[分享] 布蘭森專欄／小孩搞創業 從錯誤中學習
【經濟日報╱編譯 季晶晶】 2011.02.14 08:43 am
德州密契爾問：我的12歲小兒多次嚐試微型創業，但遭遇失敗使他備感挫折。他試過製
造及販售皮夾，後來改賣自己的畫作。他也提供剪草服務，但唯一顧客是他的雙親。我
希望他能繼續追求理想，但不知如何出手相助。你有什麼建議嗎？
答：首先，你兒子不該氣餒－－勤於嚐試使他有好的開始。他已做到第一步的起而行，
並展現出天份。我和維京集團有一項黃金準則：新推出的產品和服務須能提升客戶生活
，而他的剪草服務顯已通過此項考驗。
跟他說別灰心。創業家開創新事業都必須承擔風險，大部分創業家並非一試就中。他必
須進行第二步驟，從錯誤中學習，確保下次不會重蹈覆轍。
我學生時代的創業嚐試和你兒子的成功率相去不遠。我在青少年時就希望能賺點錢，及
早建立事業，有兩次新事業猝然倒閉的經驗最難忘懷。
13歲時，我試圖在英格蘭薩塞克斯老家旁的一塊地種耶誕樹，我最要好的朋友鮑爾來幫
忙，他後來變成的事業夥伴。我們以為樹長得很快，兩年不到就能砍下賣錢，所以春假
間栽下400棵樹苗，然後回住宿學校等待搖錢樹自己長大。
我們算好如果樹長到六呎高，每棵賣2英鎊，最初的5英鎊投資成本可獲利800英鎊。但暑
假我們回家時發現，兔子吃掉所有樹苗，搗毀我們的如意算盤。
接下來，我飼養一種小型澳洲長尾鸚鵡，因為我知道牠們繁殖得很快，不僅可在耶誕節
賣，全年都可以銷售。我計算好購置成本、飼料成本及銷售價格，然後說服我爸爸蓋了
間超大鳥舍。這鳥繁殖快速，沒多久村裡每個人至少都有兩隻。
我在暑假結束後返校，將飼養及照顧龐大鳥群的責任留給我那堅忍不拔的父母。有一天
我收到母親來信說，老鼠溜進籠裡吃光所有的鳥。幾年後她才坦承未關鳥籠門，因為她
受夠了必須清掃這個大鳥籠。
這些故事也許有些滑稽，但回想起來，我確實學到不少經驗。我在16歲創辦學生雜誌（
Student）時，就很清楚該小心哪些陷阱。雜誌發行前，我確保賣出的廣告夠付紙張和印
刷支出。雖是小本經營（我們的辦公室電話就是附近電話亭），但我很放心雜誌銷售將
可支付員工薪資，也許還有賺頭！
所以，你兒子繼續嚐試是很重要的事。他的剪草業事走在正確軌道，是眾人需要也樂於
付費取得的服務。
你倆應一起檢視幾個關鍵因素，試試看稍作調整能否經營得更上層樓。
1.定價是否正確？收費會太高嗎？其他小朋友要價多少？園藝公司的收費標準呢？如果
不確定該收多少錢，不妨嘗試以下的非常手段：提議為大家免費剪草，跟他們說，如果
滿意你的服務，可隨意付費。你永遠猜不到結局為何－－最後可能比預期的賺得多。
2.設備是否先進？也許你們應該投資功能較佳的剪草機，幫他吸引客戶－－也許鄰居想
利用割下的草堆肥。家人的貸款有使創業家專心努力的奇效。
3.做一些研究找出最可能光顧的客戶。如果隔壁的史密斯先生因為滑雪導致膝傷，可能
很高興有人幫忙剪草。附近會有人因為某種原因而需要幫手嗎？年邁鄰居、新生兒剛出
生的年輕夫妻，或即將出外度假的人？
4.可能拓展服務嗎？有些人喜歡自己剪草－－你能否為他們的花園除雜草呢？如果你兒
子表現出他是可被信賴、工作勤奮的人，大家也許會要求不同的服務。
5.提議將部分獲利所得捐給當地慈善機構。這有助說服眾人試用你的服務，因為你對社
區也有貢獻。
最後提供一個對我大有助益的訣竅；挖掘出可銷售你服務的趣味之事，例如學唱歌、說
笑話，最重要的是工作時面帶微笑。幽默感將帶來意想不到的效果。
（作者Richard Branson是維京集團創辦人）
【2011/02/14 經濟日報】
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