[新聞]怪蟲鑽入啃人腦 全美六死
棲息在湖裡的變形蟲從鼻孔鑽入人體，啃食寄主的大腦維生，直到寄主死亡。
這彷彿是科幻電影的情節，卻出現在真實世界。
美國今年已有六人死於「福氏耐格里阿米巴原蟲」的侵襲，全是男童或少年，
美國衛生官員擔心全球氣溫升高讓這種原蟲更活躍，恐造成更多人送命。
福氏耐格里阿米巴原蟲需用顯微鏡才能看到，一旦感染幾乎必死無疑。
雖然在實驗室裡有些藥物對這種原蟲產生了抑制作用，
但實際感染者幾乎無人存活。
感染後，通常兩週內就會死亡。
這種原蟲入侵人體後，會邊侵蝕人體組織，邊朝腦部前進，
抵達腦部後就以人類腦細胞為食。
感染者最初會有頸部僵硬、頭痛、發燒等症狀，
到末期時會出現幻覺、行為改變等腦部受損跡象。
美國疾病管制中心指出，這種原蟲在一九九五至二OO四年間，造成二十三名美國人死亡，
平均每年約二點五五人，但今年已出現六起死亡病例，
分別是佛羅里達州三起、德國兩起及亞利桑納州一起。
亞利桑納州男子依凡斯表示，他的十四歲兒子感染這種原蟲，
起先以為只是頭痛，沒想到卻在九月十七日去世。
醫師驗屍後認為，
依凡斯的兒子可能死前一週在該州的哈瓦蘇湖游泳受到感染。
今年病例增加的原因可能和全球暖化有關。
美國疾病管制中心專家畢區表示：
「這種原蟲喜歡溫熱的環境，水溫升高會使其更活躍。
隨著全球氣溫上升，我們預料未來數十年會有更多病例。」
這種原蟲造成人類死亡的個案仍屬非常罕見，
從一九六O年代在澳洲首度被發現以來，
至今全球確定死於這種微生物者僅數百人。
研究人員對福氏耐格里阿米巴原蟲所知仍不多，
並不清楚為何兒童比較容易感染、男孩又比女孩更容易受到侵襲等。
雖然美國感染者多在南部各州，實則這種原蟲幾乎各地的湖泊、溫泉、
甚至骯髒的泳池裡都有，靠著藻類和細菌維生。
畢區表示，人們在淺水游泳時，若翻攪底部的水，就可能感染。
例如在深度及胸的水裡游泳翻觔斗，
導致鼻子進水，原蟲就會入侵嗅覺神經。
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