[新聞]飛機、天梯未來太空飛行器 關鍵在奈米技術
記者何中／編譯
中國大陸跨足太空的步伐愈來愈積極，不過太空科技日新月異，傳統的火箭發射方
射以後說不定會被淘汰，隨處可起降的「太空飛機」，甚至科幻小說中的「太空天
梯」都已有人開始研究。
隆隆火箭發射，將太空船送上天空，這是一般人所熟知，也是至今唯一進入太空的
方式，除此之外有沒有其他的選擇？如果不需要太空總署的重重機關，隨處就可以
起降，那該有多方便！
一般飛機的飛行高度只在16公里高，不過挑戰太空得先衝過大氣層，所謂「太空飛
機」，就至少要能飛上100公里高，還能平安飛回地球降落，最重要的是它要可以重
覆使用，以減少成本。
台灣清華大學原子科學系專任教授鍾堅表示，奈米技術將是成敗的關鍵一環，「它來
來回回地球，必然會通過大氣層，既然通過大氣層，必然牽涉到摩擦，摩擦就是要耐
高溫不會被燒毀，這仍然是一個材料問題，也跟奈米有關連。」
除了「太空飛機」，「太空天梯」的構想可說更加大膽。科幻大師克拉克1969年在小
說中「天堂之泉」中就提出這樣的概念，曾被視為無稽之談，如今已經有科學家開始
認真研究。
構想中的「太空電梯」是先以火箭發射方式，拉出一道能夠延伸十萬公里的纜繩，地
表這端固定在一座海面基地平台上，太空彼端則拴著繞行地球的物體，繞行張力足以
將纜繩繃緊，讓電梯上下穿梭，將使搭載物品到太空成本降低到目前的四百分之一。
有趣的是，奈米科技也在此扮演關鍵角色，堅硬比美鑽石，卻仍保有彈性的奈米碳管
，可能是製造這條天梯的最佳材質。
http://www.ettoday.com/2005/10/12/11183-1855582.htm
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