[創作] 末日行者 五
※ [本文轉錄自 story 看板 #1GaZf7B6 ]
作者: XIMIX (天不從人願) 看板: story
標題: [長篇] 末日行者 四
時間: Thu Nov 1 17:00:53 2012
這篇的風格比較硬一點 本來以為會根本沒什麼人看
所以我給自己的第一階段挑戰 是至少在五回之內
兩個板都要有其中一回達到五推 想不到真的能夠達成目標
真的很感謝所有願意花時間閱讀的讀者 更感謝願意多花時間動手回復意見的各位
我沒有什麼方法可以表達謝意 唯一能拿出來表現誠意的實際行動
就是繼續盡心盡力去寫這篇故事 一定要讓讀者感覺時間花得有價值
希望成果能讓各位和自己感到滿意
==================================故事開始===================================
================================第九章 送信人=================================
躲避在岩石的背光面,暫時休息的長生藉著陰影享受涼爽。
雖然對於陽光的耐受性極高,又可以忍耐長途的缺水跋涉,
長生還是不願意做無謂的體力消耗。
更何況在接到下一個案件之前,都可以算是長生的放鬆時間,
稍微悠閒一點,平復掉上個任務的不愉快,也算是對下個委託的負責行為。
即使對於人性的一切惡劣面都早已處之淡然,也不代表長生就完全沒有個人情緒。
「這次……還是先好好休息一陣吧。」
長生喃喃自語,卻被走到岩石旁邊的身影打斷思緒。
「這樣嗎?那我就去找別人囉?」
雖然嘴裡是這樣講,但揹著大量行囊的旅人還是放下負擔,
一屁股在長生的身旁並肩而坐。
那垂直堆疊綑綁的大批行李,幾乎已經要和個頭嬌小的旅人一般高度。
「還真是神出鬼沒啊妳,男女授受不清沒聽過嗎?」
長生半開玩笑的向旁移開,算是邀請旅人一起分享涼爽。
旅人是個眉清目秀的女孩子,雖然脂粉未施,但肌膚依舊粉嫩細緻,
而且白裡透紅的乾淨臉蛋上,竟然絲毫不見汙漬汗垢,
完全不像是飽經風吹日曬雨淋塵襲,理應灰頭土臉蓬頭垢面的行腳旅人。
但旅人最大的特徵,還是在於下半身的那條男用西裝褲。
明明就是馬不停蹄日行千里的奔波勞碌命,
卻還全年無休永遠穿著同樣一條鬆垮西裝褲,
完全忽視西裝褲不合身又不利於大量運動的特性,
也從來不管這樣的裝扮和身上其它衣物搭不搭嘎。
這樣的標新立異特立獨行,也讓「西裝褲」這個詞彙,同時成了女孩的招牌和稱呼。
行商者西裝褲,就是少女遊走四界的響亮名號。
「看到我不高興啊?這年頭女性可是無價之寶呢!」西裝褲親暱的頂了頂長生的肩膀。
「也是。」長生點點頭。
能熬過末日的,幾乎都是身強力壯的成年男性,一個漂亮健康的年輕女孩,
確實可算是世界上最難能可貴的稀有寶貝了,要說是人見人愛也不為過。
即使還有一部分族群生存下來,人類依然面臨到無法大量繁衍後代的困境,
不只由於女性稀少,更因為自顧不暇的成年人根本沒有餘力養育孩子。
就算偶爾有新生兒降世,也很難活過第一年的生日。
照這樣下去,人類絕種滅亡也只是時間上的問題。
「我都聽說了,又做白工了啊?好可憐喔。
乖喔乖喔!不要氣餒,下次一定會有好結果的!」
少女輕輕拍了拍長生的腦袋。
「唉!還是妳們好,抽成就是訂金,
直接在接受委託訊息時就先拿到手,不像我們,出生入死到處賣命,
結果還常常吃力不討好,只能自己想辦法降低風險減少損失。」
長生暗暗讚嘆少女的消息靈通。
「也不是這樣講嘛!我們就像是經紀人囉,也是會主動幫你們打聽生意的。
各行各業都有自己的辛苦和難處囉。」
西裝褲拿出水袋,禮貌性的遞給長生,長生卻是搖頭拒絕,西裝褲也不以為意。
即使還算信任對方,長生也不會隨便攝取非必要的飲食,
再說,長生對於一般的飲食需求量也不多。
「這年頭環境不好,什麼生意都加減賺囉。反正行商就是到處逛來逛去嘛,
除了買賣貨物以外,順便交換點消息情報,或是幫有需要的人傳達委託,送送口信,
也算是利人利己的副業啊。」
扭開水袋瓶口,西裝褲珍惜萬分的喝了一小口,
馬上把水袋蓋起收好,深怕重要的保命資源會突然飛走似的。
「唉!這次真的是虧大了。錢沒拿到就算了,最慘的是連一口獸魔肉都沒吃到。
雖然屍鬼不是什麼好東西,但至少也比餓肚子好多了啊!」
長生鬱悶怨嘆,對著早就知道自己秘密的西裝褲大吐苦水。
對於本身也是類人獸魔的長生來說,成為獸魔獵人的最大好處,
就是可以藉著工作遇到同類。
身為狩獵怪物的怪物,長生需要吃食其他類人獸魔的血肉,
藉以補充營養延續生命,如果太久沒有進食,
可是會讓長生異常虛弱身手遲鈍,就連不死之身的看家本領也會大打折扣。
「往好處想,至少你報仇了不是嗎?那座城市在三天之內,
被潮水般湧入的大批怪物連根滅絕,一定是你的傑作吧!」
別看西裝褲只是隨口問問,對行商來說,任何消息都可能是值錢的資訊。
如果有人在打聽滅城事件的罪魁禍首,只要價碼合理,西裝褲就會毫不猶豫供出長生。
當然,長生也知道這點,而且並不介意。
「差不多啦!我是在城裡灑下能吸引多種野獸和普通獸魔的氣味而已。
如果讓他們繼續栽培天使之翼,恐怕人類會更快滅亡吧!」
「什麼?他們有種天使之翼?」
西裝褲瞪眼摀嘴,悲喜交加又驚又怒的表情煞是可愛,但長生卻無心也不懂欣賞。
「是啊。雖然還只是劣質仿冒品而已,但傷害力已經很強了,
不趁早斬草除根可不行,裡面的市民也不知道還有多少人會被藥效引發異變。
但只要再出現一個屍鬼等級的小角色,就能輕易滅掉一整個城市,
如果這些類人獸魔都失去理智跑出城外,那會造成的傷亡可就難以估計,
還不如把註定的結局盡早提前,讓這個城市自食惡果就好,以免波及更多無辜。
反正適者生存,應該活下去的自然就會活下去。」
「天哪!你的觀念怎麼會這麼偏差?」西裝褲難以置信的連連搖頭:
「你自己好好想想,反省一下這樣做對嗎?是不是太衝動了?
你知道天使之翼的精華現在多好賣,多缺貨嗎?
為什麼不等他們研發出真正的成品再滅城呢?這樣還可以通知我過去接收成果啊!
實在是太浪費太可惜了!害人家的心血功虧一簣,你不會良心不安嗎?」
西裝褲義憤填膺的雙頰緋紅,
痛心疾首的樣子激動到好像自己才是血本無歸的受害者一樣:
「再說,就算是為了你自己也好,等他們多創造一點類人獸魔出來,
到時候你找起食物也方便多啦!說不定光是打野味就能過日子了,
也不用一天到晚去淌別人家的渾水,幹嘛做這種損人不利己的笨事呢!」
「好像……還滿有道理的耶。」
長生歪著腦袋,還真的有點後悔多管閒事,讓自己賠了夫人又折兵。
果然商人還是比較會算的吧!
各行各業都有自己的道,道不同,最多不相為謀,不需要因此就放大歧異,產生衝突,
甚至沒事找事彼此敵對。
異中求同互相合作,才是於末世路途闊步行走的康莊大道。
雖然早就知道西裝褲有在販賣天使之翼,而長生又不贊成天使之翼荼毒世人,
但長生卻不會看不起西裝褲,也不認為西裝褲有什麼不對。
滿足客戶千奇百怪的貨品需求,本來就是行商的職業道德,
更何況長生關於天使之翼的資訊,有不少也是從西裝褲這裡免費打聽來的。
多給別人一些空間,就是替自己留上三分餘地,反正各自管好自己份內的工作就是。
「喔!越想越氣!氣死我了,不跟你說了啦!」
西裝褲氣鼓鼓的站起身來,揹上看起來超沉重的行囊轉身就走。
「喂!剛剛不是說有委託要給我嗎?」長生大喊招手。
「不給你了!」西裝褲恨恨跺腳。
==================================第十章 收尾================================
旅行者們雖然行蹤不定,但大多都還是沿著有城市的途徑遷徙。
畢竟再厲害的旅行者也不是全知全能,總是得和其他人互通有無,
交換各種有形或無形的生活所需。
於是在各個城市的週遭地帶,便總是上演著一齣齣的萍水相逢和好聚好散,
當然,也不乏明爭暗鬥爾虞我詐,甚至是不小心產生一些曝屍荒野的無名屍首。
有些旅行者為了讓事情更加方便,會和其他旅行者建立起固定的合作關係,
例如長生和西裝褲之間就是。
即使獸魔獵人是可遇不可求的飄忽存在,但任何有需要連絡獸魔獵人的民眾,
只要有本事支付報酬,都可以委託定期或不定期經過的各路行商幫忙下單。
只是聘僱獸魔獵人的負擔極為沉重,往往必須動用到全城的經濟預算才能如願。
只要行商願意接單傳訊,那就是保證使命必達,絕對會找來最適合的獸魔獵人登門拜訪,
因為商譽便是行商的第二生命。
即使自身手上暫時沒有人選可用,也會透過行商間特有的私密管道交接委託調度人手,
而每個行商也都非常樂意助同行一臂之力。
可以抽成自然是原因之一,另一個原因則是為了累積人情有來有往,
日後想商量些什麼也比較方便。
對行商來說,任何風吹草動都有成為生意的潛力,培養人脈更是不可或缺的必備行徑。
至於行商是如何找到合作的獸魔獵人行蹤,那就是八仙過海各顯神通,
每對搭檔都有自己的秘密協議,誰也不知道別人的方法是不是和自己一樣。
基本上行商都會謹慎過濾委託,仔細審核下單內容和條件,
以衡量能不能找到相對應的獸魔獵人處理,
所以獸魔獵人對於行商轉交的案件都是來者不拒,不會多此一舉挑三揀四另行篩選。
在末世時代,信任他人遠比懷疑他人還需要勇氣,能俱備這樣勇氣的職業,
大概也只有把出生入死當成家常便飯的獸魔獵人了。
為了因應不同的委託需求,一位行商可能會與好幾位獸魔獵人建立合作,
但是一個獸魔獵人,通常就只會對一個行商託付委任。
畢竟能隨時掌握自身行蹤的人是越少越好。
也正因為如此,獸魔獵人對合作行商的態度都會特別友善和緊密,除非是遭到背叛,
否則即使是最殘暴的獸魔獵人,也不會有絲毫想加害合作行商的念頭。
在這種亂世裡面,要和陌生人重新培養一份堅定的信任基礎,
可是比對抗任何獸魔都還更加困難。
想當然耳,行商也不會輕易踐踏來自獸魔獵人的寶貴信任,撇開商譽受損不說,
光是獸魔獵人報仇雪恨的無數手段,就足以讓踏遍天下的行商再也不敢出門一步。
如果說這個世代中還有「朋友」這一回事,那獸魔獵人和行商之間,
可以說是很接近這種關係的了。
雖然以某些角度而言,這種關係可說是建立在恐怖平衡之上。
風暴過後,滿地黃沙,放眼望去全是一片荒涼,
除了凌亂散佈的破碎半露白骨,黃沙之中就再也沒有任何點綴。
黃沙緩緩隆起流洩,浮現出一個小小的丘型。
丘型越昇越高,終於碎裂四散,從裡面掙扎出一個灰頭土臉的狼狽人形。
長生。
長生拍拍身體,抖掉殘餘的沙粒,要是換成其他人遇到風暴,
被埋在沙層底下將近半個小時,早就已經窒息而亡。
不過話說回來,就算沒有生命危險,被黃沙壓了這麼久,長生也實在悶得難受。
撿起一片碎骨,長生放到鼻前輕輕嗅聞:
「人骨,還算新鮮,應該是城裡吹出來的吧?」
拋下碎骨,搓搓手指,揉掉指尖上還沒有完全乾涸的骨髓,
長生又回到了不久前受屍鬼所擾的城市附近。
城門大開,城牆殘破,血跡四濺,怵目驚心。
此城已成死城,但身為幕後推手的長生卻毫無罪惡感。
他來這裡,不是為了悼念死者或懺悔過錯,只是想要索回報酬和填飽肚子。
藥物的氣味會吸引大量瘋狂怪物蜂擁入城,然後在三天內煙消雲散。
三天的時間,對於以暴力屠戮一個城鎮來說已經非常充足。
失去了氣味的吸引力,清醒過來的野獸和獸魔,會一面自相殘殺一面自動解散,
只留下一些食腐動物和較為弱小的獸魔出面進駐,撿拾便宜。
正所謂山中無老虎,猴子稱大王。
而長生的主要目標,便是這些容易獵捕的弱小獸魔,運氣好的話,
說不定還能找到市民突變成的類人獸魔,例如屍鬼之類的東西打打牙祭。
如果一切順利,按照輕重緩急的先後順序,長生還會到可能有錢的地方搜索一下,
拿回比應得報酬更多的賠償金當成旅行經費。
招惹獸魔獵人,實在是一件非常划不來的事情,只是領悟到這點的人,
往往都已經後悔莫及。
這些天來,長生都躲在該城附近繞行打轉,在保安團焦頭爛額的眼皮底下,
輕鬆愜意觀察野獸和獸魔的動向,等到風平浪靜一片死寂了才出面收成。
在城市血洗滅亡的消息傳開,引來一堆比禿鷹更加貪婪的盜匪或拾荒者碰運氣之前,
就是長生能不受干擾的悠閒時光。
而且長生估計,這段好時光至少可以長達三天以上。
除非同樣是藝高人膽大的獸魔獵人,否則沒有人類敢愚蠢到不知輕重,
立即進入剛被大批怪物所滅絕的危險場所。
耐心等待瘋過頭的殘留怪物全部退去,才是最安全保險的投機做法。
踏入城市,小型的食屍烏鴉三三兩兩,挑撿腐肉,紅通通的眼珠子不懷好意盯著長生。
濃郁悶餿的屍臭在空氣中凝結成霧,原本簡陋但整齊的房舍,
全都成了頹圮坍塌的破敗廢墟,
灑滿各處的血跡張牙舞爪,彷彿潑墨畫一般抽象出撕心裂肺的驚恐哀嚎。
斷垣殘壁夾雜著屍塊碎肢,交構出人間煉獄般的絕望景像。
死無全屍,肚破腸流,肝腦塗地,身首異處,已然冰冷糜爛的黏糊內臟,
就是恐怖殺手們當初比賽狼吞虎嚥的溫熱獎勵,
血肉橫飛的殘忍虐殺,只是侵入者理所當然的佔領過程。
他們佔領的不是地域,而是活生生的性命。
在長生扼腕離去的那個夜晚,城市裡的悲鳴震天價響,直達雲霄,
但長生卻不動聲色,只是掩蔽在夜色中靜靜的聽,慢慢的等。
長生知道,這樣的吵雜很快就會安靜下來,在天亮之前,所有人類的哭喊都會消失,
只留下怪物意猶未盡的嘶吼咆嘯。
或許有些人會倖存下來,但也未必能撐過這個白晝。
夜晚有夜晚的惡魔,正如同白晝有白晝的兇神,另外一些日行性的怪物,
會自動接力延續這場熱鬧一夜的屠殺宴會,然後一切在太陽下山時再度輪替。
三天三夜的死亡狂歡,就是藥物讓怪物們盡情放肆演奏的血肉交響曲。
路邊噬骨巨蜥和尖牙鼠奔來竄去,對某些人而言,這些已經是能接受的合格食材,
但牠們完全無法引起長生的注意和興趣。
這些野獸不管多危險多畸形,始終不是能滿足長生食欲的獸魔。
而在各種獸魔之中,又以類人獸魔最能符合長生的生理需求。
逛來逛去,印入長生眼簾的,全是一些上不了檯面的渣滓雜碎,
就連像果凍一樣的陸生水母都沒有。
這種獸魔雖然營養不高,但滋味尚佳,用來解解饞也是很好。
「唉!難道我現在正在倒楣嗎?還真是諸事不順啊!」
不知不覺,長生竟然走到了酒館前面。
猶豫了一下,長生還是決定逕自走入,
穿過門板不翼而飛的破碎門框,來到一片狼藉的吧檯前面。
當然,這次不會有酒保出來招呼。
對於自己荒謬的期望,長生不由得搖頭失笑。
「別動!」喀啦兩下,那是大型槍械上膛的聲音。
轉身仰頭,望向二樓,長生有些意外。
「看來是料錯了呢!想不到店主還真的和店面共存亡啊?」
「是你?」長生揮揮手打了招呼,完全不理會對方剛剛的警告。
「我說別動!」傑森激動的搖晃槍枝,用深邃的槍口對著長生恫嚇示威。
那是一挺雙管式的老舊散彈槍。
「放心吧,我不是你的敵人,你又不是獸魔。」
長生咧嘴一笑,扶起一張椅子悠然坐下:
「就算你曾經擁有子彈,也早就在這幾天打光了吧?槍托上的血跡這麼明顯,
就是你把失去作用的槍枝發揮剩餘價值,當成棍棒揮舞防身保命的最好證明。」
「哼!」傑森恨恨噴氣,放下手臂,不再舉著虛張聲勢用的槍械。
「這幾天一定很辛苦吧?還有生還者嗎?」
長生搖頭遺憾,但語氣裡沒有戲謔,不含取笑,並非揶揄,
很顯然只是單純在發表自己的感想和疑問。
「不知道。」傑森緊盯長生,緊繃的表情依然不敢鬆懈。
「很渴吧?看你嘴唇都裂了。一般城市的水資源都是當日配給,
就算這裡是酒館,應該也不可能有飲用水的存貨吧?
生死關頭的危急時刻又不能飲酒誤事,
我想外面的過濾器應該也被破壞了,你再渴下去必死無疑。」
說完了話,長生掏出水袋放上吧檯,然後轉身離去。
「等等!嘿!等等!」傑森拎著水袋,快步奔出酒館。
「怎麼了?」長生駐足,等待傑森追上。
「是你造成這一切的嗎?」瞪著長生,傑森緊握槍身的粗壯手臂微微顫抖。
「是。」點點頭,長生沒有否認,雖然嚴格來說也是這座城市咎由自取。
「除了這袋水之外,再給我一個不敲破你腦袋的好理由。」
呼吸沉重,傑森的語氣顯然不太愉快。
「你知道天使之翼?」長生詢問。
「沒聽過。」傑森搖搖頭。
「那是一種最新的昂貴毒品,但副作用可能會讓人變成獸魔,
危害你們城市的屍鬼就是這樣產生。
你們的市長,就在溫室中種植這樣的東西,而且還拿市民當白老鼠進行人體試驗。
你們的城市遲早會淪落到如此下場,群魔亂舞是無可避免的幕終慘劇,
我只是讓該來的結果提前發生。」
「這是實話?」緊皺眉頭,傑森的表情半信半疑。
「我沒有說謊的必要。」無奈搖頭,長生繼續說道:
「就算沒有毀於獸魔,你們的城市也會被外人侵佔。你知道什麼叫懷璧其罪吧?
擁有昂貴毒品的消息一但傳開引起覬覦,你覺得大城市不會動你們的歪腦筋嗎?
到時候光憑一百多人的落後保安團,你覺得有可能抵禦大城市的武裝部隊嗎?」
「算你說得有點道理。」傑森重重吐氣。
「不想打爆我的頭了?」長生敲了敲自己腦袋。
「算了。我只是來作生意的,和這個城市沒有什麼感情,
跟市民也非親非故,只是氣你害我差點死掉。既然你給了我一袋水,
應該夠我找到下個城市落腳了,就算扯平好了。」
「你是怎麼逃過一劫的?」喊住轉身離去的傑森,長生忍不住好奇詢問。
「地窖!」頭也不回,傑森兀自走回酒館。
「還真是個心胸寬大的瀟灑大叔呢!」咧嘴一笑,長生繼續遊蕩搜索。
--
最美麗的詩歌是最絕望的詩歌 有些不朽篇章是純粹的眼淚
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 118.232.152.96
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
※ 轉錄者: XIMIX (118.232.152.96), 時間: 11/01/2012 17:01:30
推
11/01 17:11, , 1F
11/01 17:11, 1F
推
11/01 17:14, , 2F
11/01 17:14, 2F
推
11/01 17:29, , 3F
11/01 17:29, 3F
→
11/01 18:00, , 4F
11/01 18:00, 4F
推
11/01 19:08, , 5F
11/01 19:08, 5F
推
11/01 19:08, , 6F
11/01 19:08, 6F
推
11/01 19:47, , 7F
11/01 19:47, 7F
推
11/01 20:22, , 8F
11/01 20:22, 8F
推
11/01 20:51, , 9F
11/01 20:51, 9F
推
11/01 20:59, , 10F
11/01 20:59, 10F
推
11/01 21:05, , 11F
11/01 21:05, 11F
推
11/01 21:24, , 12F
11/01 21:24, 12F
推
11/01 21:29, , 13F
11/01 21:29, 13F
推
11/01 22:46, , 14F
11/01 22:46, 14F
推
11/01 23:16, , 15F
11/01 23:16, 15F
推
11/02 02:00, , 16F
11/02 02:00, 16F
→
11/02 08:04, , 17F
11/02 08:04, 17F