[錄取] UC Berkeley Physics PhD + 轉述研究心得

看板studyabroad作者herbert570 (エニシ縁)時間11年前 (2013/03/31 04:20)推噓26(26推 0噓 1→)

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先要感謝我大學的同學，多虧了你們，讓我這個在退伍以後才開始看studyabroad板的人可以錄取Cal 大感謝。 -- Programme: Physics, Experimental Quantum Information Admission: UC Berkeley (only!!!!) Rejection: (all phd since I apply for that only) MIT EE, Physics Stanford Applied Physics Caltech Applied Physics Harvard SEAS, Applied Science Princeton EE UMD Physics CU Boulder Physics UCSB Decision: Berkely Standard Test Score: Toefl: 90, RLSW=26/20/20/24 104, RLSW=28/25/23/28 GRE: 600/800/3.0 sGRE: 990 Background: NTUEE 2007-2011 (minor in Physics) NTUPhys 2012- Awards: 2010 InnovateAsia Cross-straits Championship NTUEE Undergraduate Outstanding Reports of Special Project Lam Research Awards (No 書卷, Rank in EE 6x/200) Papers: ICCAD x1 (conference in computer-aid design) TCAD x1 (journal) Recommendation Letters: NTUEE professor x1 NTUPhys professor x2 Academia Sinica PI x1 Working/Teaching Experience: NTUEE openhouse for prospective students NTUEE Camp Research Assistant in Academia Sinica -- 說真的，這個板真的是對留學生來說，最珍貴的資源了！就算我只有在申請前的兩個月才開始看，收穫也是很大。真的要感謝同學，看到他們在準備考GRE，我才知道有這個考試，也才知道有GRE板和studyabroad板，一整個就是很運氣好。我個人的情況是從高中開始對物理很有興趣，所以大學的時候也持續有接觸物理。在電機系學到的東西也間接的讓我了解了很多複雜的情況，不是像之前所想像的物理那樣的單純；此外也學到了很多動手做的經驗。而之後出國打算做的是實驗物理。 -- 咳嗯，回歸正題。從上面可以看出來我的托福考試考了兩次，一次是在當兵前，第二次是在退伍後三個月，其實托福只要用心準備，一定可以把自己的實力發揮出來的。我個人偷偷的小秘技是用睡覺的時間聽BBC的Best of Today，我的經驗是睡覺有聽真的對語感有幫助，既不花時間，也可以在白天時練TPO時讓人比較專心在聽英文上，而不會晃神。而 GRE 則是和同學一起，在大四的時候先考起來放著的，那時候是舊制，所以那時的經驗現在可能比較沒有幫助了而sGRE是在當兵考的，考的當然就是Physics subject。其實那個真的不會太難，只要先把難的跳過去，把會的先拿起來然後不會的可以用消去法，有些題目甚至選項的單位還不同很容易可以選到正確的答案。當然也有很多要靠直覺的，就要做一下考古題，知道一下類型。範圍大致不出普物和一點點的粒子物理、統計物理基礎 -- 考完托福(10月底)後，就正式進入SOP瘋狂的時期，其中一度想要放棄2013Fall，總覺得時間超級趕。其實我一開始也真的是不知道要之後的研究要做些什麼，就東摸一點西摸一點，在大學的時候保持廣泛的興趣很重要，如果你的興趣是在學術方面的話，能多修一些課就多修一些，因為這些課都將可以成為SOP中的一段。 -- 我是直到大三才大致上有一個方向想要做量子電腦，會決定做量子電腦，是因為修了密碼學的緣故。之後我先在電機系裡面找老師，結果最後做了Computer-aid Design(CAD) 後來才又回來物理系，找做原分子的老師，不過電機系的經驗並不浪費，因為你可以向你申請的學校證明你的研究能力。在寫SOP的時候，最好可以向對方的教授說明你興趣的原因，並且要向他證明你的能力。不過我事後的感覺是，其實最好是有辦法提出你的研究計劃(關於這點我想在後記多提) 然後我的SOP寫的極爛= =是經過了很多人的幫助才可以搬上檯面，尤其是(啊...不能tag XDD) angelicdream，在我要傻傻的傻密時把我拉回來做大改。大致上SOP寫的原則是永遠不會嫌不夠清楚，要越清楚的表達出自己的想法越好。拿有關聯的經驗交織出一篇言之有物的SOP。而在事後和一位學長聊天中聊到，他以一個教授的觀點來看，他會希望在SOP中看到這個學生未來能做什麼，而不只是他已經做過了什麼！必竟以教授的觀點來看，其實這些大學經驗和真正的研究比起來，都不算什麼。真正應該要提的是，從這些經驗中怎麼看出一個人未來研究的潛力。 -- 而我個人非常的懶惰以致於沒有去套詞，個人覺得是個不良的示範，在後記也會提到。 -- 然後在申請的同時，因為我的本科是電機，所以為了增加自己對物理研究的sense 以及進一步了解物理學者的共同語言和習慣，我加入了原分所的一間實驗室， (會和這間實驗室有淵源是因為修了數電實驗的緣故，在大三下的時候幫實驗室做了一個小專題) 學習一些光路和控制以及真空的技巧。不要浪費自己的時間，好好的充實自己非常重要。 -- 後記：其實這是整篇我覺得最有心得可以分享的地方，但因為這個不是和申請直接相關，我就列在後記了。基本上這是一段和 PhD Grind 這本電子書很像的memoir，只不過記的不是我的memoir 而是一個實驗室學長的，我在實驗室和他聊天數次，交換得來的心得。 ******* 先說說這位學長好了，他其實是個身經百戰的人，在台灣重考過大學(不是有名的大學)，經歷過當兵四年的國防役，以及休學再回來，最後找到了研究的樂趣，出兩次國當交換學者及學生，最後因為很多因素回來台灣的一位學長。也許有些人會用名校標籤先給他貼一下，那我就要先幫他平反一下，某牛津大學的助理教授是他之前在實驗室工作過的同事，認可他的實力說只要他來讀，三年保證他拿得到博士。而至於impact factor這種東西對他來說已經完全不重要了 ******* 我大致歸納出幾點我最impressed的地方： 1.多看papers。他說他在德國Max Planck的經驗，交誼廳中有一張桌子，上面擺滿著papers。只要有人覺得不錯的papers，就會印出來，然後放在桌子上面和大家分享。而實驗做累了，就出來外面看一看papers，把看papers當成一種打發時間的行為。也就是是把papers當成newspaper在看。這樣可以從一份paper中，找到一些靈感，如果是有趣且可以在實驗室現有的材料中實現他們就會馬上去做。就算沒有，也可以在腦中存放一份記憶，在將來可以想出自己的一份創新。 2.是你和老闆說你要做什麼，而不是等老闆來告訴你說，你可以做什麼。這點和下面的3.有所矛盾，但大方向來說是正確的。 (不過有人的地方總是存在著矛盾，就像台灣某知名學者的想法一樣，希望學生進來自己實驗室後不要在意成績，但自己在挑人的時候卻又很在意成績) 基本上這是要做到第1.才比較有可能做到的事情。要先在腦中存入很多的東西，才有辦法判斷，你新想到的東西是不是已經有人做過了，甚至是要先如此，才有辦法組合出新的可行的想法。憑空亂想大家都會，但要想出可行的東西，一定要有一些building blocks才有辦法。和老闆提出你想做的東西，這樣才比較符合第一作者印象，因為從根本的想法就是你自己的，而不只是去實現一個人家想好的點子。更甚者，這對於未來打算投入教職的同學，更是應該從博士時就培養的能力，因為之後成為PI後，就再也沒有人可以指點你未來要做什麼，反而是自己要開始指點下面的post-doc及graduate students了 3.資源的分配一個很現實的情況，你是來和國外的學生搶高教資源的，所以國外的教授如果有好的資源，為什麼要先放在你身上？你一定要先滿足國外教授指定的一些工作，得到他的認可，才有可能有更進一步的研究。(此處和2.有一點點矛盾) 但是就應該趁這個時候，好好培養自己的能力，當自己已經paid the due的時候，才有足夠的想法可以和教授提出你想做的東西，並且說服教授說你想做的東西是有遠見的。資源的分配另外牽扯到的是人。國外教授如果有容易的研究或是好的機會，在兩位實力相當，但是一位是本國人一位是外國人的情況下，他有什麼理由先給外國人？就拿我們來說好了，其實不用管到外國人，外系的人想要用本系的公共資源，都會被人講話了，何況是外國人，差異更大。這是我聽到覺得比較shock比較嚴重的一點，因為我知道一定會有族群偏差，但不知道這麼嚴重。或許這可能跟那位學長的個人經驗有關，他主要的國外研究經驗是在歐洲(美國只有交換過幾個月) 4.Publication和校名這當然是指對想走學術的人來做的比較，如果非走學界，校名應該是勝過publication。在學術界，他以自己的評斷，認為publication比校名還要重要(簡直已經把自己當成PI)。從publication可以看出一個人的研究實力，這是比校名還要重要的一點。所以其實沒有上名校，也可以有很好的出路的，他舉一個最明顯的例子就是M. D. Lukin 現在是Harvard的tenured professor。另外Publication也不是名稱好就好，是名稱好，還要整個點子要自己的！而且他不諱言的指出，很多做博士生的時候發了Nature和Science的人，但當自己主導的時候，卻往往發不了這些期刊。這點和1.相互呼應。 5.大Lab和小Lab的差別他說，在大的Lab，你的目的不只是要做出好的研究，而且還要拓展人脈。這是一個不爭的事實，有人的地方就有人脈。儘管科學已經是一個很講究實作成果的領域，還是不免有人脈的因素在。他舉個人的經驗，他在Planck待在一個七十幾個人的大實驗室，老闆根本不管實驗室的細節，只憑自己的經驗去judge每個博後或博士生提出來的研究方向是否可行。而這樣的博後通常以後就是要待在學術界的，和他們有所認識，幫他們一把，未來你也會被他們給幫一把的！ (他現在的研究計劃和未來的post-doc就正在被幫中XD) 而在小的Lab，則是好好充實自己實力的地方。必竟人脈這塊能做的有限，所以可以盡全力去學，盡全力去拼自己想做的東西。這是個在一開始培養自己獨立研究能力的地方。 6.資源again 這是最後一點。其實這位學長當初會選擇留在台灣，除了個人因素以外，還有一點就是資源。上面有提到，有好的資源為什麼要先給一個外國人？學長他指出，因為台灣某部份前段的人會出國，所以他可以利用在國內空下來的機會，好好地使用現有的資源來做自己想做的事情。我原本打算問他這樣不會很有危險嗎？後來想想，這是我自己從眾的心態使然。也是和他聊到這點，才使我在申請大致抵定後，開始找尋我要在留學的階段中抓住點什麼在台灣找不到的東西。回到他留在國內的這個選擇。這個選擇，正是因為他已經具備了足夠的papers的知識，知道世界上大部分的人在做什麼再加上他自己跨領域的背景，所以他可以找出他自己想要做的東西，找出自己想要玩的東西。而在台灣，其實很多的老師是收不滿學生的，所以他可以有很多的籌碼，和老師談說他想做的東西。也就是說可以用比較多的資源來做事，而不用和出國一樣，需要忍耐一點不平等的待遇。 ******* 補充：套詞其實就和人脈是有關的。越早建立好人脈，讓教授對你有所了解，就越容易錄取。因為從教授的角度來看，一個完全不熟的強者，和一個已經很了解的中上學生，他們會想要收一個比較熟的人，必竟deviation不會那麼大。 ******* 以上一些後記心得和大家分享，希望對各位在未來的路上有些幫助。希望大家不要覺得我這個後記是在潑大家冷水，但這對讀PhD，而且又是想要走學界的人，是一個很值得思考的經驗。不過我不是過來人，只是轉述他人的經驗，是不是如此，也等你我一起去外面闖闖才知道了XDDDDD -- 總覺得自己這篇寫的很爛，之後有空再重新回來好好的修一翻謝謝大家不厭其煩的看完這篇 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 140.112.230.234 ※ 編輯: herbert570 來自: 140.112.230.234 (03/31 04:26) ※ 編輯: herbert570 來自: 140.112.230.234 (03/31 04:27) ※ 編輯: herbert570 來自: 140.112.230.234 (03/31 04:30) ※ 編輯: herbert570 來自: 140.112.230.234 (03/31 04:42)

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