予後續投資,
但畢竟問天、太平等《神兵玄奇》的人物伴隨讀者多年,在《F》系列中有了新的發
展,無論最後是生是死,總是希望有個完整交待:倘若他日《神兵玄奇F3》能風雲
再起,勢必記住今日的羞辱,震撼漫壇。
全文完
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我也承認自己講的太超過了,但其實仔細看我文中,對F2的創作觀念是認同的,也並非
是否定長篇的野心,然而愛之深責之切,《清末篇》我也收齊了全套,等待兩年卻不能
令人滿意,其實我內心是沉痛多些。
至於羞辱,我指的是斷頭這件事:過往在玉記作品中不管怎樣不濟,至少都會有個做結,
如《不三不四》,《創世神兵》,這次卻是前所未有的斷頭,而且是斷在難以挽回的程度
也許再多兩期可以做段落的結束,但很明顯在黃生的強制命令下,連這點尊嚴都無法保全
這對一個創作者來說,難道不是羞辱?
希望諸位了解我的意思,謝謝。
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