[創作] 帕拉丁 (2)
麻雀啄著玻璃窗的聲音間歇響起。
我勉強睜眼瞅著窗外，發現天才濛濛亮，又將臉埋進柔軟的羽毛枕頭裡。枕頭和棉
被昨天才曬過，隱約散發著清爽的氣味。好久沒有休息，我半夢半醒地在心裡嘀咕，
連好好吃頓飯的時間都沒有，再這樣下去，我一定會老得很快。每天不是跟蹤，就
是潛入，闖空門，埋伏，恐嚇，下毒，或著看唐尼一臉正義凜然地把目標殺死。
唐尼...
啊。
我翻身猛地坐起，剛好看見映在梳妝鏡裡的自己頭髮亂的跟瘋子一樣。
自從加入軍情七處之後，我從來沒有固定的住所。我年輕一點的時候，還會幻想著
在艾爾文森林裡買下一座小農莊；農莊上可以養幾隻雞，種些玉米和包心菜之類的，
最好還要有幾株蘋果和胡桃樹。那樣的生活一定很不錯，很普通。到頭來，我一直
在租房間，每隔三到四個月就會換一次住所，有時候是旅店，有時候是酒館的二樓，
這類地方在暴風城裡多的是。這樣其實也不壞，反正房間都差不多：大床，桌椅，
衣櫥，而且我不用自己換床單和打掃，有時候連洗衣服都有人包辦。
我打開窗戶，把昨晚預留的麵包屑往外一灑，任由麻雀群去爭個你死我活，然後坐
下來，就著有點裂痕的鏡子拼命梳理頭髮。完全不意外地，我的頭髮只有稍微超過
肩膀的長度，卻嚴重打結，光是梳開就花了不少時間。雖然我知道剪短髮會輕鬆很
多，但我就是做不到。
接下來的難題遠超過我在工作時需要面對的。我經常得在瞬間決定自己要從窗戶還
是後門逃走，是否製造被尋常竊賊翻箱倒櫃的假像，要用什麼藥毒死目標才不會太
可疑。現在的我卻一手拾起裙裝，一手抓著襯衫長褲往自己身上比，心裡充滿無助。
至少妳不用化妝，依涅絲，我在一團混亂中告訴自己，妳已經很漂亮了。
當我意識到自己在幹什麼的時候，我用力嘆了口氣。何必多此一舉，反正是那個唐尼，
襯衫和長褲就行了。完全沒問題。襯衫和長褲。過了一個小時，我在走下樓梯的時候
踩到裙襬，差點從二樓摔到一樓。
該死的笨裙子。
已宰羔羊的胖老闆穿著老舊但乾淨的圍裙，手裡拿著一根拖把正在象徵性地拖地。
他根本不需要打掃，這間酒館本來就一塵不染。從來沒有客人會光顧這裡。午夜
傳出的怪聲和偶然閃爍的刺眼綠光讓法師區的居民避之唯恐不及，就連從門口經
過都會加快腳步。在各種恐怖的傳說加油添醋之下，整棟酒館更是瀰漫著空蕩詭
祕的氣息。
那些故事到也不是空穴來風，因為暴風城的術士密會據點就在這座酒館的地窖裡。
我住在這也是頭子的意思－監視起來比較方便。術士們或許也隱約知道這件事，
不過沒有人會說穿。所有人都保持著距離，沒有必要把場面搞得難看。不過，還是
得定時提醒他們，暴風城只是勉強容忍他們存在。
「早安。」我打著呵欠對老闆說：「昨天晚上好像比較吵啊。」
老闆面帶諂媚的微笑，臉上贅肉擠堆成一堆：「吵到您真是不好意思，女士，最近
地窖裡老鼠很多。」
「真的？你確定嗎？」我煞有其事地睜大眼睛：「什麼樣的老鼠可以發出那麼大的
聲音？牠們一般都不是只會吱吱叫嗎？昨天晚上我聽到的聲音比較像是咆哮。」
「這個嘛...想必是吃得很營養，體型比較大的老鼠。」對，體型大，身體燃燒著
綠焰，頭上長角，滿口匕首似的利牙，來自扭曲虛空的老鼠，我心想。我一點都不
想知道牠們吃什麼。
「那些骯髒的東西不會跑上來吧？我不喜歡齧齒類動物。」我刻意加強語氣補充道：
「很多人都不喜歡。」
「我明白，我明白，」老闆溫順地點頭：「我會確保牠們乖乖待在地窖裡，請女士
您放心...要不要來些剛送到的麵包？我會立刻幫您切好。」
五分鐘後，我獨自走在法師區的乾淨的大理石上板路上，毫無禮儀可言地邊走邊啃
著香噴噴的麵包(老闆貼心地塗上了厚厚一層奶油)。法師區向來是我在暴風城裡最
偏愛的區域。
所有的屋頂都漆成漂亮的紫羅蘭色，潔白的石牆上攀爬著翠綠的長春藤，到處都種
著橡樹和蘋果樹。下午時，年輕的魔法師學徒們喜歡坐在修剪整齊的草坪上冥想
，但現在還是空氣中帶點濕潤的清晨，路上一個人都沒有。
接近出入口的拱門時，我停了下來，望著左手邊的一條小巷。我知道那巷子的盡頭
有一間二層樓高的房子，屋瓦的紫色比較淺。很多年前，曾經有一家人住在那裡。
男主人喜歡在傍晚坐在門口的搖椅上抽菸斗。女主人在窗檯擺了幾個精緻的陶盆，
裡頭種著迷迭香，牛至，薄荷和其他馨香的草藥。她會在做晚飯的時候摘些葉子，
揉碎，丟進湯裡，然後喚來小女兒聞聞她的手指，猜猜看她今天用了哪些植物。
我內心猜想著房子的新主人會不會也在門前抽菸或是在窗台放盆栽。
最後我強迫自己移開視線。
我加快腳步，走過橫跨運河的拱橋，來到商店區的某條後街。這裡堆滿了閒置已久
的空箱子和木桶，上頭蓋著的帆布早已爛得坑坑洞洞，散發出潮濕的氣味。我在確
認附近一個人都沒有之後，迅速地登上木箱，向上一躍，雙手抓住了屋簷。
我深深吸了一口氣，靠著手臂的力量將身體用力拉起，但是在我的右腳剛剛勾住屋
簷時，我驚恐地發現裙襬被一根突出的鐵釘鉤住了。不管我往哪個方向移動，裙子
都會被扯個稀巴爛。
裙子，依涅絲，裙子！妳真是個大白癡！
我在心裡咒罵著自己，努力騰出右手去解開卡在釘子上的布料。經過一番掙扎，就
在我終於擺脫鐵釘的糾纏時，我一不小心失去了重心，左手也撐不住了。不知道為
什麼，我的腦海中忽然浮現自己坐在辦公室裡，接受滿臉陰沉的頭子訓斥的畫面。
妳是在跟我說，妳這個軍情七處的幹員竟然穿著裙裝去爬屋頂，然後還摔下來？妳
這笨手笨腳，笨頭笨腦的女人，與其替我工作，還不如去酒館洗碗洗一輩子吧。
我絕望地閉起眼睛，準備用肩膀承受撞擊。
然後有人抓住了我的手腕，將我整個人拎上了屋頂。
唐尼？
「真是早起的鳥兒有蟲吃。看看我抓到了什麼？」一股濃厚的嚼菸味伴隨著粗啞的
嗓音撲面而來。
我心裡一沉。
「看啊，看啊，軍情七處的幹員穿著裙裝爬屋頂，誰聽說過這種怪事？」
『九指』安蓋不懷好意地說：「我說，妳在這裡幹啥呀？觀星還太早，看日出也嫌
太晚了一點。」
「你又在這裡幹什麼？」我不悅地反問。這個人從長相到味道沒有一處討人喜歡。
雖然他也是個優秀的刺客，從沒失手過，但他的手段之殘酷眾人皆知；我甚至聽
說他曾經對孩童出手的傳聞。除此之外，他似乎還和很多行跡可疑的人有來往。
「我有事找你的男人啊。」安蓋嘿嘿一笑，露出滿口被嚼菸染紅的牙齒：「妳不
也是？大清早的就要那個嗎？」他比了個猥褻的手勢。我對這個惡徒和唐尼有交集
這件事感到無比震驚，連他的無禮都忘了。
「你能找他有什麼事？」
「哦...同事之間有私交是很正常的吧？我路過順便拜訪朋友，這樣不行？」安蓋
偏著頭，往一旁啐了口帶點紅色的口水。
「少胡說八道，你才不是唐尼的朋友。你到底要幹嘛？」我不死心地追問。
「這個嘛...你男人有事找我幫忙，需要花錢的那種，但那不干妳的事。不過嘛，
要是妳也跟我來一下的話，告訴妳也不是不行。」安蓋忽然探出只剩下四根指頭
的左手襲向我的胸部，我則迅速閃身，讓藏在袖子裡的小刀滑進手裡。
「你敢再這樣的話，」我憤怒地低聲嘶吼：「我會剁掉你其他九根手指和你褲子裡
的髒東西。」
「好兇啊，」安蓋舔了舔嘴唇，目光在小刀和我身上來回游移：「不要就不要嘛，
何必亮傢伙呢？」
我毫不退讓地逼視著他的眼睛，直到他忍不住移開視線：「妳真的想要知道的話，
就自己去問吧，不過我看他是不會告訴妳的。好啦，我有很多地方要去，一堆人
等著我去殺，回頭見啦。」安蓋哈哈一笑，隨即輕巧地躍下了屋頂。
儘管我氣得幾乎失去理智，但他在落地時，身上傳來錢幣清脆的叮咚聲仍然沒有
逃過我的耳朵。難道安蓋說的是真的？唐尼花錢請他辦事？我收回小刀，試著釐
清頭緒。儘管我想到了很多可能性，但是全部都不合理。我嘆了口氣，抬起頭，
發現了天空一片陰霾。
一滴雨水落在我的鼻子上。
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我其實比較喜歡最原始版本的WOW
所以這篇小說的版本是1.21之前
還沒有燃燒遠征的時候
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