[文花] 科學的超妖怪彈頭 12 (完)
寒冷的步伐似乎跨得比往常要快，枝葉在不知不覺間凋謝，灑落了一地楓紅，宣告下一季
節即將到來。年尾的醉狂歡愉氣氛悄悄席捲了全幻想鄉，彷彿上古時期的千日慶典。
貪玩愛鬧的琪魯諾小隊，甚至已經期待起過年了。
「行程該怎麼安排呢……先去命蓮寺聽娜芝星的相聲，然後衝大祀廟搶頭香，再跑到守矢
神社喝甜酒吃紅豆湯好了。」桑妮看著各家所發的傳單苦惱著。
「聽妳這樣說，博麗巫女要哭哭了。」
「永遠亭大概又要派鈴仙出賣色相。」
「放心，妖夢會救她的，至少可以一起被她們的主人玩弄！」
「是──這樣嗎──？」
「欸、妳們不覺得山裡氣氛怪怪的嗎？」
「對呀！地瓜攤沒人顧就算了，結果大師這兒也是，都沒有人。」
「別說沒人了，連咱們隊長也不知去向，不知搞啥名堂。」
這是自然的，此時妖怪之山除最低限度的警備外，幾乎所有成員全集中在最大的議事場─
─「九天之瀧」。顧名思義，以高聳的飛瀑為倚靠，四面山壁上黑壓壓、滿滿一片是座無
虛席。
全體總動員為的不是宴會，而是一場充滿肅殺之氣的發表，到場的天狗、河童們皆著正式
服裝，諸多配件也絲毫馬虎不得。
在秋天結束前，該把帳算清楚。
「那麼似鳥，就請妳發表研究的成果吧。」早苗笑容可掬地坐上主位，宣告儀式開始。
「好的。」
似鳥微微作揖，緩緩運起幾枚水球，圍繞在她身邊。
水球形狀捉摸不定，但並非無機物質，而像生物般充滿了強烈的「力」。
終極彈幕即將揭下神秘的面紗，若是被證實了，博麗巫女的彈幕規則也就名存實亡，可謂
茲事體大。無論相信與否，眾人皆屏息以待，深怕看漏了其中的奧妙。
聚集了如此之眾，卻彷彿連心臟鼓動、針尖掉落都能聽得一清二楚。
毫無預警，水球在剎那間伸長為尖錐狀，直指台上風祝而去！
「風祝大人！」
子彈的尖端在眉心寸前停下，早苗眨了眨眼，隨後又無聲無息地退回似鳥手中。
現場一片譁然，然而無人有權能逾越風祝及山神的裁決發難，因此，擔心也好恐懼也罷憤
怒亦然，只能由著紛紜的情緒朝向騷動的源頭──河城似鳥。
風祝目不轉睛地凝望著河童，微風般的語調毫無波紋：「電光石火般令人反應不及的彈幕
呢！」
少騙人了。似鳥淌下了大顆大顆的汗珠，儘管那兩位老神在在地坐著沒動，沉重且旁人無
法感知的壓力仍一波波襲來，讓似鳥覺得自己已被鐵環扣住，由御柱砸了一千遍一萬遍。
「這就是妳的答案？」
「是的。」
「妳的子彈裡含有特別的意志，是為這個發表會使出來的嗎？」
似鳥解除了彈幕，頂禮垂首：
「從夏天的事件中，我見識到孩子們單純的行動力，那是我所沒有的。」
包袱太多，綁手綁腳，最終連前進都忘卻，不知不覺間竟成原地踏步，這就是我的處境。
「我以科學的方式尋覓了很久，何謂最強的彈幕……」
是超高的威力嗎？還是極致的策略？抑或是完美的配合、洗鍊的解讀？
「強如神靈之火的空燄，可迴避智取；天衣無縫地掌握動向，也拿看不見的攻擊沒輒。」
不，這些都不是。
第三種可能，最強的彈幕既存在，也早就被人找到。
「終於，我了解了，其實最強的彈幕、最強的人，就是──」
似鳥抬起頭。
「──我自己。」
一手緊握著胸口的鑰匙，一手向前伸出。
「想要什麼東西，就伸長手臂去獲取；拒絕什麼事物，就伸長手臂把它推開，一切決之在
我。這一招，就是超妖怪彈頭──河城似鳥的答案及意志所在。」
簡直是胡鬧。似鳥盡力壓抑住聲音的顫抖，說出名稱：
「──河童『延伸之臂』。」
會怎麼樣，我已管不了了。
全身的毛孔都豎起疙瘩。冒犯神明，無法完成委託，還大發狂語，等於是自己把腳下梯子
給踹翻了。
但是，有股暢快感，就像謊言被拆穿、惡作劇被逮到；處罰，可能是失去一切。
「……我確實收到了。既然這樣的話，就不好由我來決定了呢！」
什麼？
早苗從主位起身，攤開掌心朝向山民：
「大家覺得如何呀？」
「啪、啪、啪、啪………」
一陣清脆明亮的拍手聲自席中某處冒出，以此為始，河童們紛紛響起了聲援的呼喊，接著
是厄神、豐饒神，哨戒天狗的座位區也有零星的喲喝。
「嘓嘓，看來是通過了。」
二神相視微笑，形式上地做了收尾：
「即日，各部隊務必將此彈幕視為本職學能一環，精進研習多加砥勵。」
「時候不早囉！大家快準備過冬吧！」
解散後，主角不免被媒體所包圍。
「我以『徹底改變幻想鄉生態？河童破解彈幕最終理論！』當作明日文文。新聞的頭條，
對於這標題妳有沒有什麼意見？」
熟識的記者還是這麼能幹，在採訪同時已準備好文案。
「隨妳怎麼寫都可以，『那件事情』我也決定了，順便報上去唄。」
「我明白了。」
另一位記者不落人後地提出疑問：
「花了這麼多工夫，卻得到如此簡單的解答，是否會覺得很可惜呢？」
不久之後，似鳥可能會跟她坦承那張照片的真相，但不是現在。
「說到大費周章地幹傻事我還比不上那些大人物咧！」
似鳥刻意朝高高在上的神壇做了個鬼臉，被記者拍下。
隔天，文文。新聞報導了事件梗概的始末，並揭露了似鳥辭去間歇泉中心主任的消息，在
妖怪之山大賣特賣。
然而，平時乏人問津的花果子念報竟也鋒頭很健地引起軒然大波，數年難得一見的熱銷。
「魔法使與河童舊情復燃！」斗大的標題並附上相片。
似鳥抓著報紙老半天吐不出話。
記者終究是記者。也對，她沒說只洗了一張嘛。
似鳥從口袋拿出被刊登的那張相片，微微笑著。
至此，河城似鳥已沒有任何隱瞞事項了。
守矢神社自然也看到了。
「這樣就完成了呢，早苗。」
「有夠勞師動眾的，真是大手筆。」
二柱闔上報紙，這新聞對早晨而言稍嫌火熱。
「昨天開始之前早苗特地和我們說『不管發生什麼都別輕舉妄動』，好險，差點棒子就噴
出去了。」
「呣……為什麼風祝大人沒跟人家說……」見習風祝當時來不及張開唐傘保護早苗，著實
沮喪了一會兒。
「咯咯咯，小傘保持自然就好啦！」
「對似鳥做了那些過分的事，就算她攻擊我也是應得的。」早苗摸摸小傘的頭。「為了實
現一位小朋友的心願哪。」
昨日列席中首先鼓掌的身影，黑色尖帽下的小臉蛋脹紅著奮力拍手。
「在神所喜愛的幻想鄉，怎能不讓她有個好結局呢。」
「每一次相遇都是一件奇蹟，守護它們是我的使命。」
「也是小傘的喔！」
「哼！妳們挺帥氣的嘛，再幫我添一碗。」
「唉呀呀……」
風祝唯一的誤算，是給某位麻煩的隊長纏上了，想必之後一段期間神社裡會多個食客吧。
似鳥沿著楓紅色的山道拾級而下，吹拂臉上的風感覺到那時的記憶，直接地凝視被緊抱住
的心情。
不知何時，因為相信看不見的東西，猶豫、受傷，而停下腳步。醒來時每次的疼痛，充滿
了難以發現的碎片，無法理解的暗號。
如果只是繼續等待，就不知何時能再相遇。
愛麗絲身上有著染料的芬芳、帕秋莉則是淡淡的書卷氣、敏特散發著清涼的薄荷香，那間
屋子裡充滿形形色色的味道，彼此不衝突地混在一起。
大地唱著季節的音符、圍繞著時間的詩歌跳舞，冬日照耀了似鳥的腳前，她繼續朝再相遇
的地方前進。
──照片中，黑白魔法使偷偷親吻熟睡著的河童，眼裡滿懷暖意。
相信有如被金黃色的陽光普照、烘晒般，和煦又強烈的暖洋洋在等著她。
﹝完﹞
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湘 北 ㄇ ㄇ 山 王 工 業
(神奈川) ㄩ‧ㄩ (秋田)
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