[錄取] NYU Biology PhD

看板studyabroad作者egoweaver (Hiko)時間6年前 (2018/05/21 20:41)推噓18(18推 0噓 2→)

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## Introduction 這篇文主要記錄在申請過程當中彌補成績的嘗試，以及面試和選校的些許想法。如果這篇文能夠幫助覺得自己喜歡研究也大概明白吸引自己的是研究的哪一環，但又擔心研究能力以外的條件會拖自己後腿的人，那就太好了。會特別寫的部分包括：申請學程的選擇、personal/research statement 的取材、連絡有興趣的老師；語言檢定的部分不會特別去談。 ## Field: Developmental Biology / Neurobiology ## Decision: NYU Biology ## Admission: (All with scholarship and full tuition waiver) - Cell and Molecular Biology, UT Austin - Developmental Biology, Baylor College of Medicine - Molecular, Cellular, and Developmental Biology, U Mich Ann Arbor - Comparative Biochemistry, UC Berkeley - Biological Sciences, Columbia University - Biology, New York University - Neuroscience, Oregon Health & Science University ## Rejection: - Biology, MIT - David Rockefeller Graduate Program, The Rockefeller University (Interview) - Biological and Biomedical Sciences, UNC Chapel Hill - Watson School of Biological Sciences, CSHL - Cell and Molecular Biology, U Penn - Cell, Molecular, Developmental Biology and Biophysics, JHU (Declined interview) ## Education: Doctor of Medicine, National Taiwan University College of Medicine Overall GPA: 3.43/4 (Converted) Ranking: 112/136 ## Publication (At the time of application): - Manuscript under review at Nature Neuroscience (Minor author) - Manuscript under review at PNAS (3rd author) ## Research Experience 研究助理中研院分生所 (2015 - 2018) 交換學生 University of Amsterdam (2013) 交換學生 Johns Hopkins University (2013) 暑期研究台大醫學院解剖所 (2008 - 2009) ## Test Score GRE: V160/Q170/AWA 4.5 TOEFL: 113 (R30/L30/W30/S23) ## Award - Best Paper Award (2017 International DBSRM Conference) - 公費留考 (2016) ## Reference Letter - 中研院分生所助研究員 (指導老師) - 台大醫學院教授 (大學導師) - 交通大學教授 (合作) - JHU 教授 (交換學生指導老師) ## 準備與選校求學期間，我並沒有考慮出國，而且對於不喜歡或私心認為上得不好的課連應付都沒有誠意。如此任性的代價就是成為相當偏門的申請者：自己的過往成績很難解讀成多有潛力的角色，但幸運地在當助理這段期間得到很多空間去慢慢學會描繪出自己想要的研究，並且著手進行。 ### 事前連絡兩年下來，我最希望在開始時就知道的事情是我認為對方想看的東西和對方想看的東西是兩回事，還有同樣是發育生物，各校同名學程之間的差異有時甚至比同一校的發育生物學程和系統生物學程的差異還大。所以對我來說選校的關鍵就是明白這個差異，然後跟自己想像中的研究做比較，比方說整理一下自己比較喜歡的論文的樣板是怎樣，通常出自哪個 program 之類的。明白這個差異在寫 statement 和準備面試上都滿有幫助的，而最容易得到這個資訊的方式大概就是與對方直接接觸。我想大多數的老師在評估學生時，比較的基準都會是自家現有的學生，所以接觸有兩大目的，一是檢查自己包裝自己的方式能不能引起對方興趣；二是依對方的興趣程度來評估自己比起潛在申請者和現役學生是強或弱，以便分配夢幻學校跟保底的比例。由於偷懶的緣故，我寫信連絡的學校有 NYU, JHU, Columbia, UC Berkeley 四校，回覆率是 8/9。由於研究經歷稍長，有興趣的老師我大多會讀過他們近期的兩篇我有興趣的論文，然後拆成四段寫信： - 自介 (~2 行) - 對方研究的摘要和針對有興趣的東西提計畫 (~4-5 行) - 強調自己現有的技術能如何跟對方的研究結合 (~2 行) - 詢問今年是否收學生、是否有興趣先談談 (~ 2 行) 我想這架構還滿常見的，要說有沒有起作用，大多數老師的回應只是平淡到正面而已，有一位 NYU 的老師很興奮的聊起幾篇相關的論文跟可能做的方向，不過等到面試時他已經忘記我了。比起寫信，對我而言更有影響的是當面談，畢竟在申請時，我的資料會是幾百人中的大眾臉之一；寫信時也會是幾十封信當中的不重要信件；但當面談時對方不得不好好面對你。從一開始對著講者瞎問「不知道能不能給要申請貴國研究所的學生一些準備上的建議？」開始，我從第二年起開始試著多在所上的演講和研討會中跟講者聊聊，後來養成的模式是簡單談一下自己現在的研究然後就幾個可能的展望尋求對方的意見，後見之明來說，在能夠比較穩定的在五到十分鐘簡介自己的東西之後碰到的兩位老師，都口頭給了面試邀請 (Baylor / OHSU)。在自力能控制的範圍之外，最有力的因子是推薦人，前文提到的寫給 UC Berkeley 的老師的信起初其實是被忽略了，但在現在的老師把我再次推薦給對方之後得到面試的機會。 ### Personal/Research Statement 我大約到了十月才開始重打 research statement 的草稿，方向上是總結先前寫信或當面找潛在指導教授聊的結果，用反應最好的那個版本。我認為研究生的核心能力有幾項：一是提出好問題然後用好的方法去回答它，這方面由於我的過去研究經歷比較破碎也還沒有正式的發表，所以厚著臉皮把壁報之類的都當成主要成果寫上去，盡量滿足一段經歷有問出問題並有結論的結構；二是有獨立展望未來的能力，所以當時審閱中的 manuscript 就拿來寫助理期間學習的東西與建立的技術來銜接研究所的展望；三是很現實的經費與學術寫作，這部分恰好助理時寫的計畫草稿最後有核准下來補上了這個空缺。 ## Interview Invitation 這邊要先感謝老闆強烈建議我飛一趟，雖然 on-site interview 會造成不小的財務壓力，但是 recruitment session 在面試之外通常會有 retreat，另外也會安排對所上的介紹，藉此能對 program 本身有更多的了解和評估自己未來數年所做的研究大概會是什麼樣子，如果幸運的要在多校間做選擇，也可以考慮面試時碰到的潛在同學的個性等等，選擇的難度會稍微低一些。 ## Skype Interview - UT Austin: 直接安排一位領域跟我有點遠的老師面試三十分鐘，結構是基本的談談你過去的研究，談談為什麼要念研究所，然後 program 裡有興趣的老師有誰。 - U Mich: 面試 * 3，一位領域無關的 admission committee member，兩位相關領域。每個面試的老師都會介紹一下他自己的東西看你的反應，時間也滿彈性的，這邊跟每個老師都聊了大概一個小時，畢竟大家聊起自己的東西都會停不下來。 - UC Berkeley: Comparative biochem 是弱 committee 制，原則上 PI 可以自己決定要收誰，但獎學金也是由 PI 出，而且沒有 rotation 機會。對方是我的領域的專家，聊了一個半小時當中，簡介完自己現有的東西之後，開始談展望就開始被電得金光閃閃，不過還不到崩盤的程度。談完隔週拿到口頭 offer，但對方不想浪費自己在 program 的名額，所以希望我在二月中旬就做決定是否確定要接受，最後在寬限到二月底後，考慮到雖然研究方向我很有興趣，但 PI 的支持度與實驗室的環境可能更為重要所以還是想要 rotate，猶豫之後決定婉拒。 ## On-site Interview - Baylor DB: Program 相當的 molecular neuroscience。共五個面試官，事前會問你想和誰談，但不一定會排給你，談的方式比較隨意一點，給我一種他們是真的想知道你是怎樣的人而不只是你過去的研究，但過去研究還是重要的，過去研究還有你對對方研究的了解會決定面試當中有多乾。面試隔天是 retreat，演講時申請者都滿認真在發問的。我稍後在選校時跟 program 討論有什麼方式可以多接觸生物資訊時， program 的態度滿支持的，整體來說沒什麼好挑剔，花了超久才決定放棄。 - Columbia Biological Sciences: 由於行程衝突，所以另約時間， program 本身的老師還滿包羅萬象的，不過我直接感興趣的老師稍少一些。三個面試官，每人四十五分鐘，一位全程都在聽我的東西，一位全程都在說他自己的東西，一位比較平均但我們就超時了。 - NYU Biology: 第一天下午由三個老師介紹自己的研究，然後是踴躍的發問環節；第二天五個面試加上 poster session，兩位面試官比較偏向講自己的研究讓你提意見，另外三位以聽你的研究為主。面試時的印象是 program 的特長是發育生物，整合生物資訊的東西也還算積極，不過不知道是不是因為學校的大學生比較多，整個氣氛比較浮動一點。雖然有跟幾個面試官通過信自覺算互動不錯，不過印象沒有強到在面試時被認出來。 - Rockefeller: 面試跟 social event 夾雜，program 特長是 neuroscience 偏 cognition 以及 immunology。因為大多數的 PI 屬於「覺得滿有趣，但不是最有興趣」的程度，提想要的面試 PI 時有些痛苦，後來果不其然在面試時感覺自己著重的方向和對方有小小的歧異，雖然自覺表現的中規中矩，但炸掉也是不意外的事情。在所有的面試學校裡面 program 彈性是最大的，獎學金也是最大方的。由於和下一個面試卡到，所以錯過了 city tour。 - OHSU: 其中一個面試官事前就先打電話來聊了半小時，感覺相當的慎重。比較奇妙的點是把 city tour 擺在第一天，第二天才開始面試，五個面試官都是互動式的跟你聊他的研究，也花滿多力氣聽你說在這個題目上你有什麼想法。Poster session 跟 student talk 似乎是讓低年級的研究生上去報，雖然感覺很誠實，但相對起來也就留下這個 program 的學生好像比較生澀的感覺。Program 的長處是經典款的 neuroscience，發育、離子通道跟突觸都做不少，新上任的 program director 們滿積極想增大好球帶，也很積極的跟申請者互動，整體好感度滿高的，波特蘭是個感覺很好的城市，可惜有興趣的題目比較少了點。 ## 小結最後在猶豫選校時糾結了許久，這種時候題目、學校的感覺、獎學金、排名/名氣、地點等等因素在心裡的比重都和申請時看起來不太一樣，甚至有種乾脆丟硬幣決定算了的感覺。爬了板上的文章和隨意的 google 查來查去總也下不了決心，最後決定性的問題對我而言是「怎麼樣的研究環境，是你在未來的五年到十年間，即使失敗了都能接受的？」當然這個問題在申請前也問過自己，但或許當時在心裡用「上了之後再說」搪塞過去而沒有真的做出決定吧。在申請的過程當中，對我來說最重要的因素是來到適合的實驗室，老闆不只給了我獨立的題目，還有很大的空間跟耐性去摸索，在 speaker 面前也很積極的推銷我們，我想如果不是在這樣的環境我很快就會開始懷疑起自己有多喜歡研究，也不會積極的去思考自己想要的是什麼、覺得有趣的是什麼、還有把這些東西理成清楚的方向。當然，我想每個人申請研究所時追求的事情都不盡相同，我的心得或許也近似於偏見，但如果能夠給人起到一些參考或娛樂的作用的話，那就太好了。 ## 致謝感謝家人對於我九彎十八拐的生涯規劃一直都靜靜的支持；感謝老師對我的耐性和寬容，還有每次跟 speaker 聊時幫我浮誇廣告；感謝大學導師、合作的老師以及交換時的導師給我強大的推薦函和建議；感謝所上老師 KCS 和 SHC 花時間陪我聊釐清方向；感謝 YTT 學姐一手帶起幾乎所有我會的實驗、傾聽實驗還有在申請上的各種爆炸還有給我很多建議；感謝好友 Oliver 不斷丟 PhD position 給我、改 essay、還有提醒我偷懶不申請的話靈魂會漸漸發霉；感謝去年申請伙伴今年學長 HL 的 essay 支援還有接受告解(?)；感謝今年申請伙伴 KCP 忍受我把焦慮轉成說教四處亂倒；感謝大學實驗室學長 YHH 幫改 essay 當地陪還有選校建議；感謝大學實驗室學姐 YTH 的建議跟鼓勵；感謝面試期間收留我的 Jimmy 大人，讓我免於在兩個面試間露宿街頭；感謝 lab 的夥伴在實驗技術上的支持還有容忍我在申請卡關時的碎碎念；感謝阿蒲的資訊分享；感謝辛苦的 partner 對我的支持和陪伴。還有，感謝曾經在板上發文讓大家在申請前後都有不斷爬文來化解焦慮的機會的前輩和熱心回文給建議的板友。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 140.109.32.9 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1526906494.A.8B1.html

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vanyvantasy

05/21 20:44, 6年前 , 1^F

05/21 20:44, 1^F

生科領域 PhD 錄取大多會有獎啦(小聲)

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a31415926

05/21 21:30, 6年前 , 2^F

05/21 21:30, 2^F

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ron0908

05/21 22:12, 6年前 , 3^F