[短篇] 長生

看板story作者odolphin (屍體)時間15年前 (2009/04/03 01:04)推噓6(6推 0噓 1→)

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BLOG 文字版 http://blog.xuite.net/waterfly/mylife/23137743 曾經，他也與一般人無異。而變異，不知何時開始。他在各個朝代間流浪，流浪世代交替。他在各個輪迴間流轉，輪轉生離死別。他記得他一直是個平凡小子，毫無突出之處，僅靠一雙腳在各村間走貨，攢不多錢，但也足以溫飽。待二十歲時，有一個張媒婆上門說親，與他扯著這村的女兒俏、那村的女兒柔，聽張媒婆叨叨絮絮，他想要是有個媳婦兒持家，回家時有頓熱騰騰的飯菜也不錯，遂請張媒婆找個媳婦兒。張媒婆替他找的媳婦兒他很滿意，每日他備好貨物準備走貨時，他的媳婦兒總站在門口送他。她說：「夫郎，路上小心。」趁西落前回家，看到的是妥妥貼貼的乾淨整齊，晾乾的衣物已收進櫃中，昨晚弄出的髒污已不見，桌上是才剛炒好的飯菜，灶上還炖著一鍋湯。她說：「夫郎，吃飯吧！」她總遺憾無法替他生個白胖的兒子，他也是，雖說他是個孤兒，倒也聽過「不孝有三，無後為大」，他還想著要是有個兒子，定要教他怎麼走貨的技巧。而他的媳婦兒聽著大嬸們提供的偏方，一個個嘗試。最後她說：「要不，納個妾吧！」他搖搖頭，「多養個人，麻煩。」有個郎中每隔段時間就會到他們村子看診，他帶上媳婦兒給郎中看看，他想或許是媳婦兒的身子骨弱，得要調養些時日，正好讓郎中開幾帖藥試試。郎中把了媳婦兒的脈，「你的也讓我瞧瞧。」他依言伸出手讓大夫把脈。郎中沈默一會，突然露出詭異的笑容，「如果我有一帖藥，吃了必讓你媳婦兒有妊，但要付出點代價。」「什麼代價？」他們急急問道。「孩子跟你的媳婦兒只能保一個。」郎中依舊是詭異地笑著。「你說什麼？」他揪住郎中的衣領大吼。媳婦兒把他拉走，他氣那郎中的話，也氣媳婦兒就這樣拉走他，媳婦兒安慰他。「這種事…也是有的，郎中或許是想讓我們有個準備，郎中醫術好、心地好，定不讓這種事發生，你就讓我試試吧！」這些日子他不明說，但他的失望總有意無意透露，總像根針紮進她心。也是，若真有事，到時穩婆和郎中皆在，出不了什麼事兒。而後郎中給他們一帖藥回去試試，沒多久傳出有喜了，他向郎中道謝，郎中還是詭異的笑，要他好生照顧媳婦兒，不用郎中多說他也知曉，那可是他盼多久的兒啊！臨盆時，他在屋外聽到媳婦兒慘叫，急的想進去，幫忙的婦人趕忙拉住他，笑他那副急樣，又說女人生子皆如此，他的媳婦兒身子骨不差，挺得過去。沒多久穩婆刷白著臉出來，「你…媳婦兒和孩子只能保一個…」甩開攔住他的手，他衝進房間看到媳婦兒狼狽地躺在那，那血泊泊地從媳婦兒下身流出，又聽到穩婆再問他。孩子，跟媳婦兒，你要保哪個？「孩…孩子…」這聲音是媳婦兒發出的，「夫郎…孩子…」他楞楞地看著媳婦兒，也不知是受到驚嚇還怎樣，他也跟著媳婦兒說。「孩子。」他說。媳婦兒露出一個到現在他也不明白的笑容，他聽到孩子啼哭，媳婦兒顯得精神很好，還抱住孩子軟軟的小身體，親親孩子的額頭，媳婦兒說累了，他接過孩子，媳婦兒又微笑睡著，再也沒醒過。他渾渾噩噩地過日子，有些大娘看不過去他這個窩囊樣，劈頭罵他一頓，媳婦兒拼死留下來的孩子在啼哭，他一個驚醒，從大娘手上接過孩子，哄著孩子不哭。「阿息不哭不哭，爹在這呢！」念息，是他取的名，大娘們都說他取的名跟讀書先生一樣好。不知什麼緣故，念息的身子骨特弱，滿月之後常常三天一小病，五天一大病，找郎中找得他攢的錢所剩無幾，而念息第一次生病找上郎中時，郎中又是詭異的笑容。「是男孩吧！」連念息的面都沒見到，郎中卻肯定的道。大娘們對念息甚是疼惜，疼他這麼小就沒娘，疼他不哭不鬧，自然在念息的爹走貨時幫上一把，讓他爹多攢一些錢，養好念息的病骨頭，念息再這樣病下去，恐怕… 他再怎麼努力，念息清醒的時間越來越少，餵什麼吐什麼，小小的身子已經瘦的不成人樣，每天夜裡他總會醒個幾次，聽聽念息的呼吸聲，才安心入睡。後來…已經沒有念息的後來，那天他一醒來看著旁邊已然僵硬的念息，他也沒喳呼，他抱著涼透的小身體，就這樣不吃不喝不動，隔壁的大娘見父子倆沒出門感到怪異，一推開他家的門看到那樣子，只是低低地嘆氣。大夥兒幫忙辦喪，想起今天又是郎中來看診的日子，他像瘋子似的衝去找郎中，不管郎中是不是還有病患，他一把抓起郎中大吼。「你不是說兩個只能保一個嗎？那藥根本有問題，你搶走我的媳婦兒，現在又搶走我的阿息，你是殺人兇手，你是殺人兇手。」他邊吼邊掄打郎中，一旁的病患嚇得不敢靠近，大夫的小廝衝上去拉住他。「我是說過，所以你保了孩子。」郎中依舊笑得詭異，臉上的傷對他沒有影響，「但你命中無子，想保住孩子，難！」「你胡說！」「我沒胡說。」他氣紅了眼又掙扎地想打郎中，「你有！你胡說！你胡說！你胡說…」這件事情過後，那郎中依舊會到村子裡診病，他卻看出這郎中已不是原來那個，沒有人相信他的話，都當作他是傷心過度、一時胡思亂想造成，村長甚至帶他求神問佛。爾後幾年，他另娶了一個媳婦兒，不知真是命中注定，媳婦兒一直無所出，媳婦兒還幫他迎了另一門小妾，還是一樣沒給他生個白白胖胖的小子。他心驚那句「命中無子」，但折騰她們多年，一個子也蹦不出，不孝這二字壓在心上，他一直是不太開心，連帶媳婦兒跟小妾也是看著他臉色過日子。很多年過去，他老了，媳婦兒和小妾也老了，三人常常相對無言，她倆就會去隔壁逗弄村中的孩子，慢慢地她們走不動也不出門了，最後連床都下不了，身子拖過一天一天。是他處理她們的後事，感嘆哪天換自己死了，沒有子孫幫他處理後事，他還托新村長到時幫忙處理身後事，新村長也應承。他沒有等到那天。一天，他一醒來，想要下床時，發現自己無法起身，抬手只看到一隻白嫩的小胖手在他眼前，他慘叫只聽到嬰兒的尖叫，沒多久他對這樣的自己無助地哭起來，這哭聲引來一個昨日還與他說過話的大娘。「唉唷！是誰這麼狠心？把孩子丟到這裡？老江呢？怎麼不在這？該不會是老江哪房親戚託孤？」大娘哄著他，「乖唷！乖唷！不哭不哭，我們一起等你江爺爺回來…」 ※ ※ ※ 前朝已滅、新朝初立，江昔往看著乞生掙食的人們，他們的神情在淒涼殘的戰後街道破透露生機，這樣的面容他已看過不知凡幾，常讓他恍惚著自己又淪落哪個朝代。這些朝代對他毫無意義，也不在乎是誰統治他腳下的土地，對他來說，這些只是要花一些精力去適應新的口音和穿著用度。前朝與新朝的通用貨幣不同，江昔往早在戰亂前將前朝的貨幣全兌成五穀。那樣兵荒馬亂的世道，有錢又如何？耗盡身家財產也換不上一口糧，吃飽活下去才是那種世道奉行的圭臬。等到新皇登基、世道漸好，又正值開國之初，百廢待興，四方商賈在大城互通有無，江昔往的身份正好有所發揮，他從走貨郎轉身一變成為糧商，將囤積的五穀拿出來批銷，換得在此朝代生活的立基。滄海茫茫，天幽幽，他的外表尚在年華中，他的心卻已步入耄耋，像死寂的荒蕪，連細小的塵土也引不起波瀾。他不只一次瞧著鏡中的臉龐，那不是他認識的走貨郎，只剩一副形骸架住一個叫「江昔往」的皮囊。這皮囊不吃不喝也能撐過生生世世、與天共存，倒是長得遲緩些，但他還是吃下飯桌上的每一粒米，為了他不明所以的原因。那日，他正往酒樓走去，打算與一位林老闆洽談收購米糧之事，遠遠地看到一輛馬車停在酒樓門口，一位家僕在門邊等著，馬車中伸出一隻柔弱無骨的纖纖素手，簾子一掀，走出一個如畫般的女子，不知家僕說了什麼，惹得那女子笑聲連連。江昔往看見她的笑容，他說不出那是甚麼樣的滋味，他不是文人，說不出風花雪月，只知道她的笑容就跟冬天捂著的暖爐一樣溫暖，而她頭上綰著未出嫁姑娘的髮式，不知是否訂了親？他欲上前攀談，走個幾步又覺得不妥，這麼貿然的想法讓他啞然失笑，沒想到自己還能像一個毛小子一樣毛毛躁躁。他上了酒樓與林老闆相談穀物收成及米糧價格的問題，自然也瞧見方才的女子也在酒樓之中，那林老闆見他的眼神，心中便知有戲，有意無意透露那女子是李記商號的閨女，商號雖小，倒也是有些名望。而李老闆的掌上明珠，閨名含春，正逢二八年華，上門求親者眾，卻至今雲英未嫁、尚未聘定，她曾道「只求良人，不就齊人」，李老闆也遂她的意。林老闆見江昔往身穿一襲藍色絲袍，顯得有些深幽，眉宇間帶著倦怠，本以為他是書香門第之子，但見他舉手投足有些隨意，不見拘謹和書酸氣，想必不是迂腐之人。「江老弟，我看你做事穩重，從不拖延我什麼，我與李老闆有些生意往來，或許這事我能幫你牽上一線」林老闆哈哈大笑拍著江往昔的肩膀，「你也甭擔心齊大非偶，論起家底，你也不差。」李老闆瞧著今日的東道主江昔往，這些年看過不少踏破門檻的求親者，這糧商江昔往在他眼中不過一般，若不是林老哥居中牽線，這小伙子根本入不了他的眼，更別說想娶他寵了十六年的女兒。不過…李老闆冷哼一聲，這小伙子真沈得住氣，什麼話題都能搭上，就是不提自家女兒之事，讓想好的拒絕說辭毫無用武之地，總之，想娶他的女兒，作夢！這個城雖不小，流言倒傳得快，沒多久大家都知道李老闆不喜江昔往，處處刁難江昔往，這般刁難的緣由是江昔往對李老闆的女兒有意。「李老闆那樣…江老弟不介意？」有天，在江昔往被將老闆刁難後，林老闆這般問他。「這些事我並未放在心上。」江昔往看著自己被李老闆童僕弄濕的身子。「江老弟這般堅持是…」這江老弟的脾氣也太好了吧？「我…我只是想看到她的笑容…」江昔往低低地說道，只要她能一直那樣笑，在他還是別的男人懷中有何分別。後來林老闆將這段對話講給李老闆聽，李老闆只是哼了一聲，沒有多說什麼，自顧自的喝茶，林老闆看到他這副模樣，便了然地笑笑。江昔往自是不知有這段過程，只覺得李老闆的下人突然對他好起來，李含春比往日常出來走動，不管她到哪，江昔往若是得空必會出現在附近，但兩人從未交談過。一日，李含春到了湖邊，看到江昔往又出現在附近，她忍不住走上前問他怎麼老跟著她，一時間他也不知該說些什麼，與她相看兩無言。驀地，她笑了，他痴傻看她，她又笑了。那笑，像是被春風撫過的荒蕪，開出朵朵小花，含春，含著春天笑容的女子，在那片荒蕪紮了根，隨風搖曳。李含春見江昔往不似以往的男子，開口隱約帶著「李家女婿」的口吻，江昔往面對她時雖有些傻氣，但更多的是尊重，而那一抹幽藍身影透露的倦怠，總讓她想傍在他身旁，撫平他眉宇間滄桑的孤寂感。過了一陣子，江昔往向李家下聘，李老闆見李含春的嬌羞樣，便擇吉日，兩家行了六禮，李含春過門成親，交拜之後，引入洞房。成親之後，他待她甚好，他喜愛看她的笑容，那笑會讓他從四肢百骸暖到心坎，所以他寵她，幾乎應承她大小事，只要她還對他笑，她總嫌他會慣壞她。忙完一日的商事，夫妻兩回房休憩時，她會挨著他說些體己話，他看著她含笑的神情，專注聽她叨絮瑣碎雜事。她說，日後定會勤儉持家、學習當糧商江昔往的妻子，除了府內大小事之外，還會著手準備參與糧行商事、出入應酬。她說，不忍見他一人辛勞奔波，定要他趁著糧行事少抽空時，一同登上畫舫遊湖，暫忘凡塵俗事，體驗「船在水中行，人在畫中游」。她說，要入冬了，得要多備些冬衣，不讓他再穿深藍長袍，笑鬧要幫他做一件大紅棉襖，讓他看來喜氣洋洋。她說，別住在糧行後院，找個時間託土地掮客看個大宅子，將來若有了孩子，在宅子中找一塊地當作孩子的遊園… 命中無子！這四字躍然心上。他早知成親多年來岳父想含飴弄孫，含春想相夫教子，他不時回想早夭的孩兒冷冰冰的躺在懷裡，頓時幾世前的痛苦再度焚燒他心，這痛，能否再度承受？為此，對著含春的盼望，江昔往抑鬱寡歡。他們極少吵架，卻為了這件事情不和陸，含春無法理解他，他更是說不出口，含春竟以無所出為由想幫他納妾，他生氣，氣的是她也是他。接著含春大病，他啞聲道出大夫曾說他終生不育，而含春心疼地摸著他臉，與他相擁而泣。過陣子，含春漸漸好起來，也不再提孩子與納妾之事。雖說不提，但江昔往知道含春將囤積的舊米煮粥，每日清早賑濟街上孤兒，行善數十年，成了街坊鄰居口中的大善人。「對不起…等我走了…忘了我…」含春彌留之際時說道，不曾想過自己比他早走，她放不下這男人，他這般愛她，她不忍讓他親手送她走，若她走了徒留他一人在世上，他們的家將是他的痛苦。所以含春，你要笑，他最愛看你的笑容，最後的笑容… 不！不要！他不要聽她的話，將她的遺體燒成灰。他不要聽她的話，將她放進骨灰罈中帶著。他變賣家產、將糧行脫手，孤身行走蒼茫萬里，每當他望著明月思之若狂時，他便用她的骨灰和酒飲下，讓她融入思念、融入血肉，在他身上活著。骨罈空，止念思，夫與妻自此不再仳別。耆叟老者映在銅鏡中，江往昔多世的經驗得知自己時日無多，這間小屋處於一個隱蔽之處，屋中已經備好嬰兒用品和食物，他靜靜地躺在床上，枕邊放著自製的儲水器。他想，才剛安定的國家應是不會立馬改朝換代，屋中的銀兩尚可供下一世使用。他想，第一世的郎中早已不知去向，當年曾恨過，後來才驚覺郎中已給了選擇。他想，不曾走過忘川、喝過忘川水，一世世這般度過的自己，到底是什麼東西？既是如此，幸虧命中無子。他想，他終是與含春不離不棄，有含春陪伴，接下來的路途有了些慰藉。他想，再也不要遇到另一個含春，那太痛了… 江昔往閉上雙眼恍恍惚惚地想著，終至沉沉睡去。 -- 撲克牌系列 http://blog.xuite.net/waterfly/mylife?st=c&p=1&w=1229880 屍體求籤系列 http://blog.xuite.net/waterfly/mylife?st=c&p=1&w=904561 歡迎入內參觀 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 125.232.101.136

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