[心得] 《A Monster Calls》心得分享
這本書的插畫美術風格我相當喜歡,
當初我也是被封面強烈吸引才買的,
而它的內容也相當值得一看。
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終於看完這本書了,這是我人生中第一本完整看完的原文書,
當初我抱持著要精進自己的英文能力的想法買下了它。
由於我的英文程度並不是非常好,
所以閱讀速度非常的慢,
剛開始,幾乎一天只能閱讀書中的一章—也就是三到五頁。
但漸漸地,我被書的內容所吸引了,
跟開頭的吃力不同,一頁接著一頁看下去,
迫不及待想知道接下去的劇情。
這本書的客群應該是兒童、青少年,
所以用的英文單字都不會很難,
內容也是淺顯易懂、富有深意,
推薦給新手用來學習英文。
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◆ 主題: 面對 失去
◆ 本書大綱:
Conor的父母自他還小就離異,他的父親離開他們另組了家庭,
而Conor的母親不幸罹患絕症。
這件事在Conor的好友不慎說溜嘴後使得他在班級中被小心翼翼地孤立、排擠。更雪上加
霜地是,因為母親無法再照顧他,
所以他不得不搬到身為房地產仲介為人強勢、令他不喜的外婆家中。
而弔詭的事情發生了,
每到午夜12:07分,
由Conor家附近教堂墓地裡的紫杉樹就會化為怪物拜訪他。
怪物對Conor說了3個故事,
並要求他在3故事說完的時候回饋第4個故事。
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◆ 第一個故事: 好王子 農家女->未婚妻) 壞皇后
◎ 大綱: 年邁的國王娶了年輕美麗的女巫,
而國王去世後被王后迫害的好王子藉由殺死未婚妻,
並嫁禍王后取回政權。
◎ 作者想傳達: 有時候眼見不一定為憑,好人也會為了情勢而做壞事,
壞人->或看上去像)或有無辜善良的一面,
世事不只有一個非黑即白的角度,
人是很複雜的動物。
->或許是想藉此映照Conor的外婆並不是如他想像中一樣嚴厲無情,
而是也有不為人知善良的一面,
但很可惜的是,
作者對此並沒有深刻描寫,
對他外婆的描述跟和Conor的互動也少得可憐。
◎ 我的心得: 有一定年紀之後就知道這是現實了,
這個情節非常沒有懸念,
幾乎開頭就可以知道結局。
但給單純的孩子知道世界並不如他們所想像的簡單,
或許是不錯的教育。
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◆ 第二個故事: 藥師 牧師
◎ 大綱: 唯利是圖的藥師向牧師要求砍掉村里被受景仰的紫杉樹,
用來製藥發大財。
牧師拒絕了他並唆使全村排擠藥師。
後來在一場瘟疫裡,牧師寵愛的兩個女兒奄奄一息,
用盡一切方法的牧師在無奈下去求藥師救他的女兒,
並願意為此付出一切代價,包括放棄信仰。
藥師拒絕了他,女兒當晚死去。
◎ 作者想傳達: 有堅定的信仰非常重要。
◎ 我的心得: 恩,本人是無神論者對此不予置評,
這也是我認為最無聊而且莫名其妙的一個故事,
感覺邏輯不通。
套進Conor的生活中也是讓人感到很奇怪,
因為有堅定的信念並不能救治他母親的病,
最後一個療程他一直相信紫杉樹可以救治母親,
然而小說裡並沒有發生奇蹟。
就劇情推論,
或許作者是想強調保持信仰可以有堅持下去的力量?
->雖然最後一樣是死)
->這篇故事剛開始我以為藥師是要影射父親,
但結果並不是,
結局單純的就是教人要保持信仰不然會遭受天罰。
說實在有點失望。
因為他父親再婚、另組家庭、異國婚姻、與他生病母親->前妻)之間的關係、
與討厭他父親的外婆之間的關係…
明明有很多可以描寫,
但都被省略了,可惜。
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◆ 第三個故事: 隱形人
◎ 大綱: 有個隱形人讓大家看見他的故事
◎ 作者想傳達: 明顯這個隱形人是在隱喻Conor本身,
說明他因母親罹癌而被同班包括老師因同情而疏離的境遇,
就連之前一直霸凌他的Harry一夥最後都選擇無視他的存在,
Conor終於忍不下去,情緒爆發。
也因此沒有人能再無視他的存在了,
但從此之後,他們從無視轉為忌憚、害怕。
◎ 我的心得: 這部分其實也連結到我下面會提到的同理心議題。
小孩子比較單純,但同時,其實又是最殘忍的存在。
因為好友莉莉不小心將媽媽生病的事說出去,
而造成全班都對Conor抱以異樣眼光或是乾脆無視。
也許是小孩子不懂得要怎麼和有狀況的孩子相處,
加上學校老師也是小心翼翼的放任態度,
小孩子看大人都對此避而不談所以也感到不知所措吧。
這種冷處理對Conor來說其實是一種變相的霸凌,
而真正以肢體、語言霸凌他的Harry,
卻也是唯一直接證明Conor還真實存在學校的人。
因此最終連Harry都決定要無視他的時候,
Conor一直以來的壓抑終於爆發造成嚴重的暴力事件。
這件事的結局是,
當Conor甚至為了能和一般孩子一樣接受處分而開心的時候,
校長卻因為同情Conor而破例放過他,
殊不知這種差別待遇才是令他痛苦的來源。
回到班級後,
同學都因為Conor的暴力而更加躲避、害怕他了…
->同情/憐憫/可憐跟同理心其實是有差異的,
前者是站在制高點上去評斷別人,
後者則是跟別人站在同一高度上去想。
可說前者是將別人視為異類、低階的、殘缺的存在,
後者是感同己身將別人視為同類。
這件事在書中作者並沒有給我們一個解決困境的辦法,
因為其實作為被同情者,
Conor是沒辦法改變現狀的,
真正能改變的是老師、同學、祖母的態度,
而他對這些都無能為力,
因此只能作困獸之鬥,用惡劣的態度來表達不滿。
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◆ 第四個故事: 懸崖下的怪物與跌落的母親
◎ 大綱: 怪物的故事講完了,
現在它要求Conor要說出屬於他的故事—一個事實。
而這個故事和他每晚作的、真正的噩夢有關,
這個夢包含了懸崖下步步逼近的黑影怪物與
母親最終滑落的手
◎ 作者想傳達: 作者將Conor對於即將失去母親的恐懼用他的噩夢表達出來
而Conor一直不願意面對的是,
他在夢中鬆開了母親的手,
他對此感到罪惡感,認為是自己害死母親的。
->最大的爆點應該是主動放手這一段吧,
畢竟之前Conor的態度一直都是拒絕相信母親瀕死的,
但是夢境卻很誠實地反應出了,
就算面上裝成再怎麼樣反抗、裝傻、拒絕承認,
但內心卻也早就知道母親的死亡只是早晚的問題。
久病床前無孝子,
他會有想早點了結的念頭很容易理解,
並不是不愛母親,希望她早點去死,
只是這段過程拖得太久了,
拖到他的心裡痛苦、疲憊不堪,
並且看見母親一直因為化療受苦也會感覺難受,
因而不由自主地會想要喘息、鬆一口氣。
但這種想法卻會讓Conor感覺到非常的罪惡,
不能接受自己居然有想要放棄母親的念頭。
因此在現實生活中就更加的抗拒去接受母親生病的事實,
也就更加矛盾而痛苦。
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◆ 我覺得雖然這本書的內容描寫簡單,
但是其實書中有些有趣的議題可以提出來討論。
1.同情、霸凌、同理心
->善意的同情會傷人、惡意的霸凌卻給了Conor慰藉
2.離異父母的新家庭、與同父異母妹妹的關係
->其實在Conor和父親的對話中,可以看出他對父親的新家庭是隱隱排斥,
甚至對新生的同父異母的妹妹也覺得厭惡,
認為都是妹妹害得父親沒辦法多陪在他身邊。
3.異國婚姻、文化衝突
->書中對Conor父母的著墨很少,
基本上就是兩個功能性腳色而已。
對母親的描述也不夠立體,
只像是一把時時懸在Conor頭上的刀,
不知道何時會墜下來。
4.強勢外婆與Conor的關係、破壞發生後的外婆的形象崩解與對Conor的態度
->書中描寫外婆的方式挺有趣。
有點像是用電影的鏡頭去敘述外婆是一個怎樣的人,
作者的詞句在讀者心中建構出一幀幀畫面。
整潔到有潔癖的房間、高檔沙發、骨董時鐘、名牌套裝等。
再再都顯示外婆是一個經濟好、個性強勢、不好相處的人,
因此雖然文中她出場的片段不算多,
但可以想像為何Conor會不喜歡跟外婆相處。
我覺得可惜地方的是,
經歷過Conor對起居室的大破壞後,
這對祖孫之間的互動描述太少了,
甚至最後直接用在醫院路上,
說母親是他們之間的關聯來帶過,
未免會感到有些可惜。
畢竟當母親去世以後這對被迫相依為命的祖孫相處的時間會很長,
但是從這些簡短的句子裡,
我卻無法想像。
5.真相-面對/逃避->對孩子來說哪一個殘忍
->他父親希望告訴Conor真相-也就是他母親已經無藥可醫,快死了的事實,
但是外婆則是持相反意見,希望小孩子不要知道那麼多。
6.有時死亡是一個漸進的過程,你除了面對別無他法
->接下面一段
◆ 整部小說描寫Conor的心理狀態其實可以用Kubler-Ross 的悲傷的五個階段來解釋。
參考資料來源: http://pansci.asia/archives/120792
1. 否認/隔離(Denial & Isolation)
通常接受到悲傷、災難性事件的資訊時,我們會先否認事情的發生,把自己隔離起來。這
其實是一種防衛機制,我們寧願選擇性地把這些事實藏起來,也不要面對殘酷的事實。
Ex.拒絕承認母親的病情
2. 憤怒(Anger)
當我們無法再欺騙自己,從「否認」走出來時,痛苦所造成的衝擊太大,所以會將內心的
挫折投射到他人身上,有時也會投射到自己。接著我們可能會開始怨天尤人,怪天怪地怪
別人,甚至對自己生氣。
3. 討價還價(Bargaining)
當「憤怒」過後,我們的想法可能有些改變,努力讓結果不那麼壞,有時也會跟上天祈求
(討價還價),讓壞結果不要那麼快到來。
4. 沮喪(Depression)
在這個階段我們體會到失去的事實,了解到「討價還價」也沒有用了,所以痛苦再次地來
襲,而且這次是扎扎實實地打在心上,沒有理由可以逃避了。這時的我們變得脆弱、消極
,所以要非常小心,很多人可能因為走不出,而選擇結束生命。
5. 接受(Acceptance)
這個階段的我們變得冷靜、走出「沮喪」,體悟人生無常,並不需要一直把自己困在悲傷
。我們學會放下、重建生活,準備開啟一段新的人生旅程。
「悲傷的五個階段」是因人而異的,有些人可能只經歷了其中幾個階段;有些人可能一直
困在「沮喪」,甚或選擇結束自己的生命,永遠無法達到「接受」事實的階段。
->Conor是這五階段都有。
其實我認為處理事情基本上要像聖嚴法師說的一樣:
面對它、接受它、處理它、放下它。
處理情緒也是一樣的。
一千個人有一千種悲傷,
何況是面對失去至親的悲痛。
Conor很幸運地有怪物陪伴著他走過這段艱難的時光。
我認為面對失去的痛楚的時候,
我們更要經常檢視自己的內心,
像三個傻瓜中藍秋說的,對自己的心說聲:All is fine.
因為除了自己,沒有人能幫你站起來。
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