[心得] SOP常見錯誤

看板studyabroad作者FRAXIS (喔喔)時間8年前 (2015/10/31 06:41)推噓30(30推 0噓 14→)

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這個月我參加了學校的一個 workshop (http://egs.cs.dartmouth.edu/)，主旨是要讓美國學生認識 CS graduate school，同時吸引他們申請，與會的大多是大二或是大三學生。（UMich 也有類似的活動）裡面有一個 panel 是介紹 SOP 的寫法，是由 CS Ph.D. 招生委員會主席主持的，他以及其他與會教授提供了許多意見和看法，我事後也請教了他一些問題，跟大家分享一下。我先聲明，他是基於 CS 招生委員會的角度來說明如何寫 SOP ，偏向於如何有效傳達自己的研究計畫，而不是以申請者的角度來說如何寫 SOP 來最大化被錄取的機率。所以沒有介紹什麼暗黑特技，像是如何找到好被接受的領域/教授。另外，這些也有可能只是他個人意見，並不代表所有學校/系所的意見，請謹慎服用。首先他說明教授想要從 SOP 了解什麼。教授是希望可以從 SOP 裡面看到申請者想做什麼研究，同時知道申請者的研究經驗來評估學生能不能生存下來。他舉出常見的錯誤： 1. 亂槍打鳥：一口氣寫一大堆領域 + 一大堆教授，但是理由不充分。有人會寫著我修過 A, B, C.. 等課程，對於 a, b, c .. 等領域有興趣，所以我想要跟 x, y, z, ..., etc 教授作研究。這是一個會被扣分的 SOP 。有些人稍好一點，會寫我想作 A 領域，所以想要跟 x, y, z 教授。但是雖然 x, y, z 都在 A 這個大領域中，他們做的還是有些差異。所以最好是寫一個大領域，然後針對不同教授深入討論特定的方向。他以自己為例，他的領域是 A ，但是實際上他做的是 A 中的某幾塊 A.a, A.b, ... ，所以如果學生可以提到這些特定題目會比較吸引他注意。他也遇過很多學生為了要強化自己的興趣跟教授的研究之間的連結，就會提出想要作 A + B 的研究，其中 B 是學生之前的研究領域，又或是一些最近很熱門的領域。期望教授因為想要多方面發展研究而錄取他。但是實際上教授挑題目是經過縝密思考的，如果 A 和 B 的連結很牽強，學生根本沒辦法說服教授的，甚至還有反效果。 2. 寫小說：描述一些有趣的情節來讓自己的研究過程戲劇化，希望可以吸引老師注意。像是思考一個問題很久很久，突然有一天洗澡的時候想到了解法之類的。實際上這沒什麼幫助，只是讓 SOP 失焦而已。教授沒時間讀小說，直接誠實的說明結果就好。 3. 講古：講一些以前的故事來說明自己的申請動機。這些故事聽起來都很感人，但是 SOP 的重點應該是你為了這個動機實際上做了什麼，而不是幾十年來就只是想但是什麼都沒有作。 4. 太長： SOP 從來沒看過太短的，只看過太長的。如何簡要的表達自己的想法是個重要技能，教授也可以從 SOP 中看出你的溝通能力。 5. 用華麗的詞藻：有些人會嘗試使用罕見的詞彙來吸引注意。雖然教授會注意到你的用詞，但是頂多就是會心一笑，對給你 offer 沒有幫助。 6. 引用名言：太多人引用名言了，其實名言本身沒什麼意義，而且對認識你這個人也沒有幫助。他建議要寫 SOP 的人，先去研究想要跟的教授最近申請通過的 grant ，然後參考他們的研究方向和寫法。最後他給了一個 SOP 框架： 1. 第一段直接簡短寫你要做什麼研究，介紹你以前作過的兩個相關項目，不用長，各一句話介紹，細節之後再描述。 2. 第二段寫你有興趣的教授及題目，把教授名字 highlight 起來。這樣可以方便招生委員把你的 SOP 轉交給該教授，而不用讀到最後一段。 3. 第三四段描述你在之前的項目的角色以及成果。最好是提跟研究直接相關的東西。提修課、GPA是比做研究項目還弱的證據，提比賽成果的話教授也很難評估難易度。而且教授們都很清楚好學生不一定會作研究，所以最好提跟研究相關的東西。 4. 最後幾段介紹你為什麼對某教授有興趣及有興趣的方向。當時聽眾有幾個問題 1. 要不要在 SOP 寫自己的缺點來讓自己的 SOP 更有可信度？沒有寫的必要，因為申請者寫的缺點只會跟學術無關，教授一向都忽略。除非你是要解釋你成績單或 CV 上面的重大缺陷，你才需要在 SOP 裡面提到。 2. 要不要寄信聯絡想要跟的教授？與會的教授一致說不要。真的要建立 connection 的話要請你現在的指導教授幫你聯絡，比較有可能會得到回應。 3. 沒有輝煌的經歷可以寫怎麼辦？這是寫 SOP 最難的地方，所以請盡早開始作 research 。（與會的學生大多是大二或是大三，所以有時間去累積經歷）我會後又問了幾個問題 1. 如果要轉換研究領域，這樣 SOP 看起來會不會很弱？畢竟之前的項目都跟想做的不是直接相關。想要換專業或是換領域的話 SOP 是會比較弱，但是也不會是一個嚴重缺點就是了，還是要看你怎麼去建立關聯。他可以理解有時候大學生選擇指導教授不單純只是因為興趣，有時候是別無選擇或是其他因素（老師人好），所以在申請 grad school 的時候就想要換自己比較想做的領域，但是換領域的 SOP 就是稍微吃虧一些。 2. 到底 SOP 對於拿到 offer 重不重要？ SOP 大多是拿來當作 tiebreaker 而已，而且大部分的 SOP 寫的都很鳥，畢竟學生大多沒經驗。因此 SOP 要寫的好反而是取決於你有沒有一個好人指導教授願意花時間教你怎麼寫，或是有沒有錢找一個專業編輯來幫你改。他們知道 SOP 沒辦法真實反應出學生的想法，所以也不太可能因為 SOP 寫的好就直接給學生 offer 。他的建議是寫一個誠實且合理的 SOP ，而不是會被扣分的 SOP ，這樣就贏大部分人了。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 76.118.43.187 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1446244889.A.1EF.html

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WalterbyJeff

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Zoby

10/31 08:15, , 2^F

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Hake

10/31 08:16, , 3^F

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