[徵文] 百年軼事 - 百年來空腹思念的彈牙羊肉爐
「阿成,阿公有代誌要拜託你。」
立冬的夜晚,在我出生前就過世的阿公,在夢裡這麼對我說。
今天是阿公的祭日,這位我無緣見面的阿公,逝世時已高齡九十。暫且不管阿公
幾歲生我爸我爸又幾歲生我這些細節,阿公今天是來拜託我,解決他一件百年前
的憾事。
事情是這樣的,阿公小時候很窮,雖然是種田的,卻常常米缸空空,飯也吃不飽
。正好離現今一百年前,當地的大戶人家結婚,鋪排張揚的請了三個村的人參加
筵席。阿公雖然不能去,但是阿祖有出席,還包了一大鍋菜回家。那是鍋香氣四
溢、湯裡有好幾塊嫩肉的羊肉爐。
那個味道,讓阿公一生也忘不了。
總歸一句,阿公希望我幫他找出那道羊肉爐。
「為什麼不找爸,而是找我?」
「因為阿公感覺,你一定欸當了解阮的心情。」
我低頭看了看肚子堆疊的三層肥肉,懂了。
據阿公所言,他這輩子再也沒吃過那麼好吃的羊肉爐。那個味道讓他思思念念,
連作夢都夢見那時候的情景。
我從阿公的話裡得到以下線索:湯頭很香,肉很大塊,咬起來軟嫩又彈牙。
有講跟沒講一樣。
自那天以來,我一有空就蒐集羊肉爐的資料。什麼碳火熬煮,中藥入湯,從羊肉
專賣店吃到路邊攤,甚至遠赴高雄,品嚐所謂正宗岡山羊肉爐。每次每次,我才
剛挾起羊肉放入口中,就有一個聲音在我耳邊說:「嘸是這個,氣味不同。」
一個月之後,我肥了三公斤,身上開始散發羊騷味;兩個月以後,我正式稱霸縣
內大小店家,據說在業界已經有「羊肉爐獵人」的封號。就在我踏出第一百家店
時,鼻子一陣發癢,我擤了擤,衛生紙上是紅紅的鼻血。
明明是冬天,竟然還會補到上火,媽的。
火氣上湧,心裡更加煩躁。我買了杯冬瓜茶,用力吸進肚。此時羊肉爐的味道飄
過來,胸口一陣噁心。
我又吸了幾口飲料,噁心感不但沒有壓下,反而越來越嚴重。
當天晚上,我被送進醫院的急診室。
當我昏昏沉沉躺在病床上的時候,又見到阿公的身影。駝著背的阿公,不停和我
道歉,「歹勢啦!攏是我害欸。」
我只能苦笑,搖搖手說沒什麼大不了。
因為腸胃炎,我連吊三天的點滴,拉掉三公斤的體重。出院之後,連續一個禮拜
只能啃吐司。我發誓,這輩子再也不要看到任何羊肉。
當我連睡著也夢見吐司時,可憐的胃終於痊癒。我抱著飽受折磨的空腹,拖著腳
走進附近的小吃店,點了腸胃炎時最想吃的食物。十分鐘後,老闆將碗放在面前
,我用湯匙舀起肉塊,滿懷感激的咬下去。
剎那間,我的脊背彷彿電流竄過,阿公暢快的笑聲在腦中迴響。
「就是這個啦!你找到啦!哈哈哈哈!」
我看向菜單,菜單上打勾的那排,印著三個字:「牛肉麵」。
對了,老一輩的農夫,好像都不吃牛肉。
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