[遊記] 北橫明珠-明池森林遊樂區
照片多無音樂版網誌(手機可用)：
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明池森林遊樂區位於宜蘭及桃園兩縣之交接處，
高度約海拔一千二百公尺左右，為北橫公路上著名的光觀景點，
被稱為北橫明珠，四季皆有不同風情，這次則是選在秋末初冬的大好天氣來訪。
從西部出發前往明池，必須經由省道七號的北橫公路，
而北橫公路則是台灣三大橫貫公路中最容易行駛的橫貫公路，
路況也算還不差，因此也算是非常親民的一條公路唷。
進入北橫公路後，第一個休息點是巴陵大橋，
巴陵依泰雅語為「巨大神木」之意，這座紫色的鋼橋橫跨於大漢溪上，
是新橋巴陵大橋，配著冬陽與藍天綠林非常漂亮。
在新橋旁邊則是舊巴陵橋，這座舊橋兩端都是隧道，
可見當初開橋造路之艱辛，舊橋為大紅色橋體，
但因為橋面較窄，目前已不供車輛行駛，只提供行人通行作為觀光用途。
在舊巴陵橋上可以看見玉峰溪與三光溪匯合成大漢溪，溪水湍急卻相當清澈。
在舊橋西側的巴陵一號隧道現在已經改為小型原住民文物展示空間，
而一旁的小空地則豎立著一個石柱，上頭刻著日文字，
也就是「巴壟鐵線橋」，原來舊巴陵橋的前身是巴壟鐵線橋，
為一百年前(西元1914年)日治時代所建造，至民國50年改建為巴陵橋，
也就是現在看到的舊巴陵橋。
離開了巴陵橋後馬上就到了北橫大漢橋，橋下的溪谷深達百米，
先前為高空彈跳的地點，部過現在已經被禁止了，
從橋上可以看見雄偉峭壁上方整排房子就是上巴陵部落，也就是拉拉山。
再往前行到達宜蘭縣地界，這裡標高1106公尺，
看到這地標則今天目的地明池森林遊樂區也快到了。
抵達明池森林遊樂區時，首先會先到明池山莊，位置為北橫公路66公里處，
也就是整條北橫的中心點，而這邊是必訪景點，因為洗手間就在眼前...XD
當然來到明池山莊不只是上洗手間，明池神木也在這，
它是1500歲身高11.6公尺的紅檜木，身上還穿著綠色外衣。
再來是明池山莊的小木屋，映著金黃色銀杏葉實在是美極了，
頗有北歐的風格，讓人好想在這裡住上一晚，想要這片金黃銀杏，就要挑初冬來訪唷。
銀杏是植物界的活化石，是兩億七千萬年就已經有的植物，
是適應性極為廣泛，抗逆力十分強大的樹種，據說還有相當強大的醫學功用。
這是明池山莊主建築，餐廳也是在這，如果不喜歡小木屋也可以選擇住這邊。
再來是小木屋區的一景，在整個小木屋園區都能感受到一份寧靜悠閒。
離開明池山莊再沿北橫前進約兩公里，即可到達明池森林遊樂區售票處，
在假日好天氣排隊入場是很正常的，但來這的路途沒看到幾台車，
在售票口的馬路卻塞得跟停車場一樣，這些人都從哪邊冒出來的呢?
從入口進入園區的第一個影像，藍天、白雲、青山、綠水加上一串紅花園，
色彩相當繽紛豐富。
走至池邊就是最著名的明池落羽松，此時落羽松葉子正由綠轉澄紅，
有部份的人也是衝著它而來的。
搭配池中紅檜枯木別有一番風味，
據說是呼應明池周邊山林中的巨大天然白木林群，形成彷彿太古殘木的景觀。
沿著池畔有森林步道，可以在漫步其間享受森林浴。
從明池環湖步道側面可以更接近落羽松，以及看見更明顯的山間白木林。
明池中間的小島其實是人造的，沿著石頭走就能登島拉，
然後在上面種植落羽松，不過並沒開放通行，
也還好沒開放，不然就會破壞整個風景了。
當走到明池正後方時，旁邊遊客建議我更貼近池邊拍，
會有不一樣的風景，因此我就照著建議來拍，
果然景色相當漂亮，水面上映著山景與藍天白雲，上方又有樹枝延伸更有張力。
再來也是明池正後方不同角度的風景，藍天漸漸被白雲取代了。
再來就是要介紹這個建築物，它也是在明池正後方，
有點像碉堡卻很重要，它是洗手間。
池面上不同風格的枯木，明池的池水真的好像抹茶一般。
從明池側面看落羽松，有幾株已經相當火紅了。
快繞完一圈時，天空也由藍轉白了，山上的天氣真的是變化很快。
池面池裡其實也很有戲喔，也讓這份寧靜不會變成寂靜!
最後離開前一拍，景色是否跟剛入園時不太一樣了呢，
如果待久一點，讓整個雲霧壟罩明池，那又是另一種風情，
不過待到那時可能回不了家了。
離開明池沿著北橫一路向東抵達蘭陽溪，這是百韜橋的路口，
位於北橫公路與中橫公路宜蘭支線的交叉路口。
在泰雅大橋上從蘭陽溪上可以看到宜蘭市與更遠的龜山島，
一隻大烏龜爬行於城市之上也蠻有趣的。
最後，這次明池只環池一圈，漏掉了慈孝亭區域與森林迷宮，
不過凡事總有遺憾，也就是如此才有下一次來訪的動力。
相關資訊：
明池森林遊樂區
地址：宜蘭縣大同鄉英士村8鄰明池山莊1號
電話：03-9894106
票價：成人票平日100元、假日120元
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