[創作] 帕拉丁 (4)

看板WOW作者shmosher (毛蝦)時間6年前 (2017/06/19 01:06)推噓11(11推 0噓 0→)

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我本來還有騎馬去閃金鎮或是北郡繞繞的念頭，但這些想法都在唐尼催眠的單口相聲中化為烏有。起先他還在叨叨唸著擁有名字的著名武器，然後他給了我一杯冒著馨香氣息的熱茶。在我專心吹涼茶水的時候，話題不知怎麼地已經變成了艾澤拉斯的內憂外患。「失去了內應和范克里夫，狄菲亞兄弟會已經完了。」唐尼說：「暴風城還有幾件沒解決的威脅？到底有什麼地方需要兩個軍情七處的幹員？」他不是真的在問問題。通常他這樣問的時候，自己多半早已下了結論。「絕對不是在國境附近，」我啜了一點茶，溫度很剛好，順口又甘甜，所以我又喝了一大口。「自從佔領了石堡要塞，獸人一直在騷擾湖畔鎮，上次還破壞了部份的大橋。少了橋的話，湖畔鎮也失去了外援。不過，那裡需要的是一整隊武裝士兵加上一打石匠。」或許是因為熱茶的關係，我整個人放鬆了下來，像貓一樣伸展四肢。不知道為什麼，這一切忽然都讓人覺得很滿足。溫暖的火焰，乾燥的房間，屋外的雨。我換了一張有椅背，可以斜躺的扶手椅。接著唐尼提到了暮色森林，我則斷然表示暴風城已經放棄援助夜色鎮了。很久以前，暮色森林有過另一個名字－亮木森林。那裡曾經氣候溫暖，比起常下雨的艾爾文森林乾燥不少，許多貴族都在那購置莊園，做起釀酒的副業。他們先後彼此競爭，最後攜手合作壟斷了葡萄酒市場，每個人都發了橫財。當局選擇優先收復西部荒野的原因再清楚不過了：比起壟罩森林的永夜詛咒，犯罪集團比較容易處理，而且要是暮色森林率先恢復原貌的話，坐擁大片肥沃土地的貴族院絕對有能力控制農作物，成為人類王國的糧食供給者。那樣的話，暴風城將永無寧日，最終大概只能以下水道裡的那隻鱷魚吃到癡肥做為收場。說到這裡，我發現自己的嘴角正在不自主地往上揚，這讓我感到納悶，因為我通常不會對自己說的事情感到好笑。接著，我發現自己已經瞪著著牆壁上的木斑好長一段時間了。在我喝下第三口茶的時候，我的舌尖嘗到了一點難以察覺的苦味。我緩緩轉過頭，推了唐尼一把：「這茶裡有什麼？」因為太過不可置信，我猜我臉上的表情應該在要笑不笑之間。唐尼一臉無辜，看不出來他是不是裝的。我決定繼續逼問。「你到底他媽的加了什...」話還沒說完，我就忍不住嗤嗤地笑了出來。這種感覺太好了，我覺得自己像是一團鬆軟的棉花，思緒輕飄飄的。我當然知道他加了什麼東西在茶裡：寧神花。鮮少有人知道這種尋常的白花具有這種效果。大部分的草藥師都會推薦寧神花茶給患有偏頭痛或失眠症的人，許多人也單純因為它的味道泡成熱茶裡飲用。用鍊金術萃取過的寧神花就沒那麼簡單了。我有聽過某些傳言，說是只要經過藥劑處理，可能還得泡在溶劑裡用小火熬煮，再揮發溶劑，就可以獲得... 「這個。我加了寧神花精。」唐尼話晃了晃手中一塊散發出蜜香，琥珀色的麥芽糖狀物。「你就不會先問我要不要嗎？」我嘆了口氣，將剩下的茶一飲而盡，感受到一股熟悉的暖意自腹中升起，蔓延到四肢，心情逐漸膨脹，變的平穩又愉悅。「我覺得妳需要。」唐尼的語氣保持著一貫的從容，但從他的眼神看來，他也沉醉在平和感中：「妳今天看起來壓力很大。我覺得這是個不錯的主意，畢竟我們有一整天的時間。」一時之間我也不知道怎麼反駁，或者說我根本不想反駁。這種舒緩的狀態有什麼好抗拒的？許多流浪兒和乞丐會用寧神花精。當你除了空碗和有洞的破毛毯以外一無所有，你絕對會喜歡這種單純，舒適的放鬆。我上一次喝花精茶已經是很久以前的事了，那時我一點都不喜歡，那股溫暖的安全感會奪走一個人的鬥爭和警戒心。如果這個世界是個不存在暴力和死亡的樂園，那當然是一件很棒的事。問題是，夜晚的街頭是離樂園最遠的地方。「一整天的時間。我本來想去閃金鎮的，或是北郡。」我故意抱怨道。「依涅絲，妳有沒有發現妳有個毛病，就是妳只要一有時間，就會想要到處跑？」唐尼皺眉道：「妳不覺得這樣很好嗎？靜下來一會對妳好處很大的。妳擔心太多事情了。」「你就完全不擔心任何事？」我不甘心地問。「老實說...不擔心。別露出那種表情，我真的沒什麼煩惱。我接受一切發生在我身上的事情。妳懂我在說什麼嗎？我認為所有的事情之所以會發生都是因為因果的必然，所以多想是徒勞的。妳要躺吊床嗎？」不知怎麼地，我已經坐在吊床上了。我橫躺下，收起膝蓋，頭枕著手臂，費了一番功夫才調整到最舒服的姿勢。「必然...意思是說...你相信命運嗎？還是你要換個說法...『聖光的旨意？』」「我確實相信。」唐尼的眼睛雖然瞇著，語氣還是無比嚴肅。「那遇見我也是聖光的旨意囉？」我沒頭沒腦地問。然後我發現自己問了什麼。唐尼畢竟沒讓我失望，他端詳了我一會，搖搖頭說：「聖光果然也不是萬能的...」「我發誓我會拿鞋子丟你。」我作勢將手探出床要去拿鞋。「不，只要有這個妳就不會。」唐尼將一張盛著幾塊蛋糕的木碟拿到我面前晃了一圈，烤過的核桃和莓果的香氣撲面而來。我拿過嚐了一口，甜得恰到好處。這幾個月因為原料短缺，暴風城的糕餅店已經很久端不出像樣的甜點了。「你真會討女孩子歡心。」我邊嘆氣邊說。這時我已經幾乎不知道自己在說些什麼了。所有的話語都不經過思考便自然地脫口而出，未經修飾，也毫無虛情假意。用來刺探情報也非常好用，寧神花精這種東西，藏在我心裡角落的刺客告訴我。唐尼微笑。「我小時候常常吃這種點心。我媽固定會在週三的下午烤一整盤，讓我拿刀子切塊。她會握著我的手腕，像這樣。」起先我沒有發覺，但過了一會，我忽然悄悄地驚覺，唐尼竟然在談論過去的事。他說起了一座叫壁爐谷的城鎮，在北方山嶺的谷地中，谷地開口有一道高聳，平滑如壁爐的石牆。那裡的清晨總是飄著寒冷的薄霧，冬天時，透夜浸在露水中的稻草有時候可能會結冰。孩子們喜歡在山谷中探險。蜂巢，魚群聚集的河灘，還有洞穴是他們的最愛。那時候我的頭髮顏色比較淺，唐尼說，我也不知道為什麼。那是一個很長的故事。麥桿，田鼠，秋獲的營火。唐尼的父親在工坊裡鋸著床柱，沉默寡言的他時常應兒子的要求帶他上山砍樹，挑選木材。那名家具師傅是個愛惜木頭的人，所以每當兒子刨壞一塊好木料時，師傅都會一臉懊喪地大叫衝向刨木檯，搶走木料仔細檢查，然後視嚴重的程度賞兒子幾個耳光。但是他從來沒有把兒子踢出工坊過。冬季很長卻不失歡欣。曾經有一次雪深得把半棟房子都埋了。母親因為嘴唇容易乾裂所以話不多，這也讓她的嚴厲變得比較不那麼嚇人。春天是製作果醬的季節，山谷中遍地是鵝黃色的花。壁爐谷的孩子從這時就開始游泳，一路游到了夏天，暖風吹進谷中，有時候也會下起悶熱的雷陣雨，他的十六歲命名日... 這時唐尼停了下來。「怎麼了？」我悄悄問道。我幾乎已經完全睡著，連眼皮都睜不開。一旁傳來了蠟燭即將燒盡時，融蠟的焦味。「接下來的部份很無聊，妳大概不會喜歡。」「我想要聽。」「真的嗎？」「真的。」「其實也沒什麼...」蠟燭熄了。我忽然察覺原來雨一直沒有停，依舊安靜地落在屋頂上。「秋天的時候，一批小麥送到了壁爐谷。就這樣而已。」執行任務的時間到了。我們在傍晚醒了過來，正好是敲晚鐘的前一小時。壁爐的火早就熄了，只剩下冰涼的灰燼。我在黑暗中褪去了裙裝，穿上長褲和襯衣，然後是無袖皮甲，扣帶和短靴。暫時性的情緒低落是寧神花精的後遺症之一，但這不會讓它變的容易忍受。這種寂寥感就像是我曾經擁有過成堆的黃金，如今金庫中只剩下空蕩和漆黑和呆坐其中的我。唐尼點燃了蠟燭，燭光絲毫沒有暖意，反而映出了陰影中的寒冷。這不成問題。朗讀教科書般的聲音在我耳邊響起：寧神花精雖然會帶來壓抑情緒的症狀，感官也能在同時獲得強化。這究竟是誰跟我說的？某個草藥師？還是父親？我甩了甩頭，閉起雙眼將意識集中在五感上。衣料磨擦皮膚的感受，武器的重量，靴子的形狀，骨骼，肌肉，溫度，氣息，空間。當唐尼的手搭上我的手腕，用詢問的眼神看著我時，我點點頭，報以一笑。那不是真的笑容，只是個訊號。我們無聲地溜下了屋簷，來到堆滿待洗餐具的後街。由於有流動的水溝，這裡並不如一般人想像的難聞，只是有種濕抹布混合蔬果皮的氣味，石板縫中長滿了青苔。再轉到大路上，天空已是入夜前的最後一抹深藍，點燈人亮起了運河對岸的路燈。即將走過拱橋時，唐尼忽然轉頭對我說：「妳穿裙子很好看。」 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 61.228.108.112 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/WOW/M.1497805618.A.1A5.html

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