[創作] 赤紅的惡魔們
悶熱的夏夜裡，村長請來的皮影戲班在林中搭起了戲檯。
在這缺乏娛樂的偏僻農村裡，於農閒時分拜訪村莊的戲班是他們少有的休閒。
大家聽聞了戲班從今晚開演的消息，老早就拿著吃的跟喝的，
急急趕往了位於林中的演出場地想佔個好位。
高舉的燭火，在夜裡一一點燃。
散發淡黃色光芒的布幕在黑暗中吸引了眾人期待的目光。
藏身戲檯後的團員們虔誠地祈禱著，
在恭敬的祭拜中，從漆黑的木箱裡喚醒了爭戰千年的諸神與惡魔。
樂聲響起之後，檯後樂師們逐漸激昂的演奏將村中男女老少的情緒拉抬到頂點。
在「啊」的一聲驚嘆裡，巨大又模糊的惡魔身影從彼岸現身了。
年邁的影偶師雙手靈巧的操弄著惡魔，
使用令人發顫生寒的聲線，嘲笑威脅奔逃的人類。
當模糊的惡魔影子貼近了布幕後，
身影雖縮小了，但卻讓一些幼小的孩子們更緊挨靠了父母。
因為緊貼著布幕的惡魔，終於清楚地現出了他駭人的原形。
狂亂的怒髮、凸目獠牙、通體赤紅的身軀與骷髏的掛飾，在在都暗示了他的惡虐。
他囂張跋扈地抓起了哭泣的人類，正準備大噉一場時。
代表正義的吹奏聲響起，英雄羅摩出場了。
英勇的羅摩向他挑戰，惡魔想也沒想的拋下了軟弱的人類，
兩者便陷入了纏鬥。
一開始互有勝敗的對打看得大家緊張萬分，
但沒多久，惡魔便漸屈弱勢了，
四周傳來對羅摩的崇拜與加油聲越來越大聲，
在包圍的加油聲中，惡魔狼狽地退場了。
獨留戲檯的羅摩收下了所有的歡呼與掌聲。
惡魔的影偶被老師傅往後頭傳送。
躺在徒弟手中的惡魔憤憤不平地想著：
「這到底是我第幾次的落敗？
第一千三百零五十次？還是第一千三百零四十九次呢？」
明明還可以再戰！
明明不想放棄！
明明一出場時的自己是那樣無人可敵！
為何只要羅摩出場，他就一定得成輸家？
打從製偶師賦予他生命開始，
他就註定作為惡魔的一生，
而他也只知道做為一個惡魔的生存方法。
從觀眾的反應，他知道自己是可憎的存在。
但他不厭棄自己的惡魔身份，也不羨慕羅摩可以成為羅摩。
他只是很不甘心。
不甘心自己總得被迫示弱、被逼放棄。
「難道，惡魔就不能戰勝羅摩嗎？」
「一次就好！讓我贏一次就好。」
每當開演前的祈禱儀式結束，
從沉眠中甦醒的惡魔，便開始不斷在心中祈求著，
祈求說故事的影偶師，可以在這次表演中扭轉他必敗的命運。
在台上奮力演出的惡魔張牙舞爪地威嚇著戲臺裡和戲臺下的眾人。
隔著布幕，觀眾將他看得很一清二楚，但在布幕另一端的他卻什麼也看不清。
從有記憶以來，
惡魔只能感受他觀眾們的眼神，揉合厭惡與恐懼的眼神不留情地緊盯著他。
除此之外，別無他物……原本應該是如此的。
但在這村中似乎和以前有點不同？!
在眾人刺眼的目光力量中，參混了一注熱情關切的眼神。
不管是開頭他耀武揚威的時候，
或是後頭羅摩出現後，他陷入悲慘的時候，
那個熱情的注視總是跟著他。
「是誰？」
為什麼看的是我而不是英雄羅摩呢？
難道這世上也會有人喜歡我？
「我？」
一個總是狼狽下場的惡魔？
懷抱著疑問和莫名心情的惡魔
自從意識到這無名目光後，每晚都比以往更加賣力的以靈魂演出，
在他所能盡力的範圍使勁地與羅摩爭鬥。
這晚表演中，
突然的一個怒吼，打斷了惡魔的專注。
「居然躲在那！快滾，妳這被惡魔詛咒的傢伙!」男人的聲音粗暴喊著。
「席蒂妳快走吧，否則等會兒又有苦頭吃了」蒼老的聲音在一旁細細提醒。
投在身上的執拗注視感突然消失了，惡魔心頭一震。
原來是她！
原來一直看著自己的人是叫席蒂的女孩！
失去了那熱切的關注，
惡魔的戰意瞬時萎靡，褪下所有的意志，任由偶師操弄自己。
虛應了事地跟英雄過招，沒幾下就在觀眾的歡呼聲中被擊敗逃走。
「我被惡魔詛咒而以惡魔之姿降生，那她呢？
她也是伙伴嗎？」
在結束表演後的收偶祭拜中，惡魔的意識沒入了虛無。
新的夜晚到來，
睜開雙眼的惡魔，心頭紛亂。
知道了那目光的主人是誰後，
他已經無法滿足只被這樣默默注視了。
他想見她。
想知道自他有意識以來，這個第一也是可能是唯一會支持他的人是怎樣的長相。
想知道她不隨流俗支持他的理由。
他相信只要能直視著她的雙眼，一切就會有個答案。
隨著樂師們的演奏，
古老的戰役再次上演。
「妳這傢伙，不是警告你別靠近我們嗎！」粗暴的男聲再次傳來。
被打後傳出的跌撞聲響，奪取了惡魔的全部心力。
「終於來了啊！」
赤紅色的惡魔影偶向古老不可言說稱名的惡魔祈禱著。
影偶師驚懼無言的看著手上的單薄皮影人偶不斷的向四方擴大，
轉瞬間，大的超過了戲臺的邊界。
當眾人發現那巨大的影偶不只是模糊的身影時，
大家開始尖叫奔逃。
在細長的棍桿即將撐不住擴張的身軀前
惡魔在四竄的人群中看見動也不動的她。
四周搖曳的燭火映照下，
惡魔看到女孩的臉頰上貼伏著赤紅的蝴蝶，那象徵惡魔的詛咒。
女孩的雙眼堅毅，無畏地直視著他
枯乾的嘴角露出了微笑。
就像是在鼓勵著惡魔跟自己一樣。
「加油！打倒他們吧！」
惡魔望著她露出了此生僅有的一次笑容。
他無邊擴張的雙手取上了高舉的燭火，
轟隆一聲地的燃起大火。
女孩親眼見證了一切，
惡魔燦然燃燒的身軀在轉眼間吞噬了羅摩微小的身體。
贏得了他渴求已久的勝利。
為了怕傷及女孩，惡魔忍痛站著不讓龐大的身體倒下。
在沉默的女孩眼中，他成了烈燄沖天的一團火球，
最後，靜靜地飄落，化為暗紅的碎片和滿天的飛灰。
女孩伸出了雙手，一把珍惜地抓入了掌心。
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