[創作] 捕鰻苗（上）

看板marvel作者tobamovirus (病毒)時間10月前 (2023/07/12 19:01)推噓45(45推 0噓 0→)

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這是我阿公講的故事，有關他年輕時村庄裡的人與事，還有捕鰻的工作，其中有些離奇詭異的部份，我將情節稍加整理跟潤飾，分享出來。為了保留故事的原貌，我盡量保留阿公的原話，只偶爾加入說明。捕鰻苗是沿海人家一種營生的方式，鰻苗的時節在冬季，時間則大都在深夜。「拿著一個大的網子，一邊在水裡走，一邊撈……」我阿公用手比劃著，一邊拿起小杯，將裡頭的高粱一飲而盡，又夾起盤裡的花生米，丟到醬油裡翻了翻，再放到嘴裡。「我以前，跟我一個叫李水和的朋友，在冬天的時候，晚上都會去撈鰻苗，那個環境，又冷又黑，常常撈了半天還撈不到半點東西。」他又乾了一杯高粱。高粱是朋友剛剛送的，要不被阿嬤跟姑姑看到，早就聯手把它沒收。大年初二，姑姑跟阿嬤跟回阿嬤外庄的娘家，爸媽也去外婆家了，阿公跟許久沒聯繫的朋友約好今天見面吃午餐。晚上，只剩我跟阿公在家，閒來無事，我們便開始聊起了他朋友的往事。老朋友久未見面，應該十分開心，但阿公此刻卻是心事重重。桌上還放著他從朋友那裡拿回來的「禮物」，是一個小紙包，用膠帶封起來。「那個女的叫月琴，李月琴，她年輕時生得很美，不過，後來她瘋了，大家叫她『肖媌仔』。今天看到她，她倒是正常了，還帶著她兒子一起，只是，那兒子也不知道是宗海的，還是誰的……」阿公說。我下意識以為他見面的朋友是男的，沒想到是個女人。媌仔，台語發音bâ-á，我阿公說是狐狸，但我上網查了查，卻似乎是黃鼠狼、鼬獾那類動物，用在女性則是不太好聽的稱呼。「我本想說，今天宗海會跟著來，誰知……」阿公陷入回憶，像是在自言自語，「這好幾年來，我心裡有很多問題，誰知他已經過身去了……」「唉，誰知道呢。再回頭想想，這一切事情，都跟宗海有關，全是他。」我在一旁有聽沒懂，只能靜靜聽下去。從阿公的敘述中，我知道今天跟他見面的這女人叫李月琴，年輕時是庄裡有名的美女，生得嫵媚動人，一雙大眼，像動物的幼獸，濕潤晶亮，菱形的嘴唇，面無表情時也像在笑，十分勾人。但李月琴不是放蕩的女人。她與陳宗海青梅竹馬，兩人自幼形影不離，眼裡只有對方，庄裡人都認為宗海跟月琴會結婚。兩人站在一起，郎才女貌，宗海身材高大健碩，面目英俊，眼神明亮，不少女性暗戀他，但他一心一意，心中只有李月琴。可是這一切，在李月琴十六歲那年變了調。她十六歲時，有天去探望外庄親戚，晚上獨自一人回來，進村前被幾個男人拖進樹林裡，她家人等到半夜，著急出來尋人，在路邊的草叢裡發現了衣不蔽體且神智不清的李月琴。李月琴自此發了瘋，講話顛三倒四，舉止怪異，很長一段時間都是如此。人們雖同情李月琴的遭遇，但也只是看著。晚上時，若是三杯黃湯下肚，他們對這事的評論與白天時不同。從此「李月琴」變成了「肖媌仔」，那雙濕潤的大眼仍然嫵媚動人，但眼睛的主人瘋了。這些不堪的事，宗海自然知道，也明白別人怎麼看。那些流言蜚語，他只是假裝沒聽到，繼續陪著李月琴。「宗海是真的愛她，」我阿公說，「無論如何，他還是想把她娶進門。」「可是，宗海的父母反對。其實先前兩家就在談結婚的事。月琴父母愛面子，想風風光光嫁女兒，餅、禮、還是桌席，都要最好的。宗海家沒錢，一直談不好，拖在那邊，後來李月琴出事，變成宗海父母不願結了，還四處講，月琴父母多貪財，把女兒當貨物一樣賣，他們是受不了對方這態度，才不想結親。說來說去，不就是反悔嗎，講那麼多。」「宗海還是想著娶月琴，他跟他父母堅持了兩年，他大概想過帶月琴私奔，他曾來找我借錢。我家裡也沒錢，而且知道宗海這一去，不可能還錢，就沒借。而且，宗海不笨，他們這樣一跑，月琴那狀況，他沒能力照顧。他家裡還有好幾個弟弟妹妹，他這個大哥也放不下責任。所以到後來，他也放棄了。」「後來宗海娶了里長的女兒，他父母很滿意。里長很滿意宗海，覺得他一表人才，做事勤快，很有前途，所以過門的時候也沒太多要求，婚事辦得很簡單。」「可是娶這個某，宗海根本不想，他還是常往月琴那邊跑。這女的就受不了了，當初嫁來時就像免錢一樣，已經夠委屈，結果男的也不把她放在眼裡。兩人結婚後天天吵架，從庄頭吵到庄尾，給人看笑話。」「鬧了好一陣子，後來宗海可能想想也不是辦法，就比較少去月琴那裡。」「宗海過得很不如意，後來開始喝酒，喝得多，喝得茫了，就更照顧不了月琴。」「月琴也確實可憐，」阿公嘆了口氣，「她爸爸身體不好，不到五十歲就肝癌走了，她媽媽年紀大了，去大都市幫兒子帶小孩，月琴一個人留在厝裡，剛開始靠宗海接濟，她媽媽也偶爾回來，還撐得下去，後來聽說她媽媽被舅舅接去台北住了，宗海又越來越少來，她就越來越困難。」「宗海不來了，其他人就來了。」我有點反應不過來，什麼其他人？其他人是誰？當我還在想這問題，阿公突然話題一岔，講起了鰻苗的事情。「以前我跟李水和在冬天正冷的時候，常常半夜去海邊撈鰻苗。那時候鰻線價格好，一碗擔仔麵不超過一塊錢，幾毛而已，但一條鰻苗可以賣七、八塊，最好的時候還十幾塊，多好賺，一條鰻苗，小小的，米粉一樣，」他用手指比劃著，「這麼長，身軀是透明的。」「可是鰻苗也不好撈，常常撈了一晚上，沒半點東西，晚上又冷，上岸後風一吹，冷到牙齒打顫。有人走到太深的地方，浪一帶，就去了，屍體都不見得找到得。」「但那時李水和跟我年輕，小時候就窮，窮到怕，我們想賺錢，想發財，有錢就不會被人看沒有。」「聽說有人走運，撈一個晚上的錢就賺了一棟厝。這麼好的事誰不想要？就我們那庄的人，大家都瘋這個瘋了好一陣子。」「但後來所有人突然也不瘋了，只剩我跟阿和兩個還繼續在撈。主要是因為陳清澄妹妹阿枝的那件事情，她失蹤了，聽說她跳海自殺，有人在深夜看到她在海邊遊蕩。」「不過也可能是亂傳的，反正到最後，她人還是沒找到。」「阿和是孤兒，他父母走得早，留了一間破厝給他，他本來去投靠阿姨，可是阿姨虐待他，他挨餓又被打，去沒多久就逃回來，靠乞討和打零工養自己，他外貌其實不錯，清清秀秀，但就是窮，村裡人看他不起，都欺負他，他又身材瘦小，表情陰沉，以至於成年後，沒人來跟他說親，他看起來也對成家沒興趣。」「就是這樣一個人，不知道為什麼卻很注意月琴。」「我一開始不太注意，平時我們晚上一起在海邊，撈鰻苗時很少講話，就是去跟回來的路上會說幾句。阿和這人一講起月琴，咬牙切齒，很怨恨她，那時候我不曉得是為什麼。」「他不叫月琴的名，就跟著其他人一樣叫她瘋媌仔。他恨月琴，卻又知道她所有事情，李水和一直沒結婚，那時我還以為，他心裡對月琴有什麼盼望。」阿公又頓了頓，才繼續說。「剛剛說到，宗海少去看月琴之後，就有其他人來了。」「你阿嬤有個表妹，住在我們庄尾，離月琴家不遠。」「有天晚上她從月琴屋外走過，聽到裡面有哭聲，很淒慘，斷斷續續，門開著，她就推門進去，結果看到月琴光著屁股，躺在地上，頭被打傷了，血流了整頭，臉腫起來，地上有血，」阿公嘆了一口氣，「她趕快回家，叫她父母一起把月琴送醫。本來想跟宗海說，但月琴瘋的時候是瘋，清醒時她拉住他們，堅持不讓他們跟宗海說，也不願報警。」「後來月琴傷養好了，還是回到家裡，行為變得更奇怪，比如她會對窗外經過的人亂叫亂罵，丟東西。她以前那麼愛美，注意外表，結果現在很多人都看過她站在路上，四處都還有人，褲子一脫就在路邊尿尿，屁股都給人看到。」「很多人說她就是想勾引男人，袜見笑。你阿嬤的那個表妹，本來偶爾還會送些東西給月琴，後來她父母說月琴自己也不是什麼好東西，怕她給月琴帶壞，就不准她再去。」「佔月琴便宜的男人—也不知道有誰，真是造孽—裡面就有一個陳清澄，就是妹妹失蹤的那人。」「這個陳清澄，跟我有點親戚關係，我們的阿祖是同一個，陳宗海跟我們的關係又遠一點，但也是同宗。這個陳清澄，喝了酒就吹噓月琴怎樣，在床上如何如何。又笑宗海好好的老婆放在家裡，把月琴這種破鞋當寶，笑他『了然』。」「陳清澄跟陳宗海同年，住在同一個庄，上一樣的學校，常被拿來相比。陳清澄算不錯的了，也是高大體面，但跟宗海比起來，無論什麼都差一點。我有時想，陳清澄就是嫉妒宗海，可以給宗海難堪，他當然不會放過。」「所以後來他妹妹阿枝那事情……唉，知人知面不知心，宗海以前人很好，但他慢慢變了。」阿公突然沉默下來，灌了幾小杯高粱。「阿公，所以你那個朋友，李水和，他後來怎樣？去找月琴了嗎？」我問。「我本來不知道阿和為什麼這麼恨月琴，以為有些人可能就看不慣那些事，又以為他可能喜歡月琴，但不願意講。後來我知道為什麼了。」「唉，我也不知道該怎麼講……阿和這人，算溫和了，但也固執得要命，腦袋少一根筋，不會轉彎，他認定事情是怎樣就怎樣，不會改變想法。我們一起撈鰻苗，我不是每天去，但有時也是能小賺一筆，阿和比我勤勞，冬天那時候，他每天去。有人說阿和賺了不少，而且他還在拼命賺。」「可是他的那些錢都去哪了？他沒有娶某，也不打算娶，拿了錢，也不整修他那棟破厝，所以錢到底花在哪？他是真的沒錢，我看得出來，吃的、用的、穿的，他如果有錢，一定不是那樣。」「阿和這個人，個性有點悶，有心事不跟人說。他雖然長得不差，但老是一臉悲苦，眼角跟嘴角都下垂，皺眉的時候，眉頭有一個『川』字，」阿公用手指在眉間比劃，「雖然我們熟，他有事也不跟我說，他的那些祕密，我是無意間看見的。」「那時候，牽鰻的季節快到了，我有一陣子沒去找阿和，因為跟你阿嬤在談提親的事，正沒空的時候。有天晚上，我突然想起撈鰻的網子破了一直沒補，於是就去阿和家找他。」「我到了他家外面，在外面就聽到屋子裡的聲音，」阿公黝黑的臉突然紅起來，「有人在喘氣，是在……那個的聲音，還有床板咿呀、咿呀的聲響。我那時就驚訝了，想說阿和原來是有鬥陣的，怎麼都不給人知。」「我實在是太好奇了，就偷偷的從窗門的縫往裡面看—」「結果，我看到兩個白白的身體疊在一起，上面的那個人，是宗海。」我眨了眨眼。阿公有些坐立難安地扭了扭，咳了一聲，清清喉嚨。「我聽過那些事，可是我以為那些男人都是妖裡妖氣，穿女人衣服，塗脂抹粉，沒想到是這樣。他們看起來都那麼正常。」阿公又給自己灌了口高粱，「我不知該怎麼辦，也不敢讓阿和知道我來了，就趁他們還沒發現，偷偷走了。」「後來季節到了，我們還是晚上去打鰻仔。我看阿和，覺得他跟從前一樣，又不知怎麼說，所以我都不講，假裝沒事。」「那時候，大家還在瘋撈鰻，我們兩人半夜出來，還能遇到其他人，都是去撈鰻的，只是阿枝的事發生在鰻苗季剛開始那前後，後來都沒人了。」「阿枝是陳清澄的妹妹，她人不見了，就在冬天時……」這個陳清澄的妹妹阿枝，我有印象，聽過阿公阿嬤講起她。講起她時，阿嬤堅持這阿枝一定是跟男人跑了，阿公則說阿枝可能死了，雖然他講不出個所以然，卻很肯定，阿嬤不高興了。「阿枝那人，跟我同年，小學還同班過，怎麼不知道她是哪種人？」阿嬤說，「她看男人，眼睛都移不開，蒼蠅看了肉一樣，看到嘴巴都開開，又打扮成那樣，三八阿花，講話尖聲嗲氣，還翹一個蘭花指，以為自己多有錢，手上掛一個銀手鐲，整天晃來晃去，梳頭照鏡子，臉上胭脂塗得像猴子屁股……」他們兩人都不喜歡阿枝。阿枝不是壞，只是少女懷春嚴重，時有花痴和做作言行，但長相普通，即使刻意打扮，手上還戴著貴重的銀手鐲，依然吸引不了異性，反而淪為眾人笑柄。這裡頭或許也暗含著嫉妒，畢竟陳清澄家境不錯，阿枝戴著銀手鐲整天炫耀，也惹人眼紅。「哼，有人在傳說宗海跟阿枝有關係，傳她肚裡小孩是他的，一定是亂講，我看她那樣子，她想倒貼宗海，宗海還看不上她……」我阿嬤很不屑的說。阿公對此就不置可否了。「其實，夜裡去牽鰻，那是很危險的，太淺了撈不到，走太深又容易被浪帶走。從大家開始撈鰻，每年都會走幾個人。」阿公說明著。「真奇怪，這樣大家還是不怕。可是後來他們怕了，因為那年，鰻苗季剛到，就帶走了好幾個。一開始，是吳貴金三兄弟。吳貴金是我阿嬤表妹的孫子……」那時候，同庄的人總有些或遠或近的親戚關係，「吳貴金是老大，是他第一個講在海邊看到阿枝的。吳貴金那人很大嘴巴，又愛嘲笑別人，他以前就常笑阿枝，給她取各式各樣的綽號。」阿公說，那晚是滿月，吳貴金去撈鰻時，風平浪靜，鰻苗比較少，但吳貴金還是出門，他跟弟弟吳貴木一起，弟弟待在岸上，他先下去。撈了幾回，都一無所獲，吳貴金有些焦躁，就往水深處走去。據弟弟吳貴木轉述，那天的大海，月光撒下，一片光亮，吳貴金沒有揹燈，他嫌麻煩，燈留在岸上；四周本來十分明亮，但一片烏雲飄過，瞬間吳貴金的身影跟黑闃闃的大海融為一體，烏雲飄走時，天空恢復光明，吳貴木突然發現，吳貴金的身影不見了。吳貴木馬上察覺不對，往海裡衝去。幸好反應得快，吳貴木從海裡拖回了突然昏迷的吳貴金。那晚吳貴金發了高燒，嘴裡不清不楚的囈語著，神情有時恐懼，有時卻又極端亢奮。發了幾天燒，有天傍晚，吳貴金的燒突然退了。他清醒過來，第一句話就抓著家人：「阿枝呢？」據其他人轉述，吳貴金紅光滿面，雙眼發亮，眼眶微紅，表情非常興奮。家人都覺得莫名其妙，吳貴金卻說：「阿枝說，要讓我發大財。」所有人面面相覷，阿枝那時已失蹤了。正當大家摸不著頭腦的時候，吳貴金自顧自的起身，走到屋後去。不久，他們突然聽到屋後有騷動，其中夾雜著狗的哀鳴。家裡人發現不對，幾個人跑向屋後。在家人跑來阻止前，吳貴金已經給了狗好幾下，所有人趕到屋後，家裡的老狗在血泊中抽搐，脖子被砍斷一半，吳貴金手上拿著鋤頭。「金仔，你瘋了！」他爸爸和兩個弟弟衝上去，制住吳貴金，搶走鋤頭。吳貴金的神情呆滯了一下，隨即掙扎起來，臉上亢奮賁紅，「你們放開我，阿枝說，要給我賺大錢，你們放開，我很快就回來，很快我們就有錢了，我們就發財了……」幾個人七手八腳，把他綁了起來。吳貴金明顯是中邪了，家人要把他帶去廟裡，他掙扎著不去。一陣折騰，天色漸晚，家人只好把他綁在床上，隔天再處理。豈知第二天起床，吳貴金不見了。他掙脫束縛，逃得不見人影。再次找到吳貴金時，吳貴金已成浪裡浮屍，身體被魚啃得破爛，死無全屍。吳家失去家中老大，家中陷入一片愁雲慘霧，然厄運還未停歇。吳家的老二吳貴木和老三吳貴堂也死得離奇，鄰家的一頭老牛不知怎麼跑進田邊的池塘，死在水裡。鄰家處理不來，跟兩兄弟商量，拖上來後，賣的錢分他們六成。那池塘中央，深度大約成年男人胸下，兩兄弟年輕力壯，便直接走入塘中，結果走到塘中央，陷下去了，沒再爬起來過。後來只得動用更多人，才把沉到塘底的二人併同老牛拖上來。那池塘不深，兩兄弟卻溺斃其中，鄉下人都道這家是被阿枝的冤魂給纏上了，才一連三個兄弟都死於非命，再之後，夜晚的浪又捲走兩個庄裡的人。另外也有人在海邊撞邪了，其中有個人說，一晚他去牽鰻，站在海中，突然腳變得沉重，抬不起來，低頭一看，海水底下有個人，兩隻慘白的雙手捉住他的雙腳，那人面朝下，看不到臉，但長長的黑髮像海帶一樣，在水裡漂著。待續 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echer

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shy801020

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leaffei

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