[推薦] 讀歷史，我可以學會什麼?
黑格爾認為，人類不會從歷史裡記取教訓，總是在重複相同的錯誤。威爾˙杜蘭並不這樣
想，他和妻子花了四十年的時間寫完鉅著『世界文明史』，最後以『讀歷史，我可以學會
什麼?』作為總結。書末提出教育的普及、控制環境/生活的能力增加，以及死亡率降
低，都是人類進步的事實。
封面寫說這本書是『二十世紀最偉大歷史著作精華結論』，但其實很適合作為一本引人入
勝的世界史導讀。與前陣子難以下嚥的『帖木兒之後』相較，威爾˙杜蘭說故事般、富哲
理的文句，讓筆者常迫切地翻閱一頁接過一頁，期待著下個章節又會遇見什麼樣的精闢見
解。
公孫策在推薦序裡說: 『...這本書的最大啟發，是將哲學思想灌注於史學之中，在作者
的觀念裡，保守是對的，創新也是對的；科技有好的，也有壞的。』正如這段話的敘述，
以及閱畢後的感想，威爾˙杜蘭不只是一位沒有偏頗立場的歷史學家/哲學家，並且擁有
寬大的心胸和遠見，思想風格獨特。他不是學究派那種"下筆千言，胸無一策"，而是在每
個層面和角度都有定見，並舉證歷史告訴我們未來可能的面貌。讀著書中的文字，常覺得
自己是一個懵懂無知的娃兒，而威爾˙杜蘭是個博學幽默的老爺爺，耐心地說著一則又一
則寓意深遠的故事。
雖然威爾˙杜蘭本身沒有科學訓練的背景，但他也認為，歷史必須從史證來思考，就像以
科學的角度和實際存在的數據來觀察。所以在文中，不見作者特別宣揚那個主義或者推崇
何種學說，如同科學用數據來說話，威爾˙杜蘭把深入研究歷史的所見所得，綜歸成這本
，天文、地理、種族、道德、宗教、經濟、人性等無所不包，文字短小輕薄，內容卻豐富
龐大的小書。即使在此刻為了留下心得而再略作翻閱，依舊對其深遠的智慧感到讚佩不已
。
本書分為十二個章節與最末的結語，每一章都精彩萬分，特將喜愛的嘉言/段落抄錄於下:
歷史是片面的，但我們要在這限制下，從歷史中學會耐心看待現實。
國家是許多人加成產生的，也將人類的善惡加倍放大。
動物彼此互食而不感罪惡，文明人則靠法律訴訟相互吞噬。
英雄的崛起，多半是時勢所趨，將他在平常無用武之地的能力加倍放大。
抗拒改變的保守者，和提倡改變的激進者一樣重要，或許該說，就像根比枝葉更重要。
人類的罪惡可能是人類興起的遺跡，而非人類墮落的汙點。舉例來說，史前人類需要狩獵
才能有食物，常要面臨下一餐不知在哪裡的風險 所以貪婪和好鬥成為活下去的優勢條件
。在繁衍時，男人必須多跟不同女人交配留下後代，因為打獵容易喪失生命。如此一來，
貪得無厭、好鬥、頻繁的性行為，在以往都曾經是道德的，意在幫助個人、家庭和群體得
以存活。這些在現代卻變成罪惡的元素。所以道德並不是沉淪 ，而是會隨時代修正。
拿破崙說，宗教可以阻止窮人謀殺富人。
如果我們把上帝定義為無上智慧和博愛，那麼歷史顯然不支持上帝的存在。
對資本主義的恐懼迫使社會主義更開放，對社會主義的恐懼則迫使資本主義更加平等。東
是西，西也是東，這兩者很快就會聚首了。
民主的真諦: 平等的機會與教育資源，每個人都有機會獲得特權，而非投票掌權。
和其他星球野心勃勃的物種接觸，然後來場星際大戰，只有那時候，地球上的我們才會真
正團結起來。
國家會亡，但韌性堅強的人會收拾起工具和手藝，帶著記憶出發前行、如果教育加深了這
些記憶，文明會跟著他走，在某個地方建立新家。
我們是否擁有太多我們的智慧無法消化的自由?
當台灣正在熱衷總統候選人之際，讀過威爾˙杜蘭的這本書，倍加感觸。書中談到不同政
治體制的章節裡如此寫道『民主政治是所有政體中最困難的制度，因為它需要廣泛而普及
的知識。而我們一般人擁有權利時，往往忘了我們也該擁有智慧。』更是一語道破台灣人
民身為"民主政治盲"的現況。
對照台灣的教育現況，作者的一席話更叫人感嘆不已:『教育不是痛苦地記誦事實、年代
和統治者，也不是只為了個人謀生所需做準備，而是盡可能地將我們的智慧、道德、技術
和美感傳承給最多的人，以增進人類對生命的理解、控制、美化和享受。』
最後引用他的看法，也當作是對於自己的警惕: 『對於歷史，也該和科學、政治學、相對
論和其他法則一樣，抱持懷疑的態度，然後以自己多方思考的方式來驗證。 這是一種必
須抱持的人生態度。』
博客來介紹頁面
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