Fw: [創作] 客棧奇談之貴人

看板story作者lovelessless (我要開馬戲團)時間12年前 (2012/07/13 05:50)推噓0(0推 0噓 0→)

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※ [本文轉錄自 marvel 看板 #1Fxg_6-X ] 作者: lovelessless (我要開馬戲團) 看板: marvel 標題: [創作] 客棧奇談之貴人時間: Sat Jun 30 15:50:26 2012 「哎呀！小掌櫃，這個字在下不識得，恐怕幫不上忙。」李老捻著長長的鬍子，搖著頭。我一邊把手中的白絹收進盒子，一邊趕忙說道：「李老您說這話太客氣了。」不過話雖這麼說，可李老已是我請來鑑字的第十一個讀書先生了，據說現今縣城老爺正是他當年一手栽培出的弟子，學深識廣絕非一般，但見他仍和前十個一樣不認得這絹上的字，心中實在難掩失望之情。可失望歸失望，禮節還是要有的，我畢恭畢敬的把李老送到客棧門口。「話說…小掌櫃，這塊白絹是打哪來的？該不會是和哪家姑娘的定情之物吧？」離開前，李老忽然這般問我，臉上還帶著村婦嚼舌根時才會出現的表情，看上去一點也不像文人，反倒更像個在客棧買醉的老人家。「不是這樣的，這是一位貴人遺留的物品，我是想找出他的消息，待有朝一日能親手奉還。」「這樣阿…」李老完全無視我的話，更顯興味的追補著問：「那貴人也該是個漂亮女子吧？」這老人家…我在心底暗暗碎念了一番，不過李老的直覺確實有幾分準，一時間，也不知如何回應是好。「被我說中了吧！」李老又嘻嘻笑了起來，臨去前他拍拍我的肩膀，「小掌櫃，祝你早日找到貴夫…不！是貴人阿。」無言以對。目送他的身影在夕陽下走遠，我重重嘆了口長氣，轉身回客棧要小二替我沖壺熱茶。沒多久，店小二把熱茶送上，還順道裝了盤麻花捲，並用極為緩慢的速度擦拭著桌面，擺明兒就是要賴在附近打轉。「要問什麼阿？」我拿起一塊麻花捲往嘴裡送。店小二乾笑了幾聲，「掌櫃阿…你到底找那麼多教書先生來做什麼呢？」「我在問某個字的讀法。」「那塊白布上的字？」店小二瞪大了眼，「那兩個字連每天跑來串門子的隔壁小丫頭都會念，這些教書先生怎麼可能不知道，掌櫃你也別逗了。」「兩個字？」我豁然開竅，扔下茶杯就往樓上房間衝去。「請這麼多先生不如先請個大夫…」店小二閒話講的太過大聲，鬧起了整間客棧客人們大笑。唉，這該怎麼解釋好呢？～～是去年九月初秋發生的事了。由於客棧的生意太差，簡直不是個慘字了得，為了增加收入，偶爾會把店交給店裡唯一剩下的伙計看顧，獨自背個小竹簍到城外的山上採些野菜草藥，新鮮的野菜留在店裡用，草藥則賣給中藥店賺些微薄的利潤。那天下午，打踏出客棧門口開始，我便覺得有一雙眼睛跟著後邊咕嚕嚕地轉，幾次回過頭去沒看到人影，心裡雖不踏實，卻也沒多去想。後來，終於在一個岔路的轉彎，我從路邊的水窪倒映中，看到了一個小女孩的身影。「跟著我做什麼？」趁那女孩不注意，我忽然轉頭大喝了一聲，她來不及反應，竟傻傻站在原地，一張嘴癟著，兩眼汪汪含滿淚水。俗話說，男人最怕女人一哭二鬧三上吊，我一直要求自己要做男人中的男人，當然更見不得女孩子家掉眼淚，而且仔細一瞧，發現這女孩是客棧對街人家的孩子，之前曾見過幾次，算得上街坊鄰居，再說，女孩的年齡頂多十歲出頭，也不能真找出什麼麻煩。她像被嚇著了，啥也沒說，眼淚倒是不停。「好了，好了，別哭，我不是故意罵妳的。」我笨手笨腳的從袖袋中找出一條手巾，遞給她揩臉。她怯生生的瞄了我一眼，確定我沒有生氣，才接過手巾。「謝謝。」她把濕透了的手巾還給我，收也不是，不收也不是，只好把手巾披在路旁一塊石頭上，待它風乾。「妳…妳是黃家的孩子吧？怎麼沒事跑來跟著我，這樣隨便跟著人走多危險。」不說還好，一說她又哭了起來。「我不是故意的，我想拜託你一件事…」這次她很自動的把晾在石頭上的手巾拿起來擦眼淚。「好了，好了，妳不要哭，慢慢說。」果然是男人中的男人，人家遇水則發，我見淚就昏。女孩又扎扎實實哭了一陣，才開始慢慢說明來意。我記得沒錯，她確實是黃家的獨生女，名喚阿靜，她的父親在城裡給人做粗活，母親則替鄰居縫補衣服，家境並不富裕。前些日子，阿靜的父親接了一個活兒，說是有戶人家要換屋樑，欠缺合適木材，雖然她父親對木工不熟捻，但看在報酬豐厚的份上，便找幾個人一同到山上伐木去了。誰知在中途父親突然頭脹發熱，軟倒後就沒再醒來，跟著的其他人急忙將他扛下山，但阿靜的母親連續請了幾個大夫，全診斷不出到底生了什麼病，幾次來往的醫藥費，耗盡了家中所有積蓄。「欸，所以妳是想找掌櫃哥哥借錢是嗎？」我面有難色，現在自身也是捉襟見肘的窘迫狀況，客棧伙計已經兩個月沒領到半個銅板，實在無法有多餘的銀子幫忙。阿靜搖搖頭。「我沒有要找掌櫃叔叔借錢。」「不是叔叔，是掌櫃哥哥。」輕咳了一聲，我糾正她。「妳既然不要借錢，又跟著我做什麼？」「因為…」她欲言又止。「不要緊，妳說。」「因為那天我聽到娘說，爹可能是在山裡被妖怪扣住了魂魄，所以我想請你救救我爹。」哎呀，這小丫頭怎當我是茅山道士啦？我可是普普通通的平凡老百姓一個，哪來法子去救她父親呢？「我是客棧老闆，不會除妖降魔，妳要找人除妖的話，我可以幫妳介紹幾個好心的風水師父。」「可是…」「可是？」「可是城裡所有的人都說你的客棧鬧鬼，你既然可以跟鬼住在一起，那能不能拜託你的鬼朋友去跟妖怪說一聲，把我爹放回來。」好個天大的誤會。誰說客棧鬧鬼，客棧掌櫃就會跟鬼當起朋友阿？而且我家那兩隻不速之客，就算活著也是婦幼之流，別說幫忙，別被一起抓走就好。「求求你。」但阿靜那殷切的眼神和一片孝心，有點人性的都會不忍打碎她的幻想，於是我在心裡盤算了一會，決定先哄勸她回家，等這趟下山賣了藥草後，有多餘的錢再替她找個正牌的道士除妖。看來店裡的伙計又要多幹一個月白工了。「好吧！我答應妳，不過妳要先回家等，山上很危險的，別讓妳娘擔心。」「真的嗎？」阿靜破涕為笑，果然這年紀的孩子還是要笑著才好看。「真的。」我誠懇的點點頭。「那我現在就回家去，謝謝你了，掌櫃哥哥。」這次倒是叫對了。確定阿靜離去後，我把仍舊溼漉的手巾扔進背上的竹簍裡，這個插曲耽誤了行程，太陽已漸有下山之勢，不敢耽擱，我立即動身往山裡前進。～～爬了幾里路，天色開始昏暗，我的竹簍裡卻除了一條手巾外，空蕩蕩的別無他物，沒見到藥材就罷了，連半株能食用的野菜也沒尋著，開始我還閒悠地邊走邊賞著風景，後邊整個發急了起來，可惜急和運氣不會同成正比，反而越急越無法專心。就在準備放棄前，餘光忽然瞄見了在平日走慣的山路左手旁，出現了一條小岔路，岔路入口長了一棵約兩三尺高的槐樹，此樹習性為初夏開花秋天落葉，現在這時節剛好是落葉期，滿地黃綠碎葉盛著，似乎沒有被人踏過的跡象。心念一起，雖明知在山中需更加小心，不可輕易改走不熟之路，但既然這路未有人走，裡頭應是有些東西可採，掙扎權量了一番，空手回去是餓死，迷路受傷也是餓死，同是餓死，不如賭上一賭。終於，銀子的誘惑戰勝了恐懼，我先在附近折了幾根樹枝，準備在路上做下記號避免迷途，接著便穿過槐樹，往小路裡去。在經過槐樹的那刻，周邊的空氣似乎涼了，想起阿靜說她父親在山裡遇見妖怪之事，不由得寒毛直豎，但都已經走進來了，只好不斷告訴自己那不過是孩子口中的無稽之談。路很窄，頂多一人半的寬度，兩邊的樹木高聳，讓視線變得更加暗，我十分小心的走著，幾步路就插一根小樹枝在地上，然而不久後，我發現這一路上遍佈不少藥材，甚至還有俗稱「天麻」的珍貴中藥，這可是值錢東西，幾株就夠店裡熬上幾個月，在挖了些天麻後，安全的顧慮完全被拋在腦後，也忘了留意時間，只樂的直往更深處尋。所謂貪多嚼不爛，人果然不能貪心，竹簍快盛至半滿時，我一不注意手指被竹片劃破了個口子，鮮血從傷口處滴落泥中。鮮血被泥土吸入的瞬間，前方響起了一陣窸窸窣窣的吵雜聲，我警覺的往後退了兩步，但那聲音並未消失，反而益發逼近，我害怕了起來，拔腿想跑，雙腳竟不聽使喚，牢牢的像被釘在地上般，動彈不得。空氣翻湧出一股濃重的腥臭味。突然間，螢綠色的火光閃爍，一隻半人高，至少有百來斤的蟾蜍從樹叢後方陰影處跳出，吐著鮮紅的長舌，目露兇光的盯著我，蟾蜍的皮膚沾滿了泥土及深黑色的斑點，渾身遍佈一顆顆肉瘤子，模樣好不嚇人。額間冒出一滴滴汗水，蟾蜍似乎很享受我這獵物的恐懼，緩緩的向前移動，用穩定的速度一步步朝我靠近。該不會阿靜的爹也是遇上了這隻妖孽吧… 恐懼讓我闔緊眼皮不敢直視，垂死掙扎，心裡把能念的佛經咒語全喊了一遍，卻不見半點功效，幾分鐘過去，那從蟾蜍身上散發的臭味幾乎已經是貼近在面前，我連掙扎的氣力也宣告放棄，百分百要確定自己將會命喪於此，短短一生中曾發生的畫面開始在腦海中跑馬過一遍，雖然這一生實在沒有什麼可留戀的事情，不過就是間破客棧和幾個老街坊，但在生死交關的此刻，忽然這些都變得讓人懷念而不捨。蟾蜍噴了一口氣在我臉上，我嗆了一鼻子，薰的發昏。然而就在它準備張口時，忽然一個清脆的女音響起，有一隻柔嫩的手擋在了我和蟾蜍間，順道掩住了我的眼睛。「不要看。」那個不知名的聲音對我說。我先是順從的緊閉住雙眼，在一片黑暗中，那個陌生的女子不知用了什麼方式攻擊了蟾蜍，蟾蜍發出一聲哀號，暫時保住了我的性命。「就憑這點道行也想撒野？」女子輕蔑的說。蟾蜍怒吼的喊叫著，然而在失去視線的狀態下，那叫聲並未消失，反倒越來越淒厲，我曾提過，好奇心會殺死一隻貓，雖然那女子提醒了我別多看，卻更增加我的好奇，趁她不注意時，我偷偷地瞇起眼，想看清這突如其來的女子到底是何方神聖，然而，眼前的一切讓我無法置信。不知打哪來的女人背對著我，一身鵝黃紗裙打扮，烏黑的秀髮在腦後挽成一個華麗的髮髻，她左手微彎像捧著什麼，右手則行雲流水的接連對蟾蜍打出幾掌，貌似輕鬆不花力氣，但掌掌都讓蟾蜍吐出為數不少的鮮血。「大家井水不犯河水，妳憑什麼來打擾我？」蟾蜍開口，聲音尖銳，句句皆充滿了憤怒。女人清脆的聲線又響起，帶了些不耐。「我路過。」蟾蜍想趁她講話分心的空檔時往左方攻擊，我不禁忘了規矩，喊道：「小心。」女人一個閃身，避開了蟾蜍口中吐出的毒氣，而也在這個轉身間，我看到了她的臉，那是一張古畫才會出現的秀麗容顏，如月般的柳眉勾於明亮的雙眼上方，挺立的鼻樑下是多一分太薄，少一分太厚的粉色雙唇。她左手捧著一隻比一般麻雀大些的鳥兒，只靠著右手發出攻擊，卻步態輕盈的把蟾蜍玩弄於股掌之間。她對上我的視線，臉色一變，「我交代過了。」她說。一條白色的絹子飛過來，牢牢矇住雙眼，柔軟布料上傳來暗暗地幽香，襲入鼻間，剛好去除了蟾蜍的腥味，但沒多久，竟讓我開始漫生出無邊的睡意，進入恍惚的狀態。～～後來到底還發生了什麼其實我並不清楚，只知道當我醒來時，已經躺在客棧的床上，店小二說他見我一晚未歸，擔心我在山裡遇上事故，又見一個小女孩不時在客棧門前探頭，一問之下，吆喝了城裡幾個不怕事的壯丁上山找人，他們在半山腰之處發現我失去了意識躺在路旁，竹簍倒放，渾身發熱，手中還緊握著塊白絹。白絹？我急的不顧身上仍是酸痛萬分，從床上跳起。「白絹呢？」「噢，在旁邊阿。」店小二一臉狐疑的指著枕頭旁的方向。「這白布有什麼特別的嗎？」「你不懂你不懂，多歸這塊白布我才能醒來。」我細細的把白絹看過，那質料類似絲綢卻又比綢緞更加柔軟，角落之處還落款了一個小小的紅字，看起來像是那女子的名字。瑱。可惜我書讀的少，想破腦袋也念不出來。店小二聽完我的話顯得不以為然，朗聲說道：「看你真是摔破頭啦，要不是我把你扛下來，恐怕掌櫃你現在已經在那餵狼了，而且…」「而且什麼？」「而且還真不知道你哪裡拐來這個孩子。」店小二話未說完，房間門打開，阿靜正捧著一壺熱茶走來，他續說道：「昏迷的這幾天還多虧這丫頭一直守在旁邊照顧你呢，這孩子也奇怪，嘴巴直嚷著你是他爹的貴人，問她到底發生了什麼事也不交代，只說是你們之間的祕密。」阿靜見我轉醒，開心的放下茶，蹦蹦跳跳的衝向我。「掌櫃哥哥你醒啦！我爹也醒了呢，果然你真的沒有食言，把我爹從妖怪那裏救出來了。」「妖怪…」店小二又是皺眉，「一大一小腦袋看來腦袋都撞傷了。」他聳聳肩，到樓下繼續忙活兒。「你爹醒啦？」我問。「醒來啦，現在精神很好囉，你上山那天晚上爹就醒了，我把全部的事情都告訴他，他說你是我們家的貴人，叫我從今以後就在這間客棧裡幫忙，才能把你的大恩大德還清。」「這倒不用…」我擺擺手，謝絕了阿靜的好意，畢竟實質上我還真沒幫上什麼忙。阿靜見我推辭，嘟起嘴，「爹有交代的。」又說：「而且我已經跟樓下的阿姨跟弟弟都打過招呼了，她們說歡迎我來。」「你跟她們打招呼？」「是阿，她們是你的朋友嘛。」阿靜露出一副再自然不過的表情。「我的天…」從此之後，店裡除了一個奇怪小男孩外，還多出了阿靜這個古靈精怪的小丫頭，她沒事就在店裡打轉，但很差的生意還是很差，所以她幾乎都在店裡繞著我跟店小二，有幾次還被隔壁賣豆腐的大嬸以為是我的小媳婦，害我解釋了半天也不知她相不相信。至於那塊白絹被收在一個盒子裡，這些日子，我跑遍了學堂和書塾請教那個字的讀法，卻處處碰壁，可我仍難放棄，心中始終興著一股「若知道名字也許有天就能原物歸還」的天真想法，而這想法到底是想謝恩多些抑或想見那美麗的女子多些，心中也沒有定論。～～在我恍然大悟的第二天，早晨店門剛開，李老已經笑咪咪的站在門口等著，手裡還拿著一本頗有重量的書。我十分訝異。「李老，這般早？」「是阿。」李老和昨天臨去前嚼舌根的模樣大相逕庭，一派正經的把我喚進店裡，把書在桌上一攤，也不多待我要沖茶招呼，便指著書中一段文字要我讀。「昨晚我忽然想到之前似乎曾在古書中見過這個字，仔細一找果然有。」「真的？」我趕緊按著李老指引的地方讀去，果然在密密麻麻的蝌蚪符號中，出現了「瑱」這個字。李老摸摸鬍子，「這字讀鴆，與山海經中萬毒之首的鴆鳥同音，此指避邪的古玉，委實少見。」「謝謝李老解惑。」「所謂教學相長，要不是小掌櫃你的意中人名字如此特別，我還真忘了自己認識這個字。」「不是意中人啦。」我的天，這老人家果然還是無法正經太久，真不知縣太爺在上他課時，李老是否也這副老頑童的樣子。他呵呵兩聲，像是沒聽見我的話，自顧自拿起書，說還有事情趕著走，婉拒了我讓小二端上的早點。店小二送著李老離開後，又悠悠在我身邊繞，好奇的說：「所以到底是念王真還是念瑱？」「不關你的事，有心情在這裡探聽他人隱私，還不快去打掃，瞧那屏風都生出灰塵了。」「是是是。」小二見我嚴肅，知道再問也是自討沒趣，拿著抹布離開，正當他要擦拭屏風時，忽然驚呼了一聲。「啊呀！」「怎麼啦？」「屏風上怎麼多了隻麻雀？」我三步併作兩步跑到屏風前，果然在桃瓣紛飛的畫上，多了一隻麻雀的彩墨畫。「我不記得這裡有麻雀。」小二搔搔頭。「沒關係，挺好看的，由他吧。」我不知道麻雀是打哪裡來的，但也不打算追究，生命中也許永遠充滿著太多不確定的事物，就像阿靜的爹到底在山上遇到了什麼誰也說不準，但只要能禍去福來，事實到底是什麼並不重要。不是嗎？ 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