[心得] 美國眾神American Gods--Neil Gaiman
圖文版：http://bagmanabu.blogspot.com/2010/08/american-gods-neil-gaiman.html
Neil Gaiman是一個風格特殊的作家，大致上來說他算是一位奇幻文學創作者，但用奇幻
文學這個標籤又不足以描述他包括劇本、歌詞、繪本、漫畫、報紙專欄、兒童文學甚至漫
畫這樣作品的多樣性；美國眾神是我在看了Coraline之後對他文學作品跨出的第一步。當
闔上這本小說，我必須說，他讓我的閱讀體驗也跨出了好大一步。
整個故事架構在真實的美國，在這個被稱為夢想之地的國度上，隨著無數移民們對家鄉的
盼望思念而一起遷徙，以在人間的另一個名字"星期三"的北歐戰神奧丁為代表的古老神祇
們由於時代的演化，被一批新世代所創造出來的神明逐漸取代，這些原本以子民的信仰賴
以維生的神明只能過著潦倒的生活；眾神之父奧丁於是挑選了一個剛獲得假釋的罪犯作為
幫手隨著他作了一趟美國之旅，試圖說服這些老神祇和將要取代他們的新神來一場正面的
對決。只不過，在這場即將爆發的眾神之戰背後，藏著一個無人知道的秘密，而奧丁挑選
的神秘男子"影子"，也將隨著這場大戰步向他無可回復的命運。
基本上，美國眾神裡的設定依循的是北歐為主的神話體系兼採印度和埃及神話，所以我在
讀的時候對這些落魄的計程車司機、屠夫、妓女、殯儀館業者形象背後暗示的神祇沒辦法
馬上做出對應，但這並不影響故事本身的精彩帶來的樂趣，而在北歐神話中的華納神族與
阿薩神族間的大戰在小說中被更加的深化和賦予時代性；網路、科技、媒體、毒品這些新
神成為另一個勢力龐大的神族，於是這場戰爭有了我們這些凡夫俗子介入的原因：
你認為信仰是什麼？無私的奉獻？人心的救贖？或是單純的條件交換？
美國眾神裡的神明們，比較像是世間萬物的另一種型態，不只是花魚蟲鳥、四時節氣，甚
至情緒感官都可以為神，他們以人們的信仰或懼怕為能量；有趣的是，他們在成為超越人
類的存在的同時，人類的情感他們卻全部兼具；所以他們自己還常破壞一些秩序和規矩，
搞上凡人之類的把世界弄得更加混亂。可以說他們的力量來自我們的慾望、來自人類天生
的缺陷；我們的獻祭在古代是牲畜或處女，在今日我們則是獻上時間和自我（想想你一個
月花了多少時間在電視和電腦前面、那些政客名嘴必須犧牲多少的自我來換取在媒體上的
曝光）。這些眾神愛恨分明，該拿就拿該殺就殺，互相信任也互相欺騙，同時也讓Gaiman
筆下的世間生氣勃勃，所以故事裡當然就看不到另一位老想拯救信祂的子民得永生的嚴肅
主神了XD
美國眾神對不熟悉西方神話和神怪傳說世界的人來說或許會比較難以進入情境，但代之以
和我們文化有共鳴的設定，Neil Gaiman高超的敘事能力加上把書中豐富的神怪傳說、美
國移民們的血汗歷史、他對人性的獨到觀察用公路冒險故事這樣容易跟隨的外衣包裝，讓
真實和虛幻的界線變得模糊難辨，也使得整個原本看似鬆散、充滿旁枝的長篇故事在沒有
刻意設定高潮的情節下，更能讓故事本身去說故事；比起一般奇幻文學花很多的心力在交
代架構的設定，美國眾神更能看出他的才華和駕馭文字的功力。
以得獎記錄來看（2001年美國亞馬遜網路書店年度最佳小說、2002年美國雨果獎（科幻小
說獎）、2002年史托克獎（恐怖小說獎！沒錯，確實有些內容滿成人的）、2002年美國軌
跡獎最佳奇幻小說、2003年美國星雲獎（科幻小說獎）、2003年Geffen獎（以色列奇科幻
協會文學獎）），美國眾神絕對是Gaiman的重要作品，很高興這是我藉以認識他的第一部
作品，而在寫這篇文字的同時，我已經迫不及待的跳進他另一個作品Good Omen了。
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森清戰隊！ ▏ ▏ ▏ ▏ ▏ ◢▏
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