[轉文] 中國發現古早人類牙齒 人類遷移史或改寫
中國發現古早人類牙齒 人類遷移史或改寫
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文：Wade Cheng
中國湖南新發掘出一批史前人類牙齒，共47顆，推測最少有8萬年歷史。於是問題來了：
人類學界的共識是我們的祖先最早大約在6萬年前離開非洲，朝歐洲進發而不是亞洲。這
項新發現明顯顛覆了當今說法，詳細論文刊於Nature雜誌。
現代人類學普遍接受「人類單一起源論」，即是我們的祖先最早是源於東非，由東非直
立人（Homo ergaster）進化到早期智人。他們的冒險時代為5-7萬年前；離開非洲到別的
地方生活，稱為「非洲出走」／「源出非洲」論（Out of Africa）。然而新出土的牙齒
化石，在年份或是產地上皆挑戰了這項理論，並衍生出兩個可能：一是另有一批智人（
Homo sapiens） 獨立地在亞洲發展，深根茁壯； 一是智人早在8-12萬年前已經來到亞洲
。
論文作者María Martinón-Torres表示：「以往我們認為智人抵達歐洲與尼安德塔人（
Neanderthanl）的滅絕，時間上的巧合是意味現代人類在演化上佔優勢。但如今我們知道
現代人的祖先在8萬年前已經在中國了，為什麼他們要到4.5萬前才進駐歐洲？是不是因為
尼安德塔人早已立足歐洲，要奪取他們的領地困難重重？」
事實上，幫尼安德塔人翻案的研究報告指出，他們遠比以前想像的強勢。考古證據顯示尼
安德塔人具有一定程度智慧，他們的腦容量與智人相同，甚至更大，能夠繪畫、製作珠寶
，文化上的發展更與同時間的現代人類相若，而且比智人更早適應寒冷的氣候，是什麼令
他們滅絕始終是個迷。
即使這些牙齒帶給考古學界新的啟發，然而除了牙齒外別無所獲。沒有任何工具殘留以顯
示此處是人類定居的洞穴。科學家相信，這些人是被其他掠食者拖來的。
發現牙齒的岩洞有大量流石（flowstone）蓋住牙齒化石，防止它們遭破壞。 每一層岩層
都是不同紀元的累積，動物化石散佈的位置、深淺度就直接指出年份的遠近。流石上面長
出石筍（stalagmite）， 經鑑定後發現年齡高達80,100年之久，表示下方的奠基年代必
定更久遠。
在發掘的洞穴中除了人類牙齒外，還有不少史前動物的遺骸，這為考古學家提供了不少珠
絲馬跡；包括38個哺乳類動物和5個大型絕種動物，如猛馬象與現代象近親的東方劍齒象
（Stegodon orientalis）以及大熊貓祖先－巴氏大熊貓（Ailuropoda baconi ）。考古
學家研判這些動物來自距今10萬至12.5萬年前的上更新世（Upper Pleistocene）。
在石筍和動物化石的交雜下，考古學家定調牙齒主人生活的年代介於8萬至12萬年前。牙
齒的形狀與現代人的模樣相似，與直立人（homo erectus）比之更加小巧平滑。DNA檢測
顯示，這些牙齒不是亞洲人的祖先，而是遠涉重洋的晚期智人，但他們也擁有尼安德塔人
的DNA。
牛津大學考古學家Michael Petraglia表示：「這是個驚人的突破性發現，可以說是過去
10年在亞洲最重要的發現。」
Martinón-Torres相信，這次只是冰山一角，深入的研究將帶來更重大的發現，「亞洲是
未開發的寶藏在未來數年，這些化石不單讓我們知道更多這片土地的事，更有望填補
人類進化故事的重要章回。」
世界上只有一個中國
這句話越來越自古以來 QAQ
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