[連載] 殘疆意氣行二十四 (9)

看板emprisenovel作者D7Inglet (contextualist)時間1年前 (2023/04/08 04:15)推噓2(2推 0噓 3→)

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第二十四章銀泉留客 (9) 他又試探著問：「這可是年大姑的莊子？這莊名……是大姑起的？」半點也不信。十四兒躊躇一會，只乾脆地答了一個字：「不。」江璟追問：「可是十四娘子府上產業？」十四兒卻冷冷地說：「多問無益。」江璟側頭看她，幾許晚霞殘光照著她衣裙上的污穢與皺摺，想她肢體不知受了怎樣的傷，心中又軟了，便默然前行，目光仍難以從「銀泉山莊」四字移開，腦中止不住地揣測題匾者的來歷。來到莊前，見圍牆牆頭甚闊，頂上綠瓦晶瑩，乃是包圍山莊的四方迴廊，造工精巧。這樣迴廊與牆相接的院落，江璟極為熟悉，西旌宅院便是這般，別有一番幽靜。原來當時的新造居宅，已有不少未建迴廊，僅有四方圍牆，牆內另建許多房屋、合攏成圍，那類晚近出現的宅院式樣一直傳到後世，稱為「合院」，有三合也有四合，官民皆用，造工可儉可富，在岳州他便見過不少。看這山莊的門牆瓦簷顏色都新，絕非百十年前的老宅，卻如西旌大宅那樣迴廊深幽，是以別具昔時風味。莊前無人守衛。一陣微風拂面，江璟鼻中傳入一陣熟悉的香味：「是年渭娘手下宮女愛用的香油。不知莊內除了宮女，有無高手護院？」十四兒左手一抬，一串鈴聲突然從她白玉一般的手掌中發出，其聲悅耳，卻也不怎麼響亮。江璟要留意她怎樣開門，一直注目她的舉動，見她搖動的是一枚金鈴，搖響之後，立即收入腰囊。鈴聲過處，大門緩緩而開。六個少女拉開了門，齊聲恭喚：「十四娘子。」退在兩旁，疊手屈膝，等候主賓兩人入內。諸少女並無蒙面，江璟便看得真切，她們的年歲約略便如年渭娘手下宮女，均在十八九之間。各人身穿村女粗著，腳上也套著草鞋，從衣到鞋，式樣劃一，色彩質地與山下那群宮女的海棠紅裙兒雖是大相徑庭，全體一色的規矩則並無二致。江璟與她們站得近了，聞出她們身上並無香油，只不過從甚麼沾染而來。但瞧她們儀態神情，無不受過極嚴謹的規訓，年紀與身段又如她們的衣著一般，均一得蔚為奇觀。見她們對十四兒狀貌誠敬，無疑亦是宮女。況且她們雖未用香油，身上卻染著山下那群同伴的香味，早被江璟隔著莊門嗅到，身份是賴也賴不掉了。「她們並未佩有雙劍，動武毫無優勢。」江璟又尋思，「最難纏的，還是十四兒的軟劍，她的迴空訣練得較宮女高明太多，天資更勝年渭娘。少停我入莊流連片時，償了我賠罪的心意，便要走了，這些宮女攔不住我。嗯，但願在莊中尋到一根可作長棍之物。」念頭方定，目光移轉，東面莊牆遠處忽然掩來一大片黑影，邊緣閃著白芒。接著，這一頭的三株大槐樹之後冒出一片同樣大的黑影，邊緣亦閃著點點白芒。莊門燈籠透入的光輝之中，兩片大烏雲般的物事蔓延接近，在莊牆某處略一交接，便即交錯離去。江璟望向西首，只見西首莊牆下也有兩大片黑影，行藏與東首的「烏雲」一模一樣，節奏儼然。不一忽兒，四片黑影邊緣的白芒徹底在牆畔隱沒。此事描敘起來十分玄乎，其實在武人眼裡看出來，哪有甚麼稀奇？那是四批練家子身著黑衣，整齊劃一地在莊牆邊巡守交會。而那點點白芒，便是他們手中挺舉之長兵刃的刃鋒反映了燈光。只因暮色已合，看上去格外神秘。諸人面貌隱藏在圍牆的暗影裡，但看那動作和兵刃，十之八九是聽命於年渭娘的宮中閹人。此莊是年渭娘和十四兒兩個女子的居所，兩女均未婚嫁，一個乖戾偏激、一個端莊清貴，又能調動許多宮人，自然是以閹人作護衛最佳。江璟心中一涼，看來這莊子裡，明面上接待主賓、操持雜務的，是武力低微的宮女，暗地裡卻是大批閹人在交叉巡防。雖說年渭娘手下閹人並未如宮女般練有粗淺的迴空訣，但人多勢眾、手握長槍、畫戟等長兵，兼且巡防秩序十分嚴整。他想起閹人夜襲岳陽門的狠勁，看這光景，好漢敵不過人多，自己是練兵刃的，徒手搏鬥遠不如殷衡，更不如蒲寄淵，空著兩隻手只怕連好漢也當不成，硬闖似非上策。嶺上夜色一下子變得其黑如墨，江璟猶自舉棋未定，已徹底陷身這華麗中透著詭秘的境地，只聽見莊外沙沙的松間風聲。十四兒轉過身來，正面朝著江璟，纖手向主堂大門一伸，意示肅客，幾個宮女娉娉婷婷地提燈領路。江璟眼看自己要繫著狗繩進入主堂，大辱斯文，指了指項圈。十四兒淡淡地道：「少停入屋，立刻為貴客除下。」江璟瞧著她毫不妥協的面色，心道：「好個十四娘，這個『貴』字，妳說來也不尷尬？古往今來，豈有尊人為貴而以狗繩迎之者哉？」面上卻泰然自若，跟著宮女走向主屋。十四兒墮後半步相隨，禮數不缺，手裡仍牢牢抓著那「狗繩」的皮環。莊外夜色蒼茫，眼前燈籠光輝卻是溫暖浮動，從東西兩側的廊廡掛出去，匯聚在腳下一條寬闊道路之底的主堂檐下。主堂與此處之間立著兩堵白牆。牆上一遠一近兩道門，洞開迎賓，堂皇坦蕩；道路兩旁砌著白石，卻又溫潤可人。一陣混著花香的水氣飄來，江璟立時便嗅到了。又聽東北面隱約傳來水聲，他順著瞧去，樹影婆娑間似有一座小亭，亭頂尖尖，想來彼處有池塘花園，小亭憑水而建。江璟在長安看慣了奢侈的第宅，而西旌大宅沉靜肅穆，與京城第宅相較，已是品味極高，但再與這座銀泉山莊一比，竟相形見絀。他在西旌起居已慣的那些園林和屋廊，登時冒出一股炫示豪奢的驕氣來，豈及得上這山莊風度超然？此莊並無分毫張揚奢侈的作派，但從牆頭片片琉璃瓦，到檐下層層斗拱，再到路旁顆顆鋪石，工藝無不妙至毫纖，令他遊目四望之際，不自禁地心生崇敬。構築此莊時，曾有多少人嘔心瀝血，貫注妙手匠心？彷彿他們畢生志業，只是造好這一座山莊。甚麼樣的勢力能召集如許高明工匠，讓他們投注如此心血？這不過是深山裡一座無名別業罷了。縱使年渭娘在宮中偽冒女官，能令閹人宮女前仆後繼地效死，似乎視宮人名籍管轄如無物，不怕有司查核，卻也萬萬不該有如此權勢…… 思緒紛湧之際，已踏入主堂。十四兒使個眼色，一名宮女走上前來，除下了江璟頸中項圈，捋了捋繩環，收入裙旁囊中。江璟斜望了一眼，這繩環一收，總算解除了自己大半天來的尖刺傷頸之險。看十四兒倒是神色坦然，心想：「在她眼裡，橫豎我已在更難逃脫的桎梏之中。」隨即走出另一名宮女，手持傷藥，要來替江璟塗敷。香油味兒撲面襲來，一隻手輕輕扶上了他後頸，江璟閃身避開：「我自己來，不敢勞煩。」當時男女之防雖說遠不如後世嚴謹，但江璟是個未經人事的少年，生平若與女子肌膚相接又並非動武，僅止於楊杞蓉、應雙緹這兩個視若親人之人。那夜西旌吃「行前酒」，臂膀隔著衣服碰上了封祁柔軟的身子，令他至今想起，依然面熱心跳，莫名地羞慚。那宮女雙手雖是做慣了活計的粗糙模樣，總是少女，近身便摸，真把他嚇得不輕。那宮女一呆，十四兒不置可否，她只有把傷藥遞到江璟手中。眾宮女隨即散入屋內四角，只聽衣裙摩娑，從牆後走廊離去，堂上只剩了江璟和十四兒。燈燭光輝之下，十四兒華服上的髒污更加刺目，江璟又瞥見她手背和前額有淡淡擦傷，歉疚之意更甚，囁嚅一會：「她們見到妳這樣，怎不服侍？」卻也問得十分在理。十四兒道：「我和姑姑出外行走，不許她們多問。若要她們幫手，自會傳召。江郎要治傷，請寬坐自便。」向屏風前的客座擺了擺手。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 185.183.181.75 (英國) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/emprisenovel/M.1680898528.A.232.html

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