[錄取] Ph.D. in History, Harvard, Yale, Pri …
Admission:
Harvard, History and East Asian Languages, 5-year funding
Princeton, East Asian Studies--Chinese History, 5-year funding
Yale, History of Medicine and Science, 5-year funding
Hong Kong University, Institute for the Humanities and Social Sciences,
4-year funding+ Hong Kong PhD Fellowship
Columbia, East Asian Languages and Cultures, MA
Rejection:
Brown, History
Johns Hopkins, History of Medicine (waitlist)
Decision: Harvard
Background:
BA, NTU, History
MA, NTU, History
GPA:
3.8(BA) 4.0(MA)
Test Score:
GRE: 2010/6 V670 Q800 AWA3.0
TOEFL: 2010/7 103 L29 R26 S23 W25
Work Experiences:
Teaching Assistant, NTU
Research Assistant, NTU, Academia Sinica
Publications:
2 journal articles
2 book reviews
3 conference papers
Honors/Awards:
National Science Council Prize for Undergraduate Research
Presidential Award, NTU
Distinguished Teaching Assistant, NTU
Research Grant from NTU and CCK foundation
Recommendation:
3 professors from Academia Sinica
版上有幾篇關於申請國外歷史博士班的詳細文章，
可以搜尋作者Mirranda或clementia。
我今年的申請經驗或許可以做一點補充。
我的研究領域比較特殊，是東亞醫學史，所以申請了幾個不同的program，
不過研究計畫寫的是同一個。再依照各個學校的特性去投。
整個申請的過程大約是去年的三月開始的，
最初當然是全心在準備GRE與托福的考試。
應付這種無趣的考試很難說的上有什麼特殊的秘訣。
就是死命的背單字吧，每天下班回家就是浸在單字本裡。
我很討厭這個考試。可是，如果要給接下來要申請的人什麼建議，
我會說盡量把英文考試考好。
不是因為這個成績多重要，而是別的申請文件，
其他人還可以幫的上忙，可是考試成績別人是完全插不上手的。
研究計畫的雛型大約八月份完成，為了要申請Fulbright獎學金，
不過後來並沒有沒有中選。
大概十月底，把研究計畫又稍微改了一下，
請一位在美國念博士班的朋友（native speaker）看過，
幫我改了不少用字淺詞的片段；
另外也很幸運有個台灣的老師也說要幫我看看，給了很多寶貴的意見。
我的sop很不花俏，也沒什麼情感層面的敘述，
就是硬梆梆地講自己過去的研究、工作經驗，然後接下來要研究的主題。
會這麼寫只有一個原因，因為用英文只能寫出這樣的東西，
很難像中文一樣運用自如。
不過我想，能把東西清楚地講出來就夠了，不用想太多。
另外我當時想，計畫最好可以試著不要只是針對單一的教授，
當然最適合指導的教授可能只有一個，可是博士論文的計畫的概念應該稍微大一點，
可以跟不同的領域一些互動，有可能是方法上的，或者是概念上的。
比如我的主題是醫學史，但會用到影像材料，所以可能跟視覺文化有些掛勾；
又我寫的是東亞史，可是盡量提及它跟歐美或全球歷史的脈絡有何關係。
然後我寄給了幾個想要跟著他們唸書的美國教授。
我在信裡大致描述了研究計畫，
還又對他們研究的認識，並詢問他們今年是否會收博士班學生。
申請的六個學校都寄了，大概在一個星期內也陸陸續續收到回音。
回應各不相同，大多是正面的鼓勵。
有兩位歷史系的教授直接建議我改申請醫學史系比較適合；
其中一位也直接把我的信轉給醫學史系的教授。
哥大的老師針對研究計畫給了一些非常具體的意見，
比如我本來是從比較文化史的角度去寫，
她建議我也可以從全球史的層面重新思考研究取徑。
我覺得這很有意思，聽起來也是比較新穎的觀點。
她也告訴我誰可能會閱讀我的研究計畫，
所以「策略上」也可以針對他們感興趣的方向去寫，
比如加強「物質文化」的面向。（這是最近歷史學界的流行）
她說，研究計畫是一回事，等進去知道你要研究什麼，
跟著誰，不會有人管你跟研究計畫一不一樣。
此外，她明白地說，最好申請東亞系而非歷史系，因為前者有更多東亞歷史的名額，
而兩邊訓練基本上是一樣的。
我想這是很實際的建議。比如我看了一下普大歷史系的學生名單，
似乎這五、六年完全沒有東亞學校畢業的學生，他們都去了東亞系。
對此我也問過普大的教授，他的說法一樣，就是到哪個系差別不大，
都可以跟著同一些老師作研究。
有另一個學校的老師則回信告訴我，她覺得該校並不適合我，
沒有能夠指導我的教授。後來當然就沒有申請。
我覺得先與教授聯繫一下是好的，只要不是亂槍打鳥。
如果你真的對他/她的研究領域感興趣，也想跟他/她做研究，
就當作是知識性的討論也好，不一定要完全想成工具性的行為。
這樣的聯繫對申請幫助多少我並不確定。或許只能說比沒有聯繫好一些吧。
找推薦信的過程，大致算順利。
不過也有被兩位老師拒絕，一位因為人在國外，不是很方面聯繫。
另一位是我的口委，我沒有正式修過他的課。
他告訴我國外老師滿重視修課這層關係；
另外也建議找一些跟國外學界互動比較密切的學者。（他自認不是）
後一點跟我幾年前聽一位普大教授所說的十分符合，
她也說他們在看推薦信時，推薦人的身份還是很重要的，
而指標之一是「這個人是否了解我們（意指美國學界）。」
畢竟每個地方對於學術的態度可能有所出入，人文學界尤其可能如此。
這當然可能是她一己之見，但應該也反映了一部分人的想法。
關於interview。
第一個interview的是哈佛，在一月。真是相當緊張，
因為從前並沒有什麼用英文與外人溝通的經驗，遑論學術研究。
當時是用Skype講的，他開了視訊，一開始就說：
「你看到這裡的大雪了嗎？這裡天氣很差，你真的要來嗎？」
可能是要讓我放鬆一點
問了三個問題，
包括語言（因為我學過一點滿文，而口試的教授是美國少數會滿文的清史教授）；
和未來指導教授（今年休假）的興趣和研究風格。
大約半小時結束。
哈佛的（系上所發非正式的）入學許可大約在二月初寄來，特別早。
接下來兩間學校的interview都在這個之後。
但因為有一間學校已經確定，心理也篤定一些。
他們的問題也都圍繞著SOP問，大致上會先敘述一段自己的研究計畫，
然後針對裡面一些細部問題討論。
過程比較像針對那個主題的聊天。他們也會提供一些資料、一些想法和意見。
普大的教授是在台灣出生的，小時候移民美國，所以對台灣仍有些情感。
她特別問說：最近台灣出國唸書的人似乎越來越少，為什麼？
我並不知道要怎麼回答這個問題，但是我聽過幾個不同來源的消息都說，
美國的老師其實對台灣學生普遍印象不錯。
這主要是指中國文史方面，有興趣的人應該把握機會。
我也相信台灣有很多優秀的學生。
這兩間的學校在interview中也有詢問申請的情形，
我當然坦白從寬，告訴他們已經拿到哈佛的入學通知，當然還在等其他學校。
當時在電話裡，他們給了很多選校的意見，每個學校不同的風格、特色，
還有他們自己的經驗等等。
後來Johns Hopkins的老師寫了一封信告訴我，
他們一年只能錄取兩位，而我排在第三。這當然可能是善意安慰的話，
但她解釋，因為知道我有另一個admission，
所以並沒有特別積極地要把我擠到前兩名去。
後來陸陸續續收到錄取信跟拒絕信。
有個感覺是，這些學校對於錄取的學生都非常熱情友善，
系上得老師們馬上就寫信來，也介紹了好幾位已經在那裡的、領域比較接近博士生，
提供實際的經驗和幫忙。
另外給錢也是相當慷慨。除了獎學金外，學校那邊也會提供一些錢，
大概三月底到四月初的時候可以去校園參觀（campus visit）。
我自己因為工作的關係，就沒有去了。
不過聽過一個朋友的經驗，他說也不一定要在這個時間去，
因為campus visit的行程會排的非常滿，
當然可以見到很多人，教授、學生等等，可是也很累，
而且大家都很忙，未必有時間深談。
他另外提供了另一個經驗。
說他當年到哈佛去參加campus visit，看到同學們均趾高氣昂、不可一世，
便選擇到普林斯頓去唸書。
不過，他補充說，去了普大之後才發現，到哪裡都會有這樣的人。
關於選校。
當時選了美國六間學校，加上港大。當時想法很簡單，
第一是不要申請自己不想讀的學校。
就是那種如果申請上還會猶豫「我到底要不要去？」的學校。
其次選擇的標準，當然是有適合的老師。除了領域合之外，
前幾天在網路上看到另一個準則也不錯，就是找那些你看過他的研究，
而且覺得「希望這是我寫出來的文章（或書）」的人。
後來拿到幾個錄取信，在選學校時也是考慮良久。
很難說這幾個學校中誰比較好誰比較差，給的獎學金也相去不多。
前陣子聽了很多意見，總歸起來可能不是優劣的差別，
而是不同風格的選擇。
比如哈佛是個大學校，東亞文史的師資和學生都多，地點也熱鬧。
但是競爭較激烈，老師也忙，不一定有那麼多時間花在學生身上。
普大跟耶魯則完全相反。他們的東亞的人相對較少，
可是之間的關係有比較和緩、緊密，尤其老師跟學生的互動多。
這可能有些結構性的因素在，
比如普大是不收碩士生的，而哈佛收，所以人數自然有相當差異。
這有好有壞，看個人的喜好吧。
最後講一下港大的情形。我申請港大是因為碩班的指導老師在那邊。
她告訴我香港推出了一筆獎學金，給博士生的，叫hkpfs。
http://cerg1.ugc.edu.hk/hkpfs/index.html
金額非常豐厚，每個月就有US$2,600，每年另外有US$1,300的零用。
港大的整體的資源其實也非常好，所以當時也申請了。
這個獎學金可以在香港幾個大學申請，如果有興趣的同學可以試試看。
以上是主觀地紀錄了今年的申請經驗。
我覺得申請很難找到什麼成功的通則，不過希望這些經驗還有點幫助，
也希望能鼓勵一些人也繼續申請，雖然這不是人生唯一的路，
不過如果有機會出去走走看看，應該是滿好的。
最好的是也許還不用自掏腰包，有人可以幫忙出錢。
所以如果有什麼幫得上的地方，我會很樂意幫忙。
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