[閒聊] 淺顯易懂的馬拉塔帝國戰史:力戰四篇
四方同盟與內外線戰略
1779年九月,英國東印度公司收到緊急的報告,他們得知馬拉塔中央政府、尼扎姆王朝、
那格浦爾政府以及邁索爾王國結成四方同盟,打算一起對抗英軍,分別奪取最靠近自己的
英國勢力範圍,這引起了極大的緊張。
根據四方同盟的計畫,領導那格浦爾政府的穆達吉˙邦斯勒會進攻孟加拉;尼扎姆˙阿里
會攻擊北薩卡爾(North Circars,印度東部的一個區域);浦那政府旗下的馬哈達吉˙辛
迪和圖科吉˙霍卡爾會進軍古吉拉特;海達爾˙阿里則要帶著邁索爾大軍進攻卡納塔克。
此一四方同盟的出現,主要是因為英國東印度公司的外交談判過於強硬,同時惹火了這四
個政權。英軍曾試圖拉攏那格浦爾政府,但是那那˙法德納維斯搶先一步攏絡了邦斯勒家
族。
哥達爾德上校在十月底停止談判,緊急趕回孟買討論戰略計畫,並迅速提出了反制策略。
他希望英軍能在古吉拉特、摩臘婆和康坎同時開闢三條戰線,用以分散馬拉塔軍的戰力;
在順序上,他希望透過介入蓋克瓦德家族的繼承紛爭,迅速控制古吉拉特,接著再回頭解
決孟買周邊的康坎戰區。
除了寄望從古吉拉特和康坎的戰果中取得利益,以緩解孟買總督府的軍費開支困難,哥達
爾德上校也呼籲孟加拉總督府積極牽制辛迪家族的兵力,改善孟買總督府的戰況;邁索爾
軍則交給馬德拉斯總督府自己迎擊。
至於另外兩者,英軍以重金賄賂那格浦爾和海德拉巴政府,誘使邦斯勒家族和尼扎姆王朝
暫時旁觀虎鬥。
古吉拉特與摩臘婆的泥濘戰局
哥達爾德上校在1780年一月初開始向古吉拉特地區出兵,此時他已經得到了巴羅達的蓋克
瓦德家的倒戈,後者長年與浦那政府不合,此時的族長法特辛(Fateh Singh)更因繼承紛
爭而和中央產生嫌隙,希望能夠憑藉英軍來取得完全獨立和擴張領地。
英軍在一月二十日強攻達百伊(Dabhai)得手,並在一月二十八日與蓋克瓦德軍會師。哥達
爾德上校接著在兩周內疾行八十英里,在二月十二日包圍馬拉塔帝國中央統御區的古吉拉
特首府阿哈麥達巴,雖然該城守軍頑強抵抗,英軍仍在二月十五日以一個歐洲擲彈兵連和
十六個印度擲彈兵連對城牆的缺口實施突擊,強攻得手。
馬拉塔帝國並非毫無反應,但是馬哈達吉因為英軍進犯摩臘婆而深感困擾,比預期中慢了
很久才帶領主力前往古吉拉特,中央軍也因為經濟上的困難而行動頗為遲緩。因此,馬拉
塔軍隊並沒能來的及救援阿哈邁達巴。
在英軍攻陷阿哈邁達巴之後,馬拉塔軍試圖用運動戰和游擊戰來阻止英軍行動,也確實稍
微抑制住哥達爾德上校的速勝意圖。英軍在四月二日成功突襲了馬拉塔軍隊,取得小勝,
但是這些戰術性的勝利並沒有太大意義,馬拉塔軍隊依然巡弋於鄉野之間,攻擊英軍的交
通線並掠奪補給,英軍被迫頻繁馳援受到威脅的兵站。
六月八日,由於雨季將至,哥達爾德率領孟買英軍主力返回蘇拉特,暫停了古吉拉特戰區
的戰略攻勢。然而,馬拉塔軍隊的情勢並未顯著好轉,孟加拉的加爾各答當局正派遣大批
兵力進攻北印度,並且還雇用了與馬拉塔勢力敵對的賈特人、拉其普特人參戰,嚴重威脅
了辛迪、霍卡爾兩家的領地。
1780年八月四日,來自孟加拉方面的英軍透過收買部分守軍,成功偷襲並攻佔了瓜廖爾,
這座城市是辛迪家族的大本營,自開戰以後就一直處於兩線作戰的馬哈達吉˙辛迪因此受
到嚴重的打擊。辛迪家族和霍卡爾家族在苦戰中於是被牽制在北方;馬哈達吉長期把指揮
部設於烏賈因(Ujjain)。
馬哈達吉在苦戰中一直試圖以謀略來改善處境,他一方面釋放先前的人質來向英軍示好,
一方面又不斷試圖把倒戈的地方總督策反回來,並發動接連的反擊。
康坎與格利揚(Kaylan)
英軍在康坎,也就是印度西海岸的一大段濱海地區,一直有著擴張的野心,不但為了保護
孟買的安全,更是因為這個區域相當富庶。在1774年占領薩西堤之後,英軍把目標放在格
利揚和瓦塞(Vasai)兩地。雖然孟買當局最急欲取得的是瓦塞,哥達爾德上校卻基於雨季
和戰局艱辛而反對領軍前往瓦塞。在此一情況下,英軍決定優先攻擊格利揚。
格利揚與附近的馬蘭嘉德(Malang-gad)要塞位於重要的戰略位置,英軍如果可以取得此二
處,就能有效掌控馬哈拉施特拉邦西部山區的交通線,一方面保護孟買,一方面能夠進而
孤立瓦塞和準備向浦那進攻。
雖然馬拉塔軍隊在開戰後就積極增援前線,他們的資金籌措困難、行動也仍顯太慢,導致
開戰初期英軍能夠迅速攻占潘維爾以及周邊的要塞,並且把陸續抵達的馬拉塔援軍都向南
擊退。潘維爾在瓦加昂和約簽署時交還給馬拉塔人,但是馬拉塔軍並未嚴加守備,所以被
英軍迅速奪回。
1780年四月中旬佔領潘維爾之後,英軍就能準備向南繼續攻略;不過馬拉塔軍此時也有了
不少的準備,並試圖把英軍阻攔在伯爾加特隘口以北。
四月底,英軍開始進逼格利揚;五月十日,英軍正式進攻格利揚,以長達五個小時的連續
炮擊在城牆上炸開缺口,一天內就迫使守軍撤出城外。
格利揚剛淪陷,附近的馬拉塔軍立刻發起反攻,把進駐城內的英軍圍困直到五月二十三日
,但仍被調自古吉拉特戰區的英軍援軍擊敗,沒能奪回此城。英軍在確保格利揚之後繼續
向南推進,馬拉塔中央軍主力雖然數次頑強抵抗,卻仍在五月底敗退到伯爾加特隘口,無
法堅守原定的戰線。
此時英軍在康坎佔領的區域呈現一個三角形,東側頂點是格利揚,西側的頂點是塔那
(Thane)、佩西克(Persik),南側頂點則是潘維爾河口的貝拉浦爾(Belapur)。
位於這個三角形中央的,就是馬蘭嘉德。
為了鞏固戰果,英軍決定向馬蘭嘉德猛攻,以期取得決定性的戰略優勢。
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※ 編輯: jimmy5680 (180.181.100.92), 02/11/2017 19:49:27