[心得] 極樂之邦
【書名】：極樂之邦
【作者】：阿蘭達蒂．洛伊
【譯者】：廖月娟
【出版】：天下文化
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一樣是看了版友推薦而讀了這本小說,
《極樂之邦》是本關於印度的小說,
印度這塊土地上的組成極其複雜, 不管是種族, 或是宗教.
宗教的多元性讓這裡被稱為「宗教博物館」,
行之有年的種姓制度讓社會變得更複雜.
更別提這塊土地上的國家互為世仇, 更是隨時引爆的衝突點,
1.海吉拉安竺
小說分為兩個部份, 第一部份以海吉拉安竺為主角,
海吉拉是印度語中的變性者或是跨性別者,
安竺生下來就是雙性人, 有男生的陰莖也有女生的陰道,
他被家人當成男孩養大, 但他的心理認同是女性,
所以長大以後就離家住到夢之宮, 一個第三性性招待所.
雖然海吉拉在印度教裡被稱為「神的新娘」, 但現實中地位卻與賤民沒有兩樣,
安竺的父親因此與他決裂, 但安竺甘之如飴, 至少在這裡, 他可以做自己.
然而在一次朝聖之旅, 他碰上了印度教的暴動,
大批的穆斯林遭到殺害, 包括他的朋友, 他卻逃過一劫,
因為信仰印度教的暴徒認為殺了海吉拉會遭來不幸.
大難不死後的安竺決定離開夢之宮, 選擇在墓地落腳. 他的家人也葬在這裡,
安竺從前的客人幫他蓋起棲身住所, 這個違章建築逐漸擴大, 有好幾個房間,
每個房間都把親族的墓碑給包圍起來,
安竺開始把房間租給一些和他一些邊緣的窮人, 大家稱呼這個地方為「天堂旅社」.
2.見證者蒂洛
第二部份則以蒂洛為主角, 她的母親出身於高級種姓家庭,
但後來與賤民談戀愛, 未婚生下蒂洛, 被迫把女嬰送到孤兒院.
幾個月後,蒂洛的母親與家庭斷絕關係, 去孤兒院把蒂洛領養回家,
所以她的養母其實就是她的生母.
也許是因為身世的關係, 蒂洛向來獨來獨往,
她不屬於任何一個宗教, 也不屬於任何一個階級,
她與來自喀什米爾的穆沙談戀愛, 穆沙的妻女在一場屠殺中喪失性命.
雖然穆沙的戰爭不是蒂洛的戰爭, 但她是這個荒謬戰場的見證者.
在印度政府追捕穆沙的過程中, 她目賭了無辜的人被殺害,
而這具屍體被當成穆沙, 報紙大幅報導「武裝份子指揮官遭擊斃」,
軍警聯手領了巨額獎金;
在喀什米爾殺人如麻的上校流亡到美國尋求政治避護,
上校的老婆在文件上鉅細靡遺地描述自己曾遭受的酷刑,
全部都是上校用來刑求異議份子的手段;
印度情報局抓了蒂洛想要逼供穆沙的下落, 但因為蒂洛與情報局副局長是舊識,
手下不得不稍加收斂, 即使如此, 還是在審訊室上演了一場虛偽的戲碼.
情報局副局長不想自己去淌混水, 所以讓舊同學去營救蒂洛.
舊同學一直以來都跟情報局合作, 獲得許多地下情報, 因此成為知名記者,
情報局軍官見是老朋友前來, 開始討價還價, 讓記者訪問一個被俘的武裝份子,
想要一篇煽動輿論的報導作為交換.
武裝份子以為自己的故事可以讓喀什米爾的處境見報, 認真的跟記者說自己的遭遇,
殊不知這一切都只是一場利益交換,
他的遭遇, 喀什米爾的真實處境根本無人在乎.
3. 抗議現場
這些複雜荒謬的戲碼不僅在喀什米爾上演,
小說在第三章像攝影鏡頭一樣側寫了德里的抗議現場, 呈現印度複雜的社會狀況.
這裡聚集了來自全國各地的抗議民眾, 永遠不缺新聞話題與畫面.
正在進行絕食抗議, 高喊「終結貪腐」的老人是目前媒體最愛的寵兒,
只要有他的畫面, 收視率就會飆升,
每個想要競選總理大位的政治人物都要站在老人身邊宣示「打擊貪腐」的決心,
老人聲稱這是繼聖雄甘地之後第二次的自由抗爭
就在反貪腐大帳篷旁有一群1984年美國化工廠毒氣化洩的受害者,
由於事件已經過去幾十年, 電視台記者早就對他們興趣缺缺.
因為毒氣的緣故, 當地生下了許多畸形兒, 現場擺了許多慘不忍睹的照片,
還有一台電視反覆播放著當年化工廠老板來到印度, 對著鏡頭揮手說「媽, 我在這裡!」
同在這一區的還有「失蹤者之母協會」的人,
她們的孩子在喀什米爾的戰爭中失蹤, 無人聞問,
然而她們在德里一點都不受歡迎, 甚至有一些人會對她們手上的照片吐口水,
因為這些人的親人, 在喀什米爾爭取獨立的戰爭裡, 被迫離開喀什米爾,
住進難民營裡, 至今仍無家可歸.
還有一些德里的年輕人對喀什米爾的現況毫不知情, 討論著
「哇, 喀什米爾耶, 聽說那裡美極了, 真想找一天去那裡玩,
現在應該會都恢復正常了吧?! 」
這些母親的表情木然, 心想一定有什麼平行宇宙吧.
真想去那個沒有戰爭的世界
現場雖然一直有個聲音反覆喊著「媽, 我在這裡, 我在這裡」, 令人覺得毛骨悚然,
好在喀什米爾講的語言不同, 不會觸動這些母親傷痛的神經.
4. 殊途同歸
蒂洛最後也來到了天堂旅社, 這裡聚集了各式各樣的人,
有安竺以前夢之宮的姐妹,
有棄嬰, 她的媽媽是印度的共產份子, 被警察輪暴之後懷孕,
原本想在生產之後殺了小孩, 但決定把女嬰留給這群好心人, 蒂洛與安竺成了她的媽媽;
有假裝自己是穆斯林的賤民印度教徒, 他的爸爸原本以處理牛屍為生,
結果在一次索賄不成, 被警察污蔑為殺牛犯, 被把牛視為聖獸的印度教徒暴打而死,
他拋棄了自己的身份, 打算報仇,
但在天堂旅社, 他有了新的家庭, 他幫這些社會不容的人清洗屍體,
好好的裹上屍布, 用他們想要的方式下葬, 不管是印度教或是伊斯蘭教,
每個人在這裡都是被接納的, 每個人在這裡也都是自由的.
5. 感想
這本小說透過不同的角色來呈現印度大陸的複雜度,
用安竺講性別, 用蒂洛講階級, 用穆沙講喀什米爾,
每個人都有不同的戰爭要打, 每個人都存在差異.
印度總理莫迪在 2019 年武斷的廢除保護喀什米爾自治權的憲法370條,
一直說印度只有分印度人與叛國者,
他這種忽視差別, 沒有任何包容心的態度就像當年英國殖民政府隨便分割線,
一定只會持續引發更大的混亂.
就像小時候的寓言故事 太陽與北風,
你越是逼人把自己的宗教認同, 種族認同脫下, 人們越是會緊緊的抱住,
就像是唯一能證明他存在的寶物一樣, 一切都只會適得其反.
只有在像天堂旅社一樣的地方, 大家可以在這個地方開心做自己的時候,
才有可能產生真正的認同與連結.
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