[翻譯] Nosleep - 叔叔以人偶替代地獄中的靈魂

看板marvel作者Austin0201 (TheSilverOne)時間5年前 (2018/10/05 13:13)推噓40(40推 0噓 4→)

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原文網址：https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/91e7x4/my_uncle_makes_dolls_to_replace_souls_in_hell/ 原文標題：My uncle makes dolls to replace souls in Hell. ------------------------------------------------------------------------------ 冥府是森林黑又深。其壤冰冷，其木荒疏。陰影隱匿獵者的臉，請送我靈魂到別處小時候，泰迪叔叔送我一本故事書，關於精靈世界的。那裡頭敘說的鮮血與恐懼，和現今能看到的版本完全不同。而那記在書末的短詩，讀來和其餘的故事完全不一樣，卻帶給我最深的感觸，甚至在我成年後，仍持續的使我驚怕。三個禮拜前，在為泰迪叔叔守靈時，我又再度想起它。陌生人在棺木和鮮花前來來去去，我的眼神卻聚焦在泰迪叔叔一生的照片上。從他出生到五十多歲過世的照片，提醒我我對他此生經歷的不熟悉。他僅在我八、九歲時拜訪過兩次，並偶爾跟我父親打電話報平安。我對他主要的印象只剩父親兒時的回憶和那本故事書了。我壓下一陣顫抖。短詩是書的一部分嗎還是不是？我記的不是很清楚了，而且到底是怎樣的人才會… 「他真是一個令人讚嘆的人，對吧狄麗？」我從追憶中驚醒，看見在幾呎外僵硬站著的兩個老婦。她們讓我想起一對枯瘦的兀鷲，準備好要撲向一頓美餐，只是這對在葬禮中流連的老婦恐怕是以絕望而非腐肉為食。我為這個想法而責備自己，然後對著她們擠出一絲虛弱的微笑。「對啊，真是個有非凡技藝的非凡男人啊，彌麗。」另一個老婦回應道，並未停止對我的注視。我艱難的吞嚥一口唾沫，意識到她們沒打算要離開。我懷著希望能趕快打發她們的期望插嘴說：「所以，妳們認識我叔叔嗎？」彌麗喉間發出一陣咯咯笑聲，聞起來有波本威士忌和菸臭。「對啊，蠻熟的。我們是好幾年的老客戶了。」我感到一絲興趣。「客戶？你知道，我一直很好奇泰迪叔叔是做什麼的。據我所知他一直很有錢，但不知道怎麼來的。你們可以告訴我他的工作嗎？」兩個老婦互看一眼，開始竊笑。那真是惱人的笑，就像兩個女孩分享她們怎樣一起在貓咪身上點火。我有些感到退縮，正準備找個藉口離開，狄麗說話了。「他是個藝術家呀，親愛的。真有才華啊。我們托他做一些紀念偶，每年都會有一個新的呢。」講到最後一句時，她的聲音帶了一絲自豪，但我仍完全不知道她在說什麼。無論那時什麼，都惹惱了彌麗，讓她的嘴巴皺成一團。「不是每個人都能像你父親和丈夫有錢，狄麗。更何況，席多說每五年一次就相當足夠了。」狄麗動動鼻子，假眉毛微微弓起。「嗯。時間會告訴我們一切的。我個人偏好待在森林裏的時間愈短愈好。」我僵住。「森林，什麼森林？」狄麗先瞥了彌麗一眼，再對著我奸笑道：「噢那不是一個像妳般年輕，甜美的女孩該擔心的。這我很確定。」彌麗則向前傾，摸上我的前臂，讓我後頸爬滿了雞皮疙瘩。「我們只是過來來告訴妳妳叔叔是多偉大的人。很高興見到妳。」就這樣，這對老婦回到了人群之中。她們的口吻，彷彿泰迪叔叔不屬於過去，而是隨時可能再出現。可能只是我的理解有誤，但我真的感覺是如此。環顧四週，我發現我周圍的人都帶有相似而令人不安的感覺。他們多數都很老，而且都很富有。但最讓我不安的是他們似乎都認識彼此。先前，我沒注意到那些遮遮掩掩的互視，彷若房間裏的所有人都在講述一個我根本無法理解的笑話。我向我的叔叔表達哀悼。我是家裡唯一一個這麼做的人，不過管他的。我離開靈堂，跳上租來的車子。這麼晚是沒有班機了，但我明天一早就會走。 ------------------------------------------------------------------------------ 我驚醒，抓住正在響的手機，一時不知道我身在何方。一開始我以為只是鬧鈴，但原來是有人打給我。我不認得那支號碼，幾乎就要拒絕接通。但我沒有，而聽到了一個流暢的南方口音。他介紹自己為赫雪.麥爾斯，我叔叔的律師。他必須在我離城前見我，商談處理叔叔房產的事宜。在開車前往律師辦公室的途中，我承認我感到某種程度的興奮，因為我即將從死掉的有錢叔叔那裡，得到一大筆遺產。對於沒有更深沉的哀悼泰迪叔叔，我並沒有感到太罪惡，因為我們真的沒那麼熟，況且我確實需要那筆錢。但坐在麥爾斯對面時，我感到一陣不適。我想來都覺得很蠢，但他令我想起昨晚那些陰森的老女人。他過分油滑的談笑，雙下巴如屠夫肉攤上肥肉般晃蕩著。一開始僅是在閒話家常，談論泰迪叔叔是個多麼偉大的人，他又如何和泰迪做了幾十年的好友。唧唧喳喳，陰森老爹，趕快把錢給我，讓我能早點回去沖個澡吧。而要拿到那些錢，必須要滿足特別的條件。若是確實遵照那些條件，我便可以得到一張五十萬美金的支票。由於它的一些規矩，我甚至不用繳納任何的稅。我問他我需要做什麼，多快可以完成，而他微微一笑。「我喜歡妳的膽氣，女孩。妳真讓我想起席多。」他站起來，走到雜亂辦公室的牆邊的一桌子，從桌上拾起一個精緻的木盒，帶回來遞給我。木質是深灰色的，螺形的木紋繞著中央的銀鎖而旋。麥爾斯遞給我ㄧ個小信封，而我可以摸到一兩個鑰匙的輪廓。「是這樣的。信封裡面是盒子的鑰匙，裏頭裝著妳叔叔的地址和指示。妳去他家，在九點整完成那些指示。不可以早或遲。如果妳完成了，便可以在明天早上來這裡，拿走妳那五十萬美金的支票。聽起來怎樣？」我微笑，拿著信封的手感覺油膩膩的「聽起來很讚。」 ------------------------------------------------------------------------------ 哈囉，可拉。妳或許和我並不熟，但我希望妳可以這件事上滿足我的請求。事實上，妳也是我唯一一個可以求的人。我明白妳會覺得這一切都非常詭異，但請妳愈仔細愈好的，幫幫我。今晚，去我家。妳會在大廳右側找到一扇門，通往一個很大的空房間，地板是大理石鑲嵌的。妳會在角落找到一張小桌子，上頭有十二根小樹枝、一小瓶打火機油、一把刀和一盒火柴。讓八根樹枝兩兩成隊排列，分別指向四個主要的方位：東、南、西、北。若要指引，房間內的火爐是正北方。把其餘四根樹枝置於外緣，就是讓每一根都和兩對樹枝相接。把妳在盒子裏找到的人偶放在樹枝中間。拿起刀刺自己的手指。把血珠點上人偶的臉，一兩滴就夠了。把打火機油澆上人偶、和樹枝，用火柴點燃它。它燒起來後，立刻離開，並在隔天早上找麥爾斯先生領取妳的報酬。可拉，謝謝妳幫我。我希望我們可以更親近，也許有一天我們可以如此。 ------------------------------------------------------------------------------ 盒子裏確實有一個人偶，它不像我曾見過的任何東西。它和泰迪叔叔完美的肖似，有著象牙雕成的臉龐，而身體是古怪的灰色木材，就如那種裝著它的盒子。這東西的胸膛中央有個用煙色玻璃製成的小隔間，大約像個骰子般大。我找不出打開它的方法，但裡頭似乎裝著一撮毛髮。自從我打開了盒子，我想了數十次該否一走了之。我叔叔的房子很好，我應該在裡頭燒人偶的房間也相當漂亮，但要用這古怪的人偶進行詭異的儀式在我心頭亮起了各種警示燈。我有早到一些，也檢查過四周，而據我所知，附近沒有任何人，也沒有有監視器的跡象。律師如何能知道我到底有沒有執行那個蠢儀式？但是，我又為何要拿五十萬美金冒險，而且我沒那麼迷信呀。搞不好我叔叔只是異乎尋常。如果他的遺願是要燒了自己的形象，又能傷到誰呢？媽的，已經8:58了，我落後了。樹枝很簡單，但血困難許多。我有些怕疼，尤其是要刻意割傷自己，但我仍完成了。刀很利，輕戳我拇指尖一下，便有一粒深沉的血珠立即滲出來。在我把指尖緊貼著人偶的臉時，我感到它因我輕微的施力而凹陷，仿若它的表面是橡膠所製，而非象牙。我迅速把手指抽走，看見泰迪人偶乳白色臉上的血污，然後血就消失了。它被吸進了人偶裡，而人偶比先前重了幾分。我必須用我血淋淋的手抓緊，才不致讓它掉落。我為此遲疑了一瞬，才讓它坐臥在我排列好的樹枝之間。打火機油。烈火。燃燒的人偶。我本打算要離開。我應該要離開。我完成了我的工作，而且指示交待我在工作完成後即刻離開房子。但我沒有。一開始，我告訴自己我只是確認火不會那麼快熄掉。那是我對工作完成的定義。但那並非真正的原因，至少不是最令人信服的。我想要留下，免得真的發生了些什麼。起初，人偶燃燒的十分緩慢，但隨著幾分鐘過去，軀幹的木頭因熱而發出橙色的微光。燃燒人偶生成的煙是一種詭異的綠，也比正常來說濃厚，仿若是一杯液體，向天花板傾倒。然後是一陣喀喀聲，和一道強光。人偶不見了，取而代之的是我的叔叔，裸身，而且胸膛上有一道仍滲血的爪痕。他環顧房間四周，臉上的表情逐漸放鬆。站起身時，他望向自己的左手，掌中看似是某種漆黑剛硬的毛髮。接著他視線往上，直直的看著我。「嗨，可拉。你不該在這裡的。」我吞了一口唾沫，往後退了一步。「呃，抱歉。我馬上走。」他搖搖頭，站了起來，表情凝重，眼睛不透露一絲情緒。「我覺得不行，太遲了。」 ------------------------------------------------------------------------------ 感謝 neueinin 大提供的美麗附圖～ https://i.imgur.com/jcUNTwD.jpg