http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-News/2007Cti-News-Content/
0,4521,110501+112007022600021,00.html
中國時報 2007.02.26
地球防撞 設計小太空船挖挖挖
閻紀宇/綜合外電報導
宇宙雖然浩瀚無垠，但「近地星體」（ＮＥＯ）撞擊地球的威脅始終
存在。近來美國一家航太科技公司設計出最新的近地星體防禦計畫，但並
不像科幻電影「彗星撞地球」或「世界末日」那樣拿核彈與小行星硬碰硬
，而是以螞蟻搬家、眾志成城的巧妙方式，化解危機於無形。
美國喬治亞州亞特蘭大的「太空工作工程」（SpaceWorks Engineer-
ing）公司設計出名為「模組化小行星偏移任務噴射器」的小型無人太空
船，簡稱「狂人號」（MADMEN），能夠在短時間內登上近地星體，自動在
其地表進行挖掘，並將挖出物質噴向太空。
數千狂人號 登陸小行星
依據牛頓第三運動定律，這麼一來將造成特定方向的推進力，經過幾
個月時間，就可以偏移星體的運行軌道，讓地球逃過一劫。
「狂人號」可以先部署在低地球軌道待命，一旦科學家鎖定某枚近地
星體對地球形成撞擊威脅，以核子燃料推進的「狂人號」，就會以數十艘
、數百艘甚至數千艘大舉出動，蜂湧而上攔截近地星體。就算折損半數，
還是可以完成任務。
挖它兩個月 讓威脅轉彎
據太空工作工程公司估計，如果衝地球而來的是一個直徑一百公尺的
近地星體，最多只需派遣兩百艘「狂人號」執行「挖掘－噴出」任務，預
計兩個月就可化險為夷，讓近地星體揚長而去。
好萊塢電影中以核子武器對付近地星體的情節，雖然並非無稽之談，
但有可能事倍功半，甚至白忙一場。要炸毀直徑超過一公里的星體，傳統
核彈力有未逮，必須動用氫彈，然而如果引爆後星體沒有徹底粉碎或汽化
，而是分裂成許多塊，那麼問題就大了。
這些碎塊只要直徑超過卅五公尺，就不會在大氣層焚燒殆盡，屆時可
能千軍萬馬一路殺向地球，科學家根本無從預測防範。另一種可能則是碎
塊分散之後，又在重力作用之下重新集結。
異想天開 取名唐吉訶德
改良式核爆方案則是改用威力較小的核彈，每隔一段距離安置在近地
星體地表，引爆目的不是讓它粉身碎骨，而是改變它的運行軌道。不過有
學者指出，如果這顆星體質地層疊疏鬆，有可能會完全吸收爆震波，繼續
循原有軌道前進。
還有幾種方案也各有支持者，核心理念都是設法偏移星體軌道。例如
以重型太空船飛臨較小的星體，發揮重力牽引作用；將陽光聚焦到星體上
並造成汽化。「歐洲太空總署」已著手進行一項實驗，要以太空船與星體
迎面對撞，改變其動能，這計畫的名稱恰如其分：「唐吉訶德」。
--
〒作者：SolarMax 來自：144-222.dorm.ncu.edu.tw
◎二進位的世界【140.115.50.50‧binary.csie.ncu.edu.tw】