[新聞] NASA系外行星探測器將升空 尋找生命可能
NASA系外行星探測器將升空 尋找生命可能
（中央社坦帕15日綜合外電報導）
美國國家航空暨太空總署（NASA）預計明天發射一架造價3億3700萬美元的太空探測
器，大小和洗衣機差不多，目標是擴增人類對太陽系外行星的探索。
這枚「凌日系外行星巡天衛星」（TESS）預定明天下午6時32分（格林威治時間22時
32分），由美國太空探索科技公司「獵鷹9號」（SpaceX Falcon 9）火箭載運，自佛羅里
達州卡納維爾角（Cape Canaveral）發射升空。
法新社報導，TESS未來兩年的主要目標是掃看20多萬顆最亮的恆星，尋找有無行星繞
行、使恆星亮度下降的跡象，這個現象又稱「凌日」（transit）。
NASA預測，TESS將發現2萬顆太陽系外的行星（即外行星），包括50多顆大小略同地
球的行星，以及至多500顆地球大小兩倍內的行星。
NASA哥達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）TESS科學家昆塔納
（Elisa Quintana）今天告訴記者：「它們繞行著最近、最亮的恆星。」
她又說：「我們或許還能找到繞行那些肉眼可見恆星的行星。」「因此，未來幾年內
，我們說不定能在戶外步行，指著一顆恆星便知道它有行星。這是前景。」
NASA哥達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）TESS專案負責人伏洛辛
（Jeff Volosin）說：「期望往後數十年內，有天我們能辨認太陽系外哪裡可能有生命存
在。」（譯者：梁元齡/核稿：鄭詩韻）1070416
http://www.cna.com.tw/news/ait/201804160032-1.aspx
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