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【聯合報/記者李名揚/玉山鹿林天文台報導】 2007.03.23 04:11 am
為及早發現可能撞擊地球的小行星或彗星,美國邀請全球科學家加入全面
巡視星空的「泛星計畫」,台灣多所大學參與計畫,並提供獨特的「比對
奇怪形狀」技術,協助天文學家找有用線索。
中大天文所教授陳文屏指出,台灣提供「比對奇怪形狀」技術,讓天文學
家的武器,從原有的比對星球位置、比對星系密度及位置兩種,增為三種
;這套技術是一位有醫工背景、現在已畢業的天文所碩士陳詩湧,將醫學
影像技術應用到天文領域而開發出來的。
對於這套技術的重要性,陳文屏舉例說,當兩個星系相撞時,就會產生奇
怪形狀,天文學家對星系相撞很有興趣,但資料庫中影像太多,不可能用
肉眼尋找;此時只要使用這套軟體,電腦就會從資料庫中自動比對出「有
奇怪形狀」的影像,讓天文學家省掉很多比對工作。
台灣參與此計畫的單位包括中大、清大、台大、成大和中央研究院,中央
大學天文所助理教授周翊說,對台灣而言,參加的最大好處,是可使用所
有的影像,因此天文學家可以好好利用豐富的資料庫,進行各種研究。
●何謂泛星計畫
泛星計畫是美國國務院透過美國空軍委託夏威夷大學執行,目前已在夏威
夷的哈里亞基山建造一座望遠鏡,預計三年半後在夏威夷毛納基峰建造完
整的四座望遠鏡。
中央大學天文所助理教授周翊表示,泛星計畫預計使用四座口徑一點八公
尺、一次可看到七度星空的超廣角望遠鏡(從東邊地平線到西邊地平線是
一百八十度,月亮和太陽的視角都約零點五度),每四到七天巡視星空一
次,和之前巡視結果比對,就可根據前後影像不同,找出有威脅性的小行
星或彗星。
【2007/03/23 聯合報】
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