[中篇] 不歸路

看板story作者 (天不從人願)時間6年前 (2018/04/29 16:05), 6年前編輯推噓7(704)
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不歸路上,牛頭面色凝重,馬面眉頭深鎖。 跪在碎石地上的女魂依舊不肯起身,苦苦哀求:「求兩位大人開恩,讓我回去。」 兩名陰差互望一眼,嘆了口氣。好說歹說,也只能再勸一回。 於是牛頭開口:「哪個魂來,沒有餘念未了?你還是按照規矩,起身上路。 莫要誤了時辰,害了自己,也牽連我們。」 馬面搖頭接話:「這條路崎嶇坎坷,漫長曲折,卻是誰都得走。 你只走這麼一趟,咱兄弟倆可得來回無數。 您行行好,配合一下,別為難我們,就當體諒基層辛勞。」 「我還不能死。不能這樣就死。」女魂姿態低軟,眼神卻是萬般堅定。 真讓牛頭馬面頭疼不已。 這女鬼才踏路上,便賴著不走,死活不肯挪動半步,就這樣疆在陰陽界口。 當然,這對搭檔也不是首天當差,什麼狀況沒有遇過? 再蠻橫難纏的孤魂野鬼也整治得了。按照過往,直接套了枷鎖硬拽就行。 不歸路凹凸不平,碎石鋒利,任憑魂魄是趴是仰,掙扎與否, 只要在上面磨蹭兩下,保管三魂七魄傷痕累累,痛苦不堪,只能聽話上路。 一開始,牛頭馬面也是用強。可這女魂卻硬不屈服,甚至一面哀號慘叫, 一面發勁抵抗,彷彿向前挪動一分一毫便是末日來到。 拖行幾次,女魂已遍體麟傷,若再硬來,必定魂飛魄散。 拘不到魂,就交不了差,牛頭馬面更無法交代。 地府越來越紀律嚴明,每條魂魄不管是人是狗,都得驗明正身才能報到, 早期隨便抓人抵數的黑招已行不通。 硬的不行,牛頭馬面只能示軟。可沒想到這婆娘竟是軟硬不吃。 眼看繳魂期限就要來到,兩兄弟急得焦頭爛額,汗如雨下。 「小馬,你跑得快,不如你揹她吧?」牛頭看了搭檔一眼。 「開什麼玩笑!男女授受不親。要是被申訴性騷擾,我可吃不完兜著走。」 「不會吧?你是馬耶。」 「那被安個獸行擾人不是更慘?總之我是不敢碰她。 咱是搭檔,我出了事,你也連坐。你要不怕,乾脆你扛她走,反正牛力氣大。」 「那不行!我老牛在世時備受奴役,死後甘願在這地獄當差, 就是不想再耕田馱貨拉車載人。誰要騎我背上,除非是高人上仙。」 馬面兩手一攤,無奈低頭: 「這位小姐,不,大姐,不對,是姑奶奶。拜託您了,幫個忙吧。 誤了正事,咱兄弟要受罰的。」 女魂不語,只是垂淚。薄弱靈氣由傷口汩汩潺流,如絲如縷,消散佚失。 「她傷太重,再拖下去,會撐不住。」牛頭憂心忡忡。 「就是她還撐得住,現在上路也來不及了。現在只剩一個辦法。」 「你是說……」牛頭心裡一沉。要真走到這步,少不了吃頓排頭。 搭檔已久,馬面當然明白牛頭心思:「黑掉總比懲處好吧?吃公家飯哪個能不揹鍋?」 牛頭嘆氣,拿出腰間令牌,施起咒語。若是可以,真不想用到這招。 令牌發亮,隱隱震動。然後停止。看來是接通了。 「快說話啊,她快散了。」馬面焦急催促。 牛頭把令牌貼到耳際,唯唯諾諾:「報告老大,有狀況。」 沒過多久,天色驟暗。本已荒蕪的景色更顯淒涼。寒意瀰漫,鬼氣森然。 兩團不明黑雲陰威繚繞,挾著明顯的壓迫感由上緩降。 總使女魂本身已死,亦屬陰寒,也不禁瑟縮身子打起冷顫。 黑雲停穩,范謝將軍踱步走下。兩位無常各具異相,看得女魂更是驚懼。 沒想到白無常伸手抹嘴,原本掛在口外的腥紅長舌頓時消失。 黑無常舉袍掩面,放下臂膀時臉色已不再醬紫,原本暴凸鼓脹的眼球也縮回框裡。 黑無常悄悄瞪向牛頭馬面。兩名低階陰差立即識相退開,看長官表演。 范謝將軍見多識廣,不愧位居牛馬上司,領有正式官職,對於情況一目瞭然,瞬間掌握。 白無常上前陪笑,彎下身子,親切和藹向女魂說:「知道我倆是誰嗎?」 女魂一愣,終於回過神來:「七爺……八爺?」 「唉,稱不上爺。叫我七哥就好。旁邊那位也很習慣被叫八哥。」 白無常揮動長臂,學起鳥叫。女魂忍俊不住,噗哧失笑。 「這就對了,放輕鬆點。有什麼事都好商量。」白無常蹲下身子,輕柔緩慢將女魂攙起。 牛頭馬面看傻了眼。牠們倆使勁渾身解數,就是無法讓女魂的屁股離開地面。 兩位長官出場才沒多久,就讓這死拖活賴不肯起身的姑奶奶站直了腿。 果然官大學問大啊。 「看清楚了,多學著點。」黑無常在一旁低聲提點部屬: 「出場時先給個下馬威嚇嚇對方,再稍扮白臉釋出善意,對方十之八九就會妥協, 不知不覺被牽著走。」 牛頭憋笑,偷瞄馬面。馬面心領神會,差點嘴角失守。 因為要扮「白」臉,所以才由白無常去嗎?兩名陰差表情嚴肅,心裡卻在揶揄長官。 「請七爺八爺做主,讓我回去陽間。」女魂才要跪下,又被白無常給機警托住。 好不容易讓她站起,怎麼可能前功盡棄。雖說還陽非同小可,絕非無常一職能隨口答應。 但身為基層主管,最重要的就是眼睛會看,耳朵會聽,腦袋會想,嘴巴會講。 說來簡單,卻是學問。要隨時能在平易近人和弄權擺譜之間切換自如,甚至雙管齊下。 「不用這麼拘謹,讓我想想辦法。咱們邊走邊談好嗎?」 白無常以拖待變,爭取時間。一招緩兵之計又讓牛頭馬面上了一課。 女魂這次可沒上當,連忙搖了搖頭,僵起身子:「不能回去,我就不走。」 「誰說不能回去了?」白無常溫和微笑:「放心吧,我替妳做主。」 「真的!」女魂眼睛一亮。 「當然是真的。辦法是有,不過得先讓妳稍微了解陰間才好說明。 我們上雲再慢慢說吧。」白無常心底一轉,已然有計。 「上雲?」這可真是出乎女魂意料之外。 「別緊張,只是公家配發的交通工具。為數不多的福利之一, 可惜內建特效關不了也沒得改。人家上面是七彩祥雲薰風徐徐, 我們下頭就是黑霧烏雲陰風慘慘。」七爺隨手一招,烏雲立即飄到腳前。 地下待遇是差了點,但沒天上那麼多勾心鬥角,暗潮洶湧,算不上逍遙快活, 倒也還自在寫意。即使陰間規矩嚴明,但幸好不興繁文縟節,不太需要疏通打點, 如果能弄懂箇中訣竅和各家司掌,工作自然會事半功倍。 「真的可以嗎?」原來如此。大概就像陽間警察用警車載送民眾的意思吧? 女魂能夠理解,只是有些猶豫。 「不用客氣。反正順路。」白無常就這麼順其自然拉著女魂上了烏雲。 輕描淡寫露了幾手,就不著痕跡地解決難題,讓女魂甘願上雲飛越, 以極速跳過了讓自己和搭檔一籌莫展的不歸路。 與黑無常同乘一雲的牛頭馬面目瞪口呆,大開眼界,傻傻望著飛在前方的白無常和女魂。 這招除了漂亮還是漂亮。只不過…… 「這樣子。」「真的好嗎?」牛頭馬面發出疑問。 死魂得先過不歸路,再上奈何橋,喝了孟婆湯,登陸彼岸土, 然後才是驗明正身,報到入籍。陰間一切,都有規矩,法度準則,皆為依據。 把不歸路這段給簡單省略,沒問題嗎? 看著部屬一臉呆樣,黑無常清清喉嚨,準備好機會教育。 牛頭馬面本可自行回去,但黑無常特地要牠們搭順風雲,就是為了提攜後進。 畢竟畜生的腦袋還是稍鈍了些,得多提點。 「你們哪,知道為什麼要讓魂魄走不歸路嗎?」黑無常露出高深莫測的神秘微笑。 牛頭馬面互看一眼,搖了搖頭。牠們只知道這是規矩,卻不明白規矩何來。 「地獄的兩大功能,是什麼?」黑無常又再發問。 「懺悔罪過,醒悟執著。」牛頭馬面異口同聲,這次倒是答得很快。 因為這點就明文記載在工作手冊之上。熟讀律法,詳閱條文,可是公務員的基本素養。 「這就對了。每條魂魄,都有執念,只是或多或少。 不歸路顛簸難行,是為了磨掉死靈亡魂的抗拒和執念。 當他們拖著殘魂碎魄,疲倦不勘來到橋前,便會如羊群般乖乖排隊,等待領湯。 然後為了忘卻痛苦,一口飲下。同時也忘卻生前種種, 好入籍陰間,接受審判,等待輪迴。或是發配。」 牛頭馬面恍然大悟,點了點頭,獲益良多。 「也就是說,不歸路只是一種手段。」牛頭喃喃自語。 「只要能讓魂魄放下過往,有沒有走並不重要。」馬面謹記在心。 「可這次的個案特殊,並沒有這麼簡單搞定。讓她上橋只是權宜之計,並非解法。」 黑無常輕聲嘆氣,像是惋惜。 「那怎麼辦?」牛頭馬面異口同聲,又是一驚。 牠們已經被這女魂折騰夠了,實在不想歹戲拖棚。 「菜鳥就是菜鳥,連踢皮球都不會。明知道是燙手山芋,幹嘛還要揣在懷裡? 你們兩隻啊,一個少根筋,一個不開竅,難怪修練至今都還不成人形,非要老子操心。 你們啊,不懂女人。」 牛頭馬面聞言頓時心裡有譜,知道長官必有妙計, 連忙專心凝神屏除雜念,豎起耳朵拱手抱拳:「請長官開示!」 黑無常輕咳兩聲,娓娓道來: 「聽好了,等上橋之後,你們就如此如此,這般這般。那位大人,絕不可能袖手旁觀。」 ========================= 「妹子,妳看。前方不遠就是奈何橋了。咱們就要落在橋前。」 烏雲之上,白無常正幫女魂熱情導覽: 「這不歸路啊,直達黃泉河畔,本名該叫做黃泉路。不歸路只是外號。 這外號的由來嘛,是因為不歸路原則上是有去無回,奈何橋也只進不出。」 「那不可以!我要回去!你答應我的!」 女魂大驚失色,慌了手腳,顧不得還在雲上與身分差距,抓住白無常不斷搖晃。 「別忙,別忙。我不是說了,『原則』上嘛!安心聽完。」 白無常處變不驚,拍拍女魂,繼續說道:「你可知道,地獄裡有哪些能作主的角色?」 「閻……閻羅王嗎?」女魂這輩子也是第一次死,對地獄的理解都來自民間故事。 「對了三分之一。」白無常一面解說,一面控制烏雲緩緩降落: 「地獄裡的審判由閻王大人掌管,入籍的魂魄會先在陰間暫留,等待發落。 但有些魂魄冤氣太重,便會被編入枉死城。枉死城雖也是閻王領地, 但基本交由地藏菩薩渡化冤魂,開導怨靈。 可除了這兩位大人,還有名隱藏角色般的第三勢力。 這位大人鮮少管事,但血脈崇高,身分尊貴,就是天上神仙見了也得敬畏三分, 誰也不知為何要屈居在此,更無人知曉其實力極限。只要是這位大人的意思, 即使閻王和地藏再不同意,也不會反對。天大的事,找她就行!」 話一說完,烏雲也正好穩穩落地,停在橋前。 奈何橋上大排魂龍。魂龍盡頭依稀有間小屋。屋後彼岸花焰紅如火,滿山遍野。 「那……該去哪裡找這位大人?」女魂心急如焚,不肯下雲。 「不用著急,妳馬上便要見她。」白無常牽著女魂,踏上橋頭: 「這位大人,便是孟婆。」 「她老人家,會聽我說嗎?」女魂憂心忡忡。 「別擔心。送佛送到西,我們陪妳去。」 白無常略微轉頭,對才剛落地的黑無常和牛頭馬面使個眼色。 這條女魂,絕不是個會乖乖報到的貨。就算逼她報到,也肯定會大鬧陰間, 押送的陰差照樣會被追究責任,不如交給孟婆處理。 應拘魂魄沒能報到,原本是陰差的重大過失,但若原因是出自孟婆,閻王必定不會追究。 那麼剩下的唯一問題,就是該怎麼引起老人家的興趣。 這單靠白無常一張嘴可不夠,得有黑無常一起來唱雙簧, 甚至還要加上牛頭馬面幫敲邊鼓。 兩名無常生為摯友,死為同袍,感情深厚,默契十足,黑無常又怎會不知兄弟心思, 自然已經前置妥當,完成教育。 奈何橋上,有條孟婆訂下的不成文規矩。任憑你來頭多大,背景多硬, 都得耐著性子依序排隊,輪流等候入屋面見,就是玉帝如來都不能免俗。 可這女魂實在太不穩定,隨時失控。現在雖然還算聽話,誰能保證不會變卦? 夜長夢多,必須速戰速決。 但在橋上插隊會觸犯禁忌,反而惹老人家不悅。所以非得取巧不可。 也只有黑白無常這種膽大心細又滑頭的老江湖,敢在孟婆和閻王眼皮底下玩小把戲, 還能收放自如,不怕弄巧成拙。 白無常領著女魂加入隊伍,黑無常則帶著牛頭馬面壓後。 如此一來,便能前後夾攻,防止女魂偷跑添亂。 隊伍前進極緩。若是乖乖排隊,必定會誤了報到時辰。 於是黑無常壓著嗓子,低咳兩聲。牛頭馬面收到暗號,挪步貼近女魂身旁。 白無常則退到老友身邊。 「兄弟,厲害。精彩!」黑無常豎起拇指。 「女人嘛,哄哄就行。」白無常聳了聳肩。 「都安排好了。」黑無常用下巴指向牛頭馬面。 「那看戲囉。」白無常一派輕鬆。 「姑奶奶,救命啊。」牛頭低聲哀求。 「您不幫忙,咱兄弟兩可完蛋了。」馬面憂容滿面。 「怎麼了?」女魂一頭霧水,關心之情卻溢於言表。 長官真沒說錯,女人就是心軟。牛頭馬面信心大增。 「您在不歸路上耽擱太久,現在就快延誤報到。」 牛頭竟然語帶哽咽。半是演技,半是真的擔心受罰。 馬面也是不遑多讓,已經眼眶泛紅: 「一但延誤,不僅您要受刑,咱兄弟也會遭到懲處。 咱們吃公家飯,事沒辦好,吃點苦頭也是應該。只可憐……只可憐您。」 「我?我怎麼了?」女魂心中一緊。 「可憐您若受刑,便還陽無望。」牛頭哀聲悲嘆。 「那怎麼辦?」女魂失聲驚叫,瞬間又瀕臨崩潰。 這個反應就做對了!牛頭馬面知道已經成功一半。 「怎麼了?出什麼事?」白無常適時上前關切。 「你們兩個又幹什麼!嫌罰太輕嗎?」黑無常出聲喝斥。 擔當糊塗丑角的牛頭馬面連忙低頭。不是為了佯裝害怕,是要趕緊掩飾笑意。 果然啊,黑無常就是要扮黑臉。 「七爺,幫我!」女魂泣不成聲:「我報到快來不及了!」 「哎呀!都怪我糊塗,竟然忘了這點!」 七爺兩手一拍,滿臉懊悔,隨即語氣一轉:「不過別怕。還有機會。」 「兄弟,萬萬不可!驚動孟婆,擔當不起。」黑無常厲聲喝阻。 「兄弟,這就是你不對了。君子一言,駟馬難追。 既然答應幫忙,無論如何就要做到。就算受罰,那又如何?」 白無常大義凜然,豪氣干雲。 「罷了!兄弟一場。你若要幫,我便捨命陪君子吧!」 黑無常語畢轉過身去,不再言語,仰頭吸氣。 女魂被唬得一愣一愣,只能傻傻眨眼。 如此浮誇的演技,並不是為了取信女魂,而是要擾其思緒,令其混亂。 人若六神無主,便會慌不擇路。這點就算變鬼也不會改變。 「妹子,為今之計,只有一條明路,便是妳哭!」 「我哭?」女魂一時沒能領會過來。 「孟婆最捨不得女人痛哭。妳只要卯起來哭,必定能引她注意, 到時候我們再從旁幫腔,有什麼要求都好說話。可七哥只有一點求妳。」 「你說,我一定做到。」為了還陽,女魂當然對任何條件都照單全收。 「我們本已是冒險幫妳,要是被發現我們壞了規矩,懲罰之重難以想像。 七哥會極力說服孟婆幫妳,可妳千萬別提我們有出主意。七哥受罰事小, 但若連累兄弟,實在過意不去。」 「知道了!多虧七哥幫我,絕不會恩將仇報。這全都是我自己的意思。」 「我果然沒看錯妳。」白無常溫暖微笑:「準備好了嗎?」 「嗯!」女魂深深吸氣,點了點頭。就算已經不用呼吸,預備動作還是要的。 「那開始吧!」白無常一聲令下,就像宣布起跑。 都說女人是水做的,果然不假。女魂不過嗚呼幾聲就完成暖身, 立即從哽咽啜泣變成嚎啕大哭。而且哭得聲嘶力竭,撕心裂肺。 太厲害了,嘆為觀止。就像命令剛收服的神奇寶貝使出絕招一樣。 牛頭馬面打從心底佩服不已。這就是長官說的利害一致,化敵為友。 原本死活不走的女魂不僅急著加快流程,還答應絕不拉別人下水。 這場面若沒親眼見識,肯定會覺得是天方夜譚。 只要能誘使孟婆提早介入,事情就等於完美結束。 孟婆幫忙,女魂便能還陽,沒有報到是孟婆造成。孟婆不幫,就會讓女魂喝湯, 到時候便能準時報到,一了百了。 果不其然,一名少女飄然而至。 少女脂粉未施,衣飾樸素,姿態端正,容貌清秀,氣質文靜典雅。 孟婆當然不會親訪,少女也自然不是孟婆。有很多很多這樣子的少女, 在孟婆手底下分憂解勞,各司其職。性格不一,卻同樣能幹。 這些少女有個通稱,叫做小夢。 「小夢姐姐。」黑白無常彎腰鞠躬。牛頭馬面則是單膝下跪。 小夢等於孟婆特使,畢恭畢敬理所當然,就連閻王都要以禮相待,何況區區無常陰差。 「婆婆有令,隨我來吧。」既有小夢領路,女魂一行也就大搖大擺,直達終點。 小屋之內,孟婆氣定神閒,以杓盛湯。盛起的湯交給小夢,再由小夢轉交魂魄。 一碗又一碗的湯,入了一個又一個魂。 孟婆停下動作,喚來另一名小夢接手,低頭看著跪在地上,梨花帶雨的抽噎女魂。 孟婆以黑紗遮臉,不露面貌。即使孟婆身形佝僂,髮白如雪,皮膚乾皺,嗓音沙啞, 可女魂卻依稀感應到黑紗底下的容顏並不蒼老,甚至應為絕美。 只是這層絕美被悲傷與寂寞層層籠罩。 女性特有的直覺讓女魂陷入矛盾。或許還有一部分是感同身受。 孟婆招手,從小夢手上接了碗湯,遞給女魂: 「喝了吧。忘了吧。前塵雲煙,忘了就好。」 「孟婆跟妳說話呢。」看出女魂恍惚,七爺溫言提點。 「不能忘。還不能忘。求孟婆慈悲開恩。」女魂回神,只是磕頭,拒不接湯。 「懂得求我,怕是有貴人相助吧?沒規沒舉,不乖乖排隊,自作聰明惹事生非。 是哪個小王八蛋教壞妳啊?」孟婆不慍不怒,反倒莞爾,放下湯碗,並不勉強。 「不……是……」女魂不敢承認也不敢否認,不知道該如何回答。 「孟婆慈藹,又寶愛眷屬,這不是大家都知道的嗎?」七爺連忙接話。 孟婆點了點頭:「小王八蛋們倒還嘴甜。雖然長相奇形怪狀,又在官場裡學得奸詐狡猾, 卻還算是照顧下屬,又能懂得憐香惜玉,姑且算是將功抵過。」 七爺與八爺對看一眼,都在心中暗捏冷汗。果然什麼也瞞不過孟婆。 好在老人家無意追究,只被挖苦幾句已屬萬幸。 才剛鬆了口氣,屋外竟又上演插曲。 一名大嬸外貌的女魂虎背熊腰,滿臉橫肉,橫眉豎目,叉手指屋, 以潑婦罵街之姿破口大吼: 「什麼白癡規矩!喝碗湯也要排那麼久! 這種服務態度,信不信我客訴妳! 什麼爛店這麼小間,要不是獨門生意早就倒了! 快叫老闆出來道歉!我渴病了絕對告妳!」 窗外連珠炮般的咒罵不斷,孟婆卻是面不改色,輕聲喚來兩名小夢: 「死三寶沒規沒矩。拖到最後面去重排。等等她的湯弄熱,加辣。」 四名陰差吞嚥口水,一陣惡寒,深切體驗到不要得罪孟婆。 孟婆沒事般話鋒一轉,望向女魂,雙眼微閉,卻藏不住黑紗後的目光銳利: 「妳想回去?」 「求孟婆幫忙!」本已跪下的女魂連連磕頭。 「是為了男人吧?」孟婆伸手輕拍女魂頭頂。半是憐惜,半為療癒。 轉瞬之間,女魂靈體完好如初。舉重若輕,信手拈來。 傷既痊癒,女魂精神一振,感激孟婆,不敢隱瞞: 「一個男人,一個男孩。最愛我的男孩。還有我最愛的男人。」 「想做什麼?」孟婆又問。「說幾句話。」女魂淚珠又落。 無常陰差會意過來,面面相覷,既無奈,又無言。 如果只是講幾句話,報到後再通融她託夢就行,根本用不著這麼大費周章。 到頭來竟是自作聰明,白忙一場。一心想著不能誤事,趕快報到, 結果反而劃錯重點,誤以為對方堅持要返魂還陽。真是當局者迷。 一切反應,孟婆當然看在眼裡: 「你們這些豬腦袋,就沒有一個想過問她為什麼要回去嗎? 懂得關懷對方,才能真正解決問題。你們男人啊,不夠細心,也不懂女人。」 「卑職受教。」 四名陰官恭敬行禮。 「婆婆,您說錯了。」一名新面孔的小夢從簾子後頭探出腦袋: 「那兩隻不算男人,該說公的。」 「貧嘴,回去熬湯。」孟婆笑叱,語氣寵溺。 小夢吐吐舌頭,又對牛頭馬面做了鬼臉,才笑嘻嘻把頭縮回簾後。 「她生前是牧場女兒,最喜歡逗動物玩。尤其是大型些的。」 孟婆笑笑,就像在提自己孫女的小嗜好。 女魂心急如焚,卻又不敢插嘴,只是眼巴巴望著孟婆。 孟婆明白女魂心思,似笑非笑言歸正傳: 「按慣例,陰魂不得私上人間,可老太婆就愛破例。 若特許還陽,只是得吃點苦頭,妳要不要?」 「我要!」女魂脫口而出,毫無遲疑。雖不清楚還陽之意,但卻明白機不可失。 「婆婆三思!」黑白無常異口同聲,已經猜到孟婆心中盤算。 稍過片刻,牛頭馬面也領悟過來。若可用託夢解決,用不著還陽一途。 更何況不是運用孟婆法力直接還陽,而是讓魂體憑一己之力顛倒逆行。 普通女魂,如何經受得了? 雖說陰司執法,不容私情,可四名陰官終究難掩惻隱之心,紛紛神色凝重。 魂飛魄散,太過悽慘。女魂無辜,不應遭到如此下場。 「別急著答應,先聽我說完。」孟婆邊說,邊拿出一袋皮囊遞給身旁小夢: 「妳要對活人說話,單純託夢,也就夠了。可我知道,僅只於此,妳無法滿足。 既要了結往事,便該了無遺憾。所謂還陽,便是再活一次。 一般還陽,都是附骸,也就是俗稱的借屍還魂,無論是自身遺體或他人軀竅。 但妳情況特殊,一來屍身衰敗,不堪再用,二來若改頭換面,便失去意義, 所以只好另覓他法。便是造體。只要妳願意還陽,我便替妳重造新體。 新體外貌依舊,只是更加好用。」 「天下沒有白吃的午餐。」黑無常忍不住出言打斷。他不愛多管閒事,但並非鐵石心腸。 孟婆忽略雜訊,繼續解說: 「不歸路原則上是單行道,若有特許,便可逆行,逆行到頭,就能還陽。」 「我走!刀山火海都走!」女魂激動不已,猶如抓住稻草的溺人。 「逆行不歸路,比刀山火海更險。」牛頭也跟著打破沉默。馬面則是重重嘆氣。 「兩隻公的方才悶不吭聲,現在突然話變多啊。 怎麼個險法,就跟她說說吧。恰好老太婆也口乾了。」 孟婆慢條斯理斟了杯茶,自顧自啜飲起來。 並不是她吝嗇小氣,連招待茶水都捨不得,而是這茶太過特別, 地府裡基本上只有她自己能喝。 白無常對牛頭馬面使使眼色,黑無常也點了點頭。 有了孟婆允許,又加上兩位長官同意,陰差搭檔便不再顧忌,開始詳盡說明。 首先是由馬面開口: 「不歸路雖會傷魂,但魂魄每往陰司一步,便能得到一分補充,加減相抵之下, 即使走到奈何橋前已又痛又累,卻能只傷不損。但逆行卻大大相反。 魂魄非但要承擔走不歸路的傷害,還會因為遠離陰司而受到削減,逐漸虛弱。 雙重受創之下,靈體會受到嚴重毀損,勢必殘缺。 妳毫無修行,又沒有法寶傍身,唯一下場就是魂飛魄散。」 牛頭拍拍搭檔肩膀,接話繼續: 「逆行不歸路,是不可能的任務。雖有特許逆行的慣例,卻鮮有成功還陽的先例。 平時不歸路禁止逆行,表面上是防止浮濫還陽,其實是為了保護陰魂。」 「啊,忘了先說。」好不容易喝完茶的孟婆咂咂嘴巴: 「這次特許,可是限時還陽。就算能成,新體也只有半天壽命, 期限一到,便化為烏有,魂魄自然得再下陰間,重蹈不歸。 當然了,妳可以放棄特許,拒絕還陽。」 「如此風險,未免太不划算。」黑無常緊皺眉頭。 「想清楚了,得好好選。」白無常語重心長。 「天助自助者。多謝孟婆。」女魂重重磕頭,表明心意。四名陰差紛紛嘆氣。 「就說了你們不懂女人。女人往往沒得選擇。即使認命,也無法放棄。 一旦愛上,更是如此。是吧?是吧?」 孟婆嘶啞乾笑。笑聲暗藏悽苦。像是自問,又像自答。 ==================== 奈何橋頭,一名小夢和四名陰差目送女魂。 女魂漸行漸遠,步履蹣跚,背影卻是堅毅果敢。 牛頭忍不住出聲抱怨:「孟婆也太捉弄人了。」 搭檔失言,馬面趕緊以眼神制止。 可騎在馬面肩上以利眺望的小夢似乎並不在意。 這位小夢,自然便是不久前從簾後探頭插嘴,生前是牧場女兒的那位。 黑無常深深嘆氣:「特許易取,長路好走,想不到臨門一腳才是難關。」 「那個東西,是法寶吧?」白無常望向女魂腰際。 女魂腰上,繫著孟婆不久前交給小夢的皮囊。現在囊中盛滿了湯。 據孟婆說,只要女魂能夠還陽,湯袋就會成為她新的身體。畢竟軀殼原本就只是皮囊。 而在還陽之前,湯袋只是附屬,真正重要的是袋中之湯。 「逆行還陽,有三大難關。」親手將皮囊交給女魂之時,孟婆是這麼說的: 「第一關,是踏足不歸的痛苦。忍受不了,便會放棄逆行。第二關,是持續邁步的風險。 魂飛魄散,便是被迫停止。第三關,是取捨之間的兩難。忘記初衷,形同功虧一簣。」 袋中之湯,可療魂癒魄。女魂若感不支,只要喝口清湯,便不怕魂飛魄散。 可要知道,孟婆湯的最大功效,就是令飲用者忘卻前塵。 忘了前塵,又如何再續前緣?到時只會成為迷途在不歸路上的徘徊孤魂。 不是喝光了湯魂飛魄散,就是再被陰差領回報到。 「放心吧。湯本身是中性的,只是幫助飲用者做出選擇。想忘的忘。想記的記。」 小夢拍拍馬面腦袋:「只要她意志堅定,就能還陽。這頭是彼岸,那頭也是彼岸。」 「多謝小夢姊姊提點。」白無常深知禮多人不怪。 「女人啊,很不可思議吧?這麼小的身子,卻能扛起這麼重的擔子。」 不歸路上薄霧瀰漫,小夢望著女魂渺小模糊的身影有感而發。 雖拜孟婆之賜,重回少女外貌,可她成魂時年紀不小,在人間頗有經歷, 加上服侍孟婆許久,思想自然並不青澀。但舉止倒是還滿幼稚。 「回去吧!駕!」小夢拉著馬面長耳,扭轉馬頭: 「哎!你的鬃毛都分岔了。那隻的角也該修了。等等我幫你們好好保養。」 ============================ 枉死城內,閻王與地藏下著圍棋。 黑子穩中求勝,不偏不倚,一招一式嚴守領地,陣形固若金湯,正如閻王行事慎謹。 白子頻頻出奇,乍看不為致勝,彷彿無意進攻,表面只想擾亂對手, 實則埋下天羅地網,不動聲色完成佈局,就像地藏作風高深莫測。 「你家手下被抓去當寵物養,不用管嗎?」地藏笑瞇瞇地又下一子。 這手意味不明,可夠閻羅傷腦筋了。 「不聾不啞,不做家翁。何況那兩隻被照顧得光鮮亮麗, 頗為體面。聽無常說牠們還胖了不少,日子滿開心的。」 閻王重審大局,意圖看穿對手。 「小弟都被搶走了,當老大的還真悠哉呢。」地藏摳了摳腳,聞聞手指。 「還敢說我。不是地獄不空不成佛嗎?怎沒見你去渡那女魂,搞到驚動了老太太。」 起手落子,閻王決定加強防禦,以靜制動。 「沒苦沒冤,無悲無怨,不迷不惘,從何渡起?」地藏不假思索,立即下子。 表面莽撞躁進,實則發動暗襲,使伏兵串聯一氣。 「那個樣子,還不苦嗎?」 閻王發問,自己卻反而陷入苦思。他看出陷阱,卻還沒能看清陷阱中的陷阱。 繞過、觸發、破解各有利弊,疏忽不得。 「你不懂女人。」地藏最喜歡看對手瞻前顧後,絞盡腦汁。 特別是有資格和自己一較高下的對手。 「你懂?」「略懂。」「你不是不近女色?」 「我不近女色,可女色近我。沒辦法嘛,人帥真好。」地藏撥撥並不存在的頭髮。 「嗯哼。」閻王不以為然,露出說來聽聽的表情。 「那個女魂要的,我給不了。所謂渡化,不過是讓對方冷靜下來,自行想通。 開悟解脫,不過是自願放下。一個不想休息的人,又怎麼能消除壓力?」 「嘛,放鬆確實是很重要。」公務繁重。精明幹練如閻王至尊,即使不用睡覺, 也必須忙裡偷閒找點娛樂,例如和地藏聊天下棋,才好保持清醒,依法行政。 眾生有情,閻王亦然。鐵面無私,並不容易。 「所以囉,與其講大道理,不如陪對方消遣。陰間沒有版權問題, 人世間有什麼好物,我只要照樣幻化出來就行,方便得很,也算是與時俱進。 一來能替冤魂紓解鄉愁,二來把他們的注意力從執著之事引開, 隨著光陰逐漸淡化,遲早不就想開了嗎?」 「那下棋也是在渡化我嗎?」閻王失笑。「佛渡有緣人囉。」地藏挑眉。 陰間能和閻王平起平坐,甚至沒大沒小的也只有他。 至於孟婆,是直接把地藏和閻王都當成孩子看待。而她老人家也確實有那個本事。 「你又還沒成佛。」閻王終於考慮周延,反客為主直搗黃龍, 做好計中有計的覺悟破除陷阱。 「你也不是人啊。」地藏話沒說完,子已落下。 ===================================== 孟婆屋裡,重回陰間的女魂還有點恍惚。 這也難怪。上一秒鐘,還看著才剛熟悉的新身體化為齏粉,灰飛煙滅。 下一瞬間,就跳過了不歸路和奈何橋,直接來到孟婆面前。 「好好訣別了嗎?」孟婆不疾不徐,一如往常好整以暇。 女魂點了點頭,滿懷感激,眼神迅速恢復澄澈, 初入冥界時的迷亂恐慌已不復見。但卻不解。 孟婆看出了女魂疑惑:「我要招見的魂,不必經過閻王那套。 上路過橋什麼的,能省則省。坐吧。」 女魂受寵若驚,聽命坐下。要知道就連之前陪訪的黑白無常也未得賜座,得立正站好。 「和我說說,都做了什麼?」孟婆斟茶自飲。若想知道,孟婆自然能夠知道。 可她老人家就是喜歡聽別人說。當成故事,才有意思。 女魂點了點頭,娓娓道來。 她原是家庭主婦,相夫教子,生活美滿。直到丈夫外遇。 不是逢場作戲,是真變了心。 這也難怪。丈夫外貌出眾,工作順遂,收入也當然優渥,很容易吸引異性青睞。 特別是同樣有企圖心又優秀的異性。 雖然背叛婚姻,但男人依舊拿錢養家,一毛不少。只是回家吃飯的次數越來越少。 原本開朗活潑的獨生子也受到影響,變得彆扭叛逆。 在校表現一落千丈,和父母更是瀕臨決裂。 三個人,不再同桌。一個家,分崩離析。 「這一切,都是我的錯。」即使過去,女魂依舊難掩自責。 平靜安穩的生活,讓女人以為扮演妻子和媽媽不過如此, 只是照顧家人,打理家務。她已經很久很久,沒有更加用心。 查覺到自身疏失,女人決定要亡羊補牢。 「出事那天,我買好了菜正要回家。我和他們父子約好,晚上準時一起吃飯。 我想要一家人好好談談,把話說開。他們兩個都答應了。那時候我真的好開心。 卻沒想到,在路上出了車禍,當場死亡。」女魂笑了,笑得釋然。 縱使造化弄人,她也已了無遺憾。 孟婆不語,任憑女魂訴說。 「死了之後,我還是好想做點什麼。我想再為他們洗一次衣,煮一頓飯。 我想讓他們知道我好愛他們。我想謝謝他們出現在我的生命。 我想告訴他們父子倆要好好相處。我真的,很感激。 能夠再和他們相遇,實現心願,我很幸福。」 「幸福嗎?或許吧。」孟婆似笑非笑,不置可否。 無論如何,以遺言來說,算很不錯了。 這條女魂有點意思。雖是一時興起,卻也沒看走眼。 明明是不再愛她的男人,還有她不能再愛的男孩, 卻說成是她最愛的男人,還有最愛她的男孩。而且還在半天之內,成功化絕望為希望。 好一句天助自助者啊。或許有些時候,一廂情願也能引發奇蹟。儘管奇蹟並不見得真實。 那麼,或許,孟婆自己也應該堅持下去。儘管她曾無數次想要放棄。 自欺欺人,格外疲憊。所以孟婆有了決定。 「時候差不多了。」孟婆招手,喚來小夢。小夢在桌上放了碗湯,等在桌旁。 女魂明白該上路了,才剛伸手取湯,卻被小夢攔下。 「妹妹,別急。」小夢意有所指,對女魂眨了眨眼。 「妳才別急。喊太早了。」孟婆倒了杯茶,卻將杯子推向女魂,與湯碗同列。 小夢嘟囔回嘴:「不是已經面試完了。都多久沒有新人來了。」 孟婆不理小夢,指指杯碗: 「這黃泉水,有兩種用途。一是熬湯,二是煮茶。 湯是人人能喝,茶卻可遇難求。喝了茶,就等於向我報到。」 「報到?」女魂不明所以。 「喝了茶後,就不歸三界,為我所管。好處多多,代價是捨棄一切。 過去因果,盡皆刪除。只有以後,沒有從前。 不比喝湯,只是單純忘卻,還能倚藉輪迴,再續前緣。」 唯有同病,才能相憐。只有同樣寂寞,才能陪孟婆排遣寂寞。 「前塵虛幻,往事如夢。我們人生已了,夢卻未完, 猶如將醒未醒,執迷不悟。所以我們都叫小夢。」 小夢作夢,孟婆觀夢。觀了喜歡的夢,那便收在身旁。並以眷顧作為犒賞。 這是無法解約的賣身契,所以補償也格外豐厚。 「是去是留,要想清楚。可沒得後悔。」孟婆語畢起身,讓小夢攙著離去。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 101.139.161.242 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/story/M.1524989117.A.5C4.html

04/29 21:01, 6年前 , 1F
是XIMAX大!好久沒看到你的文章了 好想念你
04/29 21:01, 1F

04/29 21:02, 6年前 , 2F
痾 怎麼打錯字了 是XIMIX大
04/29 21:02, 2F

05/01 17:04, 6年前 , 3F
感謝問候~~~有段時間不太上PTT了 寫文也生疏了 但看見熟悉
05/01 17:04, 3F

05/01 17:07, 6年前 , 4F
的帳號 真的是非常懷念跟高興 很感謝你願意看文跟回應 ^^
05/01 17:07, 4F
※ 編輯: XIMIX (101.139.160.223), 05/01/2018 17:07:54

05/03 10:13, 6年前 , 5F
好久不見了.文采依舊啊
05/03 10:13, 5F

05/04 22:05, 6年前 , 6F
終於又見XIMIX大,文采依舊阿
05/04 22:05, 6F

05/13 18:07, 6年前 , 7F
感謝捧場~~~
05/13 18:07, 7F

05/22 01:04, 6年前 , 8F
不推不行啊
05/22 01:04, 8F

06/23 15:23, 5年前 , 9F
必須推,西方神的宇宙呢?哈哈
06/23 15:23, 9F

07/30 18:51, 5年前 , 10F
推!
07/30 18:51, 10F

08/10 16:17, 4年前 , 11F
08/10 16:17, 11F
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