[文章]轉載自科學人~學會了很好,忘了也不賴!
學會了很好,忘了也不賴!
讓電腦去記憶,讓人腦有創意。
撰文╱曾志朗 中央研究院副院長,專長為認知神經科學。
創意是個非常時髦的名詞,尤其在知識經濟掛帥的現代社會,
人人都被要求做一個有創意的人。
在提升社會競爭力的政治正確下,這樣的要求聽起來非常合理,而且動機純正。
所以我們到處聽到這類偉大的名字與訓詞,但是聽來聽去,
總是在談某些因為有了創意導致成功的案例。
這些眾多的案例,涵蓋的範圍確實是五花八門,各行各業都有,
而且點子之新穎、手法之巧思,常令人歎為觀止。
但是從創意科學研究的觀點而言,這樣的案例再多,對創意歷程的本質之了解也
似乎是無濟於事,因為它們都是在出現了成功的結果之後的闡述,
對於創意的原委之探求,總是讓人有隔靴搔癢的遺憾。
看到了成功的事實就說有創意,那失敗當然不能侈談創意,落入了「創意為成功之母,
而成功為創意之表現」的循環論證,沒完沒了。
說的人可以疊積一堆現象、事實及各種因果理論,但就是說不清楚「何為創意?」
以及「為什麼有創意?」
這就像我們常說這個人真聰明,為什麼?因為他腦筋轉得很快,很有創意;
然後又說,這個人腦筋轉得很快,很有創意,因為他很聰明?!
所以說,創意是看起來很容易理解,但實在是很難界定的概念。研究者一不小心,
就掉入永遠在自圓其說的困境。因此,研究者就最好不談什麼是創意,
也不要去問創意要在什麼條件之下才能產生。我們應該反過來
問:「為什麼會沒有創意?」這個問題的同義詞是:「大部份的人在困境中
為何無法出奇制勝?」也許,問題的核心就在「出奇」這兩個字上,也就是說
人太容易習以為常,一旦陷入工作的常規,就很難打破慣例,而且工作越做越
順手,就更因循苟且,整個認知系統就越鎖越緊了。有時候,新的曙光就在一
念之間的改變,但那「一念之間」就是轉不過去。用這麼
一個問題問學生:「小明早上去爬山,清晨八點鐘出發,走走停停,
終於在下午五點鐘到達山頂,拿起睡袋在山上睡了一覺,隔天早上起來
沿原路下山,八點鐘出發,也是走走停停,下午五點鐘到達山腳。
請問小明在下山的路上會不會經過一個地點,就是昨天上山時同
一個時間所經過的那個地點?」
在問學生這個問題時,如果把上山與下山的走走停停講越多遍,
則解出答案的學生就越少,但如果告訴學生可以圖表的方式去
表示山高(Y軸)與時間(X軸),則答案就在眼前。由語文式的
思考到圖表的表達方式,就在那一念之間,但大部份的學生就是轉不過來。
另外一個例子也很有趣。有一次我問班上的學生:「這裡有兩個袋子,
A袋裝了100顆紅珠子,B袋裝了100顆黑珠子。現在,我從A袋中拿出10
顆紅珠子,放到B袋裡,然後伸手到B袋裡把混合的珠子攪拌、攪拌、
再攪拌…,接著,我再從B袋中捉出10顆珠子(其中可能有紅有黑),
丟回A袋,然後又伸手到A袋裡,把混色的珠子攪拌、攪拌、再攪拌…。
現在我問一個問題:由A袋中取出黑珠子,與由B袋中取出紅珠子的
機率是否相等?」這問題的解法是很簡單的,但很多學生會把注意力
集中在「攪拌、攪拌、再攪拌…」的詞彙上。
當問問題的人把攪拌兩字重複越多次,則答「不相等」(正確答案是「相等」)
的學生數就越多。
想想看,如果由B袋捉回的10顆全是紅的,則回復到A袋100顆紅珠子,
B袋100顆黑珠子;如果捉回來全是黑的,則A袋變成「90顆紅、10顆黑」,
B袋呢?當然是「90顆黑、10顆紅」,所以,從A袋取出紅珠子和從B袋
取出黑珠子的機率是完全相等的。為什麼聽到多次攪拌就會答錯呢?
學生被攪拌的固有意義鎖住,腦裡想的都是攪拌後珠子混到袋子各處
的雜亂狀態,就會化簡為繁,解決不了問題了。
因為太熟悉某一個相當平常的概念,就會阻礙了解題的邏輯推論。
例如在一片鐵板中間,挖了一個直徑為一吋的圓洞,然後把鐵板加熱,
洞會變大還是變小?大部份的學生因為太熟悉熱脹冷縮的原理,都認為
洞會變小。但這個答案是錯的,因為如果洞變小,那麼把挖下來的圓型
鐵片也同時
加熱的話,就無法填入原來的洞,因為它也會因熱脹大。
有一次,我想把水管嵌入一片鐵板的小圓洞中,就差那麼一點點,怎麼
也塞不進去,去請教鐵工廠的老工人,他把鐵板拿來就加熱,洞就變
大了一點,再把水管塞進去,放入冷水中,鐵片的洞又縮小了,水管和
鐵片像焊接一樣的緊密
。越是想像熱脹冷縮,就越難想像圓洞會變大的事實,老工人教了我一堂
有用的生活物理。
所以,要有創意就是不要被很多概念的固有型態綁住。
我有一位研究認知心理學的朋友,講了一個很有趣的故事,可以和大家分享。
有一位很有能力的公司副總,在一位也很有能力的總經理手下做事,上司把
所有事情都打點好了,他真是空有一身功夫,卻無用武之地,很想掛冠
求去,另外
謀職,但目前的工作薪水不錯,公司距離剛買的家也很近,而
且小孩的學區很好,就覺得留下來也不錯。
有一天,他看到另外一家公司的求才廣告,
正想投遞履歷去應徵,忽然靈機一動,
認為他「應該為他那能幹的上司找事才對」!果然,
別家公司一聽說他那位才能出眾的老闆有異動的念
頭,就立刻想盡辦法挖角。結果呢?他的老闆走了,
他則高升為總經理。創意就在那「一念之間」。
如果功能性的固執是一切不能有創意的根源,那有解的可能性嗎?
心理學家最近的答案是正面的,而他們提出的方法是「學會如何去忘記!」
他們讓學生去記憶一串組織良好的字群,學會之後,
再學另一串字群,一共學會了四個字串。一星期之後,
再找學生來回憶這些字群,結果發現,由
於原有的字串裡的字群組織良好,因此,一星期之後,
回憶出來的字群雖然比一星期前少多了,但字串與字串之間
的字群很少有跨組的情況。但是,假如在最早的字串學習中,
告訴他們可以把這些字群都忘了,以後不會「考」了,
則一星期之後的回憶,跨組出現的重新組合就增加了好多。
這個實驗的結果值得深思,原來學會如何遺忘原先的聯結,
可以增強往後再重組的可能性。也許在教學的方法上,
除了要教學生「學會如何學習」,也要教他們「學會如何遺忘」了。
以前我們都說,學習就是要把所學的東西記下來,現在我們要
改變說法了:「讓電腦去記憶,讓人腦有創意!」忘了沒有?
【本文轉載自科學人2005年7月號】 --
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