[心得] 美國大眾平常都喝什麼葡萄酒?
圖文網誌版:
https://darcybennet23.blogspot.com/2019/09/blog-post_28.html
如果問一個每天都喝葡萄酒的美國人有沒有聽過Château Petrus, 他大概會回你
Is it a historical site?
若問他有沒有喝過Kendall Jackson,我想答案應該是肯定的。在西方,人們喝葡萄酒就跟台灣人喝手搖茶品ㄧ樣,就是個配著吃飯的飲料。大多數人也都知道Cab、Merlot、Chardonnay等國際品種,就像你我都知道烏龍、鐵觀音、普洱一樣,也自然也會有個人喜好。但更深入的葡萄酒知識或學問,只有少數有興趣的人會仔細研究。
身為一個每天喝珍奶的台灣人,你知道普洱茶、烏龍、鐵觀音不是茶的品種、而是不同的製作方式嗎?
不過今天不談茶,談美國大眾喝什麼葡萄酒。
美國是最大的葡萄酒消費市場,也是第四大葡萄酒生產國,根據Vivino做的統計,美國人喝的葡萄酒平均售價約在$22美元。考慮美國人平均收入是台灣人的2.5倍,$20美元的葡萄酒大概大概是$250台幣的消費,分成四杯,一杯差不多就是台北珍奶的價格。實際上在大賣場走一圈,大部分的葡萄酒都落在這個價格區間,大部分美國人拿去結帳的,也就那幾支隨處能見的平價酒款。
平價葡萄酒通常用來搭配日常用餐或非品酒為目的的派對聚會。拿我所在的太平洋西北兩州以管窺天,Chateau Ste Michelle和Charles Smith的旗下品牌幾乎稱霸了平價葡萄酒市場。酒風以一般大眾喜愛的最大公約數為優化目標。一支成功的日常餐酒有幾個成功關鍵:價格低廉、品質穩定、開瓶即飲。
美國產的平價葡萄酒通常來自氣候穩定且炎熱的區域,例如華盛頓州哥倫比亞河廣域產區和加州中央谷地等,葡萄農精準地拿捏灌溉時間與水量,確保每年收成都有相似的糖度與酸度。再說消費者不會想要一支今年喝起來酒體飽滿,適合搭牛排,明年卻身形細瘦的平價餐酒。紅酒以Cabernet Sauvignon或波爾多混釀為主,大多有著甜美豐腴的體態,香氣大概能維持十分鐘,線條不太有什麼變化。平價紅酒要比個高下,就看尾韻修飾的好不好。來自炎熱區域的葡萄酒,酒精濃度常會過高,容易澀尾。西雅圖人很捧場華盛頓州平價酒,但加州酒在尾韻的表現上還是略勝一籌。
大部分的家庭是沒有醒酒器的,就算有也不會用在$20美元的葡萄酒。過去辦過一些品酒會,偷偷在蒙瓶試飲中加入一支平價酒,常會被品酒經驗比較少的朋友誤認為高價酒。經驗少的朋友常會匆忙寫下感想和排名,較高級的葡萄酒剛開瓶通常不太好喝,但醒開了之後,大多數的人都能辨識優劣。久了之後,經驗多了,被騙的人也少了。
至於白酒,Chardonnay屬大宗,過桶的Chardonnay帶有熱帶水果和木桶香、豐滿的奶油口感。沒過桶的Chardonnay帶有清新蘋果或梨子香,酸度較高。我始終不是Chardonnay的酒迷,也不太喝平價Chardonnay。華盛頓州特產Riesling白酒,在$20美元內就能有非常出色的表現,從晚收到干型白酒都有,其中半干型Riesling有最大的市佔率。華州Riesling雙雄Chateau Ste Michelle Eroica與Long Shadows Poets
Leap都是半干型白酒,香氣豐富:柑橘、青蘋果、梨子、打火石、炎熱的年份有蜂蜜、白花。口感滑順,很像葡萄柚果汁,酒精濃度比德國Riesling要高不少,酒體也稍微重一點。要買一支$20美元的「出色白酒」,首推華盛頓州的Riesling。
當然,$20或$30美元以上的葡萄酒還是有人買的,但我很少在賣場看過有人一次買一箱。願意多花錢在葡萄酒上的人,通常對葡萄酒比較有研究,對產地和品種也有比較深的了解。週末西雅圖近郊的酒莊和品酒室,光找車位就要繞一陣子,人們對不同口味、年份、品種的葡萄酒還是有一定的需求。據我個人的觀察,在酒莊買酒有一種M型化的現象,絕大部分的人會購買剛好可以抵免品酒費用的酒款,例如$20美元的Riesling;另一部分的人會買酒莊的高端酒或酒莊限定酒,尤其是晚收甜酒。中間那些其他酒款,零售商的價格反而比酒莊漂亮,可見美國人對葡萄酒價格還是有一
定的敏感度。
至於高端酒,除了高級超市或是好市多,一般超市是不會有的。再者也沒有人會想在保存環境不佳的超市購入這些高端酒。大部分的美國葡萄酒莊都有線上商店,網購配送在美國是平常不過的事,唯一需要注意的是天候。美國的葡萄酒莊還流行會員制,每季或每半年固定配送定額的新酒給會員,加入會員的好處除了享有購酒折扣,有些還提供免費試飲,或免費受邀參加酒莊舉辦的活動。我很少加入酒莊會員,動輒一季六瓶或十二瓶的會員定額會馬上把我小的可憐的酒窖塞滿。我唯一加入的會員的酒莊是Ridge Vineyards,每年可以收到三瓶低於市價很多的Monte
Bello。加入酒莊會員對美國愛酒人士是稀鬆平常的事,一方面也是幫助自己喜歡的酒莊能有更容易管理的現金流吧。
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