[創作] 放學後的魔法師(7)
其實這篇昨天已經寫完七成了,但我總覺得沒到一個段落,
貼出來似乎是很奇怪的一件事(笑)有朋友跟我反應先前的排版,
似乎比較不易閱讀,所以本回特別嘗試了新的版型,
也希望有看的朋友能不吝表達一下「這個好」,
或者是「原來比較好」,讓我做為排版的參考,感謝啦~~~~(鞠躬)
放學後的魔法師(7)
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最後,魔女並沒有用「活化任意門」送我離開。午休結束
後,我悄悄從體育館的側門摸了出去,裝作若無其事的樣子。
※
「妳希望我幫妳做什麼?」臨走之前我問她。
「我必須除掉特拉瓦迪茲。」魔女冷冷的說:「即使我決
定離開這個城市,為了引我現身,特拉瓦迪茲仍然會繼續製造
無辜的犧牲者。在沿途遭遇的刺客裡,他是最嗜血的一個。」
我把跟特拉瓦迪茲的約定內容告訴了她。
「妳是古神守護者,是世上通曉最多古法的魔法師,」這
是合理的懷疑。「妳大可殺到現場,什麼廢話都不用講,直接
挑一門最威的魔法轟殺他,所有的好市民都會感激妳的……」
「妳還需要我這種凡人扮演什麼角色?替妳用筷子夾碎肉
處理善後嗎?」
魔女微微一笑。
「這是古契約對守護者的制約。我不能使用……所有直接
作用在人身上的法術,也不能奪取生命。遺憾的是:依靠間接
法術,很難打倒專長戰鬥型的魔法師。」
——所以她可以施展幽閉空間、活化任意門等犯規的高等
魔法,戰鬥時卻只能貼身肉搏,或者倚賴阿索斯「剝奪存在」
的特異能力來應付敵人。
「我需要盟友的協助,我把選擇權交給你。」魔女說:
「交換的條件和特拉瓦迪茲一樣。」
──讓改邊恢復正常。
我抱著手臂,開始思考雙方的優劣形勢。
「妳可以解除附身術?」這點必須先確認才行。
「理論上可以。」魔女聳聳肩。「就像阿索斯說的,這並
不是沒有風險。我在日內瓦有過失敗的經驗,在戰鬥的過程之
中……我無法百分之百的專心投入,解析石化術的咒式結構發
生失誤。後來,那個少女並沒有恢復正常。」
「移轉到我身上的契約,只能算是完成了一半。在獲得大
馬士革議會認可前,只有一半效力的古法契約非常不穩定,我
在使用魔法上必須要很謹慎,效果也可能和我、和阿索斯估計
的有所出入──在我倆加起來超過一千兩百年的魔法經驗裡,
從來沒有處理過像這樣既強大又不安定的魔法型態。」
就像段譽的六脈神劍一樣,時有時無嗎?好慘。
我試圖替魔女找一個能說服我跟她合作的理由。
「殺死特拉瓦迪茲,可以讓附身術直接失效嗎?」
「不行。已經完成的咒式結構屬於自然的存有,必須符合
某些條件才能使它失效。殺死施術者並不是條件之一。」
魔女這麼坦承讓我有點感動,情感上我不想辜負她,但改
邊必須完美無暇的恢復正常,一點後遺症都不能有。
我沒有冒險的本錢,也不需要。
特拉瓦迪茲甚至不要求我加入戰局,只要今晚魔女出現在
「那個地方」,明天改邊就會在教室裡活蹦亂跳,一如往常的
耍蠢搞笑。
「我會考慮的。」我騙了她。
魔女點點頭,轉身離開;走到樓梯口時,忽然回過頭。
「這個女孩的父母和朋友……你不用擔心。」
「什麼?」
她伸出白瓷般的尖細手指,指了指頭頂虛空處。
──笨蛋魔法師!我看不見「李珮嘉」的臉,我只能看到
妳。我心裡想。
魔女攤開掌心,像召喚阿索斯一樣,叫出了一具拳頭大小
的、佈滿齒輪機件的精巧圓球,乍看像故宮博物院的雕花象牙
球,鏤空的空心圓球一層套著一層,泛著鑠亮的黃銅與白銀光
芒。
她輕輕碰一下,圓球就「唧唧唧」的急速轉動起來,像是
昆蟲鼓動著翅膀,裡外每一層轉動的方向、頻率都不一樣,不
久就轉成了一團銅色鎏銀的光,鎦金色的表面彷彿有流彩般的
銀霧不停滾動,周圍籠罩著一圈淡淡的暈黃。
我對構造精巧的工藝品極感興趣,不知不覺看得入迷。
魔女五指一合,被掐住的光團「喀!」瞬間靜止,又恢復
成佈滿機件、一層套一層的銅色小球。
「把這個叫『塔洛斯之心』的法器放進她的身體裡,失去
生命能量的空殼暫時就不會消失。」
「可以撐多久?能讓她活過來嗎?會說話,會吃飯嗎?記
不記得……」
我忽然安靜下來。
就算是魔法,這些要求都太過逾越了,根本就不可能。死
去的就是死去了,不會再回到這個世上。真是這樣,還給她父
母一具精巧的人工娃娃有什麼意義?
魔女安靜的看著我,面上波紋不驚。
「我會對外殼施展一個中立法術,讓連結她的『線』慢慢
消失。」
「線?」
「人跟人之間的連結,如果用魔法顯現出來,看起來就是
一條一條的線,記憶、情感、思念,甚至詛咒……線交織成網
絡,網又疊著網,最後變成你我看到的這個世界。」魔女說:
「法器會運作到她的『線』都被清乾淨為止,然後身體才
會慢慢消失。」
「她的父母同學,都不會記得她?」
「就像她從沒來過這個世界一樣。」
「這有什麼意義?」我不覺一哂。
「掩耳盜鈴」這句成語,指的就是專幹這種無聊事的笨蛋
嗎?魔女只是靜靜的看著我,絲毫不理會我的嗤笑。
被盯得有些無措的我,試圖轉移話題。
「妳以前做過這種事嗎?把妳所謂的『線』……那要怎麼
說?消除掉?」
「做過。」
她冷冷回答,目光一瞬間飄向遠方。
「一開始是為了家人,到後來,是為了自己。它為我換來
了兩百年不受打擾的時光,即使是成為大魔法師、被譽為『薩
爾斯堡的拂曉女王』,成就出類拔萃的克雷烏瑟,也不知道我
的存在。」
我張大了嘴,卻無法發出聲音。該死!我的神經怎麼會這
麼粗?
魔女的表情平靜得令人心慌,酒紅色的眼眸像是沒有浮力
的啤酒海,拖著我不斷下沈,怎麼也到不了盡頭。
「被消除的『線』永遠都無法恢復。但,這是必要的。」
她說。
「沒有記憶,就不會有痛苦。」
※
我下定決心背棄魔女。
現實世界不同於《寶島少年》或《新少快》的連載,不管
對白再熱血,被一刀插中我們就是會死,可能還撐不到救護車
來;根本沒有「友情的精神支援」這種東西,很多時候,我們
必須要獨自面對最惡劣的情況,而且下場通常會很慘。
這片鋼筋水泥的叢林不算太殘酷,它只是很實際而已。我
們也必須如此。
放棄魔女是正確的決定,我卻覺得肚子裡彷彿有一條蛇。
為了舒緩這樣的不適,我下午向導師請了假。
國中生請假並不容易,翹課可能還簡單些。幸好拜魔女所
賜:昨天的暗巷格鬥,再加上今天那扇殺千刀的活化任意門,
我腰部的瘀青起碼接近巴掌大。掀開制服給導師看時,她差點
嚇得暈過去,以為是某一起校園暴力事件所致。
「我不小心從樓梯間摔下去。」
越簡單的謊言越不容易被拆穿。
撐傘走入雨中,我漫無目的的遊蕩著;回過神時,才發現
來到昨晚的那座小公園。
長凳上,背脊佝僂的老鋁衝著我揮揮手,白天一看才發現
他有個紅通通的蒜頭鼻,略顯浮腫的眼袋層層疊疊的,有點像
是鬆獅狗。
「嗨。」
「嗨。」我用雨傘向他致意。
※
我以為魔法師的居所應該藏在某個秘密夾縫裡,或是設有
魔法結界、自動人偶什麼的,會無聲無息把白目的入侵者轟殺
成灰。
但老鋁的棲身地就只是一棟老舊的平房而已,混在一整區
四十幾年屋齡的瓦頂老房子之中,完全就是藏葉於林,隱形到
了渾然天成的境界。
房子雖然矮舊,採光卻很充足,而且牆壁非常結實,以承
起滿屋子高高低低的疊書──「書海」這樣的說法並不誇張,
每面牆都被一排排書櫃分割成若干區域,整整齊齊的填滿各式
各樣的精裝書,就連學校圖書館都沒有這樣的莊嚴靜肅。
陽光穿透窗櫺,呈扇形放射狀的照著大片連綿的書背,猶
如一座古老的衛城。城上的斑剝儘管人們一無所知,卻禁不住
的悠然神往。
我打量著這些裝幀極其精美的硬殼書,深深着迷,不知過
了多久,才突然發現:大部分的書名都不像英文,似是而非的
字母看起來非常詭異。
「魔法界也出這種書啊?」我指著書背。「你們不是都用
卷軸嗎?」
「對啊!萬一鵝毛筆缺貨,還得臨時到外頭去殺幾隻鵝才
行。」
老鋁哈哈大笑。
「別傻了。在生活用度方面,據我所知,魔法師跟一般人
沒有什麼不同。二十幾年前蘋果電腦剛上市時,我認識的某個
魔法師立刻買了一台,說是想研究磁帶能否記錄咒式結構,其
實多半的時間都在玩『大螃蟹』(註)。」
我注意到老鋁並沒有用「凡人」這樣的說法,他用的字眼
是「普通人」。
或許像他這樣的低階魔法師,比魔女奧菲麗娜那種高階魔
法師更謙遜?
「魔法師從來都不是一群謙遜的人。關於美德方面,我們
只信仰『真實』而已。」
老鋁從書櫃底下摸出一個紋路細密的光滑木盒,小心翼翼
的扭開銅鎖絞鍊,取出盒裡的海泡石煙斗叼在嘴裡,瞇起眼睛
的樣子像是在享受著繚繞氤氳的煙霧。
「我在戒煙。」他向我解釋。「魔法師不能說謊,因為說
出的話等同詛咒,違背的後果非常嚴重。」
「魔法師無須誇耀,因為力量是最純粹的形式,不是言詞
可以矯飾;魔法師輕視辯白,因為文字毫無力量,在古法支配
世界的年代裡,音韻是唯一能夠呼喚力量的依憑,不容巧智操
弄。」
「魔法是知識、是學術,是人對宇宙自然的回應;是真實
的,是嚴謹的,一點都不虛無飄渺。」
那,是誰都可以學魔法嗎?去什麼地方,跟什麼人學?
如果魔法那麼普遍,為什麼大家都不知道魔法的存在?
老鋁笑了起來。
「誰都可以當公車司機,對吧?只要有職業駕照就行了。
有的人有駕駛天份,會開得好一些,但沒天份的人也可以當司
機,只是可能開得比較糟。魔法師也一樣。」
※
按照老鋁的說法,在地球的上空,比大氣層還要更外圍的
地方,包覆一層被稱為「乙太天空」的力場。那是所有魔法力
量的根源。
「所謂的『魔法』,就是教人使用乙太天空的力量嗎?」
「人類……不,應該說地球上的所有東西,都無法直接操
縱乙太之力。那是跟天空、海洋、閃電、甚至生命能量一樣,
無關乎對立傾斜,是最純淨的『中立』的力量。」
「如果可以控制這種力量……甚至只要了解它的運行原理
就好,人,就可以變成造物主了——」
老人謹慎地笑起來。「那是不可能的事。」
※
「所以魔法,只是讓我們變成『天線』。」
「天線?」
「對,從乙太天空導入力量的天線。從古到今,所有的哲
學、宗教,甚至科學,都在探討同樣的問題——據說人的心志
在偶然之下,會自行和乙太天空產生短暫的相連;一旦發生連
結,心中就會湧起各種疑問:宇宙的根源是什麼?人從哪來,
要往哪去?永恆又是什麼……」
「這,就是哲學的起源,是人類所有思想、文化與精神的
發軔,因此也稱為真理之問。」
「當這些問題被回應、被透析之後,人就會慢慢成為『天
線』,與乙太天空產生更長更密切的聯繫。這些透析與回應的
內容,就成為魔法。」
──真理之問……原來這就是魔女施法時、在我腦海裡湧
現的聲音!
老人看著我。
「為了回應連接乙太天空時、所遭遇的『真理之問』,魔
法師們各擁見解,因此產生了各式各樣不同理念的教派;到最
後,甚至分裂成兩大陣營。」
混沌,以及守序。
「循環教派一定是混沌陣營的吧?」特拉瓦迪茲看起來就
是一副很邪惡的樣子,幹的也不是什麼好事。
「你知道循環教派啊!」
驚訝的老鋁愣了一下,才露出恍然大悟的神情。
「你完全想錯啦!」他叼著空煙斗呵呵笑。「循環教派是
歐陸數一數二的教派勢力,六百多年來,他們是守序陣營最強
大的支柱之一。守序陣營相信世有定法,努力找尋隱藏在未知
領域的規則與秩序;他們相信乙太之力可以被直接運用,只是
我們還不知道方法而已。」
「而混沌陣營,則是相對傾向於不可知論,並不是混沌比
較邪惡、守序就比較正義……魔法是一種智識,學說本身不會
有光明或黑暗的色彩。」
我突然好奇起來。
「那你……是什麼教派的呢?」
老鋁笑了笑,似乎有些靦腆。
「那是個很小的教派,叫色以諾,沒出過什麼厲害的大人
物,真的沒什麼好說。」他搔抓著光禿的額頭,鬆垮的臉頰稍
顯臊紅,想轉移注意力似的,不自覺的胡亂揮手:
「哎呀!反正就沒什麼好說的,都是些蹩腳的小法術。我
也不是什麼有天份的魔法師,歪鍋配扁灶。我年輕的時候跑過
船,有一回在英國遇上一個亞美尼亞籍的魔法師,就這麼糊里
糊塗的拜他做師傅,加入了色以諾教派。」
※
老鋁的故事很簡單。
拾荒的老人供不起這樣的房子,他年輕時是遠洋船員,一
趟船期沒有三五年回不來,豐厚的收入除了安家,就是消磨在
每個短暫停留的異國港口。
老鋁一直不知道帶領他踏入魔法世界的老師叫什麼名字,
初見面時他的英文還很破,而那男人濃重的俄國腔聽起來簡直
跟天書沒兩樣。「他就這樣……」老鋁伸出食指,瞇起來的眼
睛充滿了懷緬的光:「在我額頭點一下,突然間,他說的話我
都聽得懂了,嚇得我人都傻啦!」
男子拿美金賄賂船長,悄悄登上了船,在海上的那三個月
裡,老鋁完成了色以諾教派的入門研習。
但這並沒有改變他的生活;色以諾教派是混沌陣營裡的一
個小分支,不擅長戰鬥,也沒有較高等的專精魔法,那樣的法
術水準連「打開視野」都談不上,充其量只是在船靠岸之前,
像練習撲克牌魔術一樣的打發時間而已。
硬要說有什麼不同,那就是從前拿來喝酒、睡外國妓女的
錢,現在絕大部分買了書──世界各地都有專為魔法師開設的
典籍流通場所,港口附近尤其多。
「後來呢?」我問。
老鋁雙手揉了揉面頰,笑得有些疲憊。
「後來,就變成這樣了。」他指著牆上所剩不多的空懸,
在書櫃的陰影之間,掛滿了大大小小的照片。照片裡起初是一
對年輕男女,衣著看起來有些寒酸似的樸素,但笑容卻滿溢著
幸福,連國中生都看得出來。
「你太太很漂亮。」
「我女兒也是。」順著指尖望過去,照片裡的美麗少婦抱
著一名肥嘟嘟的嬰兒,只是不見男主人。之後的照片大多如此
:嬰兒明顯越來越大,從小女孩變成了少女;少婦的五官輪廓
則改變不多,只是姿態越來越僵整,眉宇間一片灰沉,法令紋
也日漸深刻。
我媽最難過的時候,也不過是孩子似的嚎啕大哭罷了,像
這麼壓抑的愁苦我從來沒在母親身上見到過。我想跳過這些越
來越不快樂的照片,直到裡頭出現了另一個男人。
老鋁叼著煙斗傻笑。
「對我來說,寄回大部分的薪水算是顧家,她卻指責我罔
顧家庭。」他淡淡的說,臉上沒什麼起伏。「這跟魔法毫無關
係,很多船員最後都是這樣失去了一切。」
他寄更多的錢回去,算是某種無言的挽回,鐵了心的妻子
卻寄來更多的照片,還有蓋好章的離婚證書。故事,就這樣結
束了,從此老鋁寄託在蒐購典籍上,跟其他喝酒睡女人的船員
一樣存不了錢,下船後只剩這棟舊房子,和滿屋數不清的書。
不翻書的時候他就出去撿撿鋁罐鐵罐,說是營生,其實更
像是某種飯後運動,就跟散步甩手差不多。
「我跑船的同事裡,有人是喝酒喝到死的,所以我也打算
用看書這個方法把自己看死。」老鋁咧開嘴,菸垢染黃的牙板
縫隙略寬,笑裡還透著風。
「我是到了一個年紀,才開始覺得魔法挺有意思。」
「我以為你說色以諾教派的魔法沒什麼。」我調侃他,想
讓自己感覺好過一點。
「是沒什麼。」老鋁的眼珠骨碌碌一轉,警戒地掃了周圍
一圈──明明就是在自己家裡,附近連條野狗也沒有──故作
神秘的壓低聲音,湊近我耳畔:「色以諾教派的玩意兒蹩腳得
很,沒什麼好弄的。」
我注意到他眼底閃過一抹光。那是壓抑許久無人可說、如
硬核的玩具迷在向同好炫耀時才會有的得意表情,彷彿他藏有
全球限量一百體的超稀有隱藏版。
「告訴你吧!我偷偷研究古法,已經有二十年了!」
————————————————————————————————————
(待續)
※註:「大螃蟹」是Apple Ⅱ電腦時代的一款橫軸遊戲,
玩家扮演的人物在樓層中奔跑,被大螃蟹碰到就算
死,可以用鏟子挖坑讓大螃蟹跌落。當時連磁片都
還未發明,遊戲軟體是儲存在錄音帶裡。
--
"法爾索西斯的都會夜"
http://www.wretch.cc/blog/farso
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 211.75.183.28
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