[新聞] 美國大學也鬧衰退
自2008年經濟陷入衰退後,美國的潘朵拉盒子彷彿打開了,國內外的事務(次貸、金融、
國外地位、與回教世界的文化衝突等)一一出現危機,最新出現的是大學教育危機。
關於美國的大學教育,輿論的最新矛頭已不單指向危機(例如只限人文教育危機),更進
至說,美國大學已由盛轉衰。國際「經濟合作與發展組織」(OECD)所做的最新排名,就
將美國大學的教學效率排為全球第12名,換言之至少11個國家比美國優勝。美國國內也有
不少研究,指出美國大學不能有效教育學生,讓他們作好進入職場的準備,而且學生所得
與高昂學費不成比例;例如,今年初出版的「學業漂流」(Academically Adrift:
Limited Learning on College Campus)就有如一枚炸彈,炸開了美國大學由盛轉衰的爭
論。
「學業漂流」是調查2300名大學生後寫成的報告,報告說,45%的學生在讀完大學頭兩年
後學業未見明顯進步,36%的學生在讀完四年後學業未見明顯進步;另外,32%的學生在選
課時不會選那些每周要讀40頁書以上的課,50%的學生不會選那些要他們撰寫20頁以上論
文的課,每名學生每周平均只看書12至14小時。
這些數據非常嚇人,但美國的大學教育真的正在衰落?目前的輿論還有不少反駁衰落論的
意見,事情仍在爭論中,一時間還難有定論。
公立大學可能是近年受創最大的美國大學。以加州大學來說,由於近年經費被削,每名學
生現在得到的州撥款只有1990年時的一半,今年加大的總預算為200億元,州撥款只占30
億元;在撥款不斷減少下,提高學費成為唯一的補救辦法,以致加大學費在過去三年就漲
了40%,布朗州長上周還警告說,如果州政府下年度不能加稅彌補財赤,加大本州生的學
費恐要加倍,從現在的1萬2000元漲至「2萬至2萬5000元」。
但是,加大的州撥款減少,就等於教育品質衰退?可能還不能得出這樣的結論。加大總校
長余度夫日前接受洛杉磯時報專訪時表示,加大現在還維持得不錯,教師沒有大批出走,
課程也沒有大改變,學費雖大漲,但家庭收入八萬元以下的學生都可獲得貸款,無須繳交
學費。
美國的大學相當獨立,就像美國社會一樣,存在著不少問題,而且須不斷改革,但現在卻
不比以前特別顯得衰退,美國大學仍是美國生活中最美好的一環;「留美」應該還是中港
台的普遍觀念,哈佛、耶魯、普林斯頓、史丹福和柏克萊,還是留學的首選。
http://www.worldjournal.com/pages/full_news/push?blog-entry-%E7%BE%8E%E5%9C%8B%E5%A4%A7%E5%AD%B8%E4%B9%9F%E9%AC%A7%E8%A1%B0%E9%80%80%20&id=12753109&instance=wjblog
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【 大學天文研究協會 】 Association of Universities for Research in Astronomy
http://www.aura-astronomy.org/ http://zh.wikipedia.org/wiki/AURA
耶魯大學 澳洲國立大學 哈佛大學 麻省理工學院 加州理工學院
普林斯頓大學 約翰霍普金斯大學 加州柏克萊大學 華盛頓大學 芝加哥大學
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