[創作] 不吃飯的妻子

看板tale作者azuku (糖果人)時間20年前 (2006/01/12 16:17)推噓5(5推 0噓 4→)

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妖怪童話：不吃飯的妻子文／銀色快手　原載於妖怪煉成陣 http://aguai.org/blog 這是流傳於日本千葉縣一帶的故事，當地有個手藝非常好的桶匠，名叫松村。他經營的木桶店，各式各樣的木桶應有盡有，不管是洗澡用的浴桶，打水用的水桶，盛米的飯桶都是他親手打造，生意十分興隆。不過，他是個守財奴，為人相當吝嗇，村裡沒有一個女孩願意跟他做朋友，更別說是嫁給他了。朋友們都擔心沒有人照顧他的生活起居，紛紛勸他早點成家：「松村，你年紀也不小，該娶個老婆了」。松村竟然這樣回答：「娶不到老婆也無所謂，正好可以省下一筆開銷呢！」其實，他心裡打的如意算盤是：「如果能娶到一個既不用吃飯，做事又勤快的妻子，那不是很好嗎？」朋友們則是對他天真的想法不予置評，連他自己也沒想過會有夢想成真的一天。某天傍晚，外頭下著傾盆大雨，有位姑娘來到桶店門口躲雨，她用和服的袖子遮著臉，只露出櫻桃般的紅唇，看起來清純可愛。此時，松村正全神貫注的用刨刀削去桶子邊緣不平整的地方，女孩心想：怎麼還不轉過來看我？等了許久，松村終於發現了站在屋簷下，努力拍去身上雨水的姑娘；於是放下手邊的工作，問她來店裡做什麼？姑娘紅著臉柔柔地回答說：「我叫琴子，因緣際會流落此地，可否讓我在此借住一宿？」松村仔細打量這名姑娘身上的行頭：「要住宿沒問題，可我們家沒東西給妳吃。」姑娘望著他，眼中出現一閃而逝的奇異光芒；松村正想再看清楚點，她卻細聲細語地開口了：「不用擔心，我一點也不餓，只要讓我借住一晚就行了，我還可以為你打掃屋內，以表達我的謝意。」松村聽了心裡歡喜，連忙把姑娘迎進屋內，答應讓她留宿。到了第二天的早上，姑娘似乎沒有要離開的意思，由於她替松村做了很多事，包括煮飯、洗衣服、縫補舊衣物，甚至在後院為他劈柴。這麼能幹的姑娘，誰不希望把她留在身邊替自己料理家務？在松村的默許之下，姑娘順理成章地在他家住了下來。起初，琴子剛搬來的那幾天，松村不相信這世上真有人不吃飯就可以度日，暗中觀察了好久，琴子確實如她所說，完全不吃任何東西，頂多從水缸裡舀水來喝，成天只顧著忙裡忙外，絲毫未見任何異常行為。小氣的松村這下子總算放心了，眼看她一直都沒有進食，松村又害怕萬一她病倒了，沒人幫他料理家務，那可怎麼辦才好？「琴子，來吃點東西吧，怕妳餓壞了。」松村語帶關切地將她拉到桌邊，邀她一起用餐；可是琴子卻說：「沒關係，我什麼也不想吃，只要聞聞味道就夠了。」松村聽了以後，心想這是怎麼回事，難道說光聞味道就可以填飽肚子嗎？琴子不等他答腔，又嬌羞地說：「像我這樣的女子，正好符合你的要求，願意娶我為妻嗎？」松村聽了大感意外，因為這些話都只是他內心的想法而已，也從未對其他人說過，琴子究竟是如何辦到的呢？難道是上天體察他的心意，派了琴子給他嗎？「管它的，要是放棄眼前的機會，豈不是太可惜了。」他暗自竊喜，在心裡直呼這真是天上掉下來的禮物！於是，松村不疑有他，很爽快的答應了，並且選定了良辰吉日，準備迎親過門。「能娶到這種老婆，真是上輩子修來的福氣！」松村逢人便誇讚他的新婚妻子，好像在炫耀自己坐擁金銀財寶似的，對於他人懷疑的眼光視若無睹。他驕傲地想：當然啦，有這麼一位貌美如玉的妻子，又不需要吃東西，誰不羨慕？松村只要一想起妻子做家事時，手腳俐落的模樣，幸福感便自心中油然而生。幸福日子總是過得特別快，轉眼之間，兩個多月過去了，琴子依然沒有進食，瞧她臉色紅潤，一點也未見消瘦的跡象。不過，松村卻注意到一件奇怪的事，那就是飯桶裡的米比從前少很多，用來做菜的豆瓣醬也所剩不多了。「到底是哪個混帳傢伙，偷吃我家的食物，我一定要查明原因，追究到底！」松村憤恨地抓著空空如也的飯桶，簡直都要把它給捏碎了！剛好，這天晚上有朋友造訪，松村和友人一邊聊天一邊喝酒，琴子備妥酒菜之後，便上街去買一些生活上的必需品。松村跟朋友抱怨道：「我家最近發生了怪事。」只見松村一臉怒容，朋友關心地問：「怎麼啦？」「我家的米，不知怎地，這陣子少得特別快。如果讓我知道是哪個混蛋偷米，鐵定要給他好看！」聽了松村這番話後，朋友沒回答，反而看著手上的飯若有所思；松村見朋友沒反應，「你怎麼不說話呢？」這時，朋友回過神來，定定地看著松村，像是做了什麼重大決定似的，深吸一口氣後，神祕兮兮地湊到松村身邊小聲說：「喂，你是怎麼搞的，難道還沒發現嗎？你的妻子不是人而是個妖怪！你要認清她的真面目呀。」「打死我都不相信！怎麼會有這種事情？」松村詫異地看著朋友，不理會他所說的話。朋友看松村如此反應，著急地說：「只有你一個人不知道吧，我看你是被妖怪給迷住了。天底下哪有這等好事，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。世上怎麼可能會有不吃飯的人？你要是不相信的話，可以找個機會監視你老婆的一舉一動，為了不讓她發現，你可以藏在閣樓上偷看她。」雖然打從心裡不相信，但看朋友認真的模樣又不像在騙他。松村動搖了，他決定要來探一探妻子的虛實；若是假的，定要朋友向琴子道歉、好好嘲笑朋友一番。到了端午節這天，松村假借和鄰鎮的木材供應商談生意為由，跟妻子說他要出去一趟，直到傍晚才會回來。等到妻子目送他離去之後，走到半路上又折回來，偷偷的藏在閣樓裡，從木板的縫隙往下看，觀察妻子的一舉一動。只見琴子穿著圍裙，把桌上不需要的雜物清理乾淨之後，從米缸和醬缸中淘出了許多米和豆瓣醬，接著把這些東西倒入一個大鍋子，放在爐灶上煮。松村躲在閣樓上，不禁納悶極了，心想：「琴子從來不吃飯的，為何要準備這麼多食物呢？」就在這時候，飯煮好了，香噴噴的味道，任誰聞了都會覺得肚子餓吧。松村看見琴子把煮好的飯，用手捏成一個個三角形的飯糰，然後依序放在桌面上，堆得高高的，像一座小小的飯糰山。琴子的動作又快又俐落，又從廚房裡拿出另一個大鍋子，煮起味噌湯來了。看著她用大杓子攪拌，迅速加入調味料，過沒多久，味噌湯也煮好了。琴子解下圍裙，面對飯桌，坐在榻榻米上。松村趴在閣樓上，努力地從木頭間的縫隙朝屋內觀望……奇怪了，家中並沒有客人呀，琴子看起來也不像是要請客的樣子。只見她把梳好的髮髻放下來，用手輕輕將她腦後烏溜溜的長髮向兩旁撥開，松村看見眼前的光景，嚇得差點從閣樓掉下來！他趕緊摀住自己的嘴巴，免得叫出聲音；要是讓妻子聽見了，不曉得會有什麼樣的事情發生。松村到底看到了什麼？原來當妻子撥開長髮時，她的後腦勺竟然出現了一張血盆大口，正淌著口水，長長的舌頭還「啪答、啪答」動來動去呢！「餓死我啦，快給我飯糰吃！」血盆大口發出低沉的聲音喃喃說著，像是在抱怨的語氣。琴子就這樣一手撥著頭髮，另一隻手把面前堆得高高的飯糰，一個接著一個往那張大嘴裡送，口中還喃喃自語說著：「好吃，好吃！好久沒吃到這麼美味的食物了。」更可怕的還在後頭呢。當桌上的飯糰被吃得一粒不剩的時候，琴子緊接著又端起那鍋熱騰騰的味噌湯，直接往她後腦勺倒進去，只聽見「咕嘟…咕嘟…」的聲響，三兩下子就把整鍋湯解決完畢，大嘴打了個飽嗝，巨大的舌頭還意猶未盡地舔遍了嘴巴四周，露出了心滿意足的微笑。「媽呀！真是太可怕了！」松村極力克服內心的恐懼，趁著妻子不注意的時候，從家裡溜了出來。「這……什麼『天上掉下來的禮物』？根本是『老天開的玩笑』嘛！」飽受驚嚇的松村，站在熱鬧的大街上，身體仍止不住地顫抖著。眼看著太陽就快要下山，不回家也不行；松村只好強作鎮定，假裝剛從很遠的地方回家的樣子，若無其事的坐在椅子上，搥搥自己左右兩邊的肩膀說：「我回來了，好累啊，終於到家了。」琴子依然如往常一樣，面帶笑容迎接丈夫的歸來，一會兒替他脫鞋，一會兒奉上茶水，可說是照顧得無微不至。松村連忙到廚房裡察看，那些鍋子、碗盤呀，早就收拾得一乾二淨了，感覺好像什麼事也沒發生過，松村皺起了眉頭，一副不可置信的模樣。當他接過妻子手中遞來的茶水時，害怕茶水有毒，一個不小心就把杯子打翻了，茶水濺了一地，茶杯碎片散落在四周，妻子連忙拿畚箕和掃帚將地面清掃乾淨，還用乾抹布很仔細地擦了一遍。松村看在眼裡，心中真是五味雜陳，有琴子的幫忙，他心存感激。可是，一想起那張血盆大口，又迫使他不得不下定決心，將妖怪妻子趕走。松村只好裝做很為難的說：「琴子，這些日子以來，妳真是幫了我很多忙，不過呢……」他停了一下，看著琴子，原本在清掃的琴子，發現他沒往下說，便放下手邊的抹布，走到松村身邊問：「怎麼了？怎麼不接下去說了？」松村吸了一口氣，接著又說：「嗯，妳的確是個賢慧能幹的好妻子，只是我覺得自己還是比較適合過單身生活，妳還是回妳娘家去吧。」琴子聽了很難過，想了很久，還是勉為其難接受了丈夫的決定。「好吧，既然你都這麼說了，我立刻收拾好行李離開這裡，不過，可以答應我一個小小的要求嗎？」「當然可以。」松村沒料到事情進展得如此順利，琴子竟然如此爽快就答應了。琴子陰陰地說：「我希望你能送我一只大木桶做紀念，好不好？」松村心裡只想著趕緊把眼前的妖怪趕走，也沒有問她要大木桶做什麼？很快地從桶店取出一只大木桶，放在琴子的面前，還灑了一些剛刨下來的新鮮木屑在地板上。說時遲，那時快，琴子搖身一變，從可愛清純的姑娘，變成一個張著血盆大口的吞食妖怪。松村見此情狀，嚇得肝膽俱裂，轉身即刻奪門而出，妖怪動作比他更快，撩起了裙角，飛躍而起，跳到松村前面大手一伸，就把他抓起來扔進大桶裡，咧嘴笑說：「老實說，你是不是偷看了我吃飯的情形？別以為天底下真有這麼好康的事，可以娶到像我這種不用吃飯，成天忙裡忙外做家事的妻子，你未免也太天真了吧，哈哈哈！」說完，妖怪就背起了那只大桶，一路跑到深山裡去。松村嚇得渾身發抖，說不出半句話來，任憑妖怪帶著他到處跑，不知道要被帶到哪裡去。妖怪像是手腳敏捷的山貓一樣，越過荒山野嶺，輕而易舉跳過斷崖危橋，來到一處森林裡。「我一定要想辦法逃走才行，我可不想死得不明不白呀！」松村邊發抖，心有不甘地想著。可是，桶子實在太大了，那是用來裝釀造陳年醬油的，而且內部的表面很光滑，松村怎麼爬也爬不出來，不小心還會滾成人球，隨著妖怪快步移動而搖來晃去，使他有點頭暈腦脹；正當他手足無措的時候，忽然看見眼前有樹枝擋住了視線，急中生智的他，看準了時機向上一蹬，順利起攀住自己頭頂上的樹枝，雙手用力一拉，便逃出了木桶。吞食妖怪並沒有察覺到身後的異狀，依然拚了命似的往前飛奔，直到一處懸崖邊才停住，妖怪從背後卸下木桶，連正眼也沒瞧一眼，就直接從懸崖上扔下去。「幸好我動作快，否則差點丟了性命！」松村躲在樹枝之間鬆一口氣，遠遠地盯著妖怪的一舉一動。木桶就這麼滾呀滾的，愈滾愈快，還撞到了突起的石頭和樹枝，繼續往下掉，妖怪則是站在懸崖邊大喊著：「到底了沒？」過了好一會兒，從懸崖底部傳來一個低沉的聲音：「別唬弄我呀，這明明是個空桶子！」妖怪聽了立刻火冒三丈，非常生氣的大聲吼道：「好傢伙，我看你往哪兒逃！」隨即，往來時的方向去追捕松村了。松村一見苗頭不對，連忙跳下樹枝轉身往後拔腿就跑；但妖怪身材高大，追得又緊，松村還來不及反應，眼看著妖怪已經離他不遠了。「快給我站住！」妖怪氣急敗壞的說。兩者的體型比例懸殊，松村再怎麼跑也比不過妖怪呀，為了保命，松村使盡吃奶的力氣閃躲妖怪的攻擊；正好這時候，他看見身旁有一片長滿菖蒲與艾草的平原，便縱身跳了進去，一動也不動的趴在那裡。「咦，這傢伙怎麼突然消失了？」妖怪張大嘴巴說著，嘴裡還吐著綠色的氣息，牠站在草原前面，怪笑道：「嘿嘿，你逃不過了。你以為這樣我就找不到你嗎？」松村一聽，忍不住打了個寒噤；哪知道這一動，卻吸引了妖怪的目光，發現自己的藏身處；好不容易發現了松村，妖怪得意地說：「哈！我看到你了！」牠伸出兩隻粗壯長毛的手臂，張開大嘴作勢跳過來的時候，忽然間，一陣微風吹來讓妖怪吸到一大口草叢的味道，牠不由得倒抽一口氣，尖叫著說：「啊！這裡竟然有我最討厭的菖蒲和艾草！」松村得知妖怪不敢越雷池一步，心中大喜，在草叢間站起身子，看到妖怪膽怯地往後退氣得又叫又跳，卻拿他一點辦法也沒有，只好放棄了追捕松村的念頭。所幸逃過一劫的松村，終於從這次教訓裡領悟了箇中的道理。「天底下沒有白吃的午餐，當然也不會有光做事不吃飯的妻子呀！」就這樣，松村藏身在菖蒲和艾草叢裡，僥倖撿回一條命的故事，逐漸在鄉里傳開來了；大家都認為菖蒲和艾草具有驅鬼避邪的功效，所以每年到了端午節，家家戶戶都會在門口插上菖蒲和艾草。據說這個習俗是唐朝時候從中國傳到日本民間的，後來才慢慢被當地老百姓接受。 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