[錄取] PhD, Biomedical Science
Accepted:(都是醫學院底下的PhD umbrella program with full financial aid)
* University of Connecticut Health Center ($27K/yr)
* University of Massachusetts Medical School ($28K/yr)
** Genetics, Stony Brook/Cold Spring Harbor Lab/Brookhaven National Lab
($26.5K/yr, 要做兩學期TA)
** Mount Sinai School of Medicine of New York University ($29K/yr)
BSTP, Case Western Reserve University ($25k/yr)
Rejected:
Rockefeller
WSBS at Cold Spring Harbor Laboratory
Weill Cornell (BCMB)
Columbia (Integrated Program in Molecular, Cellular and Biomed Studies)
NYU Sackler
* USC (PiBBS) (post-interview…T_T)
UT Southwestern (DBS)
UTHSC at Houston
Pended/Wait-listed:
* Albert Einstein
** Rutgers/UMDNJ (Molecular Bioscience)
Vanderbilt (IGP)
Northwestern (IGP)
Cincinnati Children's (MDB)
Baylor College of Medicine (CMB)
* phone interview
** on-campus interview
Decision: Genetics, SBU/CSHL/BNL
Education:
B.S. in Biological Science and Technology, NCTU (2003-2007)
GPA 3.88 Major 3.93 Rank 3/36
Research Experiences:
2.5 years, undergraduate research in Molecular Microbiology at NCTU
3 months, summer research in Developmental Biology at University of Toronto
* Both works were poster-presented at NCTU and UofT, respectively.
Test Scores:
TOEFL: 103
GRE: 560/800/4.0 (Paper-Based Test)
GRE subject: Biology (overall 75%) <= 每一間我都有送成績
Subscores: Mol Cell Bio (86%), Organismal Bio (75%), Ecology & Evolution (51%)
Letters of Recommendation:
1 from NCTU Associate Professor (undergrad research supervisor)
1 from NCTU Chair Professor (undergrad seminar course instructor)
1 from U Toronto Associate Professor (summer research supervisor)
Publication:
None
Honors:
書卷獎 * 3
教育部補助暑期出國研究獎學金
背景:
雖然不是頂尖的申請結果,但轉念間想想,板上生醫領域幾乎都是台大or中研院系統
出來的,所以就來增加一下diversity…XD
我從小就很喜歡思考解決問題的方法,以前曾經想當過數學家,但是後來被高一數學
老師搞壞了胃口,受到生物老師的影響,興趣就轉到生科。我大二升大三暑假開始到實驗
室做專題,確認我喜歡 research 之後決定要走這條路,於是就開始看留學版收集相關資
料,大四畢業後到當兵半年間留在新竹繼續做研究,同時把留學考試考完,然後入伍。我
很感謝我的母校交大生科系,讓我在大三升大四的暑假有機會到多倫多參加 summer
program,見識到國外 medical area 的 research community 是怎麼一回事。也讓我順
利拿到一封來自多倫多的推薦信。
選校:
跟大家有點不一樣,我是選地點,我想去紐約。我投了七間紐約的學校包括冷泉港。
想要去冷泉港有兩個方法,第一個是申請冷泉港自己的 PhD program: Watson School of
Biological Sciences(一年收9-10人);第二是透過Stony Brook University。我當初
申請 Watson School 被拒絕,但是申請表上有一欄我有打勾:「你是否願意讓我們跟
SBU share你的 application」,本以為以美國人的行政效率,等我的 application
送到 SBU 可能他們offer早就發完了,而且 SBU 的秘書說他們通常先審自家申請者,會
比較晚看冷泉港那邊來的application,結果沒想到還陰錯陽差的被 SBU 錄取,我真的
覺得很 lucky,或許這就是緣分吧!
我申請前評估了一下我自己的 application strength,實在是覺得有點擔心,我是
個大菜鳥,沒有綠卡或公民,大學畢業只有當過兵,沒有任何publication,也沒有參加
過conference,所以不敢申請太多名校(紐約那幾間都非常competitive),我也不是非
名校不念的人,我一心只想趕快到美國開始我的PhD life。而且,申請學校這麼痛苦的
事情一定要一次解決!所以總共投了十八間。紐約以外的學校,就選得比較隨便,原則
是排名中上而且有看起來不錯的lab (~10)。
留學考試:
沒甚麼好說的,有決心真的很想出國,看一看ptt自然就知道要怎麼做了。不過我比
較納悶的是SGRE,為什麼板上會出現SGRE沒有90%不要送成績的說法???我認識的美國
仔他Rutgers大學應屆畢業,SGRE Biochem考53%,成績也送了,還是上了UPenn。
SOP:
這東西真的是非常主觀而且見仁見智,所以我的經驗聽聽就好。
我的SOP採取非常標準的寫法,全部都是一頁A4,約四百多字(除了Baylor跟西北要求
research 跟personal statement要分兩頁寫),內容都沒有提到任何特定教授的姓名。
第一段給了個小hook點出我有興趣的領域跟career goal、第二三段分別講我在交大跟
多倫多的研究經驗跟初步結果,第四段講我從研究經驗中學到的東西讓我想追求PhD以及為
何要申請該program。全部都同一版本,把最後一段申請學校的原因改一改就全部送出去了
。
我學到的SOP觀念就是要簡潔、講重點,不要有小title、底線、粗體之類的東西,段
落跟段落之間邏輯上要有連結性,不要用太長跟複雜的句子,讀起來要讓人覺得流暢不囉
嗦,也不要提什麼GPA,要把握這短短的一頁講出重點,像是你對研究的想法、對program
的認識等等。
面試:
<Mount Sinai>
一月中 Mount Sinai 邀請我參加 on-site interview,陸續聯絡了紐約附近學校安排
我的 interview 行程,結果只有Rutgers跟Stony Brook有給我正面回應。我覺得蠻難得的
,因為很多學校的policy是根本不讓國際學生去campus visit,像是UMass Med、Einstein
、UTHSC-Houston…等等。
On-site interview的感受影響我很多,我覺得Mount Sinai氣氛有點陰沉,相較之下
SBU的人就非常開朗友善。事後我有找到另外兩個面試者,都對Mount Sinai感覺不是很好
。Mount Sinai的PhD program去年的ㄧ些統計數字:
Applied: 393
Interviewed: 115 (on-site and phone)
Accepted: ? (maybe 80, on a rolling basis)
Enrolled: 30, 12 internationals, 18 domestics.
Average GRE: V594/Q740 GPA 3.55
Mount Sinai總共有七次interview,一次邀請15位。流程是第一天下午聽一聽dean的
介紹,然後grad student帶我們參觀residence跟一些lab,然後晚上有seminar,結束之後
就包車送我們到上西城的旅館,第二天早上一樣包車接我們回去吃了早餐之後就開始五場
面試。第一場是跟graduate student面試,四個人一組進行group interview。然後接下來
四場就是從當初申請表填的八位PI挑四個出來跟我 one on one,我是沒讀什麼paper就大
概看了一下他們網頁知道他們在做甚麼主題,其實也沒甚麼差,在聊的時候他們通常或多
或少都有講自己的research(非常累人……),從他們談話中就可以生出很多各式各樣的
問題,也不用特別準備什麼。至於穿著,就不要穿的太邋遢就好,基本上沒甚麼差。
去 Mount Sinai 真的是覺得臥虎藏龍啊...同場面試的有一堆人都拿到 Columbia,
NYU, Weill Cornell 的面試,有大陸人也有菲律賓人,頓時真的是很自卑XD 不過還好最
後也是上了。
<Stony Brook>
Stony Brook和Rutgers我都是自己單獨去面試,因為我只去美國一周,跟不到他們正
式的interview weekend。內容也不外乎就是聽他們講research,然後從中想出問題來跟他
們討論,他們問的大概就是,為什麼要念PhD?為什麼要來美國?還有請我介紹自己跟自己
的research experience從中找問題問我,我對自己做過的東西都還蠻熟的,所以就算他們
有一些比較天馬行空的問題我大致上也是可以應付,如果真的不知道就說不知道,不要亂
掰,他們也不會怎樣(我遇過比較刁鑽的只有Einstein的電話interview,一直逼我-_-)。
<Phone interviews>
電話面試大概就是板上出現過的那些老梗,比較值得一提的是USC PiBBS無預警的打
電話面試我,當時我剛從美國回來還在睡覺調時差,是一個台籍教授打來,從頭到尾只跟
我說了不到十分鐘英文,其他都是用中文問我問題…..囧…很多話用中文說感覺好怪!不
過事後我被拒絕,我2/19面試,板上有兩位2/18就拿到offer了,也不知道是怎麼回事。
至於Einstein的電話面試,是我人生中最不愉快的面試經驗。面試的時候才知道國際
學生根本不能做rotation,如果有PI要收你才會自己打電話去跟你面試,第一年過去就是
直接拿PI的錢。他打來的時候就是預期我要加入他lab,所以問了非常多遺傳學的問題……
這是一個慘劇,囧。雖然他發了好幾篇Cell,但是不能做rotation就是瞎。我覺得這間學
校非常惡劣的地方是:從她網頁上完全無法得知國際學生不能做rotation的訊息,早知道
我根本不會申請。
Case Western 的 BSTP (Biomedical Science Training Program)也很瞎,秘書
email從來不回,電話也不接,三個月來除了系統信顯示complete之外無消無息,直到3月
底才忽然發了封offer letter給我。後來 BSTP 的director有打電話給我,說他們預計今
年class size是20-25人,他們發了8個offer給國際學生,不過不知道有幾個會enroll(至
少我跟板上另一位delrtr應該都會decline their offer)。
最後決定去SBU Genetics,除了面試的人跟環境都讓我感覺非常舒服之外,我想我
應該會去冷泉港找thesis lab。雖然我也蠻喜歡Mount Sinai跟曼哈頓,但真的是覺得冷
泉港應該會是一個比較適合我的訓練環境。SBU的生物program有 Genetics, MCB,
Neurobio, Microbio, 以及 Eco&Evo,其中 Genetics 是幾乎 CSHL 跟 BNL 的lab都可以
選,其他program的選擇就比較少一些。
詳細請看網址:http://www.cshl.edu/public/grad_SB.html
但SBU Genetics收的國際學生也比較少,他們一年發16個offer (on a rolling
basis),大約8-10人會enroll,其中只有1-2個國際學生。但MCB就不一樣,一年大約16人
enroll,有一半是國際學生。Genetics整個program目前只有一個台灣人;MCB則每年都有
1-2個台灣人。
另外有個小插曲:我二月中到SBU面試完,等了一個月終於忍不住打電話去問結果,
沒想到秘書回答得含糊不清,他說我沒被拒絕、也不是waitlist (what the hell???),
只叫我email給他,他會盡快幫我查。本來以為秘書只是官腔的敷衍我,只好寄了封email
給他我就去睡了,沒想到隔天早上起床,就收到committee chair的offer letter!!!
同時那個秘書也回了封信跟我說:
"Just between you and I, it was very good you called. Some
committee members weren't sure you are very interested in
Stony Brook. I told them you called and I think it helped.
Congratulations!"
看到他的回信真是哭笑不得啊,是在跟我掏心掏肺嗎XD,萬一我沒打去問難道他們就不發
offer給我了嗎XD
另外,要特別感謝我去美國面試受到台灣學長姐的幫忙,尤其是 Rutgers 的 April
跟柏豪,冷泉港的睿英跟另外一位SBU生態系的學姊,你們的幫忙讓我的行程豐富許多,
謝謝!
結語:
申請過程中我完全沒有連絡教授,第一是我研究興趣沒固定;第二是我想靠自己的
application申請到學校。我的 SOP 只有點出大方向,因為我沒有堅持未來一定要做甚麼
題目,所以我全部都是投 umbrella program,希望藉由第一年 rotation 來找到一個適合
我的實驗室。
大四的時候大家都在準備上研究所,就我們幾個在準備GRE、等當兵,心裡的確會受
到其他人的影響而產生壓力,對未來的一切都感到忐忑不安,擔心當兵、擔心留學考試、
擔心申請不到學校找不到工作…,現在回頭看來真的很慶幸當初自己堅持了適合我的選擇
。
當兵,當兵真的是最令人喪志的時期,曾經經歷了感情上的問題,而且軍隊裡的環境
讓自己常常處在負面情緒。有時候自己都討厭自己怎麼會變成這個樣子,整個人好像廢人
一樣,也一度懷疑自己到底是不是有能力走科學這條路。等待的時間苦雖苦,但也在不知
不覺中熬到現在了。看留學版看了四五年,努力了這麼久,終於輪到我要出去了,收到
offer 固然是很開心,但是我知道,我才剛到達起點而已。
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※ 編輯: lovenainai 來自: 118.168.242.55 (04/07 22:07)
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