[偽作]亞瑟王外傳(中)
（２）追尋
『阿爾托利亞，妳知道地表最強的生物是什麼嗎？
『就是龍。龍是從悠久的神代留下來的幻想種，在遠遠超過其他生物的歲月中累積
神秘與智慧，再加上本身優越的力量，地面上任何生物都無法與之匹敵。
『妳繼承了守護英格蘭的赤龍之血，同樣也得到那份魔力。那個力量就是妳守護英
格蘭資格的証明。一旦拔起王者之劍，妳的一生就得化身赤龍，不斷的揮舞它。』
亞瑟回想起梅林的話，他說的對，龍的確是地面上最強的生物。跳過理論或方法，
看到的第一眼就曉得了，沒有辦法擊敗祂。
可是，也不能什麼都不做。
已經派人傳信到王城去請梅林過來了。不過，亞瑟不認為梅林會沒有預料到這種事。
說不定，那比狐狸更狡猾的魔術師打算讓她看的，就是這個。
在她返回城堡之後數日，赤龍都沒有動靜。派去的偵察兵回報，『那邊的山頭一直
冒火』之外，一切無事。當然，也可能是沒人敢接近祂就是了。
那座山可能已經變成火龍的巢穴，真是如此的話，只能想辦法另外安治那些難民了。
從關外回來的難民人數已經銳減，主因並非赤龍直接下手，而是在逃亡過程中彼此踐
踏的後果。亞瑟憶起巨龍最後的眼神，那簡直像在玩弄生命般的惡質。
妳所守護的東西，有什麼價值嗎──赤龍如此嘲弄著她王者的尊嚴。
亞瑟突然煩躁起來。為什麼梅林還不出現？照理說，有能力預料到這種事的他早該
來了，還是自己猜錯了，梅林完全沒想到，一切都只是偶然？
──不行。必須冷靜下來。亞瑟離開自己的房間，打算出去巡視民眾的情況。
這些天來難民們雖然接受亞瑟王的幫助，但他們依然對亞瑟抱有不信任感。亞瑟並
不期待這些可憐人能夠理解她的作為，從以前開始，她就一直走在那條自認為正確的
道路上，不管路上有多少險阻，也不管後面的人是否跟的上來，只是一心一意的，想
為眾人開闢道路。
就算自己倒下了，後面的人也能踩過她，繼續向前邁進吧。她如此相信著，這麼做，
絕對是最好的。
冬天的夜晚來的特別早，才是平常的四點，天邊夕陽的光華就要散去，進入又冷又
黑的夜晚。可說也奇怪，最近幾天不但沒下雨，晚上的空氣也比過去溫暖。亞瑟望向
被山頭遮住半邊的落日，沉落的彼方就是火山。
問題的核心就在那裡。可是，直覺告訴她現在不該前去。
『陛下..』
亞瑟回過神來，轉頭一看，那些衣衫襤褸的難民全站在後頭，首領模樣的人緩緩接
近，顫抖的雙膝「咚」的一下跪在地上，朝她磕頭。後頭的人也隨之向她跪拜，和服
從她統治的臣民一樣的行為。
『這是..』
『亞瑟王陛下，您是不敗的戰神，也是英格蘭之王。我們乞求您，擊敗盤據在山上
的惡龍，替我們奪回家園。』那名首領頭也不抬，維持著額頭流血的模樣，用最卑微
的口吻請求著。『我─我們承認您是不列顛的統治者，我們是您的臣民，為您的王國
盡力。』
『......』
亞瑟默默聽著這段告白，如果她不答應的話，這些人是不會離開的。不，就算離開
了，他們又能到哪去呢？離鄉背井，找個陌生的地方重新開始？
『..我明白了。我和我的騎士會趕走龍的。』
難民們爆出陣陣歡呼，彷彿問題已經解決了。但對阿爾托利亞來說，難題才剛要開
始。
『陛下，太危險了，請您三思啊！』
加文攔在亞瑟王身前，聲嘶力竭吼道。如果不是全身沉重的盔甲，他就要跟那群難
民一樣跪下來了。
『不用擔心，那隻龍不會立刻傷害我的。我只是要去談談，弄清楚祂的目的。』
龍是遠比人類更具智慧的種族，理論上，不會毫無理由就攻擊人類。尤其是那隻赤
龍。亞瑟如此確信著。
『這..』加文咬了咬牙，下定決心。『既然如此，陛下，請准許我等跟您一起去。』
『不行。如果你們都去了，誰來保護這裡？』
亞瑟口氣堅決的否定。她高舉聖劍，黃金鞘身在微弱的火光下依然閃閃發亮。
『我有聖劍之鞘保護，全身而退不難。要是你們受傷了，可怎麼辦？』
『..是。』
理論上最正確的做法。即使如此，加文還是不甘心的低頭。
亞瑟跨上白馬，單騎向荒原那頭奔去。被月光所照映的她是如此瀟灑，如此孤高。
直到白點消失在無盡的荒野中，加文都還凝望著遠方，彷彿想用視線守護著主君。
越過荒原，亞瑟接近到火山腳下。從這裡看去，火焰的噴發沒有之前劇烈。她集中
精神感受，搜尋龍特有的魔力源。如果不靠這種方式，就算找整個晚上也未必能發現
龍的行蹤。
然而，完全找不到赤龍。噴火的山上的確覆蓋了魔力，可那是龍殘留下來的魔力引
發的現象，也就是，魔術師所用的魔術，只是規模大的多。
如果能到山頭去看就好了。可是這種山坡要讓馬匹上去太難了。再說，光是這裡的
魔力就讓坐騎陷入半狂亂狀態，加上高溫，能耐住不亂跑已到極限──
『嘶嘶嘶！』
不曉得什麼動物從白馬面前跑過去，但這個意外毫無疑問切斷牠緊繃的神經。
『唔！』
胯下坐騎失去理智的放開四蹄，往前狂衝。亞瑟緊抓住韁繩，即使是騎士王的她，
也只能勉強讓坐騎避開前方的障礙物，無法控制方向。兜兜轉轉，竟然衝進了蒼鬱老
林。亞瑟奮力在狹小的林間閃避著，不時拔劍砍斷橫亙在眼前的粗大樹枝。說起來，
她嬌小的身形無形中幫了大忙，讓她得以鑽進細小的空隙。
好容易衝出林子，白馬終於不得不停下來。眼前是寬闊的湖面，美麗的月光照在平
靜的湖水上，讓亞瑟不自主的往前走。冷冷的湖光和她銀白色的盔甲相互輝映，驅散
夜裡的熱氣。
──有東西在那一頭。
她感覺的到，湖的彼岸沉睡著某樣東西。氣息微弱，卻龐大的存在。而且，和她所
尋找之物有相似的感覺──
無論如何，一探究竟吧。
亞瑟擁住愛騎雪白的長頸，示意牠乖乖待在此處。牠長嘶一聲，當做回應。
亞瑟做好準備，朝湖中躍去。
如果對手是人的話，加文有自信，就連蘭斯洛特也無法在短時間內擊敗他。
但是，當敵人是一揮掌便能把重裝騎兵連人帶馬壓扁的巨獸時，他實在不知道，該
用什麼手段去對抗。
加文憤怒的瞪視眼前邪惡的毒龍，卻無計可施。沒有任何預兆，這匹毒龍侵入了領
地，口中噴出的毒炎無情的燒死那些難民。他和弟弟們奮勇作戰，然而人類與龍，根
本就是不同層次的生物。不管在同一個地方重複攻擊無數次，那如鮮血般殷紅的外皮
仍舊絲毫無損，堅硬的鱗片閃閃發光。赤龍只是簡單一揮，跟隨他的騎士們就被那爪
子捲走一半，赤龍再吐出一陣火燄，剩下的士兵便消失在濃煙之中。現在，還能站立
的騎士只剩加文一個人了。
加拉斯被龍爪擦過，不說那噴出的鮮血，龍爪上的毒早已透過他的傷口，在他全身
血管中流動；加哈瑞斯為赤焰所傷，倒在地上。唯一有行動力的加文握緊長劍，守在
兩人之前。
赤龍黃色的眼珠一轉，深深吸了一口氣。祂打算賜給這些騎士最盛大的死法──
『冰。』
四周燃燒的火焰凍結了。一股截然不同的魔力介入空間中，在巨龍身前形成一道障
礙。冰之結界彈開巨龍的魔力，加文抬頭仰望，熟悉的白袍身影從空中慢慢飄下來。
梅林。
擁有和亞瑟王截然不同的魔性容貌，這個從外表完全猜不出歲數的魔術師，來了。
赤龍微微斜過頭，張開嘴巴，那個動作以人類來說是笑或者說話呢──總之，赤龍伸
出手指點向白袍魔術師，像交換些什麼。然後，拍動翅膀，就這麼消失。
『梅林大人..』
魔術師緩緩轉過身，說。
『亞瑟陛下呢？他去哪了？』
『陛下單獨去那邊的山頭了，我..』
梅林搖搖頭，阻止他繼續說下去。
『陛下不會有事的。比起那個，先救人要緊。』
隨著逐漸縮短的距離，亞瑟越來越能掌握到目標的情況。
和火山那邊不同，這個佈滿魔力的大湖中心確實存在著魔力源。當她踏上湖中央的
島時，可以清晰的感受到，那樣和自己相近的物事就沉睡在某處。並非赤龍，但直覺
告訴她，兩者之間大有干係。
與其說是島，不如說是相當低陷的山脈，被突然大量灌進的水與外界隔開。亞瑟朝
那寬廣的過分的洞穴發進，清涼的風從洞中吹出來，掠過她微微發熱的面孔。
真美啊。
最純粹的青色──從青這個名字中取出，最原始的青，就在那兒。她唯一一次看過
同樣的青，就是梅林帶她前往湖中仙女居處時，用來包覆聖劍的湖水結晶。那是，不
存在人間的美麗光澤──
青的主人蘇醒了。
《..人子啊，為何要在吾轉生之際打擾吾之安眠..》
空氣沒有振動，一股不怒自威的聲音直接傳到亞瑟的心中。但她沒有就此退縮，必
須抓住這個機會─
『冒昧前來，實在有失禮數。吾乃英格蘭之王‧阿爾托利亞。
『為了一些原因，我在尋找某隻會噴火的紅色巨龍，可否指引我前行之路？』
青色的龍緩緩張開祂那深邃的巨眼，正視眼前的少女。
《英格蘭之王啊，汝可知汝欲追尋之物為何？》
亞瑟不了解巨龍話中之意。蒼龍飽含悲哀的眼光注視發楞的亞瑟王。
《汝所追尋之赤龍正是不列顛之未來。居於此地之人民渴求強大之一國，其思念匯
聚所至，催生此物。換言之，此龍乃英格蘭化身。》
『...！！』
亞瑟倒抽一口氣，如此驚愕的事實動搖了她的信念..！！
『不可能！為何英格蘭之化身會傷害吾之子民！』
《人子啊，強大之力量必定以代價換取。為致大一統之王國，驅散異族，消滅積弱
不振之部份乃必行之理。》
眾人的潛意識集合成的形象，就是那匹狂龍。然而這樣的意念並不會顧及個人，那
個力量會朝最簡短、不耗力氣的方向前進。
也就是、這塊土地的意念。
《此物乃會將異族之地蹂躪殆盡，引領汝之國民踏上彼岸土地。汝之王國以及汝之
名將刻印在大陸上，永不磨滅。》
『這..這種事..可以被允許嗎..』
少女想像赤龍瘋狂的模樣。那匹狂龍，會在不列顛的島上四處噴出狂焰..！！
《此乃天理輪迴之必然，連同吾之羽化，象徵下一個時代之來臨。》
必然──
阿爾托利亞回憶起那一刻。拔出石中劍的那天，她就看見了自己的終局。她也打算
接受這個命運，但...
在心底深處，仍然存有一絲絲對抗命運的意念。
不。該說是妄念吧。
光是接受命運根本算不上王。能被稱為英雄的，不管前方的路多麼狹窄，都要盡全
力衝過去──
阿爾托利亞握緊聖劍，臉上現出堅決的神情。只要有它在，自己絕不會輸的。
『恕我無禮。可否指引我制服赤龍之法？』
《人子啊，汝該明白，沒有方法可對付此物。夢魔之子在等待汝之歸去，吾之力量..
亦至盡頭。》
蒼龍碩大的身軀逐漸化為點點金光，祂看著少女微微悲傷的面容，留下最後一句話。
《汝可帶走吾之遺物。要邁向何種終局，端看汝之意志──》
消失了。青色的龍之虛影慢慢散去，那兒剩下的，只有一片閃著青光的龍鱗。
『這是，爾的回答嗎..』
用充滿疑問的口氣，對已經不在的神獸，騎士王喃喃說道。
回程經過那片荒野時，亞瑟驚覺路上布下了結界。彷彿是要將赤龍拒於其外，以此
處為中心形成的屏障，只會對強過某個程度的魔力產生反應。
是梅林布下的嗎？但是這結界也太弱了。不過是稍微影響龍行動力的抵抗。與其說
防備，倒更像是一條看不見的停戰線──
想到這裡，她內心閃過不祥的感覺。胯下白馬會意，放盡氣力，加速狂奔。
回到城堡，迎接她的並非圓桌武士，而是白袍的魔術師。
『陛下，您回來了。』
『這是，怎麼一回事？』
魔術師的聲音很輕，輕到亞瑟幾乎聽不見。
『陛下。火龍將會飛向北方，朝蠻族的國度去。』
亞瑟腦海裡浮現飛翔的火龍。那樣的東西，會把整個北方給..！
『梅林！是你做的嗎！』
『不，陛下。那匹龍，不會往我等的土地而來。其原因在陛下身上。』
『我？』
『陛下的身上流有龍之血，赤龍認定陛下是不列顛真主，自然不會妨礙陛下。』
『......』
這樣的說法，和那青色的龍完全相同呢──
亞瑟坐在馬上，凌厲的雙眼瞪視著魔術師。
『梅林。』
『陛下。臣以前就告訴過您，龍是遠遠在吾等之上的生命。而此龍，承載了英格蘭
人民的思念，刀槍不入，無懼水火。
『龍可以使用接近魔法等級的大魔術，並對魔術有強烈抗性。這匹龍的全身為烈炎
所覆蓋，光是靠近便會燒傷。爪尖的毒使人行動遲緩，憤怒時吐出的狂焰足以融化任
何事物──』
『夠了。梅林。你也說過，聖劍是不敗的。』
魔術師抬起頭，凝視有著少年般面容的王。
『吾意已決。你還有什麼話要說嗎？』
『陛下。請將蒼龍之鱗交予我。蒼龍之鱗蘊含湖水之精，待我引出其中魔力，為陛
下護身。』
就算擁有聖劍之鞘，用它來恢復傷勢也需要損耗魔力。加上水精的護壁後，可以無
懼一般程度的火燄。當然，還是不足以直接抵擋火龍的氣息，但也相當實用了。
唯一的問題是，這只能用在受到湖中精靈加護的騎士身上。因為湖水之精實在太過
寒冷，長時間罩在身上會導致寒氣入骨，行動不便。
也就是說，亞瑟王要單獨面對那隻赤龍──
遠方的馬蹄聲打斷寂靜的空氣。比亞瑟王的坐騎還要雪白的一匹馬，比黑夜更黑更
深沉的鎧甲武士，一人一馬，奔到兩人身邊。
『亞瑟陛下、梅林大人，我來晚了。』
黑騎士摘下頭盔，露出他那英俊瀟灑的面容。亞瑟是少女般聖潔的臉孔，梅林有著
傳自魅魔的魔性魅力，而這個男人，則是和前兩者完全不同，是一陣和煦的春風。他
的臉上看不見任何陰霾，陽光般的笑容能擄獲任何女性的芳心。
蘭斯洛特，有著無雙武藝的圓桌武士，亞瑟最信賴的部下，終於在最關鍵的時刻，
趕來了。
在了解事情原委後，這名第一騎士理所當然的，向亞瑟王提出同行的要求。
『這..吾友，恐怕赤龍會加害於你..』
『陛下。讓主君單身赴險是騎士之恥。此身亦為湖中仙女所加護，梅林大人，請准
許我與陛下同行。』
蘭斯洛特態度強硬的表態，梅林心想，這哪能算是要求，根本是脅迫。
『好吧。蘭斯洛特閣下，請您記住，千萬不要勉強。』
『梅林大人，請放心。吾王是英國至寶，在下會拼上性命保護主君。』
『......』
梅林望著絕塵而去的兩騎白影，若有所思。身後，一名騎士默默的走近他。
『梅林大人。』
『加文大人。令弟的情況還好吧？』
『承您費心，不成問題。..蘭斯洛特閣下，來到英國幾年了呢？』
梅林看著這名在亞瑟登基前便與她相識的騎士，他堅毅的臉龐因為數天來的操勞而
顯得消瘦不少。但是，此刻的他看來如此憔悴，其原因在於─
『兩年前，蘭斯洛特大人坐上圓桌首席後，吾王便稱其為騎士典範，眾人也公認他
是完美的騎士。由彼岸來此的武士臣服吾王之下，並與吾等產生高潔的友誼，王國裡
沒有人不認為這是一則佳話。
『然而，吾王是否對其產生過度的依賴呢？陛下信任圓桌上的每一個人，但是惟獨
對蘭斯洛特閣下抱持「信賴感」，這是包括我在內的圓桌武士中，沒有任何人能做到
的。』
加文的話中透著濃濃的情緒。不只是對第一騎士的競爭心態，對主君的忠誠心，還
有對圓桌的擔憂。
代表平等的圓桌，是不能有上下左右之分的。尤其是，那位主君。無比高潔，沒有
私心的騎士王──
梅林當然明白。若說亞瑟王信賴的騎士是蘭斯洛特，那她在另一方面信賴的大臣，
就是梅林了。同樣做為首席，梅林知道身邊的人會對蘭斯洛特抱持什麼想法。
問題很簡單也很複雜。亞瑟王會視蘭斯洛特為知己，是因為她們本質上是很相像的
人。她們是完美的騎士，所以，根本不會注意到別人的這種想法。
『加文大人。當年，您是為了什麼原因，和我一起支持亞瑟大人登基呢？』
是為了看到比誰都適合當王的她，強勢地統一不列顛，完成王國？或者是救助民眾，
實行騎士精神的王道？
『──不管我們的理由是什麼，陛下還是得親手做出抉擇。王之道或霸之道，唯一
能決定英國未來的，只有王而已。』
『梅林大人。您是說，現在就是時機嗎？』
梅林點點頭。
將臣民帶向征服之世？又或貫徹騎士之道？這或許是阿爾托利亞唯一一次改變命運
的機會。
阿爾托利亞會意識到嗎？不，就算她發覺了，會為自己做選擇嗎？
這一切，都尚未決定。
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