[情報] Spurs’ edge over Mavs: Fear not
Spurs’ edge over Mavs: Fear not
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By Johnny Ludden
Apr 26, 8:39 am EDT
馬刺磨刀霍霍向小牛: 沒在怕的啦!
他們以肘、瘀傷,以及犯規互敬,兩支老牌德州勁敵(Lone Star, 德州別稱)彼此
間一觸即發,而此紫禁之巔作為那位鼻子骨折、上著繃帶的硬漢的舞臺是再適切不
過了。
Manu Ginobili從該困境中站了起來,並以一記大號三分埋葬了先前的低潮,用肉
身衝進了一道更加危險的德州血牆。
這群聖安東尼奧的刺刺們不輕易膽怯,而這足以解釋為何他們能打趴小牛,取得這
一場勝利。他們以西區第七種子進入季後賽,並可能會從如同西區重量級對決般的開
幕系列戰中脫穎而出。Ginobili的無所畏懼一向都讓馬刺相信自己,而如今這信念也
已散佈到陣容中最幼齒的球員們身上。
George Hill? DeJuan Blair?
「他們什麼也不怕」Tim Duncan說。
現在的小牛也是如此。在星期天那場,兩隊合計三個惡意犯規、一記技術犯規,以
及一次驅逐出場。Eduardo Najera對Ginobili脖子使了一記金臂鉤,而這是在Manu看
似好不容易從三次校園霸凌中而脫身後,對他那因骨折而被一坨繃帶、紗布蓋在底下
的鼻子的補刀。Jason Kidd跟Dirk Nowitzki也都有嚴重的犯規。
「這是場鬥毆,一場街頭幹架」Nowitzki說。
Hill與Blair從此當中感到好像回到家裡那般。年少氣盛與飢渴,兩人都是季後賽的
初生之犢,他們讓馬刺有了一項優勢、一股韌性,這是他們近幾年來未必具備的。他
們稱職地扮演好他們的角色 — 兩人都有著比起以往三屆冠軍成員們更多的刺青 —
同時也融入比賽之中。隨著Duncan只命中一球,而Ginobili漏掉12球,以及Parker打
得普普通通。Hill為馬刺帶來進攻,用一系列的交叉胯下運球、佯切後退,以及包含
在他29分在內的5記三分球來擺脫防守,只比馬刺三巨頭總得分少了兩分。
小牛盯不住Hill與能打能搏的Blair,後者用他無窮的精力讓小牛長人們為之氣折。
RJ得了15分,而McDyess不斷地煩擾著Nowitzki,兩人都如馬刺所夢想著的那般發揮所
長。時間在下半場開始3分鐘時,小牛領先12分。到了第三節末,他們倒落後了7分,
到嘴的勝利拱手讓出。
在這一星期的期間,Gregg Popovich的放話讓貴賓狗變成了獵犬。(原文沒藏獒..)
「我們不是來陪打的,我們可不會挨打不還手」Hill說。「我們也能掀起一番波瀾」
比賽當中有個插曲可說明此決心。Nowitzki在等著搶籃板球時被Blair纏住。Blair
步向Nowitzki,後者猛甩手臂擺脫Blair的糾纏。裁判吹了Nowitzki一記技術犯規,
而Blair微笑著慢慢後退回場。
「Dirk是Dirk,我是我 — 而這樣不太好喲」Blair稍後笑著說到。
Blair才剛在三天前慶祝他的21歲生日。Hill下星期即將24歲。馬刺通常都不是靠這
麼年輕的球員們贏球,而且還是在他們的巨頭們貢獻不多的情況下。儘管如此,他們
歷屆所有的冠軍成員們都有著同樣的特質: 從Mario Elie到Stephen Jackson,從Steve
Kerr到Bruce Bowen,從Malik Rose到Fabricio Oberto,馬刺的綠葉群的身上都有著
堅毅的品格,而這點在現今的Hill與Blair身上也看得到。這就是Jaren Jackson能帶
著冠軍戒指離開馬刺,而Hedo Turkoglu不能的原因。一名球員若能待在馬刺隊,他不
僅必須承受得住季後賽的考驗,還得耐住Popovich的炮火才行。
禁得起考驗的球員並不好找。馬刺於2008年首輪選秀末段挑中了Hill,而幾乎聯盟
其他球隊都為此舉而疑惑不已。馬刺也曾為此懷疑過。他們喜歡Hill的身高、韌性以
及職業道德,但夏季聯盟的可怕表現讓他們不禁懷疑他的進攻才華是否值得用首輪簽
選下。在Hill剛到馬刺時的表現甚至還更糟糕。在某場臨時起意的比賽中,他被馬刺
球員人事部門主管Dell Demps十幾歲的兒子贏了過去。Popovich趨向懷疑Hill是否能
待在陣容名單中,以及他是否該好好整頓馬刺總部一下了。
但Popovich花在Hill身上的時間更多了,也發現了更多他喜歡的特質。從那時起他
稱Hill為"my favorite player of all-time",而這就是選他的理由。當Popovich咆
哮時,Hill全神貫注地接受教導。從球員、教練到管理階層,全體上下一致的共識:
我們信任這孩子。(We trust this kid.)
一年後,情況卻非如此。在季後賽開打前夕,Popovich公然宣佈「季後賽不適合
George」。當進攻熄火時,Roger Mason Jr.沒能有所幫助。Popovich最終意識到自己
的錯誤,而Hill就在馬刺第一輪被小牛淘汰的最後兩場比賽有所貢獻。
今年的季後賽一開始也沒打得多好。Hill於四月第一周扭傷了他的右踝,而在季賽
最後一場對小牛時又踩到攝影師再次扭到。他季後賽第一場上場了,但很快地就在下
半場一開始搞砸了一記邊線球而回去坐板凳了。
Hill的踝傷仍有些困擾著他,但這不是真正的問題根源。「他只不過是心理上還沒
準備好」一名球隊高層說。「季後賽是不同的」
Hill在第二場以7分作為回應,而第三場他得了17分。在星期天那場比賽,他勇敢地
率領馬刺突破困境。馬刺現在在此系列賽中取得了三連勝,而只要再一場勝利就能晉
級到第二輪。突然之間,在西區的情勢驀然開朗了起來。這也應驗了不久前小牛老闆
Mark Cuban於季後賽開打前,就西區情勢對達拉斯電台所說的一番話。
「你小看了這份名單」Cuban說,「沒有人會害怕任何人」
第七種子馬刺與第五種子爵士各於他們的系列賽中取得3-1的領先。第六種子拓荒者
跟爵士一樣,於陣容上都有傷兵,然而他們僅僅和太陽打成平手。第八種子雷霆也被
說是太過年輕、缺乏經驗,沒法與冠軍隊湖人抗衡,但他們卻在四場比賽之後與湖人
打成平手,謂為話題焦點。
小牛從未料到他們會這麼早,再輸一場就要說掰掰了。他們被認定為比之前幾個球
季還要來得更有深度、更為棘手,作為一個冠軍角逐大熱門,就連他們也不得不坦然
承認對星期天比賽失利的失望。
「我們並未為此平靜下來」Brendan Haywood說。
兩隊都不認為第五戰會打得多平靜。將會有更多的肘擊、更多的瘀傷,以及更多的
嚴重犯規。
「這才要剛開始呢」小牛後衛Jason Terry誓言道,「...這將變得更糟糕呢」
小牛也提醒他們自己一些其他的事情。如果他們能贏下第五場,那麼第七場也有機
會。如果他們能像第四場那樣壓制住Duncan、Ginobili與Parker的話,他們就有機會。
他們在最後兩場比賽合計也才輸7分,所以他們也沒差太遠。任何一件都能幫助他們
相信他們有機會逆轉勝。
問題在於? 馬刺已經準備好了。
(The problem? The Spurs already do.)
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