[文章] 《一分鐘謝罪》精要簡述
在美國內戰時期，有一天陸軍上校史考特（Colonel Scott）要求拜見亞伯拉罕．林肯總統
。史考特當時駐紮在北維吉尼亞州附近對抗南方聯軍，是幾個負責護衛首都安全的指揮官
之一。史考特的太太不久前在切薩皮克灣（Chesapeake Bay)因汽船相撞而溺斃。當時她到
華盛頓照顧生病的丈夫，於回程中不幸罹難。因為要回去參加太太的葬禮並安慰孩子的悲
傷情緒，史考特向軍團司令請假，結果遭到否決。當時大戰似乎一觸即發，每個軍官都不
得擅離職守。但是史考特認為事關個人權益，於是層層上訴，最後找上戰爭部長（即今國
防部長）艾德溫．史丹頓（Edwin Stanton），但是史丹頓也駁回他的請求，於是史考特只
好上訴層峰，直接找上總統。史考特在一個星期六晚上，好不容易才在總統的辦公室見到
他的「總司令」，當時他是當天獲准晉見總統的最後一個訪客。據史考特表示，林肯聽完
他的狀況和請求之後，勃然大怒：「我就不能休息一下嗎？有個什麼時候或者什麼地方，
甭拿這些沒完沒了的請求煩我？你幹嘛老遠迢迢到這兒，找我談這種事情呢？你為什麼不
去戰爭部呢？所有的文件和調度都歸他們管理嘛！」史考特告訴林肯，說史丹頓已經駁回
他的請求，於是林肯總統回答：「那麼你就不該請假回家。史丹頓先生知道現在需要什麼
；他知道現在需要什麼規定；而且一旦下規定，就要遵守！」
「況且，要我推翻他的成命，那也不對，這樣或許會給重大行動帶來災難性的後果。還有
，你應該記住，我可是還有很多事情要處理的！老天，我一個人是夠忙的了。所以，我不
可能去思考你那一類的事情，你又何必來請求我另外開恩呢？」
「難道你不曉得我們正在打戰嗎？大家都忍受著痛苦和死亡的威脅嗎？承平時期我們樂於
展現的仁慈和關愛，如今已遭到戰爭的蹂躪和摧殘嗎？現在哪有空來理會這個？如今唯一
的任務就是戰鬥！」
「這塊土地上的每個家庭，如今都被哀傷輾過。但是也不能每個人都找我申訴啊。我已經
承擔起所有我能夠承擔的責任了。去戰爭部吧，你的事情歸那兒管理。」
「如果他們也幫不上忙，那麼你就得擔起自己的擔子，跟我們每個人一樣，忍耐到戰爭結
束。不管什麼事情，都要以結束這場戰爭的最高職志為優先！」於是史考特上校只好悲傷
地回到營區。
隔天一大早，史考特上校聽到一陣敲門聲。他開門一看，門外赫然站著總統。林肯握起史
考特的手，開口就說：「親愛的上校，昨天晚上我蠻橫不講理。我沒有任何理由可以如此
的。」
「昨天我累壞了也煩透了，但是我也不能因此就對一個奉獻生命給自己國家的人如此粗野
無禮，況且你當時還是如此苦惱。昨天一整晚我後悔不已，因此現在特來請求你的寬恕。
」
他說他已會商史丹頓，准許史考特回家料理太太的喪事。這位總司令還用自己的馬車，載
著上校到波多馬克河（Potomac）的汽船碼頭，並祝他一路平安。
行為讓道歉更真誠有力。林肯願意紆尊降貴，謙卑自處，先承認自己做錯了事情。他為自
己的行為負起完全的責任，知道自己必須誠心誠意地向他所冒犯的人道歉。而且他馬上就
道歉了──隔天一大早。他的用詞非常明確──「昨天晚上我蠻橫不講理……我也不能因
此就對一個奉獻生命給自己國家的人如此粗野無禮，況且你當時還是如此苦惱……」而且
他說出自己的感覺──「昨天一整晚我後悔不已」。
自首承認錯誤這方面，林肯不但是個偉大的典範，而且他也展現出他的誠實正直。他並沒
有派人去傳喚史考特，而是親自到史考特的營區。前一天晚上，他堅持史考特必須服從指
揮系統，必須接受層層節制。但是隔天一早，林肯再也不拘泥於這種階級制度，而是透過
許多種方式來表達他的歉意，他的意思是說「我昨晚那樣對待你，是錯的——我並不認同
昨晚那樣的作法。你昨天晚上見到的那個我，並不是真正的我」。
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這就是《一分鐘道歉》這本書所強調的重點，即道歉不是耍嘴皮、說句對不起就好了，而
是要發自內心檢討自己，並對被傷害的一方做出彌補。道歉可能只需花一分鐘，但你對自
己的誠實、對別人的態度卻會讓你和別人的生活更美好。相信這位史考特上校以後對林肯
絕對是死心塌地的追隨。林肯一直是我很敬佩的天生領導家！
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阿拉伯諺語：
『你若不想做，會找到一個藉口；你若想做，會找到一個方法』
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220.140.22.156 03/31, , 1F
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