[生活史] 甘蔗地瓜 生質能源風光半世紀
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甘蔗地瓜 生質能源風光半世紀 ◎曾韋禎、楊韻平
近年來，因為油價不斷飆漲，再生能源漸獲重視，其中又以從植物中提煉能源蔚為風潮。
這主要有兩方面，一是從大豆、油菜、向日葵等作物去提煉柴油，就是所謂的生質柴油；
另則是從甘蔗、甘藷等富含醣類、澱粉的作物去生產酒精，更可進一步去提煉酒精汽油。
生質能源對於缺乏能源的臺灣來說，確實是很吸引人的資源，政府也有意大幅推動，並就
此建立跨部會的平臺，就此進行評估與研究。
或許大家會以為生質能源時髦的新科技，其實，生質能源在日治時期的臺灣早就大行其道
了，為此嘉義還出現過當時全世界規模最大的發酵式有機溶劑化學工廠，養活了嘉義五分
之一的人口。就讓我來為大家回顧臺灣這一段的生質能源歲月。
日本領臺後，初期以「農業臺灣、工業日本」作為基本經濟政策，將臺灣當作熱帶經濟作
物和糧食的生產地。以稻米、甘蔗為中心，進行商業化生產。 1901 年新渡戶稻造發表〈
臺灣糖業改良意見書〉，從蔗作、加工、市場三方面建議臺灣的糖業生產，從改善甘蔗品
種、建設水利設施、獎勵種蔗，並且主張設置大規模糖廠。其意見多為總督府所接受，並
鼓勵資本家來臺設立糖廠，使糖業成為日治時代最大的產業。水稻方面，磯永吉在 1922
年成功培育出蓬萊米後，總督府強制推廣，臺灣的稻米產量也激增，成為另一種重要商品
作物，與糖形成競爭關係。
不過進入1930年代之後，臺灣的經濟發展面臨轉型的階段。表現在三個方面，首先，臺灣
農地的利用已趨飽和，難以獲致更大利潤；其次，臺日的農業產生了競爭現象，臺灣農產
品若持續輸日，將大為傷害日本的農村經濟；再者，經濟大恐慌後，國際貿易無法停留在
「農業臺灣、工業日本」的自足經濟上面，日本必須開放進口外國農產品。同時，經濟大
恐慌所造成的蕭條，也讓日本急於尋求對外擴張，位處副熱帶的臺灣，就成為日本南進的
基地，由「農業臺灣、工業日本」轉向「工業臺灣、農業南洋」，為臺灣的經濟型態帶來
大幅度之轉型。1936年9月上任的武官總督小林躋造，標榜了「皇民化、工業化、南進基
地化」三大方針，更是讓臺灣成為日本軍需工業的基地。
作為臺灣最重要產業的製糖業，並沒有因為經濟轉型而喪失其地位，反而因其特點，而開
創新一波的黃金時代。
1933年，日本面對能源不足的難題，由陸、海軍省邀集大藏省、商工省、拓務省及殖民地
官員在東京召開「燃料協議會」，提及了製糖業與軍需工業結合的可能性。原來，製糖的
過程中必然會產生糖蜜，糖蜜發酵後可以生產出酒精；如果在蒸餾過程中經過脫水的程序
，更可提煉出純度99.8%以上的高純度酒精，稱之為無水酒精。酒精經過調製後，可成為
替代石油的燃料，以解決日本缺乏油礦的困境。
因此，遍佈臺灣各地的49座糖廠（後併為42座）貢獻出最大的產值，一方面產糖，一方面
產酒精，產量頻創紀錄，一度躍升為世界第四大蔗糖產地。
此外，日本為了對外拓展，成立了國策會社，以配合政府的拓殖政策。最著名的當屬臺灣
拓殖株式會社、東洋拓殖株式會社、南洋拓殖株式會社等數家。臺拓的嘉義化學工廠於
1940年7月開工運作，生產丁醇、丙酮、乙醇、甲醇，其產出除了一小部份供應高雄煉油
廠，多移至日本，供應軍需部、燃料廠與航空機製造廠，以因應戰局之需。
而用來生產的原料正是番薯。製作過程為先將生番薯製成番薯簽，利用番薯豐富的澱粉質
進行糖化。這其中的技術問題較為複雜，經過專賣局酒課技師神谷氏、武田氏等之研究，
克服了技術問題，讓番薯與甘蔗一般，成為軍需產業的兩大作物。
1943年，嘉義化學工廠擴大為臺拓化學工業株式會社，是世界上最大的發酵式有機溶劑化
學工廠，也是遠東最大的工廠，僱用了三千二百餘名的員工，嘉義地區就有五分之一的人
靠它生活。其番薯消耗量極大，以1943為例，該年消耗了五千四百萬斤的番薯簽以及三千
餘萬斤的生番薯（該年也是臺灣酒精生產的巔峰）。這麼大的需求量，一方面，臺拓將其
事業地租與農民種植番薯，如新港三百七十三甲的沙地出租給農民種植番薯、大麥、甘蔗
、落花生等作物；崙背海埔新生地則全數租給農民種植番薯。即便如此，臺拓事業地的番
薯產量僅能供應三分之一，其餘的不足的，就必須透過臺灣各地農會購買大量番薯方能支
應。
當時的日本軍方，分為陸軍派與海軍派，陸軍派較支持北進，海軍派較支持南進。表現在
臺灣的酒精工業上，恰好也分成二系，以糖蜜為原料的糖廠酒精工廠，較親陸軍派；以番
薯為原料的嘉義化學工廠則屬於海軍派。但是不管是甘蔗還是番薯，在太平洋戰爭時期，
這些工廠都成為轟炸的首要標的，光42座糖廠，就有34座被炸毀，其中18座受損慘重，只
有8座未受損。在嘉義的臺拓化學工業株式會社也於1945年4月被炸毀。
戰後，由資源委員會籌組臺灣糖業公司，接收臺灣各糖廠；石油事業接管委員會接收臺拓
化學工業株式會社。對於糖廠的恢復運作，政府非常積極；但對於化學工廠的復工，就頗
為躊躇了，一方面能力不足，另方面對溶劑的需求與產銷缺乏管道。嘉義地區因此陷入極
大的不景氣與失業潮，於是1947年5月化學工廠改為中國石油公司嘉義溶劑廠，初期仍用
番薯簽作為原料，之後因成本考量，改用樹薯簽和糖蜜為原料。1960年，溶劑廠改為煉油
廠，結束了薯類作物與酒精的情緣。
臺糖方面，臺糖在戰後就陸續將蒸氣機車改裝為內燃機機車，以酒精作為燃料，也陸續進
口以酒精為燃料的機車頭，例如著名的溪洲牌機車（Brookville）、金馬牌機車（
Skagit Steel Iron Works）、順風牌機車（Plymouth），以及數款從美製卡車拆卸下來
改裝成的機車頭及曳引機，都是使用臺糖自產的酒精為原料。因此，臺糖的酒精事業在戰
後初期仍相當蓬勃。
不過在1970年代中期，這些汽油引擎的機車頭都陸續改裝為馬力更大的柴油引擎。同時，
國際糖價也不斷滑落，使得臺糖的競爭力漸失，就連糖廠也一座一座關廠，酒精也因不敷
成本而停產。為臺灣近半世紀的生質能源歲月畫下休止符。
在臺灣農業走入黃昏的今天，若能克服成本因素，投入生質能源的生產，不管是對於臺灣
的農業環境、經濟環境、資源再生，都是非常動人的一個前景，臺灣的土地也能因此有了
新的生機，而不是任由其休耕荒蕪，徒使土地與我們的生命失去了連結。
新臺灣新聞週刊第530期 2006/5/18
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惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔。 阿摩司書5:24
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