[創作] 神魔學院花火（上）（完）

看板ToS作者Oskar (奧斯卡)時間5年前 (2019/04/11 21:22)推噓9(9推 0噓 8→)

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　　批著連帽斗篷藏身在樹林邊緣的美狄亞，眼神空洞地望著積雪原野上三個遭軍隊強占的村莊。從初夏到隆冬，這是雅典娜與美狄亞認識的六年來，在同一個地點停留過最長的紀錄。雅典娜有著耐性，但美狄亞不然。她快瘋了。　　倘若每三天兩頭就有明確的行動目標或新奇有趣的偶發事件倒還不打緊，但過去超過半年，要不是從樹林邊緣記錄正規軍的常規巡邏時間，不然就是從高處偵查大部隊的進退調動，紅髮女孩甚至還無聊到破解了軍營與部隊間的部份遠距手勢暗號，但雅典娜就是不採取行動。　　美狄亞有時會對好友發牢騷，但也只能發牢騷而已。面對來來往往的數千名武裝士兵，即便紅髮女孩再怎麼焦躁自負，也知道兩人無謀強攻的下場是什麼。　　但是說什麼也不能放過那些傢伙！這是兩位女孩的強烈共識。即便軍隊人員來來去去，但總要有人為這件事付出代價！　　某日，美狄亞在一處樹林中前往可監視村莊的觀察點附近，聽到了吵雜的衝突聲響。　　悄悄探頭張望了幾眼，在積著薄雪的林間瞥見了正規軍的服色與聽到「叛軍」之類的詞彙。　　以村莊為據點的周圍大片土地，依舊是正規軍的穩固地盤，這支叛亂軍能深入到這種程度，大概是偵查隊之類的迷你小組吧？　　在花火小組眼中，不管哪邊都不是什麼好東西，美狄亞好整以暇地在不可能有人發現的葉子掉光沾上雪花的灌木叢後方坐下來啃起乾糧，豎著耳朵判斷著局勢的發展。　　衝突聲漸落，最後悄無人音。　　不管是什麼樣的戰鬥，最終還是會有倖存者間的對話或是翻動戰利品的聲響，這樣的寂靜究竟是怎麼回事？　　本想聽出個輸贏就要乾脆閃人的美狄亞被激起了好奇心，把雅典娜「絕對不要主動惹事、保持隱蔽為第一要務」這樣的叮囑拋到腦後的紅髮女孩小心翼翼地接近戰鬥地點。　　正規軍的屍體有三具，美狄亞很清楚這是標準的巡邏小隊編制。剛聽著衝突的規模，兩邊加起來的人數可能只有個位數。正規軍看來是全滅了，那麼消失的叛軍到哪去了？　　隱蔽在樹林後的美狄亞完全靜止著，沒有聽到任何異常聲音，衝突現場一角的雪地有著拖曳痕跡與殘血，美狄亞知道那方向有個迷你洞窟，自己曾在那裡躲過雷陣雨。　　邊謹慎留意週遭狀況邊悄聲沿著血跡來到洞窟旁的紅髮女孩聽出了裡頭的喘息聲。　　除去對上幾年前那個混帳波賽頓外，美狄亞在戰鬥中的勝率是百分之百，很重要的原因之一是因為她非常清楚自己的罩門，是被取得先手且配有弓箭的敵人盯上。　　自己的火焰魔法快不過先發制人的箭矢，一直避免處於那樣劣勢的紅髮女孩目前戰無不勝，而從那空間應該只能容下一、二人的洞窟中的喘息聲聽來，對方不像屏息凝神拉滿一張弓的備戰姿態。　　一路上小心翼翼早已將耐性磨光的美狄亞以極快的速度閃身進入洞窟並將瞬間以魔法點燃的火把指向對手。　　兩人都愣了一下。　　穿著明顯是偵查用淺色服裝的大漢本打算摸起地上的刀劍掙扎反抗，但當他借著火光看到美狄亞的臉後，重重地嘆了一聲，放棄地將身體倚回洞窟壁上。　　阿姆士唐。　　本想說出：「你在這裡做什麼？」的美狄亞自嘲了一下，這裡是軍事區，雙方士兵衝突本來就是很正常的事情，自己怎會想問這麼蠢的問題。　　倒是對方先開了口：「我只說一句。別放火，我自己了斷就是。」　　雖然紅髮女孩不懂治療方面的事情，但在雅典娜身邊多年，各種傷勢程度自己也耳濡目染了些。很快審視了對方的美狄亞，從一路上的血跡與阿姆士唐身上的刀劍傷看來，倒是個挺微妙的狀況。要是放著他不管也說不上會不會死，只是等正規軍發現巡邏小隊不見了而找到樹林來，這傢伙或許跑不掉。　　而要說宰了這大漢有啥好處或讓他活下來有啥壞處，美狄亞認真地思考一下：最多就是他在這附近到處亂竄引發正規軍騷動搜索導至花火小組在行動上會有不便吧？　　但這樣的困擾還不至於讓最討厭欺侮弱小的美狄亞趁人之危痛下殺手。況且以一敵三還能活下來這點，倒能讓人讚上一句。　　她將有著紗布與藥品的醫療包扔在阿姆士唐腳邊：「當初你們想騷擾村莊所以我找上你們，現在正規軍攻擊了這附近的村落所以我也不會放過他們。你若礙了我的眼就連你一併燒了。」即便會火焰魔法，美狄亞也從未真的「刻意燒過人」，不過對方可不知道這件事。　　美狄亞迅速離開了樹林，正規軍很快會開始搜索失蹤的巡邏隊並發現這場衝突，最終這個區域肯定會增設常規巡點或固定哨站。紅髮女孩將這個地點永遠從自己觀察村莊的哨點清單中除去。　　本想著嚇唬過對方後，再也不會有這種擾人的突發狀況，但當其他的樹林深處或制高隱蔽據點附近不時出現擺明了是人為刻意留下的繃帶，美狄亞真的火了。　　「你到底想幹嘛？！」紅髮女孩輕易地在過了好多個月已經將這附近的土地熟得像是自家的後院裡逮住明顯是想聯絡自己的阿姆士唐：「你若像上次那樣引起騷動，我會很困擾！還有你們叛軍腦袋是壞了嗎？偵查兵哪有你這麼大個兒的？」　　「幾年前被妳截住後，我就被拔了小隊長。前些日子那件事，我現在連偵察兵也不是了。」阿姆士唐苦笑。　　美狄亞雙手環胸一臉：那又怎樣干我屁事？　　「雖然目標同是正規軍，但我們也不敢跟妳互稱隊友，只是來打聲招呼。」阿姆士唐小心地：「怕我們的攻勢會礙著妳的計畫，惹妳不高興了。」　　美狄亞有了警覺。　　能與正規軍隊在前線往來拉距數月攻防，叛亂軍的軍勢想必至少也有數千人，這時間向個對大規模戰役影響甚微的魔女說這些話是什麼意思？想探查、拉攏還是陷害呢？　　當晚，美狄亞回到了位於隱蔽山崖洞窟中的落腳處，第一次將阿姆士唐事情的來龍去脈告訴了雅典娜。　　原以為摯友會不滿自己這段時間對於阿姆士唐事件的隱瞞，但出乎意料地，雅典娜在紅髮好友眼前陷入了長考。　　在混亂的大戰場中，兩個魔女能對正規軍造成的傷害很有限，但如果能配合另一支軍隊...。　　在飄雪的某個冬日，佯作與正規軍在共有的默契下準備收官過冬的前線叛軍，發動了大規模的奇襲攻勢。　　要利用正規軍前線部隊陸續撤回後方大本營過冬的鬆懈時機，進行突襲或偷襲取得一些小勝利並不是什麼難事，但是這場持續半年戰役的叛軍指揮官想更貪心些。　　被強占的三個小村聚落，目前正由負責聯繫前線前線戰鬥部隊與後方大本營的中繼聯絡部隊駐紮，理所當然，最後一支前線正規軍迎著冬雪後撤時遇到叛亂軍大規模攻勢時，第一要務就是將訊息透過位於三個村莊的中繼聯絡部隊傳往後方大本營。　　然而，在前線苦苦支撐的正規軍在一天內派出超過四位快馬傳令，全都杳無音訊。　　借由美狄亞與阿姆士唐作為傳話橋樑，雅典娜與叛軍指揮官在短短半日就決定了作戰計畫。　　日前阿姆士唐的單人偵查隊確認了正規軍位於三個村落的中繼站至大本營間並沒有設立傳訊用的烽火台，花火小隊早已分析出中繼站夜間哨兵巡邏路線的盲點。在雙方合作下，雅典娜利用拂曉時刻以藤系法術封鎖了馬廄、癱瘓了中繼聯絡部隊三個哨所的哨兵，並限制了還在睡夢中的十多名軍士行動，營中所有的正規軍被紮紮實實綑在床上、視線被樹葉遮蔽、口中被塞了好幾圈藤蔓。美狄亞穿著叛軍服裝藏起長髮，在瞭望台上捕捉即將進入軍營的傳令身影。一樣穿著正規軍服裝的阿姆士唐則在協助傳令換馬時將敵人撂倒、拖到一旁藏起來。　　「前線倒底搞定了沒啊？」阿姆士唐憂心忡忡。論起個人自保能力，自己是差了這些魔女好大一截，如果有大量正規軍自前線成功逃回這中繼營，自己可就麻煩了。　　所幸，行動開始後一天，最終自茫茫地平線一端出現的，是叛亂軍的旗幟。　　「這次實在太感謝妳們了！聽說我們的敢死隊假冒從前線撤下來的正規軍，最後混入了敵人大本營燒掉很多糧草呢！」以有事商討為由在傍晚把美狄亞找到村子裡來的阿姆士唐很高興地搓著手：「這場冬季戰爭還有得打哩！」　　「所以呢？」即便讓正規軍吃了大苦頭的美狄亞不知怎麼在這幾日就是高興不起來，看著滿桌菜餚意興闌珊：「難道你們打贏了就會善待平民百姓嗎？」　　「我有一個想法妳看看，」阿姆士唐替十九歲的紅髮女孩斟了酒：「其實很多對村民的騷擾都是軍隊指揮官的意思，如果妳們加入我們軍隊，靠著戰功一定可以很快提升軍階，只要成為幾支部隊的頭頭，就可以下令軍隊不可以對百姓出手啦！」　　大漢自顧地喝酒：「怎麼說的？秋...秋毫無犯是吧？」　　去妳媽的，這種騙小孩的說法都能搬出來，本來以為會有什麼新鮮事而赴約的美狄亞心中老大不爽，誰知道什麼時候會在戰場上被你們從後捅刀。算了，這次就聽雅典娜剛剛的提醒：「在別人地盤上別惹事。」胡亂應付一下就閃人，明後天就要跟好友離開這裡了。　　對軍隊沒有好感的綠髮女孩原本不讓美狄亞赴這趟約，是悶了半年的紅髮女孩使了小性子，雅典娜才要她早去早回。　　心中一口悶氣無處發洩的紅髮女孩不知哪來的念頭，一口把杯中的酒喝了，出生以來第一次接觸的灼熱液體讓她咳了幾聲。這麼難喝的東西怎麼會有人喝呢？　　「加入軍隊這不是我一個人可以決定的事情，我得回去問問。」一向直來直往的美狄亞還得說著違心之論，讓她氣悶到了幾點，就著幾口菜又喝了兩杯。　　「今晚我也得上前線攻打大本營了，兩位好好考慮一下，希望我還能活著回來當妳們入伍時的介紹人。」阿姆士唐又喝了幾杯酒吃了幾口菜後，離開了。　　美狄亞將額頭抵在桌上，感受著首次酒精的洗禮。要加入什麼狗屁軍隊匡正軍紀的話，為什麼非得選叛亂軍不可？實在是煩死人了。什麼叛軍正規軍，都去死一死好了！　　美狄亞將有點昏沉的頭抬起來，把因酒精而放鬆的身體靠在椅背上看著滿桌菜餚，視線聚焦的能力似乎因為酒精的關係沒有平時那麼敏銳。帶點什麼回去給雅典娜吧，野外過的這半年多實在沒幾餐吃過什麼好東西...。倏地，美狄亞發現了不對勁，目前成為叛軍臨時軍營的村莊一向人聲鼎沸，怎麼現在突然靜悄悄地？　　紅髮女孩機警地捻熄桌上燭火同時，無數箭矢破空自窗欄射入屋內的聲音響了起來。　　雅典娜整理著生活了大半年的洞窟。這是一個位於斷崖危壁的隱蔽據點，雖然從崖底往上走到洞窟花不了多少時間，但不到五十公分的路寬、兩側分別是絕壁與斷崖，是個易守難攻且又剛好能將三座村莊納入遠距觀察範圍的絕佳居所。　　與美狄亞及阿姆士唐合力封鎖村莊到叛亂軍正式抵達的一段空窗期，綠髮女孩造訪了村長的家。　　房子的雙開大門有一扇不見了，屋中的少數擺設遭到搬動甚至破壞，雅典娜在個翻倒桌子旁的角落撿起了一個東西，那是自己半年前使用魔法與草籐編織的手環。　　手環的主人在這場戰亂中失去了生命，是在毫無機會還手、單方面的屠戮下，痛苦悲鳴淒慘不甘地迎向人生的終點。低著頭的雅典娜緊握著手環將拳頭放在自己胸前。花香開始蔓延。　　這是不對的！就如同這些年一路走來的信念：這一點道理都沒有！這是不公平的！這一切應該要被終結！　　然而，看著佔領村落的叛軍經過極短時間整備後馬不停蹄地繼續前往正規軍大本營的軍勢，雅典娜又迷惘了，花火二人組些年來，究竟替這塊土地帶來了什麼改變呢？　　洞口外有聲響，應該是美狄亞回來了，綠髮女孩決定告訴好友，她想連夜離開這個讓人有著痛苦回憶的地方。　　抬頭的照面，一位身著叛軍服色舉著火把的人現身在洞窟入口隨即轉頭朝外大嚷：「找到了！」　　這是什麼情況？雅典娜很快地將目光瞥向洞外遠處的村莊。　　烈焰沖天。　　在洞窟外的搜索隊正式採取攻勢前，從絕壁竄出的藤蔓打亂了軍隊的節奏，好幾個人因為身形不穩哀嚎著摔落山崖。　　這些傢伙果然不能相信！雅典娜咬牙。　　雖然這據點可以稱作：山崖上的洞窟。但距離地面不過幾層樓高的距離，不少箭矢從崖下射向洞窟入口。　　雅典娜呼喚藤蔓封鎖洞口，但幾位沒摔下山崖的叛軍，拼了命將火把塞入植物牆，濃煙嗆得雅典娜不得不撤掉藤蔓。　　衝入洞窟的士兵又遭到藤系法術的干擾，有的人被緊緊攫住咽喉，有的被拋出洞窟直墜下地。　　「正常狀況下這是不可能發生的，但若有個萬一，」綠髮女孩想起好友的話：「我萬一落入敵人的陷阱中無法脫身，妳要在第一時間殺了我。」　　雖然美狄亞說這段話時語調輕鬆，但那卻是讓人無法反駁的態度：「什麼扯斷四肢穿心絞死都好，看藤蔓能做到什麼程度。」　　先別說美狄亞不見人影，現在連自己可能都跑不掉了。與美狄亞的魔法火焰不會燒傷自己的原理類似，藤系法術會避開對施術者的傷害。那麼，不能以法術自我了斷的綠髮女孩只剩衝出洞窟跳下山崖的選項了嗎？　　若這一跳沒摔死呢？　　年輕女孩子被捕的下場，雅典娜想都不敢想。　　洞窟外頭狹窄的山道又有了吶喊聲，這一切來得太快，綠髮女孩仍沒有一躍而下的心理準備。　　新的人影出現在洞口，雅典娜的攻擊法術在千鈞一髮擊中對方時收了力。　　美狄亞回來了！　　但那一向活力充沛的好友此刻卻連扶著山壁的力氣都沒有，臉孔朝下筆直地倒進洞窟。雅典娜只依稀聽到微弱的氣音：「快走...」　　紅髮女孩的衣著原本便不講就，現在更是髒亂不堪，身上有幾處刀傷，背上更插了兩支箭矢。看來美狄亞用僅存的力氣燒毀了村莊、一路顛頗地殺了回來並清空了山道上的敵人，但山底下軍隊集結的聲音此起彼落。　　即便沒了退路，即便敵人是源源不絕的軍隊，即便不省人事的夥伴加重了自己的負擔，即便自己治療魔法的程度還無法處理箭傷，但見到好友的綠髮女孩反而沉靜了下來。　　「能有體力一路殺回來，為什麼不乾脆逃走呢？」綠髮女孩溫柔地看著美狄亞：「妳這個大笨蛋...」　　雅典娜做了一次深呼吸。花香蕩漾。　　已經連續二年，湛藍學院教授波賽頓會在神魔學院新生報到截止日的正門，站足一整個下午。　　「今年也沒有嗎？」檢視了報到名單，波賽頓的失望更勝去年。　　依照推算，那名叫美狄亞的女孩今年滿十九歲，看她與另個叫雅典娜的女孩的互動，波賽頓本來就不寄望這二年美狄亞會拋下朋友獨自出現在神魔學院，但今年雅典娜也滿十七歲了…。　　波賽頓曾向學校申請人力前往阿斯嘉特將兩位女孩接出來，但被湛藍學院院長費雷駁回了：「你是說那個阿斯嘉特嗎？送進去的人可能回不來吧？」　　而自願前往尋人的提案也再次被上司軟性勸退：「都要成為副院長了，就多放點心思在學校裡吧。」　　在意外的對話下得知自己即將晉升的波賽頓並沒有太大的驚喜。不知怎地，比起自己即將獲得的權力，他有種兩位女孩的就學更有利於神魔學院發展的想法。　　就在日照即將成為夕陽前，一個詭異的人影由遠而近晃向神魔學院大門。在門口擔任守衛的兩位三年級學生截住來訪者前，波賽頓制止了他們。　　揹著雅典娜的美狄亞踩著不穩的腳步經過了波賽頓身邊，氣若游絲：「我說過...波賽頓你...給我在學校好好等著...」　　「快帶她們去醫院！」波賽頓以罕見的急迫語調催促守衛。　　今年是瑪格麗特完成神魔學院四年正規學業後，繼續留在神魔學院附屬醫院服務的第一年，這些年來，她已習慣學校在正式作戰或訓練下產生的各式傷者，但這開學期間被送上病床的兩位新生，狀況挺特殊的。　　首先，營養不足。　　那削瘦飄零的體態明顯是長時間在食物攝取上的極度缺乏；不是種類過少、也不是偏頗挑食，就是單純沒東西吃而已。　　綠頭髮的女孩看來一直虛弱地昏迷著，就這樣放著搞不好會餓死也說不定。紅髮女孩身上纏著看起來似乎曾是繃帶的東西，但已經開始爛掉發臭了，那繃帶上綠灰色的東西難道是黴菌嗎？　　「如果妳不介意的話，我會除去妳的衣服與繃帶，進行診斷與治療。」瑪格麗特盡量溫和地與紅髮女孩對話。　　用毫不客氣的目光好奇地盯著蜜蜂醫師背後拖著的黃黑相間的昆蟲軀體，紅髮女孩回答：「治得好的話，隨妳。」　　「妳還能活蹦亂跳地對話，我保證治得好～」刻意用開朗語調製造放鬆氣氛的蜜蜂醫師知道自己說了大話，但對方可不知道。　　讓患者抱著病情一定可以好轉的信心也是療程重要的一部分。　　在周遭拉起布幔的病床上，瑪格麗特剪開了病人那僅能蔽體的幾層破損、令人作嘔的衣物，紅髮女孩背上有著箭傷，似乎曾被處理過的傷口明顯惡化著而潰爛化膿。　　她用這樣傷重疼痛的部位，一直揹著她的朋友嗎？　　「妳、妳們從哪裡來呢？」　　「阿斯嘉特。」　　蜜蜂醫師倒抽一口氣。　　光是馬不停蹄單人輕騎就要花上十幾天，這兩位女孩一路上究竟經歷了什麼？！　　「妳會治療魔法嗎？我看過治療魔法，」女孩開口詢問：「能讓我的傷口一瞬間好起來。」　　本來就打算施展治療魔法的瑪格麗特好奇地：「傷口很痛嗎？還是妳趕時間呢？」　　「沒錯，我的背痛到都快失去知覺了，」眼睛閃著銳利光芒的紅髮女孩嘴角甚至露出了微笑：「而且，我趕著去收債。」 -- 感謝許多大大們的鼓勵，希望花火下集，明年能問世。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 36.226.224.139 ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/ToS/M.1554988960.A.74C.html

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a3225737

04/11 21:26, 5年前 , 1^F

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kikiandlala

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genephantom

04/12 01:37, 5年前 , 3^F

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